外头敲门的官兵已然有些不耐，便一个架着一个翻进了院墙。
进入院内，便瞧见了眼神飘忽、显得有些六神无主的陈母。此番行为显然令官兵生了疑心，领头的官兵锐利的目光从她面上扫过，又顺着她那恐惧且下意识担忧望向屋内的目光望去，顿时精光一闪，冷声下令：“进屋搜！”
陈母只觉双腿发软，险些要倒在地上。
然官兵在各个屋中及院内各处仔细搜寻了一番，却毫无收获，故而只得作罢。毕竟这偌大的禹州城内，染疫之人不计其数，需要搜寻的又何止一家？且今日走了，过段时日自也要再搜一次，倒也不急于一时。拖得再久些，或许便也似那些无人应门的人家一般，全家都因病而亡，只等着被收尸了。
故而官兵并未多逗留，尽管陈母神色有异，却也并未逼问或是威胁。
紧张的心直到官兵离去后才松懈下来，陈母踉跄地跑回门边，合上了门并拴住。待这一切都完成后，才如被抽空了力气一般瘫软在地上。
回过神来，又跌跌撞撞地起身，一边冲向屋内，在各处寻找着：“咏生！咏生！你们在哪里？”
她想高声呼唤，却又忌惮巷外的官兵，声量低却显得有些尖锐。
“奇怪……这么大点屋子，能藏到哪里去？”在屋内寻不见陈咏生及慧心的身影，便连丈夫和女儿也不知所踪，陈母在庆幸之余，也疑惑不已。
在屋内转了一圈，兜兜转转又回到了院子。
只瞧见院墙堆着杂物的角落处有人影晃动，定眼一瞧，看见陈咏生正怀抱着妹向自个儿走来。而一旁的慧心则背着陈咏生的父亲。
远处的陈咏生见母亲瞧见了他们，便也压低声量冲她打了声招呼：“娘，我们在这儿呢！”
慧心与陈咏生走近陈母，后将其父亲与妹妹重新安置回房间内。陈母松了一口气，手心直按在胸口处，仍觉有些心惊胆战，半分也不敢松懈。
“方才你们躲到哪里去了，当真是急死我了。”陈母紧紧抓着陈咏生的手臂，庆幸道。
陈咏生安抚地怕了拍母亲的手，道：“还得亏时候您和父亲没少打我，这才让我寻见了一个极佳的藏身之处。不过那处只能容下一人，所以只把父亲一人藏在了那个角落里，我同慧心大哥抱着妹躲到树上去了，那些官兵自然是很难寻见的。”
陈母愣了愣，摇头无奈笑着：“到底数你机灵。”
然躲得过初一，躲不过十五，日日这样躲着却也不是个好办法。而今日也得亏是是慧心与陈咏生及时回来，不然陈咏生的父亲与妹多半是要被那些个官兵带走了。
屋外巷内，哭喊声隐隐传入耳中，慧心的神情有些凝重，再一次体会到了自己的无能为力。
今日复诊，陈父与陈家妹的病情依旧稳定，汤药也依旧吃着，可却也不见大好。慧心回到城西刘氏医馆后，不免有些焦急地翻找起了医书，以求治病良方。一旁的刘微看在眼里，只是轻叹了一口气，却也并未些什么，眼前慧心的状态与他初接触此疫病时不无两样，他自然能够理解。
焦急归焦急，终究是要静心下来分析病症，这些道理，想来慧心自然也能懂。
而仅靠一己之力去解决困难，也不太现实。众人拾柴火焰高，治理这场瘟疫也需要依靠数位医者的经验与实践。
正当慧心心中焦灼之时，转机也悄然发生了。
城西刘氏医馆免费分发汤药的事，自然传到了京州而来的官员耳郑刘微老大夫的名号也被京州而来治疫的太医所耳闻，此次前来禹州的除却宫中太医院而来的医者，不乏京州及他州的几位医术不错的大夫。
此前这些医者对于疫病亦未找到绝佳的良方，但也能够将轻症者的病情较好地控制下来。而今耳闻刘微的汤药也能够稳定病症，自然眼前一亮，起了会见之心，愿邀其与诸位医者共同研究疫症，寻得治疫良方，尽快解决禹州的疫病。
既有京州医官相邀，刘微虽略有意外，自是不会推却，领着慧心前去城北会见各位医者。
经过一番切磋与交流，各位医者对于禹州城西这位名不见经传的老大夫也是十分认可，便邀刘微同他们一起商讨研究此番瘟疫的解决方案。
针对刘微提供的药方，医官亦觉得此方是个稳定疫病的良方，然而此方却也不能根治病症。
不过既能稳定病情，明此方好几味药是有效的，结合医官们的另一份药方作比对，故而今后仅需针对药方进行改动，再观察病人状态，想来终归能够研究出根治的方子。
自随刘微走了这一趟，慧心的那份焦急稍稍减淡了些。
走在回去城西的路上，城中的压抑与萧瑟氛围丝毫未见，隐约又听见抽噎声，只叫人揪心不已。此时其实并未入秋，道路上却已铺满了枯黄的落叶，无人清理，抬眼又见各家十有七八都挂了白，虽风晃动，慧心只觉周身泛起冷意，心中悲凉不已。
远处的可见烟雾徐徐升起，萦绕在山头，雨已多日未落，却也终日不晴。
好在不至于毫无半点好消息，因而雨停，水患得以控制，城外治理水患的官员们带领周边民众疏通河道、处理淤泥、积水……一切都在往好的方向发展。
“想来总会拨开云雾见青吧。”慧心望着远处的山峦，期待道。
而接下来的日子，慧心愈加忙碌了。
因刘微不便来回跑动，且放不下城西的病者，故而需得慧心日日来往城北与城西之间沟通，故而刘微与城北的医官双方能够互通消息，彼此及时得知关于疫病的最新消息及对病症的研究进度，亦或者其他新的见解，以此改进已有的药方。
城北外的棚寮中汇集了大量患者，除太医院的医官在城内坐镇指导外，其余大多数医者都去了城门外医治重症患者。虽日日接触这大量的重病之人及亡者风险极高，可若不铤而走险，自然很难更清楚地了解病情。
故而北门外病人数量庞大，亦十分缺乏人手，慧心时常留在此处帮忙，熬药、发药、搬运……等等杂活一一包揽。
经过多日的研究、改进药方及观察病症，已有部分重症的青壮年的病情已然由重转中，这一现象无疑令慧心惊喜不已。
然尽管如此，仍是日日有人因病而亡。
慧心随同官兵亲手将这些早已僵硬的、形销骨立的灰白尸体搬运至空地处，又远远望着那如山堆一般的尸堆被点燃，被火焰吞噬。
熊熊烈焰鲜红刺目，生命如尘如埃。
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