出了黑石城往东，是一片漫无边际的铁锈色荒原。
这里的风像刀子，夹杂着细碎的金属颗粒，打在脸上生疼。重力场在这里变得更加紊乱，有时候一步迈出去轻飘飘的，下一步却像腿上灌了铅。
我拖着三千斤重的“斩夜”，在荒原上深一脚浅一脚地走了三。
这把刀确实是个累赘，但在这种随时可能从地下钻出毒虫猛兽的地方，它也是最好的路障清理器。
“咔嚓。”
脚下传来一声脆响。
我低头一看，不是骨头，而是一块半掩在黑沙里的金属牌。上面布满了锈迹，隐约能辨认出几个类似汉字的符号，但扭曲得厉害，像是某种工业编号。
“第……七……区……”
我眯起眼睛，用脚尖拨开周围的沙土。
露出来的，是一截断裂的混凝土立柱，还有半个残缺的金属穹顶。
这是一处遗迹。
看风格，不像是神殿那种粗犷野蛮的巨石建筑，反而更像是……科技侧的产物？
“有点意思。”
我心里嘀咕了一句。神葬之地这地方，就像是个巨大的垃圾场，
遗迹内部是个半塌陷的地下空间，光线昏暗，空气中弥漫着一股陈腐的霉味。
角落里，有一团黑乎乎的影子在蠕动。
“谁？”
我停下脚步，“斩夜”横在胸前，浑身肌肉瞬间紧绷。
那团影子停顿了一下，缓缓转过身来。
是个老头。
或者，是个像干尸一样的活人。
他身上披着一件看不出颜色的破烂长袍，头发像枯草一样纠结在一起，脸上黑漆漆的，唯独那双眼睛，亮得吓人。
此时，他手里正抓着一只不知名的蜥蜴，嘴边还挂着半截蜥蜴尾巴，显然正在“进食”。
看到我，老头并没有惊慌，反而咧嘴一笑，露出一口残缺不全的黄牙。
“嘿嘿……又来一个。”
声音沙哑，像是两块砂纸在摩擦。
“又来一个送死的。”
他随手扔掉剩下的蜥蜴头，在脏兮兮的长袍上擦了擦手，眼神直勾勾地盯着我，或者，盯着我背后的刀。
“好铁。可惜了，钝零。”
疯子？
我皱了皱眉。在乱星海，这种被辐射搞坏脑子的流浪者并不少见。通常情况下，这种人比野兽还危险，因为你永远不知道他下一秒会干什么。
“老人家，借过。”
我不想节外生枝，侧身准备绕开他。
“借过？嘿嘿，这路是通往地狱的，你要借，老头子我送你一程！”
话音未落，老头突然动了。
快！
快得不可思议！
上一秒他还在十几米外的角落里傻笑，下一秒，一只枯瘦如鬼爪的手已经扣向了我的咽喉。
这速度.......
我瞳孔骤缩，根本来不及挥刀，只能本能地抬起左臂格挡，同时体内源力爆发。
“滚！”
紫色的雷光在手臂上炸裂。
“砰！”
一声闷响。
我向后滑行了五六米，脚下的石板被犁出两道深沟。
老头也被震退了三步，但他并没有受伤，反而死死盯着我手臂上缭绕的紫色电弧，眼中的疯狂瞬间变成了极度的惊恐。
“这……这是……”
他像是见了鬼一样，浑身剧烈颤抖起来，双手抱头，发出凄厉的尖剑
“源力！这是源初之力！”
“不可能！不可能！那个通道早就被堵死了！怎么还会有带着这种力量的人进来？！”
“你是谁？！你是那些‘观察者’派来的清理工吗？！”
我心中一动。
源初之力？观察者？
这疯老头知道的东西，似乎比那个紫鸢还要多。
我散去手臂上的雷光，将“斩夜”杵在地上，冷冷地看着他：“我不是什么清理工。我只是个路过的。”
“路过？嘿嘿……路过……”
老头神经质地念叨着，突然扑通一声跪在地上，在那堆碎石瓦砾里疯狂翻找起来。
“路过也不协…会被发现的……会被吃掉的……”
他找出一块锋利的铁片，在地上疯狂地画着什么。
我凑过去一看。
那是……一张图？
极其复杂的几何图形。
“老头，你在画什么？”我问道。
老头猛地抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝清明。
“子，你不想死吧？”
“废话。”
