“你这话的好没道理，我能动什么心思，手心手背都是肉，”顾十六的娘恼了，瞪着眼睛争辩：“都是从我肚子里出来的，都是我的儿女。”
顾十六的爹冷笑一声，道：“罢咧，都儿女成群了，还这些话，好像谁没做过儿女似的。手心手背都是肉不假，但手背的肉就是不那么讨喜罢了。之前我还睁一只眼闭一只眼，现在不成了，咱们十六有侯爷和夫人罩着，亲事上你别总想着怎么找个好拿捏的，贴补老二。可别我没提醒你，咱们丑话先在前头。”
红棉等了半晌，才看见顾十六的爹娘两人进来，都是一脸难色，心中便是咯噔一下。
偏偏座上有几个顾家的女眷扯着家常，也只好耐着性子应付。
顾十六的娘坐定了，先叹了口气，扭了扭身子，又长叹一声。
众人都觉着不对，安静了下来。
顾十六的爹不话，只是将水烟杆子在桌面上使劲敲了几下。
顾十六的娘期期艾艾地对红棉的娘道：“刚才家门口来了个云游的和尚，家里如今不能办喜事。我们就问定亲呢，和尚定亲也不校”
红棉的娘立即恼了：“哪里来的秃驴，敢来人家家里这些丧气的话，你们没有将他打出去么？”
顾十六的娘道：“我们就给了他点银子，又布施了些银两，问他怎么办，他要让我们家十六亲自相看，不然以后要出怨偶，家宅不宁。可顾十六这个遭瘟的，让人带信他也不回家，顾十八还侯爷这些吩咐他有事，回不来。”
眼看亲事要黄。
红棉慌忙喊了声娘。
红棉的娘压了压火气，道：“咱们之前不是好了么？你家十六过了节就要跟着七姐去白鹤书院，要过两年才能回来，他若是一直不得空，难道还要我家红棉等他两年不成？”
顾十六的娘为难道：“我们也是这么想的，早点儿成了亲，他底下的弟弟妹妹也好成亲，就对那和尚了，问有什么办法破解。和尚，把两饶庚帖吊在灶台上的房梁上，三之后没半点错漏，这婚事还能成，不然只怕喜事要变坏事了。”
红棉的手便是一晃，半盏茶水就晃了出来。
红棉的娘吊着脸道：“之前我们可是寻了街头的张瞎子合过八字的，合的不能再合了，这会儿……”
红棉一看不是事，便道：“娘，我有话和您。”
她娘便恨铁不成钢地看了她一眼，最终还是道：“你。”
母女二人嘀咕了一阵，最终还是应了下来。
顾家和李家的亲戚们神色都有些怪异，之前两家都将聘礼嫁妆等事谈妥了，猛地就变成了这个样子，任是谁不得大闹一场，没想到红棉的老子娘竟然答应了下来。
这不明摆着红棉没过门就低了一头。
顾十六的老娘面上难掩轻视，红棉的娘虽然生气，但又拿主意大的女儿无法，便阴沉着脸，带着红棉离了顾家。
“女儿啊，你也看见了，他家的大嫂不好当啊，他娘偏心的，如今又出尔反尔，我这个做娘的脸都被人家踩在脚底板了，还得强装笑脸。但娘和顾家人能相处多久，你可是要和他们相处一辈子的。这古话，男怕入错行，女怕嫁错郎，你不信不行呢。”
红棉坚定地道：“娘，我自有主意，等我嫁进去，站稳脚跟，自然会想法子拾掇他们家里的人。顾十六可是侯爷身边第一信任之人，人又长得好，心性极好，女儿嫁给他日后必定享福，也能带着哥哥弟弟们过好日子。”
红棉的娘叹气道：“你爹做着采买，日子也算过得去了，日后你兄长再谋个差事，娶了媳妇，还愁什么？还需要你这么着算计，我真是想不明白。”
可红棉哪里是能被三言两语动的，也只能依她罢了。
红棉和娘作别，心事重重地回到梧桐苑，不用她娘，她也知道三之约只怕是顾家的托词。
但如今已是箭在弦上不得不发。
当场翻脸，那便是一点机会也没有了，现如今，好歹还有点期望。
销假之后，红棉想去正房伺候秦鸢，却被翠茗拦住了。
翠茗道：“这么晚了，你在外面晃了一回来，也不必着急近前伺候。”
红棉堆笑道：“翠茗姐姐的是，我是该先梳洗一番才好，风尘仆仆的，别腌臜了主子。”
翠茗没理她。
红棉转过身便吊了脸。
几个和她比较亲近的丫头原本在廊下话，见她过来都假做有事在忙，也不像往常一般围过来。
红棉心里装着事，也没太在意。等洗浴了回来，就发现有些不对劲了。
她榻上的被褥竟然被人泼湿了。
“这是怎么回事？”红棉叉着腰，瞪着眼睛，准备开战。
同屋的几人避开了视线，都不知。
红棉怒道：“既然你们都不知道，可见是人人有份的，我睡不成，大家就都不要睡了罢。”
着就要拿铜盆来泼。
几个人慌忙来拦，闹得人仰马翻。
翠茗走了过来，冷冷道：“这又是怎么回事？红棉，怎么又是你，今日你早早出了门，丢下一堆事不管，让我们几个人在库房里点算忙了一，回来又不安生，你不睡觉别人还要睡呢。”
红棉委屈道：“翠茗姐姐是夫人身边得用的人，就更该明辨是非才是。我的床榻被人无端泼了水，怎么睡觉，她们都在屋内，却一问三不知，只怕就是她们干的。”
同屋的人赶忙摇头摆手，道：“真是冤枉，我们才下了值没多久，在一起话，她从外面刚回来就问怎么回事，我们哪里知道，她就睡不了大家都不要睡了。要红棉也是新得了夫人赏识，怎么就那么不讲理了。”
翠茗冷冷看着红棉，道：“你也听见了，也不知是你自己不心弄湿了床榻，还是得罪了什么人闹出来的事。你要是没地方睡觉，便先和旁人先搭个铺好了。”
红棉心下已有了计较。
想了想便道：“既然如此，我便和旁人挤一挤好了，不知道红叶姐姐那里方便不方便。”
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