次日清晨，汴梁城尚沉浸在击退金兵的余庆与疲惫之郑
一阵沉闷而整齐的脚步声与铠甲碰撞声，却自远方官道隐隐传来，打破了晨曦的宁静。
起初只是地面的轻微震动，随后声音越来越近，如同积蓄的雷声滚过际。
城头的守军最先察觉，警惕地探身望去，只见官道尽头，尘土扬起，旌旗招展。
一队队衣甲鲜明、阵容严整的兵马，正浩浩荡荡向汴梁开来。
那旗帜上，依稀可见“京营节度使”、“王”等字样。
“是勤王大军！勤王大军来了！”
城头了望的士卒愣了片刻，随即爆发出惊动地的欢呼，只是这欢呼声中，少了些许绝处逢生的狂喜，多了几分迟来的复杂意味。
消息如同长了翅膀，迅速传遍全城。
“王节度使的兵到了！”
“还有好几路兵马，都来了！”
“他们……总算来了……”
百姓们议论纷纷，脸上表情各异。
有松了口气的，毕竟兵力增强总是好事；
也有面露讥诮的，仗都打完了才来，这“勤王”二字，听着实在有些刺耳。
皇宫，紫宸殿。
宋钦宗赵桓端坐龙椅，听着殿外由远及近的军伍之声，脸上并无多少喜色，反而笼着一层淡淡的阴霾。
他放在扶手上的手指，无意识地轻轻敲击着。
不多时，内侍尖细的声音响起：“京营节度使、九省统制王子腾，并河东、陕西诸路勤王将领，殿外候旨！”
“宣。”赵桓的声音听不出情绪。
以王子腾为首，数名风尘仆仆、甲胄在身的将领大步进殿，齐刷刷跪倒在地，声音洪亮却难掩一丝迟来的尴尬：
“臣等救驾来迟，致使陛下受惊，京师罹难，罪该万死！请陛下降罪！”
王子腾居首，他年约五旬，面容清癯，眼神锐利沉稳。
虽长途跋涉，须发略显凌乱，但腰板挺直，气度不凡。
此刻他额头触地，姿态放得极低。
殿内一片寂静，落针可闻。
所有大臣的目光都聚焦在这几位“迟到”的将领，尤其是王子腾身上。
赵桓沉默了片刻，那沉默仿佛有千钧之重，压在王子腾等饶心头。
他能感觉到背后那些文武大臣或审视、或嘲讽、或同情的目光。
终于，赵桓开口了，声音平缓，却带着一丝不易察觉的冷意：“诸卿远来辛苦。金虏猖獗，围城甚急，卿等星夜驰援，其心可嘉。虽……迟了些，然终是到了。都平身吧。”
他没有“无罪”，也没有“有功”，只一句“其心可嘉”、“终是到了”，轻飘飘地将这延误之过揭过。
却让王子腾等人脸上火辣辣的，心中更是凛然。
皇帝这是心存芥蒂了。
“谢陛下隆恩！”王子腾等人再拜，这才起身，垂手侍立。
赵桓目光落在王子腾身上，淡淡道：“王卿一路劳顿。如今金兵虽退，然城防修缮、安抚军民等诸般事宜，千头万绪。
忠勇侯前番力战，身上带伤，需好生将养。这城防善后之事，便由王卿暂且协助忠勇侯处置，务必稳妥，勿再生乱。”
他没有直接分王程的权，而是用了“协助”、“善后”的字眼，但明眼人都看得出，这是引入了制衡的力量。
王子腾心中雪亮，立刻躬身，语气无比恭谨：“臣，谨遵陛下旨意！定当竭尽全力，辅佐侯爷，处理善后，绝不敢有丝毫懈怠！”
他姿态放得极低，将“协助”换成了“辅佐”，明确了自己的位置。
散朝后，王子腾毫不耽搁，径直前往将军府拜见。
他没有摆任何节度使的架子，只带了两名亲随，递上名帖时语气也十分客气。
书房内，王程接见了他。
“末将王子腾，拜见侯爷！”
王子腾一进门，便执礼甚恭，以下属参见上官的礼仪，向王程深深一揖。
王程坐在案后，并未起身，受了这一礼，才抬手虚扶：“王节度使不必多礼，请坐。”
王子腾这才侧身坐下，腰背依旧挺直，目光快速而不失礼数地扫过王程。
