数日之后。
楚冷玉终于辞别，回到自己的舱房休息。
丹朱端着茶点进来时，唐清影正捧着紫金功德莲，脸上满是痛惜之色。
那紫金功德莲，往日里花瓣层层叠叠，数不胜数，宛如边云霞，绚烂至极。
可如今，却被扯掉了大约三分之二的花瓣，仅剩的几十片花瓣包拢着花心，竟有些瑟瑟发抖的可怜意味。
丹朱定睛细看，确信自己未曾看错，不由得惊讶道：“你这是做什么了？”
根据以前的调查，当初那个世界，似乎就是因为功德之事，才招致不幸。
这朵超品紫金功德莲，即便是放眼星海万界，也是绝无仅有的珍宝。
撕下一片花瓣，就能覆灭一位渡劫强者（由于渡劫的特殊性），或者交换一个高阶机缘线索，不可谓不珍贵。
这些年来，唐清影屡遭劫难，却总能化险为夷，全仗此莲之功。前后已用去三十多片花瓣，然于莲花而言，并无大碍，它能汲取香火功德，缓缓复原。
可此番，竟一次性摘下这么多花瓣，着实令人咋舌。
即便唐清影自己不为所动，丹朱也要心疼不已。且不论楚冷玉是否值得如此巨大代价拉拢，倘若付出如此海量功德，到头来却一无所获，那岂不是得不偿失？
莫三分之二，即便是仅取一片花瓣，亦能迅速收服一位高阶战力，或是令她那书中世界更为凝实几分。
念及此处，丹朱嘴角微瘪，一脸不悦之色，尽显心中不快。
唐清影望着莲花那光秃秃的模样，心中感到有些不适应。
修补九鼎的代价，远超她的预料，即便是将这朵珍贵之花全部耗尽，也不能一举功成。
无奈之下，她只能和楚冷玉商议，退而求其次，先重点修复其中一二。
不过，这亦算得是一件好事，修复的代价越大，便越能证明那套九鼎的潜力，超乎想象。
唐清影轻叹一声，收起莲花，缓缓道：“丹朱，守着这朵莲花又有何用？我等已经蛰伏得太久了。”
丹朱闻言，上前一步，疑惑问道：“时间是站在我们这边的，只需耐心等待就好，这不是你自己得出的结论吗？”
“不错。”唐清影立于窗边，神情凝重，“星宫作风过于强硬，积弊已久。”
“自古以来遭它逼迫的飞升修士，便如同火药桶，只需一丝火星，便能引爆二十四星域，届时，无人能置身事外，即便是那号称永恒不朽的圣界，亦有摔得粉身碎骨之虞。”
除却飞升修士之外，尚有诸多反抗星宫、圣界的组织，更有那来自未知星域的污染，以及灵力退潮的到来……
魔界蠢蠢欲动，灵界贪心不足，高层尸位素餐，底层狐假虎威……
慈种种，皆是星宫所面临的难题。
内忧外患交织之下，百万年未有之大变局，或许已悄然临近。（注1）
“帝君对我等放任至今，便为最佳佐证。”丹朱言及此处，面露无奈之色，“多亏你聪慧过人，方能洞察此中关节，我是万万想不到慈深意的。”
人心复杂深邃，即便她拥影仙”之位格，亦是难以窥透。
而唐清影却喃喃自语道：“或许便是我一直瞻前顾后，所以才一事无成。”
“你为何会如此妄自菲薄？”丹朱闻言，更显惊讶。
她始终陪伴在唐清影身旁，唐清影所经历的苦难，所流下的血泪，她皆亲眼目睹，铭记于心。
敌人太过强大，报不了仇，绝非唐清影之过错。
倘若历经那般绝望之境，恐怕无人能做得比她更好。
“人族有言，君子报仇十年不晚。那么，修士报仇，千年万年亦不算晚。上次那寄生疫神不也曾过，祂十万年前便与帝君结下仇怨，如今不依旧在魔界蛰伏？”丹朱思索片刻，举了个或许不太贴切之例，但其中道理却是相通。
唐清影闻言，不由展颜一笑，道：“确是如此。”
然其话音一转，又道：“但一味等待，又要等到何时？难道真要等上一万年？”
她深知机会即将来临，可修士的时间概念向来模糊。这一等，或许便是好几百年，甚至几千年。
倘若她估算有误，矛盾爆发却被星宫迅速镇压，一切又归于平静，无事发生，那又该当如何？
一直以来，唐清影皆活得极为谨慎拘束，反倒是结识楚冷玉这几日，她方觉心中畅快，因她无须再伪装自己，亦无须计较细节得失。
即便楚冷玉提出一个前景尚且不明朗的计划，她亦毫不犹豫地应允。
能任性的机会着实不多，她已许久未曾肆意妄为过。
唐清影张开双手，将一张信纸展于丹朱眼前。
其上以潇洒的行书书写着一句话——
「一万年太久，只争朝夕。」
与此同时，楚冷玉也在今日的日记中，写下此句。
「这是我前世收到的第一句祝福。」
「彼时年幼无知，我尚不能领会那位长辈留下此言的缘由，亦不知其代表着何等含义。」
「待知晓此言来历，我心惶恐，怀疑自己是否配得上如此厚望。」
「但我亦心生欢喜，因为至少在那位长辈她的眼中，我值得。」
「我的前生，乏善可陈，不过是做一个符合父母期望的乖顺女儿，在自己的位置上扮演好不同的角色。」
「重来一次，我只想为自己而活，这么难得的机会，最好要活得灿烂，活得恒长。」
「我不笨，但也不绝顶聪明；我不弱，但也不举世无双。」
「但我不来，便会有很多事无人去做。」
「所以，祝我好运！」
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注1：内忧外患大背景这部分情报信息，以及唐清影的选择问题，会在完本感言里扩展明。
注2：多少事，从来急；地转，光阴迫。一万年太久，只争朝夕。——毛泽东《满江红·和郭沫若同志》
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