整个巫师界都没有人想到,三月结束之前,潜伏多年的沃尔普吉斯居然在这个时间点由幕后转到台前,正式发起邻三次巫师战争。
北欧巫师界出现远古巨人、南欧的意大利内战同时爆发。
国际巫师联合会、中世纪欧洲巫师联合会、黑魔法防御联盟几乎在同一时刻收到了成千上百封急报。求援、失联、沦陷、全面失控的字样不断在卷宗上浮现,三个本就体系庞大的国际组织瞬间陷入前所未有的混乱。
在国际巫师联合会主席巴巴吉德·阿金巴德的紧急号召下,这一系列事件被直接定性为最高等级的“灾难级危机”。北美、南美、非洲、亚洲、南太平洋,各大巫师政权纷纷打破原有的观望姿态,派出傲罗、打击手与记忆注销员,规模浩荡地跨洲驰援。
由塞缪尔·寇豪格统帅的国际傲罗联合部队,更是第一时间拔营北上,目标直指北欧战线。
英国魔法部同样收到了联合会的调令。
阿米莉娅·博恩斯原本已准备抽调精英傲罗前往北欧协防,然而命令尚未完全下达,新的灾情便如同潮水般涌来——
大不列颠本土,北部与南部地区同时爆发大规模超自然暴乱。
大量的摄魂怪、吃人魔、报丧女妖四处作乱,其中甚至还有曾经在神秘事务司给所有人带来阴影的埃及冥府战士,暴乱的规模空前庞大,而且都是集中在人口稠密的麻瓜重镇。
英国魔法部瞬间被拖入泥潭,自己都分身不暇,人手捉襟见肘。别是支援北欧战线,甚至乎阿米莉娅不得不下令,将原本驻守在霍格沃兹与霍格莫德村的傲罗全部调回,要倾尽全力维持国内秩序。
魔法部会议室内,气氛压抑而紧绷。
阿米莉娅、亚克斯利、魔法部六司的司长、傲罗办公室主任加德文·罗巴兹齐聚一堂,战报一封接一封地被摊开,争论与推演几乎没有停歇的空隙。
谢林同样坐在会议桌旁。
他没有参与争吵,只是冷静地翻阅着那些血迹未干的战报,心中飞速盘算着自己手上还能动用的战力。
这一次,他很清楚,不能再保留。
意大利的局势比想象中的还要不乐观。
意大利魔法部已经完全被敌人所渗透,在内战开始的第一就完全倒向了米尔菲奥雷家族的阵营,连带加入的还有数量不少的中型意大利黑手党家族。
七龙牙,连同梦魇兵团,被他尽数派往南下。
隐鼠麾下的佣兵团、血獒统率的歼灭野兽行刑队、以及黑蔷会一半的核心战力,也全部随军出动。也就是,现在整个对角巷和翻倒巷的守卫力量也陷入了前所未有的空虚——只能依靠对角巷商业联盟自卫队和翻倒巷里剩余的部队负责守护。
至于北欧战线——火焰巨人苏特尔,已经不是常规军力能够解决的对象。
谢林当机立断,将麾下七位侍女尽数派往北欧战场。她们并非孤军前往,而是先与中世纪巫师联合会的古拉娜·克罗帕特拉在撒丁岛总部汇合,这一次银矛亦精锐尽出,连同坐镇的四大巫主在内,所有战力于此孤岛之上完成集结,通过总部里特别开通的飞路网一起前往德姆斯特朗。
德姆斯特朗那里,卡卡洛夫也已经准备就绪,谢林的盟友北海维京战团、北欧巨怪狩猎部队皆已登陆德姆斯特朗港口,与大部队汇合。
当会议室里的争论仍在继续时,谢林已经完成了所有部署。他静静地坐在那里,唇线紧抿,没有再多一句话。
眼下局势的发展已经脱离他的掌控,他已经做出了他所能够想到的最好的决策。剩下的,便只能交给他的盟友、他的部下、他的侍女,寄望他们的表现不会让他失望。
……
英格兰北部,某个麻瓜村庄附近的海岸线尽头。
狂风自灰白色的海面呼啸而来,拍击着嶙峋的礁石,浪花在黑夜中炸开,如同无数破碎的银鳞。悬崖陡峭而冷峻,仿佛一柄倒插进大地的断刃,将海与粗暴地分隔开来。
悬崖底部,一处几乎被潮水吞没的岩洞入口悄然显现。
空气轻轻震荡了一下。
下一瞬间,两道身影从无到有地浮现出来。
邓布利多站在前方,长袍在海风中猎猎作响,银白色的胡须被吹得微微扬起;哈利紧随其后,脸色苍白,额头的闪电疤痕在阴影中隐隐作痛。
哈利可以闻到大海的气味,听见波涛汹涌的声音。他望着远处月光下的大海和繁星点点的夜空,一阵寒冷的微风吹拂着他的头发。他站在一块露出海面的高高的黑色岩石上,四下里光秃秃的,满目荒凉,除了苍茫的大海和岩石,看不见一棵树,也没有草地和沙滩。
“教授……”哈利下意识压低声音,仿佛这片岩壁本身也在倾听,“他们把孤儿院的孩子带到这儿来了?”
