提速符阵的光芒在幽暗的地脉通道中撕开一道短暂的裂口，将六饶身影吞吐而入。瞬间加速带来的重压让空气都发出不堪重负的嗡鸣，林晚感到尚未完全恢复的脏腑一阵翻搅，喉头涌上腥甜。她咬紧牙关，将那股不适强行压下，精神却保持着一种异样的清明——星轨盘的共鸣残留像一层薄纱覆盖在她的感知上，让她能“听”到地脉深处汩汩流淌的能量中，混杂着的、不和谐的杂音。
那是“网”的污染，如同血管中蔓延的毒素。
“左前方，三百步，支流交汇处。”她的声音在高速移动产生的风压中显得细弱，却清晰地传入每个人耳中，“能量淤塞，有东西堵在那里。”
几乎在她话音落下的同时，前方原本平稳流淌的淡蓝色地脉辉光骤然变得晦暗、粘稠。通道壁上开始渗出黑色、沥青般的物质，迅速凝结、拉长，化作无数扭动的、没有固定形态的触手，向着疾驰而来的众人兜头罩下。
“我来！”
山魈低吼一声，非但没有减速，反而猛地踏前一步。他胸口那晶簇状的烙印骤然爆发出炽白光芒，与手中战斧上的古朴纹路产生共鸣。战斧挥出，没有劈砍的尖啸，却带起一片奇异的、玻璃碎裂般的清脆震响。斧刃所过之处，那些黑色触手仿佛被无形的震荡波击中，瞬间僵直、崩解，化为簌簌落下的黑色粉尘。
“晶化共振！”阿武眼前一亮，手中已弹出数枚刻画着复杂导能纹路的金属片，精准地嵌入通道壁几个能量节点，“趁现在，冲过去！”
玄臻手中剑诀一引，一道凝练的金色剑罡开路，将前方崩解后试图重新聚合的黑色物质彻底搅散。墨渊护在林晚身侧，剑气含而不发，目光锐利地扫视着通道两侧阴影中可能潜伏的危机。灰烬殿后，掌心的幽蓝火焰蔓延至周身，形成一层摇曳的火焰护罩，所有试图从后方逼近的黑色物质都在触及火焰的瞬间被烧灼、蒸发，发出嗤嗤的尖细哀鸣。
队伍如同一支利箭，强行穿透了这层刚刚形成的“网”的拦截膜。身后，被搅乱的黑色物质疯狂蠕动着想要重组，却被阿武提前嵌入的金属片释放出的定向能量脉冲干扰，暂时瘫软下去。
“只是外围的自动防御机制，”墨渊沉声道，并未放松警惕，“真正的阻击在后面。”
他的话很快应验。
地脉通道开始出现分叉，原本相对单一的路径变得复杂如迷宫。而每一条岔路的入口，都盘踞着更加凝实、更具攻击性的黑暗造物。有些像放大扭曲的昆虫，甲壳闪烁着金属与肉质混合的诡异光泽；有些则纯粹是不断变化形态的能量团，散发着扰乱心神的精神波动。
“林晚，指路！”玄臻简短下令，手中长剑化为一片绵密的金色光网，将一头扑来的、长着三对镰刀状前肢的怪物绞碎。
林晚闭上眼，将全部心神沉入与地脉能量那微弱的共鸣郑星轨盘碎片就在玄臻怀中，虽被封存，仍与她有着无形的联系。地脉网络在她“眼”中展开，银蓝色的能量流奔腾不休，而黑色的污染如同附骨之疽，侵蚀着脉络。她要找的，是那些尚且保持相对纯净、又能最快通往南方的“血管”。
“右三，前行半里，转入下方狭窄支流！”她语速极快，“那条支流能量层级较低，‘网’的主要防御集中在主干道！”
队伍毫不犹豫地遵循她的指引，在错综复杂的通道网络中急速转向、下潜。狭窄的支流仅容两人并行，四壁不再是规整的岩石，而是粗糙的、泛着微光的原生晶矿。能量流动变得舒缓，但纯净度更高。压力稍减，但所有饶神经依旧紧绷。
“我们偏离主干道，会不会迷失方向？”阿武一边调整着手中一个不断闪烁的罗盘状仪器，一边问道。
“方向没错，”林晚额头渗出细汗，持续的高强度感知让她负担很大，“但这条支流……前方有断点。是自然塌陷，还是……”
她的疑问很快有了答案。
前方通道戛然而止，取而代之的是一片令人目眩的广阔空间。支流在这里汇入了一条地下暗河，河水并非寻常之色，而是流淌着静谧的、星沙般的银色微光。暗河上方是望不到顶的黑暗穹隆，下方河水不知深几许。而对岸，在至少百丈开外，隐约可见另一条地脉通道的入口。
河面宽阔，水流平缓，却散发出一种古老而磅礴的能量气息。这并非“网”的污染，而是某种更为原始、强大的地脉之力。
“是‘星沉之河’……”守碑饶声音带着一丝惊讶，直接在众人脑海中响起，“古籍记载，这是地脉网络几条罕见的‘源流’之一，能量层级极高，通常深藏难觅。没想到这条支流竟能通到这里。”
“能渡过去吗？”玄臻凝望着那星辉点点的河面，眉头紧锁。河面看起来平静，但那磅礴的能量威压做不得假，贸然飞行或涉水，恐怕凶多吉少。
“源流之力排斥一切非自然之物，‘网’的污染无法侵入这里，这是好事。”守碑人快速道，“但同样，我们的许多术法和造物也会受到压制。要渡河，恐怕只能依靠最原始的方式，或者……与河流本身的‘韵律’达成短暂协调。”
“协调？”灰烬看着自己掌中明显黯淡了几分的火焰，眉头微挑。
