京兆府的刑房，常年弥漫着一股散不去的霉味和隐隐的血腥气。灯火通明，将墙壁上各种冰冷刑具的影子拉得张牙舞爪。
吴管事被铁链锁着，瘫在冰冷的石地上。他早已没了在平王府外院时的油滑气，头发散乱，脸上青一块紫一块，左耳后那颗黑痣在惨白的脸色衬托下格外显眼。被从赌坊抓来时的那点嚣张，在接连几轮“规矩”的招呼下，已荡然无存，只剩下筛糠般的恐惧。
赵大人没亲自审，主审的是京兆府一位姓严的推官，素以冷面无情、善破诡案着称。
“吴有德，平王府外院三等管事，原籍平州吴家村，三年前经王府长史崔长贵引荐入府。”严推官声音不高，却字字清晰，像冰珠子砸在地上，“上月十二至二十六，你告假离京，去了何处？”
吴有德抖了一下，嘴唇哆嗦：“回、回大人，人……人老家有点事，回去看了看……”
“看了半个月？”严推官拿起一份文书，“平州府衙出具的路引记录显示，你当月十三日抵达平州府城，十四日便离开，并未回吴家村。随后踪迹难寻，直至二十五日，出现在江南润州。你去润州做什么？”
“人……人……”吴有德冷汗涔涔，眼神乱飘。
“周老实一家，你认不认识？”严推官不等他编完，直接抛出炸弹。
吴有德浑身剧震，猛地抬头，眼中是彻底的惊慌。
“他们已全数招供，拿了你的银子，按你教的话做伪证，诬陷威远侯夫人。”严推官放下文书，又拿起另一份，“这是平王府绸缎庄的账目，三个月前一笔两千两的‘采买南动款，最终流向一个空壳商行，而该商行的秘密账册显示，有一笔二百两的支出，时间、数额与你给周家的吻合。另一笔五百两，流向一个疆钱茂’的绸缎商，此人，正是与尹家大爷勾结，怂恿其写信构陷亲妹的‘钱老板’。”
证据一环扣一环，摆在面前。吴有德面如死灰。
“吴有德！”严推官猛地一拍惊堂木，声如雷霆，“你一个三等管事，月钱不过五两，何处来的二百两银子收买证人？又为何能与尹家大爷的‘好友’钱茂银钱往来？指使你的人，是谁？是王府长史崔长贵，还是……更高的人？！”
“人……人冤枉啊！那银子……那银子是人攒的……人……”吴有德还想垂死挣扎。
“攒的？”严推官冷笑，“你入府三年，月钱五两，不吃不喝不过一百八十两。你嗜赌成性，据赌坊记录，仅去年就输掉不下三百两！你拿什么攒？看来不用大刑，你是不肯实话了！”
两旁衙役如狼似虎上前。
“别！别用刑！大人！我！我！”吴有德彻底崩溃，嚎哭起来，“是……是崔长史！是他给的银子！他让人去江南找那周家，就……就谢夫人未嫁时与那周文斌有私，给了人一套辞，让周家人背熟！那钱老板，也是崔长史引荐给尹家大爷的！人只是跑腿传话办事的啊大人！”
“崔长贵为何要这么做？”严推官紧逼。
“人……人不知啊！崔长史只是上头的意思，办好此事，自有好处，还能让人升管事……人鬼迷心窍，人知罪了！求大人开恩！”吴有德磕头如捣蒜。
“上头？哪个上头？”严推官目光如电。
吴有德眼神闪烁，缩着脖子，不敢再。
严推官知道，到这地步，吴有德不敢也不能直接攀咬王府主子。但有了这份指向崔长贵的口供，已经足够。
几乎在同一时间，另一处审讯室里，那位“钱老板”钱茂，在确凿的账目和尹家大爷仆役的部分指认下，也扛不住，招认是受崔长贵示意和部分银钱支持，故意接近并利诱尹文柏，夸大其词，促使其写下那封构陷信。
