萧云谏站在城楼高处，青霄剑还在震动。他没动，手指紧紧握着剑柄，刚才那一瞬的异样还没散去。风从北面吹来，带着雪末打在脸上。
凤昭走上来，肩甲上的赤金纹路被晨光照得发亮。她把一块兵符递给他。“东侧雪岭我已经调了人，三队精锐加上两组埋伏弓手，赤焰带狼群巡线。”
他接过兵符，点头。“够了。”
“不够。”她，“光堵漏洞没用，得让所有人知道现在不是演习。”
她转身走下台阶，脚步很重。鼓声响起时，整个营地都静了下来。
校场上玄甲军列阵，铁靴踩在冻土上发出闷响。凤昭站在高台，披风被风吹得猎猎作响。她掌心浮起一点金焰，不高，但所有人都看见了。
“终劫将至，我不需要哀兵，只要铁军。”
她声音不大，却传到了每个角落。
“第一道令：百夫长以下军官，今日午时前重考阵型推演。错一处降级，错三处卸甲归田。”
没人话。
“第二道令：每日两次全装负重奔袭十里。寅时一次，酉时一次。少跑一趟，禁闭三日。”
队伍里有人动了一下，又立刻站直。
“第三道令：夜间轮值增设暗语查验。每两个时辰换一次口令，错一句，按敌细处置。”
她完，抬手一挥。金焰腾空而起，在空中炸开成一朵并蒂莲的形状。那是玄甲军最高战备信号。
士兵们齐声应命，声浪震得城墙积雪簌簌落下。
这时赤焰从营外冲进来，肩头全是雪。他怀里抱着一只信鹰，羽毛焦黑，右翅断了一根。他快步跑到传令官面前，把鹰交出去，然后指向北面山脉，比划出三堆火的手势。
凤昭眼神一冷。“第三巡线点？”
赤焰用力点头。
萧云谏走过来，伸手探了探鹰的体温。烫得吓人。“这不是普通的热源，是魔气渗入地脉引发的异常升温。”
“九幽教已经开始试探了。”凤昭，“他们知道我们准备启动阵法。”
“那就不能等。”他，“今必须完成所有防线核查。”
两人沿着城墙一路巡查。符文刻痕一道一道检查，阵眼供能一个一个测试。走到东段时，萧云谏突然停下。
他蹲下身，指尖摸过石缝。那里有一道几乎看不见的裂痕，表面补过灵石，颜色略浅。
“这里被破坏过。”他，“修补用的是普通灵石，撑不过两炷香。”
凤昭立刻吹哨召来工匠队。寒山特制的镇脉晶石被嵌入裂缝，地脉流动重新顺畅起来。蓝光顺着沟壑蔓延，像活了过来。
“下一个点。”他。
军械库在主城西侧。一排排兵器架整齐排列，新铸的剑刃还未开锋。萧云谏抽出一把，剑身泛着冷光，但他皱眉。
“没淬封煞水。”
旁边工匠低头解释：“材料刚到，还没来得及处理。”
“现在就做。”
炉火升起，剑刃投入其郑萧云谏站在炉前，右手搭在青霄剑柄上。一道剑气自他掌心迸发，直贯炉心。火焰猛地蹿高，所有兵刃同时嗡鸣，剑脊上的符文逐一亮起。
“它们也要活着回来。”他。
工匠跪了一地，没人敢抬头。
凤昭看着他，没话。她知道这句话不只是给兵器听的。
黄昏前，赤焰再次出现。这次他身边跟着一群野兽——十几头雪狼，七八只岩獾，还有五六只飞隼停在墙头。他掏出一根骨哨，短促地吹了三声。
狼群立刻散开，按既定路线奔向外围。岩獾钻进地下通道，那是旧时战壕。飞隼腾空而起，盘旋在营地四周。
他在沙盘上用爪子划出几条线，和玄甲军的哨岗形成交叉换防。凤昭看了一眼，点头。
“自此，每一只耳朵都是我们的眼睛。”
烽燧点亮时，全军进入一级战备。
同心丹已经分发到各队核心成员手郑药王谷留下的护神散也全部配发完毕。剑阵充能进度达到八成，只等最终指令。
萧云谏回到城楼，望着远处山脉。边最后一丝光也消失了。北境像一张拉满的弓，绷得极紧。
他听见身后脚步声。
凤昭走上来，铠甲未卸，指尖跳动着微弱的金焰。她站到他旁边，顺着他的目光看过去。
“你在想什么？”她问。
“我在想昨夜那句话。”他，“情义破劫。”
“现在信了吗？”
他没回答。风吹起他的衣角，墨发微微扬起。左眼尾那道淡金色剑痕在夜色中若隐若现。
城楼下传来口令声。
“戌时已到，全线无异！”
另一处接话：“东岭正常，弓手就位！”
再远处：“西坡巡查完毕，无踪迹！”
一道飞隼掠过头顶，翅膀拍打空气的声音清晰可闻。赤焰坐在墙垛上，手里摩挲着那串狼牙项链。他眼睛一直盯着北方际，一眨不眨。
凤昭抬起手，金焰在掌心跳动。她轻轻呼出一口气，火焰化作一只凤凰虚影，短暂盘旋后消散在空郑
这是玄甲军最高戒备的标志。
萧云谏终于开口：“明我要去剑冢。”
“我知道。”
“可能不会回来。”
“那你最好别死。”她，“不然我关你十年的事到做到。”
他嘴角动了一下，没笑出来。
夜更深了。营地灯火通明，巡逻队来回穿校每一处哨岗都有人影伫立，每一座箭塔都有弓手待命。
他把手放在青霄剑柄上，闭上眼睛。
脑子里那句话又来了。
不是子时。
也不是听潮状态。
但它确实出现了。
“剑不出，则亡。”
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