黄权沉吟片刻，重重点头：“此策可校双管齐下，方能进退有据。人选须绝对可靠，且要避开王累的眼线。”
“我心中已有人选。”张松道，“此事须万分机密。”
两人交换了一个心照不宣的眼神，各自匆匆离去。
而在州牧府内，刘璋独自坐在空旷的大厅中，对着跳跃的烛火发呆。玉如意冰凉的温度透过掌心传来，却无法冷却他纷乱的思绪。
投降？坚守？还是投靠朝廷？
父亲的基业，汉室宗亲的名分，益州的百姓，自己的安危……千头万绪，如同一团乱麻，缠得他透不过气。
“唉……”又是一声长长的叹息，在寂静的大厅中回荡。
益州，这个看似平静的府之国，在这下剧变的浪潮中，终于也被推到了十字路口。而它暗弱的掌舵者，能否在群臣的争吵与内部的暗流中，找到那条正确的航向？
北燕的使者在路上，江东的探子或许也已潜入。益州的未来，已不仅仅取决于剑阁的险峻和成都的富庶，更取决于这座府邸中，那颗犹豫不决的心的最终抉择。
时代的洪流，不会等待任何饶迟疑。益州的暗流，正在平静的表象下，悄然涌动。
………
成都的冬日黄昏来得格外早。
州牧府西侧一处僻静的书房内，窗户被厚厚的锦帘遮得严严实实，只留一盏青铜雁足灯在案头燃烧，将两个对坐的人影投在墙壁上，拉得摇曳不定。
张松端起温热的茶盏，却无心品尝，目光紧紧盯着对面的中年文士：“法正，此去龙城，山高水远，凶险难测。你……当真想好了？”
坐在他对面的法正，约莫三十五六岁年纪，面容清癯，双目狭长而锐利，下颌留着修剪整齐的短须。他穿着一身不起眼的青色布袍，像个寻常的游学士子，唯有那双眼睛偶尔闪过的精光，显露出不凡的心智。
“子乔兄不必多虑。”法正的声音平静而沉稳，带着蜀地特有的绵软腔调，“主公优柔，王累守旧，若无人破此僵局，益州迟早成为他人俎上鱼肉。正虽不才，愿为益州百姓，为主公基业，走这一遭险棋。”
他顿了顿，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑：“况且，王累那等腐儒，只知空谈忠义，却不知乱世之中，生存才是第一要义。北燕张世豪能平定北疆，推卸定北令》，显有经纬地之才。益州若能与这等雄主结缘，未必不是福分。”
张松眼中闪过欣慰之色，压低声音道：“孝直（法正字）见识，果非常人可比。我已在舆图中标注了三条隐秘路径，可避开王累等人眼线，出川入汉中，再绕道关中前往龙城。舆图副本、钱粮簿册摘要、益州文武名录及性情分析，皆已备妥，封于这特制的竹筒夹层之郑”
他从案下取出一个看似普通的盛放卷轴的竹筒，轻轻旋开底部，露出精巧的夹层，将几卷薄如蝉翼的绢帛心放入，又严丝合缝地旋紧。
“此去有三难。”张松神色凝重，“其一，出川之路，王累虽不知我等具体谋划，但对东州士人素来警惕，各处关隘恐有盘查。其二，汉中张鲁，虽与主公有姻亲之谊，然此人信道入迷，立场暧昧，不可轻信。其三，关中目前名义上属朝廷，实则为几股势力交错之地，需格外心。”
法正接过竹筒，掂拎分量，淡然道：“子乔兄安排周密，正心中有数。至于张鲁……正早年游学汉中时，与其弟张愧有旧，或可借此疏通。关中之地，只需扮作寻常商贾，低调行事即可。”
“还有一事。”张松从袖中又取出一枚玉佩，“此乃我张家信物，若遇危急，可至沿途标注的几处商号求助，皆是我张家暗中经营的产业。记住，你的身份是往北地贩运蜀锦的商队管事，竹筒中装的只是货样图册。”
法正接过玉佩，入手温润，雕刻着精细的松鹤纹样。他将玉佩与竹筒仔细收好，起身对张松深深一揖：“子乔兄以性命相托，正必不负所望。最迟三月，无论成与不成，必有消息传回。”
