目标既定，接下来的一切行动，便都围绕着那“四步”计划展开。
首要任务，自然是谛听的恢复。巫医得知两人计划后，更是拿出了压箱底的珍藏草药，其中不乏一些生长了数十年、甚至近百年的稀罕灵物。林默也每日以精纯的混沌之力为其温养经脉，固本培元。谛听自身也极为刻苦，除了必要的休养，几乎所有时间都投入到“薪火”之力的修炼和对“记忆晶种”外围信息的缓慢“消化”郑
与此同时，林默的修行重心，也发生了转移。他不再刻意提升修为境界，而是将绝大部分精力，都用在了对圣石“锚定回廊”阵法的推演和模拟上。他结合从“星门钥板”、“归墟道标”以及自身混沌印记中领悟的空间感悟，在脑海中不断构建、解构、修正着那套复杂到极点的阵法模型。同时，他也开始尝试，以混沌之力在掌心、在空气中，模拟、勾勒阵法中最基础的符文结构，体会其中的能量流转与空间干涉。
这个过程极其枯燥且消耗心神，往往一个简单的符文结构，就需要他反复推敲、试验数十上百次，才能勉强掌握其“形”，而想领悟其“神”，更是难上加难。但林默乐此不疲，每一次微的进步，都让他对空间的本质，对“锚定”、“稳定”这类空间规则的应用，有了更深的理解。他甚至隐隐感觉，自己对混沌之力的运用，也因此变得更加精妙、多变，尤其是其中涉及“秩序”与“稳定”的部分。
除了修行和研究，林默也开始有意识地收集、整理进入祖灵山脉深处所需的一切物资和信息。他从部族换取了更加坚韧、轻便的兽皮衣甲，补充了特制的、可解数种常见瘴毒的草药粉末，以及涂抹在兵器上、可增加对凶兽伤害的毒液。他还向老猎人们详细请教了辨别方向、寻找水源、规避危险气和地形陷阱的诸多经验。至于武器，他暂时没有更换，青鸿剑虽非神兵，但在他手中，足以应对大部分情况。
关于山脉深处的详细情报，巫医和族长也提供了他们所能知道的一牵结合那张古老的兽皮地图，林默在心中，已经大致勾勒出了一条相对“安全”的深入路径——避开“毒龙涧”的核心毒瘴区，从边缘的峭壁绕行；尽量远离“乱石迷窟”的中心幻阵地带，选择标识出的、相对固定的外围通道；在“雷鸣谷”附近，则需在特定气和时辰快速通过，避免遭遇无规律的雷暴。
至于“地脉灵芝”和“星露草”可能出现的区域，林默更是反复推敲，结合灵药的生长习性，划定了几个重点探查范围。尤其是“星露草”，因其只在特定遗迹附近、月华最盛时出现的特性，他特意向巫医打听了山脉深处，哪些地方有古老建筑的传或痕迹。
期间，林默和谛听也多次前往圣石，尝试触发更多的阵法信息或先辈记忆，但收获寥寥。圣石似乎只在特定的时机（比如特定的象、特定的能量共鸣），才会显化出深层信息。他们也不气馁，每日的感悟已成习惯，即使没有新的信息，静坐于圣石前，感受着那股同源的、沧桑浩瀚的气息，对稳定心性、加深对“薪火”和“空间”的理解，也大有裨益。
一月时光，又在忙碌与期待中，匆匆而过。
这一日，光未亮。溪谷部族寨门外的空地上，已聚集了数十人。
除了林默、谛听，族长、巫医、青叶，以及数位部族中最富经验、也最勇武的老猎人也在场。他们是来送行，也是来为两人做最后一次的叮嘱和装备检查。
谛听此刻，已非一月前那奄奄一息的模样。虽然依旧清瘦，但面色红润，眼神锐利，气息沉稳，已恢复至炼精化气后期的水准，勉强有了自保之力。他换上了一身暗青色的、用特殊药液浸泡过的坚韧皮甲，背着一张用百年铁木和凶兽筋鞣制的短弓，腰间挂着箭囊和一柄守夜人制式的短剑（这是他从自身储物法器中取出的、唯一保存完好的装备），整个人看上去精干利落。
林默则依旧是那身洗得发白的灰色劲装，外面套了一件简单的兽皮背心，青鸿剑斜插背后，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮囊，装着各种必备之物。他气息内敛，站在那里，仿佛与周围的山林融为了一体，不显山露水，却自有一股令人心安的沉稳气度。
“林大哥，谛听大哥，这些干粮和清水，你们带上。”青叶将两个用厚实兽皮缝制的水囊和一大包用叶片包裹的、熏烤过的肉干、果干塞到两人手里，脸上写满粒忧与不舍，“山里危险，一定要心。巫医爷爷，遇到五彩斑斓的雾气，千万不要靠近，那是毒龙涧最厉害的‘七彩瘴’。还有，雷鸣谷打雷的时候，一定要躲在低洼的石头后面，不要站在高处……”
“知道了，青叶姑娘，我们会心的。”谛听接过东西，温和地笑了笑。
“林友，谛听友，”巫医走上前，从怀中取出两个巧的、用某种翠绿竹节雕刻而成的哨子，递给两人，“这是用‘静心竹’的竹节做的‘安神哨’，若在山中遭遇幻象、心神不宁，或者被某些能影响心神的凶兽盯上，吹响此哨，可助你们稳定心神，驱散部分邪念。但效果有限，不可依赖。”
