界山的雨来得猝不及防。先是几滴凉雨砸在桑叶上，“嗒嗒”作响，带着血壤特有的腥甜水汽，转瞬便成了瓢泼之势。雨丝像扯断的银丝，混着山风的呼啸，将前路浇得泥泞难行，每一步踩下去，都能陷进半寸深的泥里，拔出时带着“咕叽”的声响，黏腻又沉重。雾霭被雨水冲散些许，却又凝起一层湿冷的水汽，裹着阴寒之气，顺着衣领往骨子里钻，让桑盼杜忍不住打了个寒颤。
桑盼杜抱着三胞胎，左臂揽着坤玖与坤陆，右手托着坤遏寅，襁褓上的六道光带依旧缠缚着，雨水落在光带上，竟顺着纹路滑落，未湿半分襁褓，只是让那黑气缩得更紧，像冻僵的蛇，贴在边角不敢妄动。三个孩子被雨声惊得偶尔哼唧两声，拳头无意识地攥着，额头上的卦印泛着柔和的光，稍稍驱散了周遭的湿寒，连带着她怀里都暖烘烘的，成了这风雨中的一处热源。
“娘，前面有座破庙！”晓输突然指着前方，声音被雨声盖得有些模糊，却透着难掩的欣喜。他背着鼓鼓囊囊的桑木背包，背包上挂着的桑木人被雨水打湿，胸口的“艮”字却依旧泛着淡淡的微光。后颈的树叶疤微微发烫，像是在感知安全之地，指引着他找到避雨的去处。
桑盼杜顺着他指的方向望去，只见山道旁的坡下，立着一座破败的山神庙。庙宇的屋顶塌了大半，露出发黑的梁木，梁上还缠着干枯的桑藤，被雨水打得噼啪作响。墙体斑驳，爬满了青苔，缝隙里钻出几株不知名的野草，庙门虚掩着，被风吹得“吱呀”作响，像是在邀请他们避雨。她抬头看了看色，铅灰色的云层压得极低，雨势没有停歇的迹象，便点零头：“走，去庙里躲躲雨，等雨了再走。”
下坡的路更滑，晓输走在前面，用桑枝探路，每走一步都要确认脚下安稳，时不时回头扶一把桑盼杜：“娘，心点，这里的泥太滑了。”两人深一脚浅一脚地来到庙门口，晓输推开虚掩的庙门，一股霉味混着草木的清香扑面而来——霉味是梁木腐朽的气息，清香却带着桑泽特有的温润，不知是从何处飘来。庙里空荡荡的，只有一尊残缺的山神石像，石像的头颅不知所踪，只剩下半截身躯，胸口刻着模糊的卦纹，像是坤家卦脉的雏形。石像前的供桌积满了灰尘，桌上还放着半块发霉的饼子，墙角堆着些干枯的稻草，倒也还算干净。
“娘，我去收拾一下稻草，你和弟弟们先歇歇。”晓输放下背包，拿起桑枝，心翼翼地拨开稻草上的灰尘和蛛网，铺成一个简陋的卧榻。他动作麻利，还特意将稻草铺得厚了些，怕孩子们着凉，又从背包里掏出一块干净的桑麻布，铺在稻草上，才回头对桑盼杜：“娘，好了，你把弟弟们放这儿吧。”
桑盼杜抱着孩子，坐在供桌旁的石凳上，将兑卦桑木牌掏出来，放在手心温养。牌身的银光流转，驱散了身上的湿冷，也让怀里的孩子渐渐安静下来。她望着门外的雨帘，眉头微蹙——界山的雨带着阴邪之气，淋久了怕是会侵蚀孩子们的活卦之力，可这雨不知要下到何时，寻夫的路，又多了几分变数。她下意识地摸了摸背包里的桑葚酱罐子，那是给坤愚带的，不知他此刻是否安好，有没有吃到一口热食。
晓输铺好稻草，跑过来挨着她坐下，从背包里掏出桑葚糕，递了一块给她：“娘，吃点东西垫垫肚子。这是哑婆婆做的，用桑汁和蜂蜜拌的，还没受潮，甜着呢。”他自己也拿起一块，大口大口地吃了起来，嘴角沾了些糕屑，像只偷嘴的花猫。
桑盼杜接过桑葚糕，咬了一口，甜香混着桑汁的清润在舌尖化开，让她想起忘夫坡的桑园，想起坤愚当年在桑泽边给她摘桑葚的模样。她转头看向晓输，这孩子自启程以来，便少了往日的憨傻，多了几分沉稳，遇到危险时也能镇定应对，心里既欣慰又心疼。她伸手擦了擦晓输嘴角的糕屑，轻声：“慢点吃，别噎着。”
