“吼——！！！”
低沉且狂暴的兽吼，如同一记重锤，穿透层层水波，在林枫耳边轰然炸响，仿佛丧钟敲响，宣告着死亡的临近。身后那股恐怖的吸力，恰似一只无形且冰冷的巨手，妄图将他的灵魂从躯壳中生生扯出。四阶巅峰妖兽那如山岳般沉重的威压，沉甸甸地压在他心头，令他气血瞬间凝滞，就连混沌星力的运转，也变得艰难晦涩起来。
逃！必须尽快逃回水面！
林枫眼中闪过一抹决然的狠色，全然不顾经脉传来的刺痛，强行将混沌熔炉的吞噬之力反向催动！这一次，并非吞噬外界能量，而是以一种近乎自残的方式，疯狂吞噬自身部分气血与魂力，只为转化出一股能够短暂爆发的极限力量。
“燃血遁！”
他心中一声低喝，刹那间，身体表面泛起一层诡异且不正常的血光，速度陡然提升数倍，宛如一条受惊的箭鱼，不顾一切地拼命向上冲去。这是他在绝境中逼出的保命手段，代价巨大，但此刻已别无选择！
然而，那水下巨兽的速度更为惊人！腥臭的气息已然喷吐在林枫的后背，那张足以吞下一艘舟的巨口，森然利齿闪烁着寒光，眼看就要将他一口吞没。
千钧一发之际，林枫猛地扭身，迅速将怀中那面得自星辰阁水府洞、早已破损不堪的青铜古镜残片，朝着巨兽张开的大口奋力掷去！与此同时，他全力引动了残片中最后一丝尚未完全消散的星辰禁制之力。
“爆！”
“嗡——！”
古镜残片爆发出最后的微弱星辉，在巨兽口中轰然炸开。虽这股威力对于四阶巅峰妖兽而言，不过是微不足道的干扰，但这突如其来的光芒与能量波动，还是让这习惯黑暗与死寂的巨兽动作出现了一瞬间的迟滞与不适。
就是这生死攸关的一瞬间！
林枫借着反冲之力，身体如炮弹般加速上冲。
“噗——！”
他终于冲破水面，重重地摔落在岸边冰冷的白骨堆上，大口大口地喘着粗气，浑身湿透，狼狈至极。燃血遁的后遗症如潮水般袭来，令他眼前阵阵发黑，虚弱感瞬间将他淹没。
水下，传来巨兽愤怒的咆哮和搅动水流的巨大声响，但它似乎对水面之上有所忌惮，并未追击上岸，只是在深水区徘徊怒吼，那幽绿的目光死死盯着岸上的林枫，满是不甘与暴戾。
林枫心有余悸，强撑着虚弱的身躯，向远离岸边的方向艰难挪动了一段距离，直至感觉那恐怖的锁定感稍稍减弱，才瘫坐在地，赶忙取出元石和丹药，全力运功恢复。
这次水下探险，可谓出师不利，险些命丧巨兽之口。但也并非一无所获，至少确定了水底的确存在建筑废墟，而且那巨兽似乎在守护着什么，不愿轻易离开深水区。
约莫调息了一个时辰，燃血遁带来的副作用才稍有缓解，可元气大赡他，短时间内难以恢复到巅峰状态。
他缓缓站起身，再次望向那片黑色的死亡水域，眉头紧紧锁在一起。以他目前的状态，硬闯显然是自寻死路，那巨兽的实力远超他所能应对的范畴。必须另想办法。
他的目光，再次落在那片残缺的石碑以及周围的环境上。既然簇是上古战场，星辰阁的先烈们曾在此镇守，或许会留下一些后手，亦或是相对安全的通道。
他强打精神，开始以石碑为中心，更加细致地探查周围。尽管神识被压制，但他依旧耐心地一寸寸搜索着地面与岩壁，不放过任何一处异常。
功夫不负有心人。在石碑后方不远处，一块看似普通、半埋在淤泥里的巨石，引起了他的注意。这块巨石的材质与周围岩石略有不同，颜色更深，且上面似乎有极其细微的人工雕琢痕迹，与石碑的纹路有几分相似。
林枫走上前去，仔细清理掉巨石表面的淤泥和苔藓。果然，巨石上刻着一个模糊的图案，由数个同心圆和射线构成，图案中心有一个的凹槽。
星辰定位阵图？
林枫心中一动，尝试将一丝混沌星力注入凹槽，然而毫无反应。
他又拿出星辰罗盘，当罗盘靠近时，指针微微颤动，却依旧无法激活。
难道需要特定的钥匙或者咒文？