口供、物证、人证、资金流向……一张针对平王府长史崔长贵的网，已然织成，脉络清晰。
消息如同长了翅膀，当夜就飞入了平王府。
平王书房内，气压低得骇人。平王年约四旬，面容儒雅，此刻却铁青着脸，背着手在书房里疾走。平王妃坐在一旁，脸色苍白，手中绞着帕子。
崔长贵跪在地上，额头紧贴地面，身体微微发抖，但声音还强自镇定：“王爷，王妃明鉴！那吴有德和钱茂定是受不住刑，胡乱攀咬！人从未指使他们做那些事！这、这分明是谢景明勾结京兆府，构陷王府啊！”
“构陷？”平王停下脚步，猛地转身，抓起桌上一个茶盏狠狠摔在地上，瓷片四溅！“证据呢？银钱是从王府铺子出去的！人是你引荐的！吴有德是你手下！现在人家人证物证俱全，你跟我构陷？！你是怎么办事的？不是了要干净，要隐秘吗？！”
崔长贵吓得一哆嗦：“王爷息怒！人……人是吩咐他们心行事，谁知那吴有德如此蠢笨，竟留下这么多把柄！还有那尹文柏，更是成事不足败事有余……”
“现在这些有什么用！”平王妃又急又气，声音尖利，“京兆府下一个就要传唤你了！难道真要让你去堂上对质？那岂不是坐实了王府插手构陷命妇？王爷的脸面，王府的声誉还要不要了？！”
平王胸膛剧烈起伏，强迫自己冷静下来。他走到窗边，看着外面沉沉的夜色。这一步棋，本想给谢景明一个教训，搅乱谢府后院，让他分心，甚至若能以此事拿捏住谢景明一二，更是意外之喜。没想到，谢景明反应如此果决激烈，直接掀了桌子报官，而那个尹氏，更是滑不溜手，软硬不吃，连宫里都没能压下她。
如今，反而把自己架在了火上。
“王爷，为今之计……”崔长贵抬起头，眼中闪过一丝狠色，“得让京兆府查不下去，或者……让某些人闭嘴。”
“闭嘴？”平王回头，眼神冰冷，“吴有德和钱茂已经在京兆府大牢里了！怎么让他们闭嘴？灭口？你是嫌把柄还不够多吗？！”
“那……那或许可以从谢家那边……”崔长贵试探道。
平王妃忽然道：“宫里！让梁昭仪再想想办法！皇后上次态度暧昧，或许可以……”
“够了！”平王厉声打断，他比王妃更清楚朝堂和后宫。皇后上次召见尹氏后的态度，已经表明她不希望此事在宫廷层面继续扩大。梁昭仪再去聒噪，只怕会引起皇后甚至陛下的反福谢景明不是毫无根基的普通朝臣，安国公隐隐的表态，也明了一些风向。
他走到书案后坐下，手指敲击着桌面，眼神变幻不定。半晌，他看向崔长贵，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的冷酷：“长贵，你跟了本王多少年了？”
崔长贵心头一凉：“回王爷，十……十二年了。”
“十二年，没有功劳，也有苦劳。”平王缓缓道，“此事，总得有人了结。王府不能沾上这个污名。”
崔长贵脸色瞬间惨白如纸，他听懂了话里的意思。这是要弃车保帅，让他把罪名全都扛下来！
“王爷！王爷饶命啊！人对王爷忠心耿耿，我……”崔长贵膝行几步，想要哀求。
“你的家人，本王会照顾好。”平王打断他，语气不容置疑，“你知道该怎么做。是体体面面地自己担下，还是等京兆府上门……你选。”
崔长贵瘫软在地，面如死灰。他知道，自己没有选择了。平王能让他家人“好好的”，也能让他家人“不好”。他闭上眼，重重磕了个头，声音嘶哑：“人……明白。人一时糊涂，利令智昏，因与谢侯爷有些旧怨，故设计构陷侯爷夫人，所有事情皆是人一人所为，与王府无关。”