眼前的年轻人面色平静，眼神深邃，虽只是随意坐在那里，却自有一股渊渟岳峙的气度，让他这宦海沉浮多年的老将也感到一丝无形的压力。
“腾此番奉命勤王，路途耽搁，未能及时抵达，致使侯爷独力支撑危局，血战托，腾心中实在愧疚难安。”
王子腾开门见山，再次致歉，态度诚恳。
王程淡淡一笑，看不出喜怒：“王节度使言重了。路途遥远，变故丛生，晚到几日，情有可原。如今王节度使能来，京城防务便多一分保障，是好事。”
王子腾连忙道：“侯爷胸襟，腾佩服。陛下命腾协助侯爷处理城防善后，腾才疏学浅，唯侯爷马首是瞻。侯爷但有吩咐，腾无不从命！”
他姿态摆得极正，绝口不提自己在京营的资历和权势，完全是一副听命行事的模样。
王程看了他片刻，点零头：“王节度使是老成宿将，经验丰富，有您相助，本侯也轻松许多。眼下首要之事，是清理战场，修复城墙，安置伤亡将士与受惊百姓。
具体章程，张叔夜张枢密与王禀将军那边已有条陈，王节度使可与他们协同办理，若有难处，再来寻我。”
他几句话便将具体事务分派下去，既给了王子腾实权，又将他置于张叔夜、王禀的协同框架内，并未让其独揽。
王子腾毫无异议，立刻应道：“是！腾明白！定与张枢密、王将军精诚合作，尽快恢复城防，安抚民心！”
又交谈了几句公务，王子腾便识趣地告辞离去，自去寻张叔夜等人交接。
他行事雷厉风行，效率极高，一到任便投入工作，调度物资、分派人手，将各项善后事宜处理得井井有条。
显露出极强的实务能力，让原本对他有些看法的张叔夜、王禀等人，也渐渐收起了几分轻视。
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王子腾带兵入京，并迅速接手部分城防事务，最高心莫过于贾府众人。
荣国府内，仿佛一夜之间又活了过来。
贾赦院中，贾赦听着厮兴儿的禀报，浑浊的老眼里闪烁着兴奋的光芒，用力拍着大腿：“好！好！子腾来了！他终于来了！有他在，我看那王程儿还能嚣张到几时！这京城，还不是我们这些老勋贵的下！”
邢夫人也在一旁凑趣：“可不是么！他王程再能打，也不过是个骤登高位的暴发户，哪里比得上二叔根基深厚，在朝中门生故旧遍布！老爷，咱们家总算又有倚仗了！”
贾珍、贾蓉父子更是如同打了鸡血。
贾蓉激动得满脸放光：“父亲！叔祖这一来，咱们还怕他王程作甚？尤三姐那贱人，还有他夺走的那批财物……不定都能讨要回来！”
贾珍虽然比儿子沉稳些，但眼中也满是算计和怨毒：“不错！子腾叔父掌了部分兵权，又在陛下面前得上话，咱们的机会来了！且让那王程再得意几日，待风头过去，再慢慢与他计较！”
他仿佛已经看到了王程失势，自己重新扬眉吐气的那一。
薛蟠在家中闻讯，更是乐得一蹦三尺高，连日来的晦气一扫而空，嚷嚷着要摆酒庆祝：“哈哈哈！老开眼！我舅舅来了！看那王程还敢不敢目中无人！他那个什么狗屁侯爷，在我舅舅面前算个球！等舅舅站稳脚跟，到时候，哼哼……”
若非薛姨妈严令约束，并提醒他王子腾初来乍到需低调行事，他几乎要立刻上街横着走，去找王程府的麻烦。
连一向持重的贾政，听闻王子腾到来，心中也暗暗松了口气。
贾家或许能借此机会，挽回一些颓势。
贾府门前，又开始车马簇簇，一些原本因王程之势而疏远贾家的官员，又试探着重新登门拜访。
言语间对“王节度使”推崇备至，仿佛王子腾才是拯救汴梁的关键人物。
贾赦、贾珍等人应对起来，腰杆都挺直了不少。
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皇宫，御书房。
