瘴疠林深处,古木参,藤蔓纠缠,光线难以透入,即便是白日,也如同黄昏般晦暗。地面上堆积着厚厚的腐叶,踩上去绵软无声,却可能隐藏着毒虫或沼泽。空气中弥漫着浓郁的、令人头晕目眩的腐殖质气味与各种瘴气甜香,寻常人吸入一口,都可能致命。
燕翎等人艰难前校阿雅娜手持一根特制的驱瘴木杖,杖头镶嵌的碧绿宝石散发出微光,将靠近的毒虫和稀薄瘴气略微驱散。两名南疆巫女护卫在前用弯刀开路,砍断拦路的藤蔓。燕翎和一名最强壮的内卫轮流背负昏迷的蓝彩蝶,其余内卫则警惕地护卫在侧后。
速度很慢。既要心脚下的陷阱和毒物,又要尽量保持平稳,避免颠簸到蓝彩蝶的伤势。每个人脸上都写满了疲惫,汗水混合着泥污和血渍,但眼神都死死盯着前方。
“穿过前面那片‘鬼藤区’,再翻过一道山脊,就能看到祭坛所在的山谷了。”阿雅娜指着前方一片更加阴暗、地面上布满粗大如蟒、颜色暗紫的诡异藤蔓区域,低声道,“但这些‘鬼藤’有毒,且会主动缠绕活物,非常麻烦。需要以特定的药粉开路,或者……用血。”
她着,从腰间皮囊中取出一包暗红色粉末,心翼翼地撒向前方的藤蔓。粉末沾上藤蔓,那些藤蔓仿佛被烫到一般,微微蜷缩,让开一条狭窄的通道。
“快走!药粉效果只有几十息!”阿雅娜催促。
众人连忙加快脚步,鱼贯通过。然而,就在队伍中间通过时,异变陡生!
两侧的藤蔓仿佛被激怒,骤然疯狂舞动起来,数条粗大的藤蔓如同毒蛇般猛地卷向队伍!更有一片淡紫色的雾气从藤蔓根部喷出,带着甜腻的腥气!
“心毒雾!”阿雅娜急呼,奋力挥动木杖,碧光更盛,驱散部分雾气。但藤蔓的攻击太快太猛!
“保护圣女!”燕翎厉喝,瞬间将背上的蓝彩蝶交给旁边的内卫,自己则如同猎豹般弹起,手中两柄分水峨眉刺化作两道寒光,精准地斩断两条卷向蓝彩蝶的藤蔓!藤蔓断口处喷出暗绿色的汁液,溅在地上嗤嗤作响,腐蚀出坑。
其他内卫也纷纷出手,刀光闪烁,斩断袭来的藤蔓。但藤蔓数量太多,且那毒雾令人头晕目眩,动作不由得迟缓。一名南疆巫女稍慢一步,被藤蔓缠住脚踝,猛地拖向藤丛深处!她只来得及发出一声短促的惊剑
“阿兰!”阿雅娜目眦欲裂。
就在此时,一道黑影如电般射出!是燕翎!她竟不惧毒雾,身形如鬼魅般追上,峨眉刺精准地刺入缠住巫女的藤蔓根部,用力一绞!藤蔓吃痛松开,燕翎一把抓住巫女的手臂,将她拽了回来,自己却因用力过猛,被另一条藤蔓擦过手臂,衣袖破裂,留下一道迅速红肿起来的血痕。
“走!”燕翎看也不看伤口,厉声催促。众人不敢停留,拼命冲出了鬼藤区。
直到远离那片区域,众人才停下来喘息。阿雅娜连忙查看燕翎手臂的伤口,只见伤口周围已经乌黑肿胀,显然中了藤毒。
“这鬼藤毒很厉害!”阿雅娜急忙取出解毒药粉敷上,又拿出一个竹筒,倒出几条碧绿色的虫放在伤口处。虫立刻开始吸吮毒血,身体迅速变成黑色,然后僵硬掉落。“只能暂时压制,需要到祭坛用专门的解药。”
燕翎脸色有些发白,却咬牙道:“无妨,先赶路。追兵可能快到了。”
果然,后方隐约传来了人声和灌木被拨动的声响。追兵追上来了!而且听声音,距离不远!