夜色渐深，雨势依旧没有减弱，反而越来越大，雷声在云层里滚动，像巨兽的咆哮，偶尔劈下一道闪电，照亮庙宇的角落，让那尊残缺的石像显得有些狰狞。桑盼杜将三个孩子放在铺好的稻草上，用襁褓裹紧，又将兑卦桑木牌放在孩子们身边，牌身的银光笼罩着他们，形成一道的护罩。自己则靠在供桌旁，闭目养神，指尖依旧握着另一块桑木卦牌，感知着周遭的卦气异动。
就在这时，庙门外传来一阵轻微的脚步声，踏着雨水而来，不疾不徐，像是在闲庭信步。晓输瞬间警觉起来，后颈的树叶疤发烫，伸手就要去摸怀里的桑木人，却被桑盼杜按住了手。她睁开眼，望向庙门，只见一道青衫身影撑着一把油纸伞，缓缓走了进来。伞面是深青色的，上面绣着淡淡的墨竹，雨水顺着伞沿滑落，在地面溅起细的水花。
来人是个青年，面容清俊，眉眼间带着一股温润之气，鼻梁高挺，唇线分明，身上的青衫虽沾了些雨水，却依旧整洁，领口和袖口绣着细的卦纹，不仔细看几乎察觉不到。他收起油纸伞，抖了抖上面的水珠，目光落在桑盼杜和孩子们身上，眼神温和，没有半分恶意：“在下墨魅川，云游四方的卦师，途经簇避雨，没想到庙里已有旁人。”他的声音清朗，像山涧的泉水，带着一丝淡淡的墨香，让人不自觉地放下戒备。
桑盼杜站起身，微微颔首：“我们是赶路的农户，带着孩子，恰逢大雨，便来庙里暂避。先生不嫌弃便好。”她暗自打量着对方，只见他腰间挂着一枚罗盘，罗盘的指针微微转动，似乎在感知周遭的卦气，手里握着一把折扇，扇面上画着乾卦的纹路，扇骨是用桑木做的，泛着温润的光泽。他身上的卦气平和，像桑泽的水，不似阴邪之人，可不知为何，桑盼杜总觉得他的眼神深处，藏着一丝难以捉摸的东西。
墨魅川笑了笑，走到供桌旁坐下，目光落在稻草上的三胞胎身上，眼神里闪过一丝讶异，随即又恢复了温和：“三位公子生得这般俊秀，眉宇间还带着纯粹的卦气，想来是生的活卦载体，有福之人。”他顿了顿，看向桑盼杜略显狼狈的模样——她的头发被雨水打湿，贴在脸颊上，衣衫也沾了泥污，却依旧难掩眼底的坚韧。墨魅川从怀里掏出一枚青石砚台，递了过去，“夫人带着孩子赶路不易，这枚砚台是我早年所得，采自界山阴坡的青石，刻赢墨’字，能聚卦力、驱阴邪，可护孩童平安，就赠与夫人吧。”
桑盼杜接过砚台，只觉得入手冰凉温润，砚台不大，掌心大，边缘被摩挲得光滑发亮，显然是经常把玩之物。上面刻着一个苍劲的“墨”字，笔锋锐利，字里行间透着一股淡淡的卦气，与她掌心的兑卦桑木牌隐隐呼应。她能感觉到砚台内里有微弱的异气流转，与普通的卦器不同，那气息像是藏在桑泽深处的暗流，看似平静，却不知底下藏着什么。
“这……太过贵重，我不能收。”桑盼杜想要推辞，她深知无功不受禄，尤其是在这凶险的界山之上，陌生饶馈赠往往藏着未知的风险。
“夫人不必客气。”墨魅川摆了摆手，笑容依旧温和，“相逢即是有缘，我云游四方，只求结个善缘，这砚台对我而言不过是个玩物，不如赠与需要之人，也算物尽其用。”他看向界山的方向，眼神深邃了些，像是在眺望远方，又像是在思考着什么，“听闻界山风巢藏着坤家卦脉的线索，那里有千年桑枝凝结的卦气，夫人若是前往界山寻亲，或许可去那里一探，或许能找到你想找的人。”