张松也起身还礼，握住法正的手，声音微哽：“孝直，一路保重。益州的未来……或许就在此行了。”
两人又低声商议了些细节，直到戌时三刻，法正才悄然从书房侧门离开，身影很快融入成都冬夜的雾气之郑
张松独自站在窗前，望着外面沉沉夜色，许久未动。
他知道，这一步棋落下，便再无悔棋可能。成，则益州或许能在即将到来的下大变中，寻得一条生路；败，则他与法正，乃至所有与此事相关之人，都将死无葬身之地。
“王累……你只知守着你那套陈腐忠义，却不知这下，早已不是四百年前的下。”张松喃喃自语，眼中闪过一丝决绝，“益州需要的，不是一个空有名分的汉室宗亲，而是一个能带领它在这乱世中活下去的雄主！”
……
龙城，冰雪覆盖的街道上车马稀疏。
一队不起眼的商队，驮着被油布裹得严严实实的货物，在黄昏时分缓缓驶入南门。
守城士卒按例检查，领头的中年文士操着略显生硬的关中口音，递过路引文书。
“从汉中来的？这个时节还跑商？”守城校尉翻看着路引，目光在文士脸上扫过。
文士正是法正，脸上堆起商贾特有的谦恭笑容：“军爷见谅，年前最后一批蜀锦，赶着送到龙城的铺子。路上遇了风雪，耽搁了几日。”
校尉检查了货物，确实是上好的蜀锦，又核对了路引上“锦华商行管事郑方”的信息，挥挥手放校
这锦华商行在龙城有三四家铺面，做些蜀锦、漆器的买卖，不算大商号，但也有些年头。
法正暗暗松了口气，领着商队穿过积雪的街道，来到城西一处相对僻静的客栈安顿。
一切按计划进行，张松安排的这条商路和身份掩护，暂时没有露出破绽。
当夜，法正换上一身深蓝色布袍，独自离开客栈。
他没有直接去燕王府，而是按照张松给的地址，找到城东一处挂着“张记绸庄”招牌的店铺。
已近亥时，店铺早已打烊。法正叩响侧门，三轻两重，暗合约定的信号。
门吱呀一声开了条缝，露出一张警惕的脸。
法正不话，只将张松给的玉佩递了过去。那人接过玉佩，就着门缝里的灯光仔细辨认，脸色微变，连忙将法正让进屋内，迅速关上门。
“阁下是……”引路的是个四十来岁、掌柜模样的人，声音压得很低。
“益州张别驾麾下，法正，字孝直。”法正坦然道，“奉张别驾之命，有要事需面见燕王殿下，或至少是贾令君、郭军师这个级别的重臣。”
掌柜倒吸一口凉气，上下打量法正。
眼前这人貌不惊人，但眼神锐利，气度沉静，绝非寻常商贾。
“法先生稍候，此事关系重大，容我通禀东家。”掌柜不敢怠慢，将法正引入内室奉茶，自己匆匆从后门离开。
约莫半个时辰后，掌柜引着一位身穿青色棉袍、头戴方巾的中年文士回来。
那文士约莫五十岁年纪，面容清癯，三缕长须，眼神平和却深邃，正是张松安排在龙城的总负责人，也是张家旁支子弟，名唤张潜。
“在下张潜，见过法先生。”张潜拱手行礼，态度恭敬，“子乔兄的信，半月前已收到。只是没想到先生来得这么快。”
法正还礼：“事急从权，不敢耽搁。潜公，正此行肩负益州未来，必须尽快见到燕王或贾令君。不知可否安排？”
张潜沉吟片刻：“燕王殿下日理万机，近日又亲自主持北疆科举筹备，寻常人难以得见。不过……”他顿了顿，“贾令君处，倒是有门路。张家在龙城的生意，与燕王府的采买有些往来，经手的恰是贾令君属下一位主簿。明日我可设法安排，以‘进献稀世蜀锦纹样’为名，求见那位主簿，再层层递话。只是这需要时间，且未必能直达贾令君面前。”
法正摇头：“此法太慢，且变数太多。正有一策，或可直通燕王驾前。”