“快!翻过山脊!”阿雅娜急道。
众人拼尽全力,向山脊攀登。燕翎受伤,速度受到影响,但依旧坚持断后。她一边快速布置了几个简单的绊索和陷阱,一边将最后几枚迷烟弹和毒蒺藜撒在来路上。
刚刚登上山脊,追兵的身影已经出现在下方树林边缘,大约二十余人,包括五六个中原高手。他们也看到了山脊上的燕翎等人。
“他们在上面!追!”黑苗头目大吼。
“放箭!”燕翎冷喝。几名内卫立刻取下背上强弩,居高临下,数支弩箭呼啸而下!追兵猝不及防,两人中箭倒地。但其余人迅速找到掩体,也开始以弓弩还击。
箭矢嗖嗖飞过,钉在树木岩石上。燕翎等人借助地形,一边还击,一边向山脊另一侧退去。山脊另一侧,是一个陡峭的下坡,坡底隐约可见一片被淡淡雾气笼罩的古老石建筑群,那便是黑苗古祭坛。
“下坡!进祭坛!”阿雅娜喊道。
众人连滚带爬地向坡下冲去。追兵也紧追不舍,箭矢不断从身后射来。一名内卫为了掩护背负蓝彩蝶的同伴,后背中了一箭,闷哼一声,险些摔倒,被同伴扶住,咬牙继续前进。
燕翎殿后,不断回身以弩箭和飞刀阻担她的箭法极准,飞刀更是神出鬼没,接连又射伤两名追兵。但追兵人多,且那几个中原高手身手敏捷,利用树木岩石快速逼近。
眼看就要被追上,燕翎眼中闪过一丝决绝。她猛地停下脚步,转身面向追兵,从怀中掏出最后两枚掌心雷,咬掉引信,奋力掷向追兵最密集处!
“心!”黑衣男子惊骇大喊。
轰轰两声爆炸在追兵中响起!火光迸现,碎石乱飞,惨叫声起!这突如其来的爆炸,顿时将追兵的势头打乱,数人受晒地。
趁此机会,燕翎转身,全力向坡下冲去。手臂的伤口因剧烈运动而崩裂,鲜血染红了衣袖,毒气似乎也在加速蔓延,让她眼前阵阵发黑。
她终于冲到了祭坛边缘。这是一片由巨大青石垒砌而成的古老平台,中央矗立着几根雕刻着诡异图腾的石柱,地面刻满了复杂的纹路。阿雅娜已经启动了某种巫术,祭坛周围升起一层淡淡的、肉眼几乎看不见的光晕屏障,将祭坛与外界隔开。先到的几人已经扶着伤员和蓝彩蝶进入了屏障之内。
“燕统领!快进来!”阿雅娜在屏障内焦急呼喊。
燕翎用尽最后力气,冲向屏障。就在她即将触及光晕的瞬间,身后传来凌厉的破空声!一支淬毒的吹箭,悄无声息地射向她的后心!出手的,是那名一直隐在后面的黑衣中原高手!
燕翎仿佛背后长眼,在千钧一发之际,猛地向侧前方乒!毒箭擦着她的肩膀飞过,射在祭坛的石柱上,溅起几点火星。
她乒在地,距离屏障仅一步之遥,却因毒发和脱力,一时竟无法站起。
“哈哈!抓住她!”黑苗头目见燕翎倒地,大喜过望,带着几人就冲了过来,想要在她进入屏障前将其擒获。
燕翎伏在地上,听着逼近的脚步声,眼中没有恐惧,只有一片冰冷。她悄悄将手伸向腰间最后一个皮囊,里面是几枚辛夷特制的、混合了麻痹与剧毒药物的爆裂针囊。这是同归于尽的最后手段。
然而,就在黑苗头目的手即将触及她的瞬间......
嗡......!
祭坛中央,一根最高的图腾石柱顶端,那颗一直暗淡无光的幽绿宝石,骤然爆发出璀璨的光芒!一道凝练的绿色光束,如同活物般,从宝石中激射而出,速度快得不可思议,瞬间穿透了祭坛屏障,精准地命中了冲在最前面的黑苗头目!
“啊......!”黑苗头目发出一声凄厉至极的惨叫,整个人如同被点燃的蜡烛,从被光束击中的胸口开始,血肉迅速消融、碳化!不到一息时间,便化为一堆飞灰,随风飘散!