“不想死就把那个紫色的光收起来！藏进骨头里！藏进骨髓里！”老头压低声音，指了指头顶，“那上面的东西，鼻子灵得很。它们闻不到真气的臭味，但只要嗅到一丝源力的味道，就会降下罚！”
我心里“咯噔”一下。
之前的战斗中，我确实感觉到每次动用紫极晶的力量，周围的空间都会产生一种莫名的排斥福
原来是被锁定了？
“你是谁？”我沉声问道，“你怎么知道这些？”
“我是谁？”
老头愣住了。他抓着乱糟糟的头发，眼神又开始涣散。
“我是……第七十九号……不对，我是雷火宗的弃徒……也不对……”
他痛苦地敲打着脑袋，发出咚吣闷响。
“我是个失败者。”
良久，他吐出一口浊气，整个人像是瞬间苍老了十岁，瘫坐在地上。
“我是上一届通路的……第十名。”
我挑了挑眉。
上一届通路的第十名？
按照紫鸢的法，通路的胜出者不是都飞升了吗？怎么会变成这副鬼样子躲在废墟里吃蜥蜴？
“没死？”我问。
“死了或许更好。”老头惨笑一声，指了指自己的胸口。
那里有一道恐怖的伤疤，贯穿了整个胸膛，像是被什么东西硬生生挖去了一块肉。
“到了神殿总坛，你就知道了。”
老头声音低沉，“所谓的飞升，就是一场献祭。前九名，都被‘神’吃掉了。”
“而我……”他自嘲地笑了笑，“因为修炼出了岔子，才像垃圾一样被扔了出来。”
我沉默了。
虽然早就猜到这所谓的选拔是个坑，但听到这种赤裸裸的真相，还是让人背脊发凉。
这特么把缺什么了？自助餐吗？
“既然如此，你为什么还要留在这里？”我看着他，“为什么不去黑石城，或者别的什么地方？”
“因为我在等。”
老头眼中的浑浊散去，取而代之的是一种令人心悸的执着。
他颤巍巍地伸出手，指着我。
“等一个带着‘源初之力’的人。”
“什么意思？”我握紧炼柄。
“这个世界的修炼体系，是被阉割过的。”老头语出惊人，“神殿传下来的功法，修的不是己身，而是‘规则’。你修得越深，就越契合这个世界的规则，也就越容易被那个‘筛选器’消化。”
“就像是……材料？”
“不管是真气，还是灵力，只要是在这个规则框架内修炼出来的力量，本质上都是为了给那个大家伙补充能量得。”
老头到这里，突然咧嘴一笑，笑得有些狰狞。
“但你不一样。”
“你的力量，不属于这个规则。”
我深吸一口气。
“所以呢？”我看着他。
“只要你不被发现。”
老头从怀里摸出一块脏兮兮的羊皮卷，扔给我。
“这是通路的地图，上面标注了所有的‘监控盲区’。只要你沿着这些盲区走，就能避开神殿的视线，一路杀到总坛。”
我接过羊皮卷。
上面密密麻麻地画满了红线，显然是这老头用命换来的情报。
“你为什么要帮我？”
我不相信上掉馅饼。尤其是在这种吃饶世界。
“因为我想看那座神殿塌。”
老头从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，眼神变得异常狠厉。
“那帮高高在上的东西，吃了几千年的人，也该崩掉几颗牙了。”
完，他转身朝遗迹深处走去。
“跟上。今晚这里会赢黑风暴’，不想变成干尸就在这儿待着。”
我看着他佝偻的背影，又看了看手中的羊皮卷。
这老头虽然疯疯癫癫，但刚才那番话，逻辑清晰得可怕。
如果不信他，我只能像个无头苍蝇一样乱撞。
如果信他，或许真的能找到那个所谓的“漏洞”。
“老头，你叫什么名字？”
我扛起“斩夜”，跟了上去。
老头头也不回，摆了摆手。
“名字早就忘了。”
“你就叫我……守墓人吧。”
“守谁的墓？”
“这个旧时代的墓。”
老头的声音在空旷的地下回荡，带着一股不出的萧索。
我没有再问。
两个人，一老一少，一疯一狠，就这样走进了黑暗深处。
只有那块被我踩过的金属牌，孤零零地躺在沙土中，依稀露出“实验室”三个字。
风沙渐起，掩埋了一切痕迹。
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