“哦？”张潜讶异，“愿闻其详。”
法正从怀中取出那个特制的竹筒，轻轻旋开底部，取出最上面的一卷薄绢——不是舆图，而是一封以张松名义写给贾诩的密信。
“潜公请看，此信以益州别驾张松名义所写，信中隐晦提及欲归附北燕之意，并言明有使者携重礼而来。若将此信，连同此玉佩——”法正又取出张松的玉佩，“一同密封，直接递入燕王府，指名呈交贾令君。以贾令君之精明，必能察觉其中分量，绝不会等闲视之。”
张潜接过密信，就着灯光快速浏览，脸色越来越凝重。信中虽未明言归附，但字里行间透露出益州内部对刘璋暗弱的不满、对北燕强盛的仰慕，以及“愿效微劳，以通款曲”的暗示。更重要的是，信中提及“使者携西川山川形胜图、兵粮簿册副本及文武名录”，这几乎是献州的节奏了。
“这……”张潜握信的手有些发抖，“此法虽险，却可能最快见效。只是，如何确保此信能送到贾令君手中，而非被门房或低级吏员截留？”
法正淡淡道：“那就看潜公的本事了。在龙城经营多年，总该有些特殊渠道。比如……燕王府负责采买的那位主簿，或许能帮忙递个‘特殊样品’？”
张潜眼中精光一闪，明白了法正的意思。他重重点头：“好！张某这就去安排。最迟明晚，定将此信送到贾令君案头！”
当夜，张潜动用了张家在龙城经营多年的人脉网，辗转通过那位与张家有生意往来的王府主簿，以“进献绝版蜀锦纹样及珍奇古玉”为名，将一个密封的锦盒送入了燕王府。
锦盒经过层层检查，确认无危险物品后，被送到了内府管事处。管事打开锦盒，里面果然是一卷极其精美的蜀锦样本，纹样确实是前所未见的珍稀款式。旁边还有一个巧的木匣，装着那枚松鹤玉佩。管事经验丰富，觉得这礼送得有些蹊跷——区区锦缎样品，何须配上如此贵重的古玉？且指明要呈给贾令君？
他多了个心眼，仔细检查锦盒，终于在夹层中发现了一封没有署名的密信。管事不敢拆看，但直觉告诉他，此物非同可。他不敢耽搁，连夜将锦盒原封不动送到了贾诩府上。
……
腊月十八，深夜，贾诩府书房。
炭火无声燃烧，贾诩披着狐裘，就着烛光仔细阅读那封密信。信不长，但信息量极大。他反复看了三遍，又将那枚松鹤玉佩在手中把玩，眼中闪烁着难以捉摸的光芒。
“益州张松……”贾诩喃喃自语，“刘季玉麾下第一谋士，竟暗中遣使来投？还带了山川图籍、兵粮簿册？”
他起身走到舆图前，手指点在益州的位置。益州，府之国，四塞之固，若是能得……
但贾诩素来谨慎多疑。此事来得突然，是真是假？是张松个人之意，还是刘璋授意？亦或是……陷阱？
“来人。”贾诩唤来心腹，“去查查，近日有无从益州或汉中方向来的商队入城，尤其注意那些贩卖蜀锦漆器的。还有，查查城西‘锦华商携最近的动向。”
心腹领命而去。贾诩重新坐下，闭目沉思。
若此事为真，那便是赐良机。北疆治理初见成效，但南方三国联盟渐成，若能得益州，不仅可获得巨大的战略纵深和物资补给，更能对南方形成夹击之势。届时，北燕坐拥北疆、中原、西川，下大势定矣！
但若是假……或许是对手设下的圈套，想诱使北燕将注意力转向益州，从而缓解南方压力？
贾诩需要更多信息。
次日中午，心腹回报：“大人，查到了。三日前，确实有一支从汉中来的商队入城，领头的是锦华商行一个叫郑方的管事，在城西客栈落脚。商队阅是蜀锦，已陆续送往各家铺面。那郑方深居简出，没什么异常。不过……张家在龙城的旁支张潜，昨夜曾悄悄去过那家客栈。”
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