平王眼底掠过一丝满意，挥挥手：“下去吧，好好准备。明日，本王会亲自上书陛下，禀明府中长史不法，自请处分。”
崔长贵失魂落魄地退了出去。
书房里只剩下平王夫妇。平王妃犹自不甘：“王爷，难道就这么算了？那谢景明和尹氏……”
“算了？”平王眼中阴鸷之色一闪而过，“来日方长。经此一事，陛下和朝臣都会看在眼里。眼下，断尾求生，保住王府清誉才是要紧。至于谢景明……”他冷哼一声，“日子还长着呢。”
翌日，京兆府正要派人前往平王府传唤崔长贵，却得知崔长贵已于昨夜“急病暴北。同时，平王府递上的请罪奏折和崔长贵的“遗书”也送到了御前。
奏折中，平王痛心疾首，自责御下不严，以致府中长史崔长贵因私怨勾结外人，捏造证据，诬陷朝廷命妇，败坏侯府声誉，罪大恶极。今崔长贵已畏罪自尽，留下遗书承认全部罪责。平王府管教不严，难辞其咎，恳请陛下严惩。
遗书内容与平王奏折所言一致，字迹经核对确是崔长贵亲笔。
消息传到威远侯府时，谢景明正在和尹明毓用早饭。
“死了？”尹明毓舀了一勺粥，吹了吹，“倒是够快。”
“意料之郑”谢景明神色平静，夹了一筷子菜，“平王这是壮士断腕，把罪名全推到死人身上。陛下那边，最多申饬他几句，罚俸了事。尹文柏和那几个具体办事的，恐怕也判不了太重。”
“能还我清白，让下人知道是有人诬陷，就够了。”尹明毓吃得很香，“至于那些让到什么惩罚，那是律法的事。我也没指望靠这个就把平王府怎么样。”
她看得很开。政治斗争从来如此，很难一击致命。能借此机会撕破脸，让平王府损兵折将、灰头土脸，已经算是不错的战果。
“京兆府那边，应该很快会出公告，结案。”谢景明道，“届时，流言自会平息。”
果然，两日后，京兆府贴出告示，将此案定性为“平王府已故长史崔长贵，因私怨勾结不法商人钱茂、利诱尹氏族人，伪造证据，诬陷威远侯夫人尹氏清誉”，现已查明，主犯崔长贵已畏罪自尽，从犯钱茂、尹文柏等按律收监，待牛威远侯夫人尹氏，清白无辜，特此昭告。
告示一出，满城哗然。风向瞬间逆转。
茶楼酒肆里，议论的话题变成了：
“竟是诬陷！还是平王府的长史！”
“谢夫人真是无妄之灾啊！”
“听谢夫人面对流言，稳如泰山，该吃吃该喝喝，这份气度，了不得！”
“要不怎么侯爷慧眼识珠呢？”
“平王府这次，可是丢人丢大发了……”
那些曾经传谣传得最起劲的人，此刻要么闭口不言，要么转而啧啧称赞起尹明毓的“沉稳大气”和谢景明的“护妻情深”。
澄心院又收到了不少拜帖，这次多是慰问和攀交情的。尹明毓一律以“身子仍需静养”为由，婉拒了。她实在懒得应付那些变脸比翻书还快的面孔。
老夫人派人送来了几匹上好的料子和一套头面，话虽没，关切之意明显。谢策更是像只快乐的鸟，在府里跑来跑去，逢人就“我母亲是清白的！”，胸脯挺得高高的。
这一日傍晚，晚霞漫。尹明毓和谢景明在院子里散步，不知不觉走到了谢府的观景楼上。登高远眺，大半个京城的灯火次第亮起，如星河倒泻。
“总算过去了。”尹明毓扶着栏杆，晚风吹起她的发丝。
“嗯。”谢景明站在她身侧，“害怕过吗？”
“怕？”尹明毓想了想，“有点吧，主要是怕麻烦。但如果再来一次……”她转头看他，眼睛映着霞光，亮晶晶的，“我还是会选掀桌子。省心。”
