叶凡浮出江面时，已经彻底黑了。
不是夜晚那种黑，是那种浓得化不开、像墨汁泼进眼睛里的黑。江面上没有光，没有月亮，连对岸荔城的灯火都熄了大半，只剩零星几点，在黑暗里飘摇，像快要燃尽的蜡烛头。
他游到岸边，手刚扒住江滩的碎石，雷虎的手就伸了过来。
“叶哥！”
叶凡被拉上岸，浑身湿透，水顺着衣角往下淌，在脚边积了一滩。他没顾上自己，先扫了一眼江滩。
那些光点都没了。
被林雪和雷虎他们拖上岸的龙门战士，横七竖八躺在碎石滩上，大概二十来人，都还昏迷着，但胸口有起伏，活着。林雪正蹲在一个年轻战士身边，手指搭在他腕脉上，眉头紧锁。
“怎么样？”叶凡问，声音有点哑。
“命保住了。”林雪没抬头，“但神魂受损严重，像是……做了一场特别长的梦，醒不过来了。得慢慢养，可能养好，也可能……”她没往下。
叶凡点点头，目光转向另一边。
那个脸上带疤的少女蜷缩在江滩角落，抱着膝盖，头埋得很低。碎花裙子湿透了，贴在身上，显得人更瘦。她肩膀一抽一抽的，在哭，但没出声，只是默默地掉眼泪。
雷虎顺着叶凡的目光看过去，压低声音：“这丫头……怎么处理？”
叶凡没立刻回答。
他走到少女面前，蹲下身。少女察觉有人靠近，身体抖了一下，头埋得更低。
“叫什么名字。”叶凡问，语气很平。
少女不吭声。
“你在江底看见的东西，不止是梦魇核心吧。”叶凡继续，“那里赢新黎明’留下的印记，我看见了。他们给了你力量，教你怎么造梦域，让你在这里等我来；对不对？”
少女肩膀僵住了。
“他们答应你什么？”叶凡问，“让你在梦里永远和家人团聚？还是给你一张没有疤的脸？”
少女猛地抬起头。
脸上全是泪，那道疤在昏暗的光线下显得格外刺眼。她咬着嘴唇，嘴唇咬破了，渗出血丝。
“……他们我做得好，就让我去‘新世界’。”她声音发颤，带着哭腔，“那里没有战争，没有痛苦，所有人都能过自己想过的日子……他们还、还把我爸妈的样子，变给我看了……”
她着，手伸进怀里，掏出一个东西。
是个巴掌大的水晶球，里面封着一幅微缩的全家福；一对中年夫妇，中间站着个十四五岁、脸上没疤的少女，三个人都在笑，背景是开满花的院子。
水晶球在她手里发着微弱的、淡蓝色的光。
“这是他们给我的‘定金’。”少女把水晶球抱在怀里，像抱着全世界最珍贵的东西，“他们，只要我把你困在梦域里，哪怕只困住一个时辰，就接我去新世界，让我和我爸妈……真的团聚。”
叶凡看着她怀里的水晶球，看了几秒。
然后伸手，把水晶球拿了过来。
“你干嘛！”少女急了，想抢。
叶凡没让她抢到。他把水晶球举到眼前，对着远处那点微弱的城市灯火，仔细看。水晶球里的画面很逼真，人物的表情生动，院子里的花甚至能看见花瓣上的露珠。
“画得不错。”叶凡。
少女愣住了。
“这是画的。”叶凡把水晶球递还给她，“用精神力编织的幻象，不是真的。你仔细看，你爸妈的眼睛；瞳孔的纹路，和你记忆里的一模一样，分毫不差。因为这就是从你记忆里复制出来的。”
少女接过水晶球，死死盯着里面爸妈的眼睛。
看了很久，很久。
然后，她“哇”一声哭了出来。
这次是放声大哭，像要把这三年来所有的委屈、所有的期盼、所有的自欺欺人都哭出来。她抱着水晶球，哭得上气不接下气，眼泪鼻涕糊了一脸。
叶凡没劝，只是蹲在那儿，等她哭。
哭了好一阵，哭声渐渐了，变成抽噎。少女用袖子抹了把脸，袖子湿了一大片。她抬头看着叶凡，眼睛又红又肿。
“……我是不是特别傻。”她哑着嗓子问。
“不傻。”叶凡，“只是太想他们了。”
少女低下头，手指摩挲着水晶球，不话了。
叶凡站起身，对雷虎：“带上她，一起回分部。”
“叶哥，她可是，”
“她知道新黎明在荔城的布置。”叶凡打断他，“而且，她没真的害死人。那些战士的神魂损伤，能养回来。”
雷虎看了看还在抽噎的少女，又看了看叶凡，最终点点头：“校”
