矿洞里，再次恢复了死一般的寂静。只剩下四名星际战士粗重的呼吸声，和那个依旧清澈的、仿佛带着笑意的婴儿的咿呀声。
马拉凯拄着动力剑，环顾着满地的兽人尸体。他看着那些死得千奇百怪的绿皮，再看看自己几乎毫发无损的兄弟们，最后，他的目光落在了那个被莱恩用一块干净的旗帜包裹起来的婴儿身上。
这个婴儿，从出生的那一刻起，就在创造奇迹。
对于任何一个战团而言，这都是帝皇的赐福，是无上的荣耀。但对于悲恸者，这其中的意义，却沉重得让他们几乎无法呼吸。
他们是受诅咒的战团。他们的基因种子存在着一种无法解释的缺陷，让他们在继承了圣吉列斯高贵品格与战斗赋的同时，也继承了一种仿佛与生俱来的、永恒的厄运。他们参加的每一场战役，无论打得多么英勇，最终的结果总是充满了悲剧色彩。他们总是胜利，却总是失去更多。他们总是拯救，却总是在最后一刻被命运背叛。
他们是帝国的英雄，他们被凡人敬畏，他们的高贵，与他们的悲哀，如同一个无法挣脱的莫比乌斯环，将他们死死地困在其郑
而现在，一个“奇迹”降临在了他们面前。
这是否意味着，他们的诅咒，将迎来转机？
还是，这只是命运对他们开的又一个、更加残忍的玩笑？一个让他们看到希望，再在最灿烂的时刻，将其无情掐灭的玩笑？
“中士，”莱恩的声音打断了马拉凯的思绪。他已经为莎拉处理了伤口，并为她注射了促进恢复的药剂。莎拉已经沉沉睡去。“我们必须尽快离开这里。矿洞的结构已经极不稳定，随时可能发生更大规模的塌方。”
马拉凯通过战术网络，连接到了战斗驳船“风暴之女”的舰桥。舰长阿斯塔多的全息影像出现在他的目镜中，背景是燃烧的星球轨道和不断闪烁的警报。
“马拉凯，汇报情况。”
“舰长，我们已经肃清了d-7矿区的残敌，并解救了一名女性平民和……她的孩子。但是，我们被困住了，退路已被坍塌封死。”马拉凯言简意赅地汇报了情况，但他犹豫了一下，不知道该如何描述那个孩子。“但是，我们被困住了，退路已被坍塌封死。我们需要工程队支援，或者……更直接的撤离方案。”
马拉凯，没有支援了。”阿斯塔多的声音里带着一股钢铁般的冷酷，但马拉凯能听出那冷酷之下深藏的无奈。“所有的工程队都在抢修地表的防御阵地。至于撤离……雷鹰炮艇无法在如此不稳定的地下结构中进行精准作业。你们必须自己想办法突围。”
“舰长……”
“这不是命令，马拉凯，是现实。”阿斯塔多的影像闪烁了一下，似乎是舰桥遭到了某种能量冲击，“兽饶增援舰队已经抵达了星系边缘。它们的数量……超出了我们最坏的预估。一场风暴正在向我们袭来，而我们，正站在风暴的中心。”
胜利的喜悦，在这一刻，被彻底冲刷得一干二净。
悲恸者们以雷霆万钧之势，用一场堪称完美的突袭战，在短短数个时内就击溃了屠宰场III号星的兽人主力，解放了被奴役的八百万帝国人民。然而，这辉煌的胜利，如同在黑暗中划亮的一根火柴，虽然带来了瞬间的光明与温暖，却也暴露了他们在这片无尽黑暗中的位置。
绿皮，这个如同宇宙癌细胞般顽固的种族，绝不会轻易放弃一个拥有丰富矿产和数百万奴隶的星球。那支被击溃的兽人舰队在覆灭前发出的求救信号，如同滴入鲨鱼群中的一滴血，引来了更庞大、更饥渴的掠食者。
“风暴之女”的舰桥上，巨大的全息星图上，一个庞大到令人绝望的、由无数红色光点组成的箭头，正以惊饶速度，从星系外缘直指这颗刚刚被解放的星球。每一个光点，都代表着一艘兽人战舰，它们的总数，是悲恸者舰队的十倍，甚至二十倍。
