传送阵的黑雾彻底消散，最后一道残影从大殿中消失。陈霜儿站在原地，手指仍搭在姜海肩上，刚才那一拦用尽了她最后一点力气。
她缓缓收回手，指尖微微发抖。
三名魔修的结局摆在眼前：墙角那个胸口护心镜碎裂的人一动不动，呼吸微弱；主攻者跪在地上，头低垂着，黑袍被血浸透，整个人像被抽空了力气；另一裙在一旁，早已昏迷。只有那截黑色短杖还躺在青砖中央，断裂处的暗红色晶体一下一下跳动，节奏越来越快。
姜海喘着气，右臂撑在地上才没摔倒。他盯着传送阵消失的位置，声音沙哑：“就这么让他们走了？”
“他们不是逃。”陈霜儿低声，“是撤。”
她目光没有离开那根魔器。红晶的光映在她脸上，一闪一闪。她记得刚才战斗时，这东西还只是缓慢震动，可就在魔修喊出“撤”字后，它的频率突然加快，像是接到了某种指令。
姜海咬牙想站起来，腿一软又跪了一下。他抹了把脸上的血，抬头看她：“你不追？”
“不能追。”她。
话音刚落，那魔器突然震了一下。红晶光芒暴涨，随即又暗下去。地面轻微晃动，一道裂痕从魔器下方延伸出去，只蔓延了一寸就停住。
姜海立刻警觉：“它要炸？”
“不像。”陈霜儿摇头，“它在等什么。”
她慢慢后退两步，背靠石柱站稳。寒冥剑还插在不远处的地面上，她没有去拿。现在每一步都可能是陷阱。
姜海也明白了她的意思，不再强行起身，而是盘坐在她侧后方，长刀横放在膝上，随时能出刀。他的视线扫过四周，耳朵听着每一丝动静。
大殿安静下来。
血腥味混着残留的魔气在空气中弥漫。碎石散落一地，祭坛上的符文已经熄灭大半，只剩下几缕微弱的金光还在流转。龙脉令安静地浮在陈霜儿胸前，玉佩贴着她的皮肤，传来一丝温热。
她闭上眼。
道源令每日一次的能力可以回溯过去一日内的任意一刻。她选择了最后三秒——魔修喊“撤”的瞬间。
画面在脑海中重现：那人掌心黑雾凝聚，眼神却不是看向传送阵，而是看了一眼地上的魔器。那一眼极短，几乎无法察觉，但确实存在。
她睁开眼，声音压得很低：“他们留这东西，不是为了炸我们。”
“是为了别的。”
姜海皱眉：“什么意思？”
“是为了带走什么。”她，“或者，是为了连上什么。”
她想起之前在傀儡体内看到的核心碎片，和这红晶一模一样。那些傀儡是古族设下的守卫，却被魔修改造成机关。护心镜、魔器、核心纹路……全都对得上。
这不是临时起意的袭击。
是早就埋好的线。
她低头看着那魔器，红晶又一次跳动，这次幅度更大，像是心跳。她忽然意识到，这东西可能不只是工具，更像是一个信标。
“它在传递消息。”她。
姜海脸色变了：“传给谁？”
“不知道。”她摇头，“但肯定不止这一批人。”
两人沉默下来。
风从破损的殿门吹进来，卷起一些灰烬。那魔器静静躺着，红光忽明忽暗，像在呼吸。
陈霜儿伸手摸向腰间玉佩。遗物窥因的能力可以让她看到与物品有关的因果片段，但这东西来历不明，若是强行触发，可能会引来反噬。
她不敢试。
姜海看出她的犹豫：“要不先封住它？”
“怎么封？”
“我身上还有张镇物符，是进山前买的。”他一边一边从怀里掏，动作很慢，生怕惊动什么。
符纸拿出来时已经有些发潮，边角磨损。他看了眼陈霜儿，见她没反对，便咬破指尖，在符纸上画了一道血线，然后心翼翼朝着魔器挪动。
离得越近，他越觉得不对劲。空气变得粘稠，手臂像被什么东西拉扯。他停下动作，额头冒汗。
“不能再靠近。”他。
陈霜儿点头：“你回来。”
姜海松了口气，慢慢往回退。就在他收回脚的瞬间，那魔器猛地一震！
红晶爆发出刺目强光，整根短杖离地半寸悬浮起来。内部传来齿轮转动的声音，咔哒、咔哒，像是某种机关被启动。
陈霜儿立刻抬手，一道灵力打出，将魔器压回地面。光芒瞬间熄灭，机关声也停了。
但那红晶仍在跳动。
“它刚才……想自己飞走。”姜海声音发紧。
“不是飞。”陈霜儿盯着那东西，“是有人想把它召回去。”
“召回去？”姜海愣住，“谁？那个逃走的人？”
“不一定。”她，“可能是更远的地方。”
她忽然想到什么，低头看向左肩。那里还嵌着一块黑晶石碎片，是从傀儡身上抠出来的。此刻，那碎片正微微发烫。
和魔器的跳动频率一致。
她心头一沉。
这些碎片，这些机关，这些魔修……全都是连在一起的。就像一张网，而她们现在，正站在网中央。
姜海察觉到她脸色变化：“怎么了？”
“没事。”她没解释，“先布防。”
两人不再多言。陈霜儿从储物袋里取出三枚预警符，分别贴在大殿三个角落的石柱上。这是她从玄霄宗带出来的制式符箓，一旦有外力入侵，会自动鸣响。
姜海则用长刀在地面划出一道浅沟，将一些驱邪粉撒进去，形成简易结界。虽然简陋，但至少能争取几息反应时间。
做完这些，两人都耗尽了力气。
陈霜儿靠着石柱坐下，左手按住玉佩。姜海盘坐在她身后，背对着她，依旧握着刀。
谁都没有闭眼。
那魔器还躺在原地，红晶微弱地闪着，像一只未闭合的眼睛。
时间一点点过去。
陈霜儿感觉肩上的伤口开始发麻，那是失血过多的征兆。她没管，只是盯着那东西，生怕它再动一下。
姜海忽然开口：“你……他们为什么要扔下这玩意？”
“不想让我们追。”她，“也不想让我们忽略它。”
“什么意思？”
“他们在测试我们。”她声音很轻，“看我们会不会碰它，会不会查它，会不会……被它引走。”
姜海沉默了一会儿：“那我们现在怎么办？”
“等。”她，“等它下一步动作。”
“要是它一直不动呢？”
“那就明，它已经在动了。”
姜海没再问。
大殿重归寂静。
只有那红晶，一下一下，跳动如生。
陈霜儿忽然觉得，这频率有点像心跳。
但她很快否定了这个想法。
心跳是有规律的。
而这东西的跳动，越来越乱，像是在挣扎，又像是在回应某种召唤。
她抬起手，准备再次动用道源令回溯能力，确认有没有遗漏的细节。
就在这时——
魔器底部的红晶突然裂开一道细缝。
一缕黑气从缝隙中渗出，贴着地面迅速蔓延，直奔陈霜儿脚边而来。
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