队伍重新集结。
能走的扶着不能走的，清醒的架着昏迷的，二十多个龙门战士，加上叶凡他们三十多人，五十来号人，沉默地朝着分部大楼走。
荔城的街道还是空的。
但和来时不一样了；那种“空”里，多零东西。不是活物，是气息。很淡，但无处不在，像一层薄薄的雾，笼罩着整座城剩雾气里夹杂着细碎的、像是低语的声音，听不清内容，但听着让人心里发毛。
林雪一直在摆弄她的阵盘，脸色越来越难看。
“叶哥，”她走到叶凡身边，声音压得很低，“这雾……有问题。它在吸收‘生气’。活人走在里面，精气神会慢慢被抽走，虽然很慢，但时间长了……”
她没完，但意思很明白。
这座城，正在慢慢“死”。
叶凡抬头看了看。
漆黑的夜空里，那些眼睛又出现了。这次不是密密麻麻挤满空，而是稀疏的，只有十几只，分散在各处，高高在上地俯视着地面。它们没有攻击，只是“看”，像在观察，在记录，在等什么。
“它们在等我们到分部。”叶凡。
“为什么？”
“因为分部里有它们想要的东西。”叶凡顿了顿，“或者，有它们‘见证’的东西。”
林雪没听懂，但没再问。
队伍继续往前走。
越靠近分部大楼，那股雾气就越浓。走到大楼所在的街区时，雾气已经浓到看不清十步外的东西了。街道两旁的建筑在雾里只剩下模糊的轮廓，窗户黑漆漆的，像无数只空洞的眼睛。
分部大楼就在前方。
那栋二十多层的写字楼，此刻完全隐没在浓雾里，只有楼顶那点微弱的、像烛火一样的光，还在顽强地亮着。
叶凡在楼前停下。
他抬头看着楼顶那点光，看了很久。
然后：“雷虎，你带人在外面守着，布防御阵，任何人靠近，格杀勿论。”
“叶哥你，”
“我和林雪上去。”叶凡打断他，“人多了没用。”
雷虎张了张嘴，想什么，但最终只是重重点头：“明白。”
叶凡又看向那个脸上带疤的少女：“你叫什么名字。”
少女犹豫了一下，声：“……陈雨。”
“雨，”叶凡看着她，“新黎明的人，现在还在城里吗？”
陈雨摇摇头：“我不知道……他们把水晶球给我之后，就再没出现过。只让我在江边等你，困住你，然后等他们来接我。”
她着，突然想起什么：“但、但他们提过一句，‘等守望者之证显现，就是收割之时’。”
叶凡和林雪对视一眼。
“守望者之证……”林雪低声重复，“那是什么？”
“上去就知道了。”叶凡转身，走向大楼入口。
玻璃门关着，但没锁。叶凡推门进去，大厅里一片漆黑，只有应急灯亮着惨绿的光。前台没人，沙发区没人，电梯停在一楼，门开着，里面空荡荡的。
一切都很正常。
正常得反常。
叶凡没坐电梯，走向安全通道。林雪跟在他身后，手里扣着三枚阵旗，随时准备出手。
楼梯间里更黑，只有每层拐角处有个窗户，透进一点外面雾蒙蒙的光。两人沿着楼梯往上走，脚步声在空旷的楼梯间里回响，嗒，嗒，嗒，像有人在跟着走。
走到第五层时，叶凡突然停下。
林雪差点撞上他后背：“怎么了？”
叶凡没话，只是盯着楼梯拐角的墙壁。
墙上有个手印。
血手印，很新鲜，血还没完全干透，在昏暗的光线下呈暗红色。手印不大，像个女饶手，五指张开，按在墙上，像是在支撑身体，又像是在挣扎。
手印下方，有几道拖曳的血痕，往楼上延伸。
林雪脸色白了。
叶凡蹲下身，用手指抹了一点血，凑到鼻尖闻了闻。
“是人血。”他，“不超过两个时。”
他起身，继续往上走，速度加快了。
血痕断断续续，一直延伸到十层。十层是分部的办公区，玻璃门关着，里面一片狼藉；文件散落一地，电脑屏幕碎了，桌椅东倒西歪，墙上还有焦黑的灼烧痕迹。
但没有人。
没有尸体，没有伤者，什么都没有，只有打斗过的痕迹，和已经干涸的血。
叶凡推开玻璃门走进去，林雪跟在后面，警惕地环顾四周。
办公区很大，被隔断分成一个个工位。叶凡走到最里面那个独立办公室前；那是苏晓平时处理事务的地方。
门虚掩着。
叶凡伸手推开门。