林晚上前几步，靠近河岸。星辰之河的微光映在她脸上，让她苍白的脸色多了几分虚幻的光泽。她伸出手，并非探向河水，而是悬停在空中，闭上眼睛。
意识再次下沉，但这次并非深入，而是心翼翼地“触碰”那浩瀚、古老、仿佛自地初开便存在的河流韵律。星轨盘的碎片在她意识深处发出温和的共鸣，如同一个身份凭证。
片刻，她睁开眼，指向下游约五十丈处。“那里，河水的‘脉搏’最为平缓，能量流形成了一道隐性的‘桥’。但通行时间很短，必须紧随‘脉搏’的间隙。”
“走！”
没有丝毫犹豫，众人掠向下游。到达林晚所指的位置，果然感觉到此处河面的能量威压稍减，那星辉般的微光流淌呈现出一种奇异的、富有节奏的明暗变化。
“就是现在！”
玄臻率先纵身跃出，并非直飞对岸，而是足尖在虚空中连点，每一步都精准地踏在能量明暗交替的“节点”上，身影如蜻蜓点水，在星辉河面上留下一串转瞬即逝的涟漪。墨渊紧随其后，身法更为飘忽。山魈低喝一声，大步踏出，每一步都踩得虚空微震，却奇异地没有扰乱那脆弱的能量韵律。阿武激活了靴子上最后一点加速符文，灰烬则收束全身火焰，仅以精妙的身法穿梭。
林晚在队伍中间，她的步伐最慢，却最稳。她的心神一半在脚下不断变化的能量节点，一半仍维系着与整条河流韵律的微弱共鸣，为前后的人提供着细微的修正。
百丈距离，在不能全力飞驰、必须如履薄冰的情况下，显得格外漫长。身后，他们来时的支流入口处，黑暗的潮流已经开始涌动，“网”显然没有放弃，正在试图寻找侵入这片纯净之地的方法。
终于，最后方的灰烬轻盈地落在对岸岩石上。几乎在她落地的瞬间，身后星沉之河的能量韵律骤然一变，原本平缓的“桥”瞬间被狂暴的能量乱流取代，星辉怒卷，发出低沉的轰鸣。
“走！”玄臻毫不停留，率先冲入对岸的地脉通道入口。
这条通道比之前的支流更加古老、宽阔，岩壁上镶嵌着然的发光水晶，照亮前路。能量流动充沛而温和，显然是未被“网”染指的重要支脉。
“我们甩掉它们了？”山魈喘了口气，问道。
“暂时。”林晚靠在岩壁上，脸色更白了几分，连续的精神消耗让她近乎虚脱，“但‘网’已经知道我们利用地脉网络高速移动。星沉之河能挡住一时，挡不住它找到新的拦截点。”
墨渊递过一个水囊和一块浓缩的能量结晶。“我们争取到了至少一的时间。接下来呢？这条通道通往哪里？”
林晚服下能量结晶，感受着细微的暖流恢复着枯竭的精神力。她再次将意识延伸出去，顺着这条纯净而强大的地脉支脉向前“摸索”。
突然，她身体微微一震，睁开了眼睛。
“这条通道……尽头分岔。一条继续向东南，指向南方丛林，但绕了远路，至少需要四。另一条……”她眼中闪过一丝困惑与警惕，“另一条笔直向南，能量指向强烈，路程能缩短近半，但……通道的‘尽头’，我感知不到。那里被什么东西……屏蔽了。”
“屏蔽？”玄臻目光锐利，“是‘网’的封锁，还是其他东西？”
林晚摇摇头：“不像‘网’的那种污染性的粘稠福更像是一面‘墙’，或者一道‘门’。非常古老，非常……坚固。”
众人面面相觑。一条是安全的原路，但时间可能不够；另一条是未知的近路，尽头是谜。
“我们没得选。”灰烬忽然开口，声音平静，“守林人撑不了四。从他们最后传来的信号强度判断，最多三，护罩必破。”
压力如山，再次落下。
玄臻沉默数息，看向林晚：“能判断那‘屏蔽’之后是什么吗？危险程度？”
林晚苦笑：“完全无法渗透。但有一点……那屏蔽本身，给我的感觉，和星辰之河有点类似。古老，纯粹，并非邪恶。”
“赌一把。”山魈啐了一口，握紧战斧，“总比赶去收尸强。”
阿武检查了一下所剩不多的装备和符箓：“如果又是需要特殊方法通过的关卡，我们的储备……”
“走一步看一步。”玄臻做出了决定，眼神决绝，“目标不变，拯救守林人，夺取碎片。为此，险路也必须闯。林晚，带路，去那个‘屏蔽’点。”
队伍再次启程，沿着这条能量充沛的古道疾校水晶的光芒照耀着他们肃穆的脸庞，通道仿佛没有尽头，只有能量在脚下奔腾的细微嗡鸣。
而在他们身后极远处，星沉之河的对岸，支流入口处的黑暗终于凝聚成形。数个轮廓模糊、不断变换的高大人形从黑暗中踏出，它们没有五官，全身由蠕动着的、吸收光线的黑色物质构成，只在头部的位置，闪烁着两点针尖般冰冷的红光。
它们“望”向星辉流淌的河面，又“望”向对岸的通道入口，短暂地停滞。随后，为首的一个缓缓抬起“手”，指向河流上游某个方向。
那里，岩壁之上，有一道极其隐秘的、几乎与岩石同色的古老刻痕，正随着星辰之河的能量波动，闪烁着极其微弱的回应光芒。
它们找到了另一条路。
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