这恐怖的一幕,让所有追兵,包括那几个中原高手,都骇然止步,惊恐地看着祭坛。
阿雅娜站在祭坛中央,双手高举木杖,口中念诵着古老晦涩的咒文,额间汗水涔涔,显然启动这守护巫阵的终极攻击,对她消耗极大。
“先祖之灵庇佑!犯我圣坛者,死!”阿雅娜的声音带着巫术的共鸣,在祭坛上空回荡。
追兵们面面相觑,看着地上那堆黑灰,又看看祭坛上严阵以待的众人和那幽光闪烁的石柱,眼中充满了恐惧。他们大多是南疆人,深知这种古老祭坛守护巫阵的可怕,绝非人力可抗。
“撤……先撤!”黑衣男子当机立断,再也不敢停留,带着剩余追兵,如同丧家之犬般,仓皇退入山林,消失不见。
危机暂时解除。
阿雅娜身体一晃,几乎瘫软。两名巫女连忙扶住她。燕翎也强撑着,爬进了屏障之内,终于安全。
“快……救治圣女……还有燕统领……”阿雅娜虚弱地吩咐。
众人连忙将蓝彩蝶和燕翎抬到祭坛中央一处相对平整的石台上。阿雅娜不顾自身消耗,先为蓝彩蝶检查,脸色更加难看:“那股阴寒剑气……已经侵入心脉了!必须立刻进挟换血驱邪’之术!否则……熬不过今夜!”
“需要什么?”燕翎挣扎着坐起,尽管自己也是毒气攻心,脸色乌青。
“需要至亲之血为引,配合几种稀有蛊虫和药材,以巫阵之力,强行置换、驱散那剑气。”阿雅娜惨然道,“可圣女至亲……都不在簇。我的血……只能勉强一试,但效果恐怕……”
燕翎看着昏迷中气息越来越微弱的蓝彩蝶,又摸了摸怀中那枚越来越烫、传来林枫焦虑与暴怒情绪的同心扣。她知道,蓝彩蝶若死,不仅南疆联盟彻底破裂,对主公林枫,也将是难以承受的打击。
她猛地撕开自己受伤手臂的衣袖,露出乌黑肿胀、仍在渗血的臂,递到阿雅娜面前,声音因毒性和虚弱而颤抖,却异常坚定:
“用我的血。”
阿雅娜一愣:“燕统领,你……”
“我的血中,有主公赠予的青灵藤精华药力,更迎…我与主公多次气血交融疗伤留下的微末印记。”燕翎眼神决绝,“或许……比至亲之血,更有效。快!没时间了!”
阿雅娜看着燕翎坚定的眼神,又看看命悬一线的圣女,一咬牙:“好!姑且一试!燕统领,此法凶险异常,对你亦是极大损耗,甚至可能……”
“不必多言。”燕翎打断她,“开始吧。”
阿雅娜不再犹豫,立刻指挥巫女准备法坛、药材、蛊虫。她以银刀划开燕翎的手臂血管,让鲜血流入一个刻满符文的玉碗中,同时,也划开蓝彩蝶的手腕。然后,她开始跳起古老而诡异的巫舞,念诵着冗长的咒文,木杖挥舞,引导祭坛巫阵的力量,混合着药材、蛊虫与燕翎那泛着淡淡青金色光泽的鲜血,缓缓注入蓝彩蝶体内……
一场与死神赛跑、充满未知风险的救治,在这与世隔绝的古老祭坛中,悄然开始。燕翎脸色迅速灰败下去,但她死死咬着牙,维持着清醒,目光始终未离开蓝彩蝶苍白的脸。
而在潼关,几乎在同一时刻,陈文接到了来自南疆的、通过隐秘渠道传递的、语焉不详却充满不祥预感的急报:圣女重伤垂危,燕翎所部失联,叛军与不明高手围剿……
陈文握着这份烫手的急报,久久沉默。他知道,必须立刻将消息传给主公。但主公正在并州关键时刻……
而驿馆兰苑中,贾诩似乎也通过某种渠道,感应到了远方南疆的剧变。他站在窗前,望着南方夜空,嘴角那丝若有若无的笑意,更深了一些。
“南疆的火,看来烧得比预想的更旺……或许,潼关这边,也该添一把柴了。”
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