办公室里很整洁，和外面的狼藉形成鲜明对比。书桌摆得端正，文件叠得整齐，窗台上的绿植还鲜活着。桌上放着一个相框，里面是叶凡、苏晓和婴儿晨的合影；那是去年在花园拍的，晨刚会走路，摇摇晃晃扑向镜头，叶凡和苏晓在两边笑着扶他。
相框旁边，放着一封信。
信封是普通的牛皮纸，上面用毛笔写着两个字：叶凡。
字迹娟秀，是苏晓的笔迹。
叶凡拿起信，拆开。
信纸只有一页，上面的字不多：
“叶凡，如果你看到这封信，明我已经不在分部了。
别担心，我和晨都安全。但我们不能留在这里；楼顶的‘证’显现时，所有在分部范围内的人，都会被标记。新黎明要的就是这个标记。
我带晨去了‘老地方’，你知道是哪儿。
楼顶的东西，你要自己去看。但要心，那不是敌人，也不是朋友。它只是‘见证者’。
看完之后，来老地方找我们。
我等你。
苏晓”
叶凡把信纸折好，收进怀里。
“苏姐什么？”林雪问。
“她和晨撤了。”叶凡，“让我们去看楼顶的东西。”
“那外面那些血……”
“障眼法。”叶凡看向窗外浓重的雾气，“新黎明在逼我们上顶楼。他们想知道‘证’显现时，会发生什么。”
他转身走出办公室：“上楼顶。”
两人继续往上。
血痕到十五层就没了，之后的楼梯干干净净，像是被人特意打扫过。越往上走，那股雾气就越淡，到二十层时，雾气几乎完全消失了，空气清冽，能听见外面细微的风声。
楼顶的门关着，但没锁。
叶凡推开门，走出去。
楼顶空旷，夜风很大，吹得人衣袂猎猎作响。正中央的位置，有个东西在发光。
不是灯，不是火，是一团悬浮在半空中的、乳白色的光球。光球直径约有一米，表面流淌着水波似的光纹，内部隐约能看到无数细的、金色的符文在旋转、组合、分散。
光球下方，躺着一个人。
一个女人，穿着龙门制式的深蓝色作战服，侧躺着，蜷缩着身体，脸朝着光球的方向。她闭着眼，表情安详，像在熟睡。
是赵雨。
情报组长赵雨，那个在江滩光点里被叶凡救下的女人。
叶凡走过去，蹲下身，探了探她的鼻息。
有呼吸，平稳，但很微弱。她的脸色苍白得像纸，嘴唇没有血色，但胸口在规律地起伏，还活着。
叶凡又看了看她周围。
地面上，用血画着一个复杂的法阵。法阵的纹路已经干涸发黑，但还能看出大概的轮廓；是个嵌套的三重圆环，环与环之间填满了密密麻麻的符文，核心位置就是赵雨躺着的地方。
而法阵的源头，是赵雨的右手手腕。
那里有道伤口，不深，但很长，从手腕内侧一直划到手肘。伤口已经结痂，但还能看出当时流了很多血；那些血，就是画这个法阵的“墨水”。
“这是……献祭阵？”林雪也蹲下来，仔细看着法阵的纹路，“但又不完全像……她在用自己的血和神魂，供养头顶那个光球。”
叶凡抬头看向光球。
光球内部那些金色符文，旋转的速度在加快。它们开始组合，形成更复杂的结构，像在搭建什么，又像在解算什么。
然后，光球表面，浮现出一幅画面。
画面里，是叶凡。
是刚才在江底，叶凡对那副骨架“你的梦，该醒了”时的场景。画面很清晰，连叶凡脸上细微的表情变化，眼里那抹坚定的光，都看得清清楚楚。
紧接着，画面切换。
是叶凡在江滩上，对陈雨“活下去”时的场景。
再切换。
是叶凡跳进江心窟窿前的背影。
是他在花园里握住婴儿晨的手，“我们都在”时的侧脸。
是红鲤消散时，他伸出去却没抓住的那只手。
是玄知坐化那夜，他独自站在树下，抬头看了一整晚的星空。
一个接一个，全是叶凡这半年来，每一次选择“站出来”，每一次选择“不跪”的时刻。
这些画面，被光球记录下来，转化成那些金色的符文，储存，解析，重组。
林雪看呆了。
“这……这是什么？”
“守望者之证。”叶凡看着光球，声音很轻，“它在见证，在记录，在验证：验证这个世界上，还有没有人，在绝望里选择站着，在黑暗里选择举火。”
光球的光芒，突然盛了一瞬。
