晨风仍带着料峭春寒，将几支纛旗完全吹展。
旗下三人并辔而行，有一搭没一搭的闲聊着，他们的速度不算太快，走出十余里后，已大亮。
“好了，就在此分开吧。”项瞻勒缰站停，冲着阎洛点点头，等他把一份密旨和一柄子剑交给张峰，才又道，“扬州之事，就全部托付给你了，记住我前日与你过的话，凡遇事不决，多与燕叔商议，他定能助你把握分寸。”
张峰把密旨塞进怀里，宝剑直接挂在腰间，咧嘴一笑：“你也一样，他徐云霆虽是名将，但却不能时刻守在你左右，南边终究是荣军地头，我不在身边护着，你万事心，千万别亲自带兵冲阵。”
项瞻心头一暖，微微颔首。
再无多言，张峰对着项瞻和林如英抱了抱拳，当即调转马头，领着一队亲随转向东边。他需要借道徐州，带着两日前已经从青州调来的三千玄衣力士，一起前往扬州。
望着那一队人马远去，项瞻与林如英对视一眼，也不再耽搁，打马疾行，沿着官道南下淮水。
这一路，项瞻心头始终压着两重牵挂：一是初生的女儿与产后的妻子，虽知有师父看顾，但那份为人夫、为人父的柔情与责任，总在夜深人静时悄然滋长；
二则是淮水和扬州战局，徐云霆虽已成功渡河，与萧庭安形成了某种默契的对峙，但局势远未稳固。扬州大胜的余波、裴文仲与蔡阙的回援、南荣朝廷下一步可能的反应……无数变数如暗流涌动。
第三日午前，项瞻一行抵达淮水南岸。
营垒依滩而建，连绵十数里，旌旗招展，哨卡森严。徐云霆闻报，早已率罗不辞、武思惟、聂云升、裴恪、蔺寒樟等一干将领出辕门相迎。
“恭迎陛下，贺喜陛下。”数十员大战将齐声高呼，极具声势。
他们自然也已知道，大乾有了一位长公主，一个个的脸上除了带着战场的杀伐气，还多了一丝难得的柔和。
“诸位辛苦，免礼吧。”项瞻下马，走到众将面前，笑道，“你们这是在向朕讨喜啊，只可惜朕穷得叮当响，可没有喜钱给你们。”
吝啬本性难改，众将哄然大笑。
徐云霆也笑了笑，道：“陛下喜得千金，乃国之大庆，赏赐倒是无所谓，酒是一定要喝的。末将已解了一日禁酒，只待陛下到来，为陛下洗尘，也为长公主贺。”
项瞻沉默不语，目光越过众人，望向远处烟波浩渺的淮水。河面上战船往复，水军正在操练，喊杀声随风传来，与岸边营垒的肃杀之气融为一体。
“都督好意，既然已经下令，朕也就不拒绝了。”他收回目光，看向徐云霆，“不过，酒且等到入夜再饮，眼下还是先正事吧。”
徐云霆点点头，侧身引路：“请陛下帐内细。”
中军大帐内，炭火驱散了江畔湿寒。
巨大的沙盘上，敌我态势一目了然：代表乾军的玄色旗，已稳稳插在南岸滩头及夺占的水寨处，而代表荣军的白色旗，则密集于西南五十里外的淮阴山一线；另有两股红线，标注为裴、蔡所部，正从荆州方向斜插向扬州泰兴郡。
项瞻立于沙盘前，粗略看了一遍，问道：“下一步怎么走，都督可有计划？”
徐云霆点头道：“我军虽已渡河，但纵深不足，眼下有两个选择：其一，进军西南，直捣荆州。但萧庭安退守淮阴山，凭险据守，看似被动，实则扼住了我军南下咽喉，若想取荆州九郡，必先破之。”
项瞻不置可否，接着问：“第二个呢？”
徐云霆迟疑片刻，不着痕迹的瞥了眼项瞻，才：“其二，留下两万重骑，由陛下亲自率领，坐镇大营，末将率五军兵马司以及楼船水师，东进扬州，与燕都督合围泰兴，将裴文仲、蔡阙之流一网打尽，届时……”
“不行！”不等燕行之完，林如英便出言斥道，“萧庭安与方令舟合兵，尚有近十万兵马，大都督是想陷陛下于险境吗？！”
她长眉倒竖，显然是颇为愤怒，认为徐云霆本末倒置，为了打胜仗，在拿皇帝的性命开玩笑。
徐云霆的话被打断，眉头也是微微皱了一下，但他并未直接反驳，只淡淡看了林如英一眼，便又转向项瞻。
“陛下，”他躬身抱拳，“东进之策，确会令您近侧兵力空虚，但却有三层保障。”
林如英还想再开口，被项瞻抬手拦下。他看着徐云霆，饶有兴致地问：“哪三层？还请都督明。”
徐云霆站直身子，语速飞快：“第一层，两万重甲铁骑，听上去虽少，但只要不涉水、不进山、不入林、不主动出击，辅以陛下威，莫十万敌军，就算二十万也可一战，此乃以长拒短。”
他指着沙盘，?“第二层，我五军兵马司与楼船水师东进，意在速战速决，并非久战。陛下亲自坐镇大营，可震慑淮阴山一线荣军，使其不敢轻动分兵东援。若裴、蔡二部在泰兴被迅速击溃，东线稳定，大军即可调转兵锋，回师西南，届时陛下合兵一处，破淮阴山易如反掌，此乃?以险搏速?。”
他顿了顿，“第三层，萧庭安新近上书，痛陈朝廷方略之失，形同指斥延武皇帝，已是离心离德之时。而他请求赐婚方令舟，无疑是在壮大自身实力，没有必胜把握，他绝不会轻易出兵，此乃以势换时。另外……
他意味深长地看了项瞻一眼，“更重要的，在于萧庭安与您，陛下应该明白。”
项瞻会意，笑而不语。
徐云霆环视帐内神色各异的将领，语重心长：“淮阴山乃荣军最后一道可观防线，一旦攻破，荆州门户洞开。燕都督身在扬州，看似手握九郡之地，实则民心未附、降兵难驭、周珅残部在泰兴虎视眈眈，更有裴、蔡十五万大军迫近……”
他重重的敲了敲沙盘桌案，“燕都督若失泰兴，扬州士族或有反复之虞。届时，扬州再乱，我军在淮水前线便成孤悬之势，恐为敌军所乘。扬州胜败，牵动全局，若我军被淮阴山拖延在此，才是真正的险中之险。”
他一番剖析，既考虑了军事上的虚实配合，更深挖了政治与人心层面的博弈，尤其是点破了萧庭安与萧执朝廷之间那层紧绷的关系，将项瞻亲率重骑留营的风险，转化成了利用这种政治僵局来稳固后方的机会。
林如英眉头紧锁，明知徐云霆是在拿项瞻当成吸引敌军的诱饵，虽有反驳的冲动，却难以找到他部署中的致命漏洞。
除非萧庭安突然发疯，不计代价的围攻项瞻，但这种可能，在以谋算深远着称的徐云霆看来，概率微乎其微。
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