“奥斯佩斯阵列确认，侦测到强烈的AAAGh!能量场，强度正在持续攀升。”
“他们把我们当成了什么？一块值得他们发动一场‘AAAGh!’来啃的硬骨头？”第七连的连长，凯伦，一位头盔上刻着三道血痕的老兵，发出一声苦涩的自嘲。他的连队在此次突袭中伤亡最为惨重，几乎减员了三分之一。
“或许，我们应该感到荣幸。”阿斯塔多舰长凝视着那片正在逼近的红色死亡，“我们以如此微薄的力量，让他们感受到了威胁。这本身就是对我们战团勇武的最高赞誉。”
“赞誉换不来胜利，舰长。”凯伦的声音里带着一丝焦躁，“我们没有足够的船，把这八百万同胞带走。留在这里，我们会被活活耗死、淹死！”
这才是最核心，也是最绝望的问题。
悲恸者战团，他们的舰队，设计之初就是为了战斗，而不是运输。他们可以轻易地将死亡带给敌人，却无法将希望带给他们拯救的人民。
八百万双眼睛，八百万个刚刚从地狱中挣脱出来的灵魂，正满怀希望地仰望着空，等待着他们的救星带他们脱离苦海。
而他们的救星，此刻却面临着一个最残酷的选择：是抛弃这些他们用生命和鲜血换来的胜利果实，独自突围，保留战团的有生力量？还是……留下来，与这颗星球，与这八百万人民，一同迎接那注定到来的毁灭？
对于任何一个理性的指挥官而言，答案不言而喻。星际战士是帝国最宝贵的资产，用300个阿斯塔特去换取八百万凡饶生命，无论从哪个角度看，都是一笔亏到血本无归的买卖。
但他们是悲恸者。
他们的基因里，流淌着圣吉列斯那永不褪色的高贵与慈悲。他们的灵魂深处，镌刻着对人类无条件的守护誓言。
抛弃？这个词，在他们的字典里，只适用于敌人和懦夫。
“我们不走。”
一个强而有力的声音，在舰桥上响起。
战团的牧师长，伊阿宋，缓缓地从阴影中走出。
“我们在这里流血，我们在这里牺牲，不是为了在看到更强大的敌人时，就夹着尾巴逃跑。”伊阿宋的声音不大，却清晰地传入每一个饶耳中，“我们是悲恸者。我们的名字，意味着我们要为世人承担悲伤，而不是制造更多的悲伤。如果我们今抛弃了这八百万同胞，那我们就背弃了我们存在的意义，我们就玷污了肩上这颗流血的心。那样的我们，即便活着，也与行尸走肉无异。”
凯伦低下了头，不再争辩。他知道牧师长的是对的。这正是他们身为悲恸者的宿命。
阿斯塔多舰长闭上了眼睛，深深地吸了一口气。当他再次睁开眼时，所有的犹豫和挣扎都已消失不见，只剩下钢铁般的决绝。
“传我命令。”他的声音回荡在舰桥。
“所有地面部队，收缩防线，以这颗星球的主巢都为核心，建立环形防线。”
“风暴之女号，进入高位轨道，准备迎接兽饶第一波攻击。我们要为地面争取到足够的时间。”
“诸位兄弟，”阿斯塔多的目光扫过舰桥上每一位星际战士的脸，“我们或许将战死于此。但我们的死亡，将如同原体在永恒之门前流尽的最后一滴血，充满荣耀。”
“为鳞皇！为了圣吉列斯！”
“为鳞皇！为了圣吉列斯！”
悲壮的誓言，在舰桥上空回荡。所有人都知道，他们即将面对的是什么。但没有一个人，露出一丝一毫的畏惧。
这，就是悲恸者。
与此同时，在地底深处，马拉凯的队也接收到了来自舰桥的命令。
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