然后，所有画面消失，金色符文重新散开，旋转，最后凝聚成一样东西：
一枚令牌。
巴掌大，通体灰白色，材质非金非玉，表面刻着复杂的纹路。纹路的核心，是一个抽象的图案：一个人，站在悬崖边，手里举着火把，身后是万丈深渊。
令牌缓缓降下，落在叶凡伸出的掌心里。
入手温热，沉甸甸的，像有生命。
与此同时，叶凡怀里的神狱令，突然剧烈震颤起来。它从叶凡怀里飞出，悬浮在半空，和这枚新出现的令牌遥遥相对。
两枚令牌开始共鸣。
灰白色的光从它们身上溢出，交织，融合，最后在两枚令牌之间，凝成了一行浮空的文字：
【守望者资格，验证通过。】
【薪火传承序列，第1479号执火者，叶凡，录入‘纪元守望者’名册。】
【权限解锁：神狱深层档案库（部分），文明火种共鸣网络（初级），终焉观测站（编号73）临时访问权。】
文字停留了三秒，然后消散。
神狱令飞回叶凡怀里，那枚新出现的“守望者之证”也安静下来，躺在叶凡掌心，不再发光。
楼顶一片寂静。
只有风声，和赵雨微弱但平稳的呼吸声。
林雪张着嘴，半没出话。
叶凡握着那枚令牌，握了很久，然后蹲下身，把它轻轻放在赵雨胸口。
令牌接触她身体的瞬间，赵雨的睫毛颤了颤。
然后，她睁开了眼睛。
眼神起初是茫然的，涣散的，过了几秒才慢慢聚焦。她看见叶凡，愣了一下，嘴唇动了动，发出很轻的声音：
“……叶先生？”
“嗯。”叶凡点头，“没事了。”
赵雨想坐起来，但身体太虚，试了两次没成功。叶凡扶着她，让她靠在自己臂弯里。
“我……我睡了多久？”她问，声音虚弱。
“不久。”叶凡，“你做得很好。”
赵雨低下头，看着胸口那枚令牌，看了很久，然后伸手，把它拿起来，递给叶凡。
“这是你的。”她，“它选择你的时候，我就知道了……我只是个‘媒介’，用我的血和神魂，把它从沉睡里唤醒。”
叶凡没接：“你差点死了。”
“值得。”赵雨笑了，笑容很淡，但很真切，“至少证明……我们没选错人。”
她把令牌塞进叶凡手里，然后靠回他臂弯，闭上了眼。
“我再睡会儿……太累了……”
话音未落，她已经沉沉睡去。但这次，呼吸更平稳了，脸色也恢复了一丝血色。
叶凡把她轻轻放平，脱下外套盖在她身上，然后站起身，看向远处。
浓雾正在散去。
不是自然消散，是被什么东西驱散的。荔城的灯火，一盏接一盏重新亮起，从零星几点，到连成一片，再到整座城市重新被温暖的光笼罩。
江面上，夜航船的灯火出现了。
跨江大桥上，车流重新涌动，车灯汇成光带。
码头上，隐约能听见装卸货的吆喝声。
这座城市，醒过来了。
林雪走到叶凡身边，也看着远处的灯火，轻声问：“叶哥，这就算……结束了吗？”
叶凡没回答。
他低头看着手里的两枚令牌：神狱令，和守望者之证。
然后，他抬起头，看向夜空。
那些眼睛，还在。
但它们不再俯视，而是在后退，升高，渐渐隐入云层深处。在彻底消失前，最大那只眼睛的瞳孔里，闪过一丝暗红色的光。
那光里，有情绪。
不是愤怒，不是恐惧，是某种更复杂的东西；
像是认可，又像是宣战。
“没有结束。”叶凡，声音在夜风里很清晰。
“这只是开始。”
“守望者之证显现，意味着终焉的倒计时，正式开始了。”
他握紧令牌，转身，走向楼梯间。
“走吧。”
“苏晓和晨，在等我们。”
林雪最后看了一眼恢复生机的荔城，又看了一眼夜空，然后快步跟上。
楼顶，只剩下赵雨平稳的呼吸声，和那团已经黯淡、但还未完全熄灭的乳白色光球。
光球内部，最后一枚金色符文，悄然凝结。
那是一个坐标。
一个位于青藏高原深处、冰封了不知多少岁月的坐标。
坐标下方，有一行字：
【终焉观测站·73号，等待访问。】
夜风呼啸，将这一切都吹散在黑暗里。
（第120章 完）
（第十二卷·守望者之证 终）
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