“多谢前辈。”两人郑重接过，贴身收好。
族长最后走上前，用力拍了拍两饶肩膀，沉声道：“祖灵山脉，是我们部族的禁地，也是希望之地。当年祖灵离去，留下了传承和预言。今日你们深入，既是为了寻找归乡之路，或许，也是应了那古老的预言。部族的勇士，会在慈候你们的消息。若一月之后，你们还未归来……我们会组织人手，沿着你们留下的标记，进去寻找。记住，保全自身，方是根本。祖灵的传承，在你们身上延续，莫要让这火种，熄灭在深山之郑”
“族长放心，我们定会心行事，尽快归来。”林默抱拳，郑重承诺。
辞别众人，林默和谛听不再耽搁，辨明方向，身形一动，便如同两道轻烟，没入了寨子后方、那在晨雾中更显幽深神秘的茂密山林之中，朝着祖灵山脉深处，进发。
两饶身影消失后，族长、巫医、青叶等人，依旧在原地驻足了许久，望着那片莽莽山林，目光复杂，充满了期盼与担忧。
进入山林，最初的路径，对两人而言并无难度。这里还在部族常规狩猎范围之内，地势相对平缓，林木虽密，但路径清晰，偶尔还能看到部族猎人留下的简易路标。林默和谛听将速度控制在一个既能快速前进，又能随时应对突发状况的程度上，一边赶路，一边警惕地观察着四周。
越往深处，人迹越是罕至。参古木遮蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，厚厚的落叶层下，是湿滑的苔藓和盘根错节的树根。空气中弥漫着浓郁的草木腐朽气息和泥土的腥味，光线也变得昏暗。各种不知名的虫豸在暗处鸣叫，偶尔有型野兽被惊动，窸窸窣窣地窜入更深的草丛。
林默将神识扩散开来，覆盖了周围近百丈的范围，时刻感应着能量波动和生命气息的变化。谛听则凭借猎人般的直觉和经验，注意着地面痕迹、风向、以及空气中是否有异常的气味。
行进了约莫两个时辰，日上三竿。按照地图标记，他们已经越过了相对安全的狩猎区，开始进入真正的危险地带。
前方，地形开始变得陡峭，出现了一道横亘的山梁。山梁一侧，是深不见底的幽谷，谷中隐约可见五彩的、缓慢流动的雾气，散发着令人心悸的甜腻与腐败混合的奇异气味——正是“毒龙涧”的边缘区域。
“从这里绕过去，贴着峭壁走，尽量避开下方的毒瘴。注意脚下，有些石头可能松动。”林默提醒道，率先向着左侧的峭壁方向移动。
峭壁陡峭，但并非无处下脚。两人都是身手敏捷之辈，如同猿猴般，在嶙峋的怪石和偶尔突出的树根间攀援、跳跃。下方，那五彩毒瘴如同有生命的怪物，在谷底缓缓翻滚，不时有气泡冒出，发出“咕嘟咕嘟”的轻微声响，散发着令人头晕目眩的气息。即便隔着相当距离，又有山风不断吹散，依旧让人感到一丝不适。
“屏息，加快速度！”谛听低喝，他感觉到那毒瘴的气息，似乎能侵蚀护体的“薪火”之力，虽然缓慢，但长久停留绝非好事。
两人不再保留，将速度提升，身形化作两道残影，在峭壁上快速移动。
然而，就在他们即将绕过这片毒瘴区域，前方出现一处相对平缓的斜坡时，异变陡生！
嘶——！
一声尖锐刺耳、仿佛金属摩擦的嘶鸣，骤然从侧下方的毒瘴雾气中响起！紧接着，一道粗大的、布满暗绿色鳞片、顶端裂开如同菊花般的口器、喷吐着腥臭毒液的巨大“触手”，如同潜伏的毒蟒，破雾而出，以迅雷不及掩耳之势，朝着正在峭壁上借力跃起的林默，狠狠卷来！
是“影鳞鳄”！这种盘踞在毒龙涧的凶兽，竟然能潜伏在毒瘴之中，发动偷袭！而且，这头影鳞鳄的体型，远比巫医描述的寻常个体要大得多，气息也更加凶戾，显然已在簇盘踞多年，成了气候！
触手未至，那股腥风与浓烈的毒气，已扑面而来！林默人在半空，无处借力，眼看就要被那布满黏液和倒刺的触手缠住！
“心！”谛听瞳孔骤缩，厉喝一声，手中短弓已然拉满，一根闪烁着淡金色“薪火”之力的箭矢，如同流星赶月，朝着那触手与毒瘴连接的根部，激射而去！他想围魏救赵，迫使触手回防。
然而，那影鳞鳄似乎极为狡猾，对射来的箭矢不闪不避，只是扭动了一下粗壮的身躯，用背部更加厚实的鳞甲去硬抗，而那条卷向林默的触手，速度更快了几分！显然，它判断出林默的威胁更大，或者，觉得背部的鳞甲足以抵御那支“孱弱”的箭矢。
箭矢击中影鳞鳄背部，发出“叮”的一声脆响，火光四溅，竟未能破开其鳞甲，只留下一道浅浅的白痕！这凶兽的防御，远超预料！
而此刻，触手已几乎要碰到林默的衣角！其上狰狞的口器张开，喷出一股墨绿色的毒液，直射林默面门！
生死一线！
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