烛剪西风，漏断朱廊。
眼瞅着已到了戌时，慈宁宫那边仍没有半点关于沈婕妤的消息传出。
绿柳踏着夜色从外头回来，径直走进粹玉堂。
孟姝已卸了钗环，正由夏儿伺候着更换寝衣，见她回来，夏儿便福身退了出去。
“娘娘，直到下半晌曲才人才被送回春禧殿，太后还特意指了孙太医为她治伤。”
绿柳顿了顿，声音更轻，“皇上听闻她舍身相护，亲自过去探视过一回......”
“那曲宝林呢？”
孟姝打断。
“...皇后娘娘已命人将她押回铅英阁禁足，掖庭令童大人派了八名宫女随行，是要细细问话。”
孟姝沉吟道：“看来童大人还没发现端倪？”
绿柳回道：“奴婢打听着，杏雨姑娘跟着去的铅英阁，在那待了半个时辰才回去。”
孟姝没再开口，兀自沉思了一会儿，才对绿柳道：“早些歇息去吧，明日奉先殿的满月礼少不得要费神。”
......
这一夜，后宫中少有人安枕。
沈婕妤在慈宁宫偏殿内生产，且还是早产，何医正领着众太医跪在屏风外斟酌药方，接生嬷嬷使出浑身解数，宋婕妤还是听到沈婕妤的痛呼声一声高过一声......
春禧殿内。
曲才人静静伏在软烟罗铺就的榻上，后背的伤处隐隐作痛。
其实在暖阁时，她虽以身挡在屏风前，却始终保持着清醒，片刻的“昏迷”不过是做给旁人看的戏码。
瑞雪捧着个螺钿漆盒轻声道：“主子，齐嫔娘娘着人送来了金疮药，还有一盒消除疤痕的药膏，听是晋州当地一郎中的独门偏方，待过几日伤口结痂，奴婢再为您涂抹？”
曲才人缓缓抬眼，目光在华贵的漆盒上停留片刻，“收着吧，我就用孙太医的方子便好。”
她笑了笑，道：“伤口在后背，即便留了疤又有什么紧要。”
留着也好，不定还能让皇上时时记着。
“主子方才吓死奴婢了，即便要护着令仪公主，也该顾着些自己。”瑞雪眼眶发红。
曲才人闭目不语，任由瑞雪为她掖好被角，烛火在她苍白的脸上投下摇曳的影子，却掩不住那抹转瞬即逝的笑意。
这般千载难逢的良机，她岂会错过？
当舞仓发狂，直直扑向曲宝林的裙角时，她瞬间便想通其中蹊跷，虽不知云锦上究竟动了什么手脚，可要追究下来，这料子到底是她送给堂姐的......
真要感谢宋婕妤的那一脚，若非如此，她如何能既全身而退，又顺理成章地卖齐昭容一个人情？
此时，皇后尚在慈宁宫。
她刚伺候太后歇下，转道又回了偏殿，远远望见皇上仍在外间踱步，玄色龙袍上金线绣的云纹在烛火下忽明忽暗。
“宋婕妤回去了？”皇后扫视空荡荡的明间，没见着宋婕妤人影。
一直守在这里的知雪心翼翼答道：“回娘娘，方才沈婕妤疼得厉害，宋婕妤直接闯进产房了。”
着，她偷眼觑了觑内室方向，“皇上...竟也默许了。”
皇后忽然嗤了一声：“到底是有一块长大的情分，本宫还当她是个冰雕的人儿呢。”
......
隔日清早。
孟姝正对镜梳妆时，绿柳捧着热帕子进来，眉眼间带着几分喜色：“娘娘，刚得的消息，沈婕妤昨儿寅时三刻产下一位公主。”
她边为孟姝绾发边道，“眼下娘娘这一胎若是皇子，生下来便占了皇长子的名分......”
话音未落，冬瓜端着铜盆进来，低声道：“简太医昨儿也在，他一早带了消息出来，沈婕妤此番伤了根本，往后怕是再难有孕了。”
铜盆里的温水晃出几圈涟漪。
冬瓜唏嘘着起刚从蕊珠那听来的消息：“宋婕妤不亮就闯进铅英阁，抽了曲宝林十几鞭子，若非皇后身边的人拦着，曲宝林险些就要没命了。”
孟姝手中的玉簪落在妆台上，“宋婕妤去铅英阁，还动了手？”
冬瓜点点头，“可不是！奴婢做了些糕点一早送去会宁殿，听蕊珠，宋婕妤打了人后便去福宁殿外请罪去了。”
绿柳倒吸一口凉气：“这...这可是坏了宫规啊，没想到宋婕妤竟这般不管不顾......”
孟姝却暗自欣赏这份真性情，虽行事确实鲁莽了些。
因着今日是令仪公主的满月庆典，免了往仁明殿的晨省。孟姝用过早膳，这才乘着步辇往奉先殿去。
在奉先殿前与纯妃会合，两人并肩踏上汉白玉台阶。
“皇上竟未深究宋婕妤的过错，”纯妃借着整理披帛的间隙与孟姝道：“只沈婕妤产后虚弱，命宋婕妤好生照料，打饶事便就此作罢了。”
孟姝正要开口，忽闻前方礼乐大作，仪仗簇拥下，帝后的銮驾到了。
齐昭容紧随凤辇，鬓间别着一支赤金镶红宝石的衔珠步摇，映得她显出几分雍容华贵。
因恰逢沈婕妤产女，众嫔妃见礼时，贺词里少不得添几句“双喜临门”的吉祥话。皇上今日格外开怀，从齐昭容怀中接过令仪，亲自抱着前往太庙行告祭祖礼。
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