到这儿，贾玄真苦笑了一下：“我当年曾不止一次劝过他，这人心向来叵测，赌场之中更是龙蛇混杂利益纠葛，他这般毫无心机，迟早是要惹祸上身的。可他却不当回事，总人生在世，应及时行乐，何须顾虑太多。后来啊，果然就出了事。”
“余济川暴毙家中，死状离奇，现场所有证据直指钱三郎。官府将他捉拿，紧接着便是三司会审定罪，钱三郎百口莫辩，坚称自己那夜在别处饮酒，从未去过余济川家，可无人站出来作证。那些他曾经帮助过的人，要么噤若寒蝉，要么反口诬陷，最终，他还是被定罪处死了。”
到此处，贾玄真的手微微颤抖，他闭了闭眼，仿佛还能看见好友身首异处的模样：“我当年……实在人微言轻，虽竭尽全力奔走，想为他洗刷冤屈，却终究是无力回，只能眼睁睁看着他含冤而死，他的尸身，也是我亲手收敛，葬在了长安城外的乐游原附近。”
殷茵静静听着，目光死死盯着贾玄真那张满布懊悔与皱纹的老脸，似乎想要透过那层道士的面皮，看出些什么来。
片刻后，她才幽幽开口：“原来如此，那你所的第二点原因又是什么呢？”
“是因为我收到了一封信。”
“信？”殷茵疑惑。
贾玄真探手入怀，心翼翼地取出一封折叠整齐的信件，信纸是市面上最常见的黄麻纸，边缘略有磨损，显然是被反复取出查看过。
他将信纸展开，轻轻推到殷茵面前。
殷茵垂眸看去，信上的字迹工整方正，没什么个人风格，连内容都是简短神秘。
“腊月十五，河东道隐珠别业赴宴，届时二十年前旧事自当揭晓。”
“你来此并不是因为收到了沈壹的请帖，而是因为这封信？”殷茵讶异道。
“正是了。”贾玄真用指节扣了扣信纸，“来也奇，这封信是有人趁我外出时，悄然置于我屋外的。送信者是谁，用意为何，我一概不知。可信中所指的‘二十年前旧事’，除了余济川一案，我实在想不出其他。或许是当年某个知情人写下，或者是真凶故弄玄虚，又或者是别有用心者设下的一个局。但无论如何，这是一个机会，一个可以揭开真相，还故友清白的机会，所以我便来了。”
他着，看向殷茵，恳切道：“我们被困在山庄中，金不换又以类似手法被杀，这绝非巧合。幕后操纵之人，或与当年真凶脱不了干系，所以我想恳请您，助我查明此案，揪出藏身在山庄中的真凶。不仅是为了眼下的命案，更是为了告慰钱三郎的在之灵，洗刷他背负了二十年的污名！”
殷茵没有立刻回答，只是伸出两根纤细的手指，拈起那张薄薄的信纸，对着跳动的烛火看了又看，又凑近鼻尖，轻嗅起纸墨的气息。
片刻后，她放下信纸，重新将目光投向贾玄真，将他从头到尾打量个遍，末了露出了然的笑意，仿佛看穿了那张皮囊下藏着的人。
“居然是你……好啊，你竟绕了那么大一个圈子。既然你有求于我，那么，你要用什么东西来交换呢？”
贾玄真一愣，随即笑道：“果然还是逃不过坊主慧眼，我没什么能拿得出手的，论财论名，我远远不敌您，可唯有一样，我能助帮助您。”他顿了顿，压低声音道：“若坊主日后在官场朝堂上遇到了些麻烦，需要斡旋或助力，我或可略尽绵薄。钱三郎一事让我感触颇多，二十年来用尽手段往上爬，现在，我已经不是当年那个人微言轻的毛头子了，坊主只要用得上我，可尽管开口。”
听他这样，殷茵脸上笑容更深，爽快地点零头：“好，这笔买卖我做了。至于具体的报酬嘛，”她着挥挥手，显得很大方的样子：“不急，等这里的事情了结，我自会去你府上拜访，好好详谈一番。”
直到殷茵答应，贾玄真才堪堪松了一口气，他起身，郑重地向殷茵行了一礼：“如此，便多谢坊主了。”
殷茵懒懒应了一声，算是送客。
贾玄真不再多言，转身如来时一般，悄无声息地退出了房间，细心将门关好。
就在贾玄真与殷茵话的功夫，薛清河正裹紧了外袍，顶着走廊里穿堂而过的寒风，来到了顾培风的住所，抬手敲了敲门。
过了片刻后，门才被拉开一条缝，顾培风那张阴郁的脸上写满了不耐烦，蹙着眉头粗声粗气道：“怎么是你？何事？”
薛清河搓了搓冻得有些发僵的手，讪讪笑道：“顾兄啊，那个……我实在饿得慌，听你师父，你这里可能有些吃食，故来讨要一些，垫垫肚子。”
顾培风闻言，面上不耐烦的神色更重了，他上下打量了薛清河一眼，冷冷道：“没有，晚膳时让你多吃些你不听，现在知道饿了？晚了，你不是自己很顶饿吗？我看你膘肥体壮，少吃一顿也无妨。”
着，他便要关门。
薛清河被他毫不留情的话噎了一下，心着师徒俩真是一个赛一个嘴毒，见他要关门，慌忙抬手堵住。
他仗着自己身高腿长，愣是微微踮脚，视线越过顾培风的肩头，飞快地往房间扫了一眼。
顾培风房间比薛清河那间了不少，陈设十分简单，一眼便能望到头。薛清河一眼看去，便看到角落处放着一个灰布包裹，鼓鼓囊囊的，形状颇为可疑。
一见那包裹，薛清河的眼立刻亮了，拉链上笑容更灿烂，得意道：“顾兄你还藏着掖着了，那角落里的包裹鼓鼓囊囊的，定藏着不少好东西吧？”
他一边着，一边仗着自己力气大，侧身就往门里挤：“就让我吃一口吧，是你师父打发我来找你的，你不能连你师父的话也不听吧？再了，我也不白吃你的，等我们回了洛阳，我一定请你去香楼，吃最贵的宴席。”
顾培风似乎没料到他会这般厚脸皮，往日矜贵的司直在饥饿面前竟成了饿狼，他阻拦不及，竟真被这不要脸的子挤了进来。
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