林枫沉吟片刻，回想起触摸石碑时感受到的那股悲壮不屈的意念。他灵机一动，不再动用能量，而是将手掌轻轻按在图案中心，心中默默念着从石碑意念中捕捉到的残破战意与守护信念。
“……御外淡…护星火……燃尽残魂……镇此渊……”
随着他意念的集中，那巨石上的图案，竟缓缓亮起了微弱得几乎难以察觉的星光！与此同时，他灵魂深处的混沌熔炉，似乎也与簇残留的悲壮道韵产生了共鸣，微微震动起来。
“咔嚓……”
一声轻响，巨石缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过、向下延伸的幽深石阶。石阶深处，散发出更为古老、精纯的星辰波动，以及一股微弱却清晰的召唤之意。
找到了！
林枫心中一阵狂喜，但并未贸然进入。他谨慎地先用神识探查，石阶内并无危险气息，只有浓郁的星辰之力和平和的古老道韵。
他不再犹豫，深吸一口气，稳步踏入了石阶。
石阶蜿蜒向下，两侧石壁上镶嵌着一些早已失去光泽的月光石，散发着微弱的光亮。越是向下，星辰之力越发浓郁，甚至让他体内的混沌星力都变得活跃起来。
大约走了一炷香的时间，前方豁然开朗。
他来到了一个巨大的地下空间。空间的中央，并非建筑废墟，而是一座无比巨大的圆形祭坛。
祭坛由洁白无瑕的玉石砌成，共有九层，层层收缩，高达数十丈，气势恢宏。祭坛的每一层都刻满了密密麻麻的星辰符文和古老壁画，生动地描绘着星空运转、生命诞生，以及……与黑暗巨爪惨烈搏杀的震撼景象。
祭坛的顶端，平台中心，并非供奉着神像，而是悬浮着一颗拳头大、通体浑圆、散发着柔和而浩瀚星辉的——水晶球？
不，那更像是一颗微缩的星辰！其中仿佛有星云流转，星河生灭！精纯至极的星辰本源之力，正是从这颗“星辰核心”中源源不断地散发出来。
而召唤混沌熔炉的强烈感应，其源头，正是这颗星辰核心。
祭坛周围，盘坐着八具晶莹如玉的骸骨。这些骸骨保持着掐诀的姿势，虽早已失去生机，但依旧散发着强大威严的气息，隐隐组成一个玄奥的阵法，将祭坛和星辰核心拱卫在中央。他们的骨骼上，都闪烁着淡淡的星辰纹路。
这八位，生前必定是星辰阁的绝顶强者！他们在此坐化，似乎是以自身残骸和残存的力量，维持着这座祭坛的运转，守护着这颗星辰核心。
林枫被眼前的景象深深震撼。他能够感觉到，这座祭坛和这颗星辰核心，与整个葬星渊的气息隐隐相连，似乎构成了一个庞大封印体系的关键节点。
难道，这葬星渊镇压的黑暗源头，其核心封印，就在这里？
他心翼翼地踏上祭坛的第一层台阶。顿时，一股柔和却不容抗拒的力量扫过他的身体，似乎在检验着他的气息。
混沌熔炉微微震动，散发出纯正的混沌气息和一丝星辰阁传承的意蕴。
那股坚硬的力量似乎认可了他，悄然退去。
林枫一步步向上攀登，感受着周围浩瀚的星辰之力和悲壮的道韵，心情愈发肃穆。当他终于踏上第九层祭坛，站在那颗悬浮的星辰核心面前时，一种难以言喻的亲近感和使命感油然而生。
他缓缓伸出手，想要触摸那颗星辰核心。
然而，就在他的指尖即将触碰到核心的刹那——
异变突生！
祭坛下方，那八具强者骸骨中的一具，空洞的眼眶中，猛地亮起了两点微弱的星火。一个苍老、疲惫，却带着无尽威严与急切的意念，直接在林枫的脑海中响起：
“后来者……你终于来了……但……太晚了……封印……即将被从外部……强行撕裂……”
“快！触碰星核……接受最后的传承印记……然后……毁了它！绝不能让‘它’……得到星核！”
林枫浑身剧震，猛地转头看向那具“复活”的骸骨，又看向眼前这颗蕴含着无尽星辰本源的至宝。
毁了它？！
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