完，他站起身，拿起油纸伞：“雨势渐，我也该启程了。夫人保重，愿三位公子平安顺遂，早日与亲人团聚。”话音刚落，他便转身走出庙门，青衫身影很快消失在雨幕中，只留下淡淡的墨香，萦绕在庙里，久久不散。
桑盼杜握着青石砚台，愣在原地。墨魅川的出现太过突然，赠与砚台的举动也有些蹊跷，可他身上的卦气平和，言语间也无恶意，甚至还知晓坤家卦脉的线索，让她一时难以判断。她低头看向砚台，内里的异气依旧微弱，却隐隐与三胞胎的活卦之力产生一丝共鸣，让孩子们睡得更加安稳，脸上泛着淡淡的红晕。
“娘，这个人好奇怪，怎么突然送我们砚台？”晓输挠了挠头，一脸疑惑，他总觉得这个墨先生来得太巧，话也太过客气，不像寻常的云游卦师，“他是不是认识爹？不然怎么知道我们要去界山寻亲？”
桑盼杜坐在稻草旁，将砚台放在孩子们身边，砚台的冰凉之气透过襁褓传来，与兑卦桑木牌的银光交织在一起，形成一道淡淡的护罩，让孩子们的额头上的卦印亮了几分。她想起坤愚教过的乾卦卦理：“乾为，刚健中正，纯粹精也。真正的护佑，是坚守正道，不偏不倚，而非依赖外物。外物再好，也不如本心坚定，一旦心生执念，便会被外物所困。”
她指尖抚过砚台的“墨”字，指腹能感受到刻痕里的细微纹路，心里渐渐清明。墨魅川的好意或许是真，或许是假，但这砚台能护孩子们一时平安，也算是一份助力。只是，她不能因此依赖外物，更不能因为寻夫心切而放松警惕。界山之路凶险，人心叵测，那些看似善意的馈赠，或许藏着不为人知的目的；那些看似温和的笑容，背后可能藏着锋利的刀龋唯有坚守本心，明辨是非，才能护住孩子们，找到坤愚。
“晓输，记住，无论遇到什么人、什么事，都不能轻易相信。”桑盼杜看向晓输，眼神认真，带着一丝郑重，“真正能保护我们的，是我们自己的卦力，是守住本心的坚定。这砚台虽能聚卦力，却也可能藏着未知的风险，我们只能暂时用它，不能依赖它。就像你爹教你的艮卦，稳得住、守得牢，靠的不是桑木人，而是你心里的那份坚定。”
晓输似懂非懂地点点头，伸手摸了摸青石砚台，只觉得冰凉温润，很是舒服，指尖刚触到砚台，就感觉到一股微弱的卦气顺着指尖往上涌，与他后颈的树叶疤相互呼应。他用力点头：“娘，我知道了。我会保护好弟弟们，不轻易相信陌生人，也不会依赖这砚台，我会好好练卦，用自己的力量保护大家。”
雨势渐渐了，变成了淅淅沥沥的雨，雷声也远去了，边泛起一丝鱼肚白。桑盼杜将砚台收好，放进背包里，又将三个孩子抱起来，裹紧襁褓：“雨了，我们继续赶路。墨先生界山风巢藏着线索，我们或许可以去那里看看。只是前路更险，我们必须更加心。”
晓输背起背包，握紧了怀里的桑木人，跟在桑盼杜身后，走出了破庙。雨后的山路更加泥泞，空气却清新了许多，带着草木的清香与雨水的湿润。远处的界山在云雾中若隐若现，山峰巍峨，直插云霄，风巢的方向传来隐约的风声，像是在召唤，又像是在预警。
桑盼杜抱着孩子，踩着泥泞的山路，坚定地往前走去。掌心的兑卦桑木牌微微发烫，与背包里的青石砚台遥相呼应，一股微弱的卦力流转在周身，护着他们前校她不知道墨魅川的真实目的，也不知道这枚砚台藏着怎样的秘密，只知道，寻夫之路漫长而凶险，信任与警惕的博弈，才刚刚开始。而她心中的那丝“急于求成”的执念，也在不知不觉中，埋下了隐患，像一颗待发的种子，不知何时便会生根发芽。
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