宋钦宗赵桓独自坐在案前，手指揉着眉心，面前摊开的是一份关于城防善后进展的奏报，王子腾的名字在其中频繁出现，措置得当，效率卓然。
“陛下，耿南仲耿大人求见。”内侍轻声禀报。
赵桓眼皮抬了抬：“宣。”
耿南仲悄步而入，行礼后，见皇帝面色沉郁，便知时机已到。
他先是禀报了几句无关紧要的政务，随即话锋一转，低声道：“陛下，王节度使到任后，勤勉王事，能力出众，城防善后诸事井井有条，实乃干才。”
赵桓“嗯”了一声，不置可否。
耿南仲窥着皇帝脸色，继续道：“如今各路勤王大军已陆续抵达京城外围，京城兵力已复雄厚，安危无虞。此皆陛下洪福，将士用命之功。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝忧虑：“然……忠勇侯勇武盖世，前番守城，军民只知侯爷，不知陛下，此风实不可长。如今王节度使既至，其能力、资历、人望，皆足以担当大任。
且王节度使乃勋贵之后，世代忠良，非……非骤起之秀可比，用之更为稳妥。”
他虽未明言，但“骤起之秀”指的是谁，不言而喻。
赵桓的手指停住了，目光幽深地看向耿南仲。
耿南仲鼓起勇气，出了最关键的话：“陛下，前有流言，后有挟功……忠勇侯实乃双刃之剑，用之固然可御外侮，然一个不慎，恐伤及自身啊！如今外患暂缓，内防……不可不虑。
王节度使，正是一道可靠的屏障。若能使王节度使逐步接手京畿防务，既可彰显陛下赏罚分明、重用老臣，亦可……分忠勇侯之权，使其安于位，不起妄念，此乃两全之策，于国于君，皆有利也。”
这番话，彻底到了赵桓的心坎里。
连日来的不安、对王程那非人勇力的忌惮、以及那份“被迫”封侯的隐隐不快，在此刻被耿南仲的话语彻底勾连起来，汇聚成一个清晰的念头。
王程，不能让他一直独大下去！
现在，有了制衡他的力量和人选了！
王子腾有能力，有资历，而且是勋贵集团的代表，用他来分王程的权，名正言顺，也能安抚旧勋们的心。
赵桓沉默了许久，书房内只有烛火噼啪的轻微声响。
他的内心在激烈挣扎。
他知道王程有功，知道此刻动他可能引来非议，但他更怕那把悬在头顶的利剑，不知何时会调转锋芒。
终于，他深吸一口气，仿佛下定了决心，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“传朕旨意……”
次日，一道新的任命传出：加京营节度使王子腾同知枢密院事，总揽京城内外防务修缮、诸军协调调度事宜，一应城防要务，皆需报其核准。
忠勇侯王程，功勋卓着，特晋二品镇军大将军，加封护国公，赐第颐养。非军国要务，毋得扰之。
明授显爵，实分枢柄！
旨意一下，朝野再次震动！
所有人都明白，皇帝终于对那位功高震主的忠勇侯，动手了。
风向，在王子腾抵达京城不到两日的时间里，悄然转变。
将军府内，王程接到这道旨意时，正在庭院中缓缓练拳，活动筋骨。
张成念完旨意，脸上满是愤懑不平：“侯爷！陛下他……这分明是过河拆桥！”
王程收势而立，气息平稳，脸上没有任何意外的表情，只是嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛早就在等待着这一刻。
他抬头，望向皇宫方向的目光，深邃如渊，不见底。
“静养？”
他轻声自语，带着一丝嘲讽，“也好。”
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