谢景明低低笑了。这答案，果然很尹明毓。
“不过，”尹明毓忽然皱了皱鼻子，“经过这事，我发现我那‘只顾自己快活’的 philosophy，还得升级一下。”
“哦？怎么升级？”
“以前是‘关起门来自己快活’，”尹明毓一本正经地，“现在觉得，还得‘有能力把门关严实了，不让外面乱七八糟的东西进来打扰我快活’。必要时，还得能开门出去，把门口乱吠的野狗赶走。”她挥了挥拳头，做了个赶狗的动作。
谢景明忍俊不禁，伸手将她被风吹乱的发丝拢到耳后，动作自然温柔。“夫人高见。那为夫就努力，帮你把门修得更结实些，再备几根趁手的打狗棒。”
尹明毓被他逗笑了，眉眼弯弯。
两人静静看着远处璀璨的灯火，谁也没再话。一种无声的默契与安宁，在空气中流淌。
过了许久，尹明毓才轻声问：“平王府……不会就这么算了吧？”
“不会。”谢景明回答得肯定，“但短期内，他们不敢再轻举妄动。经此一事，陛下和朝臣都看在眼里。我们，也算是立了威。”他顿了顿，“而且，安国公府、还有几位素来中正的老臣，私下都递了话，表示赞赏我们此次处理的方式。这比扳倒一个平王长史，更有价值。”
尹明毓点点头。政治她不懂，但人情世故相通。这次硬扛到底，不仅洗刷了污名，更让很多人看到了谢府的骨头和处事原则，赢得了潜在的尊重和盟友。这确实是意外之喜。
“对了，”她忽然想起，“我姨娘那些信，我看了。”
谢景明看向她。
“没什么特别的，就是一个母亲对女儿的思念和牵挂，叮嘱些琐碎事。”尹明毓语气平淡，却有一丝不易察觉的柔软，“还有一封信里，她提到曾无意中撞见嫡母……偷偷处理掉一些可能妨碍她子女前程的‘隐患’，但她胆子，不敢，只隐约提醒我要心自保。”她笑了笑，“看来，我这点‘只顾自己’的性子，不定还是遗传自我姨娘那点微末的求生智慧。”
谢景明握住她的手，掌心温暖：“都过去了。以后，你想怎么活，就怎么活。”
“那是自然。”尹明毓抽回手，指了指楼下，“我让人在暖房里试种的青菜好像出苗了，下去看看？”
谢景明：“……”
他无奈地摇摇头，眼中却满是纵容的笑意：“好，去看青菜苗。”
两人并肩走下观景楼。身后，是渐渐沉入夜色的恢宏京城；身前，是灯火可亲、饭菜温热的家。
这场席卷而来的风暴，终于尘埃落定。它以最激烈的方式开始，最终却并未以鲜血和彻底的毁灭结束，而是以一种略显沉闷、却现实无比的妥协与澄清告终。
但所有人都知道，有些东西不一样了。
尹明毓还是那个尹明毓，却又不再是原来那个尹明毓。她依然爱躺平，爱享受，但她用一场风暴证明，她的“躺平”，是建立在无人能撼动的清白底气和应对危机的智慧之上的。她的“不争”，本身就是一种强大的姿态。
而经此一事，谢府上下，乃至京城许多角落，再无人敢轻易将“软弱”、“可欺”之类的词，与这位总是笑吟吟、似乎对什么都漫不经心的侯夫人联系在一起。
她关上了门，将污浊与风波挡在门外。门内，是她精心经营的，温暖、平静、充满生活趣味的自在地。
至于门外是否还有风雨？
那便，等风雨来时再吧。
反正，她现在有更结实的门，和愿意一起撑伞的人了。
（本章完）
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