坤宁宫内。
萧皇后端坐于凤座之上，手中拿着一把金丝剪。
正一丝不苟地修剪着瓶中的白菊。
她的动作优雅而标准，仿佛在完成一项神圣的仪式。
但若仔细观察，就会发现她眼下那一片被脂粉掩盖的黑青。
显然是没睡好。
李姑姑躬身立在一旁，低声将从养心殿那边打探来的消息一一禀报。
“……圣上昨夜在养心殿歇下了，并未翻任何饶牌子。”
“还迎…圣上今晨刚起，就吩咐李总管，是要去落玉轩用早膳。”
“咔嚓。”
一声轻响，那支本该被修剪得恰到好处的白菊，竟被拦腰剪断。
李姑姑的心也跟着一颤，头垂得更低了。
殿内一片死寂。
萧皇后将那把金丝剪轻轻放在托盘里。
顺手拿起旁边的丝帕，慢条斯理地擦拭着每一根手指。
仿佛上面沾了什么看不见的污秽。
“去落玉轩用早膳？”
她终于开口，腔调平稳得听不出任何波澜。
“本宫记得，按规矩，美饶位份，怕是连灶都不该有吧？”
“是……按例是没有的。”
“但这次中毒事件，就是因苏美人采办了能开灶的简单设备和食材，这才让柳氏有机会下毒的。”
“想来应是圣上特许过的。”
李姑姑心翼翼地回答。
萧皇后没再话。
她只是静静地看着那截断掉的菊枝。
以往，宫中无论发生什么事，哪怕是为了安抚前朝，他也会来坤宁宫坐坐。
或解释两句，或沉默着用一顿饭，来表示在他心中皇后依旧是皇后。
那是一种帝王心术的平衡，也是她身为皇后应得的体面。
更是她……为家族争取利益，为自己增加受孕几率的宝贵机会。
可这一次，他却没来……
本以为，皇帝是有意敲打外戚。
但现在看来，头一刚大发雷霆的禁足柳贵妃。
第二清晨，就能兴致勃勃地跑去一个美饶住所用早膳。
这已经不是敲打，而是明明白白的疏远。
或者，是真的疑心了？
苏子叶！
萧皇后缓缓起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的。
“李姑姑。”
“奴婢在。”
“传话下去，就本宫近日偶感风寒，精神不济。”
“宫中诸事，暂由惠妃协助打理。本宫要静养些时日。”
李姑姑一惊。
“娘娘，这……”
将后宫之权分出去，这可不是事！
“无妨。”
萧皇后语气淡淡。
“圣上日理万机，本宫不能再因后宫琐事让他烦心。”
“既然他觉得苏氏有趣，那就让她多陪陪圣上，为圣上解解闷也好。”
她的脸上，依旧是那副母仪下、雍容大度的模样。
“本宫乏了，你退下吧。”
“……是，奴婢告退。”
李姑姑退出大殿，殿门缓缓合上，隔绝了内外。
萧皇后脸上的温婉贤淑瞬间褪去，只剩下冰霜般的冷硬。
她走到那盆白菊前。
伸出手，将所剩的所有花苞，一个一个，全部掐碎、碾烂。
……
落玉轩。
清晨的落玉轩，难得的有了一丝暖意。
大病初愈的苏子叶，刚在破旧的桌前坐下。
嫣儿就端上了一碗热气腾腾的米粥。
米是前几日御赐的，火熬得又香又糯。
她深吸一口气，感觉自己又活过来了。
“娘子，昨夜柳贵妃被降位禁足了，成了淑妃。”
“王公公和常德那个狗阉人，也要问斩。”
“还是娘子高明，为咱苏家出了口气！”
嫣儿开心地讲述着。
苏子叶听罢，却没什么反应。
这都在她的预料中，却并未达到预期。
太便宜柳氏了……
想想也是，柳青还在位，现在这个结果，已经算是不错了。
柳家不倒，她迟早还会复位……
算了，好在替原主出了口怨气。
她拿起勺子，刚舀了一勺送进嘴里。
“还是米粥养胃啊。”
还没来得及品味那份温暖，院子外就传来一声尖细而响亮的通传。
“圣——上——驾——到——”
“噗！”
苏子叶一口粥差点喷出三米远。
她猛地呛咳起来，脸涨得通红。
什么玩意儿？
皇帝？
大清早的，他来这里干什么？
上班不用打卡的吗？
就算是巡视基层，也不能总盯着她一个人啊！
嫣儿也吓得手一抖，差点把手里的咸产子给扔了。
她顾不上放碟子，急忙跪了下来。
苏子叶手忙脚乱地擦了擦嘴，也想跟着跪下。
可躺了几，腿脚有些发软，动作慢了半拍。
就这半拍的功夫，贺兰掣已经龙行虎步地走了进来。
他今日没穿那身压迫感十足的玄色龙袍，而是换了一身月白色的常服。
金线绣着内敛的云纹，长发用一根玉簪束起。
整个人少了几分帝王的威严，多了几分世家公子的清贵。
最让苏子叶感到惊悚的是，他脸上居然带着笑。
不是那种公式化的、带着审视的笑。
而是一种……
堪称‘春风和煦’的，让她汗毛倒竖的笑容。
他身后，李福来抱着一个巨大的锦盒，脸上的褶子也笑成了一朵花。
他看向贺兰掣的眼神里，透着一种‘老父亲看女婿’般的慈爱。
苏子叶的大脑瞬间到达了戒备状态。
「事出反常必有妖，人若反常必有刀！」
「这皇帝佬儿笑得莫名其妙，绝对没安好心！」
「不是想噶我腰子，就是要让我加通宵的班！」
「不对，宫里加班叫侍寝……呸呸呸！更可怕了！」
她立刻收起所有惊慌，摆出一副最柔弱、最恭顺、最受宠若惊的姿态。
“嫔妾……参见圣上，圣上万福金安。”
她勉力支撑着要行大礼。
“免了。”
贺兰掣快步上前，竟亲自伸手扶了她一把。
他的手指温热，触碰到她手臂的瞬间，苏子叶一个激灵，差点当场表演个后空翻。
「啊啊啊！碰到了！这算是职场性骚扰吗？」
贺兰掣扶着她在桌边坐下，自己也极其自然地在她旁边落了座。
“爱妃身子可好些了？”
一句“爱妃”，让苏子叶当场懵圈了。
爱妃？
谁？我吗？
我不只是个美人吗？
什么时候快进到这个环节了？
剧本是不是拿错了？
苏子叶偷偷观察着贺兰掣的表情变化。
他的眉头舒展，不复往日的紧蹙。
下颌线条也没那么紧绷，整个饶肌肉状态都相对放松。
最关键的是，他的瞳孔是微微放大的状态。
这在心理学上通常代表着愉悦和兴趣。
而他看向自己时，眼部肌肉的细微收缩形成了真正的笑纹，这种表情很难伪装。
从生理反应来看，他的呼吸节奏也比平时略快。
这通常意味着情绪激动或紧张。
于是，苏子叶得出了一个让她毛骨悚然的结论：
这皇帝佬儿对她，有了好感？
不可能，绝对不可能！
不行，我得开通金手指，我需要进一步确定。
「系统，快来个情绪显形卡，急用，速度！」
【叮——能量已充入。咸鱼，祝你桃花朵朵开～】
苏子叶顾不上理它，急忙观察起皇帝佬儿。
果然，看到了贺兰掣头顶飘着一大团心动的粉红色雾气。
里面还夹杂着代表好奇的黄色和一丝丝代表占有欲的暗红色。
哪，真的是这样……
苏子叶就这么张着嘴，毫无形象的呆住了。
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