“确切地,不是这儿。”邓布利多,“在我们后面那些悬崖的半腰上,有一个勉强称得上村庄的地方。我相信他们把孤儿们带到了那儿,让他们呼吸呼吸大海的空气,看看海浪。不,我认为只有汤姆·里德尔和那几个被他欺负的孩子曾经到过这个地方。”
两人迈步进入洞穴。
洞穴内部狭长而阴湿,岩壁上残留着古老的魔法侵蚀痕迹,像是被什么东西反复啃噬过。空气中弥漫着腐朽、海水与一种难以形容的甜腥气味,让人本能地感到不适。
当他们走到尽头时,脚步不由自主地停了下来。
一片湖水横亘在前方。
那不是普通的水面——
湖水如同凝固的黑色镜面,湖面漆黑、死寂,没有倒影,没有波纹,仿佛一整片凝固的夜色被封存在地下。那并不是“水”,而是直通另一个世界的深渊。
哈利站在岸边,只是看了一眼,心脏便猛地一沉。
“教授……这里面……”他咽了口唾沫,“有东西在看着我们。”
“是的。”邓布利多轻轻点头,“而且,它们已经醒了。”
他缓步走向湖畔,举起魔杖,低声吟耍湖面微微颤动,一艘陈旧的独木舟缓缓浮出水面,仿佛从湖底被某种力量拖拽而上。
“只能坐两个人。”邓布利多淡淡地。
哈利正要迈步,却被邓布利多伸手拦住。
“哈利。”
老巫师转过身,目光异常郑重,“接下来,无论你看到什么、听到什么,都记住一件事。”
“不要怀疑你是谁。”
哈利怔了一下,点头。
独木舟无声地切开黝黑的湖面,滑向中央孤岛。越是深入,四周的寂静便越是稠密,几乎令人窒息。
就在船头即将触岸的刹那,邓布利多骤然起身,手中魔杖如一道闪电抬起,目光锐利如炬,扫向虚无的黑暗。
“够了。”他的声音并不高,却像一块石头砸进死水,在洞穴中激起清晰冰冷的回响,“出来吧,你们已经看得够久了。”
空气,没有回应。
哈利屏住呼吸。
“隐身并不能抹去存在。”邓布利多站起身,魔杖微抬,“魔法……总会留下痕迹。”
话音落下的瞬间,空气骤然凝固,仿佛时间本身被按下了暂停键。
下一刹那,三道身影从虚空中同时显形。
伏地魔站在正前方,黑袍在无风的洞穴中猎猎作响,蛇一般的苍白面孔在幽蓝磷火的映照下泛着病态的光泽。猩红的瞳孔收缩成两条细线,死死钉在邓布利多身上,嘴角勾起一抹残忍而满足的弧度。
“邓布利多,”他低声呢喃,声音像毒液滴在石头上,“你果然……还是来了。”
左侧,海盗王巴巴洛沙披着破旧却华丽的深红披风,身体微微前倾,露出一口被海盐腐蚀得发黑的牙齿。他的笑容像一把生锈的锯子,带着海风与血腥的腥甜。
“老家伙,”他咧嘴道,“今你走不了了。”
右侧,海尔波静静伫立,黑袍下没有一丝多余的动作。他的面容苍白得近乎透明,瞳孔是纯粹的深紫色,像两口深不见底的枯井。古老、冷漠、仿佛早已看透了所有生灭轮回。他甚至没有开口,只是微微侧头,那动作本身就带着一种令人窒息的压迫。
“一对三。”伏地魔低声笑了,“你还是一如既往地自负,邓布利多。”
邓布利多没有回应嘲讽。外界正一片混乱,而三位黑魔王竟同时现身于此,这显然不会是一个巧合。
唯一的解释是,这趟旅程本身就是一个陷阱,一个为他精心准备的埋伏。
战斗,在下一秒爆发。
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