“怎么样，还没出来吗？？”
朱威一把拉住了刚刚送饭返回的店二，悄声询问他道。
“是。”
那店二紧低着头，强忍笑意道：“反正啊，人是没见着。”
“哦......去吧，半个时辰之后，再去收拾碗筷——诶，千万要记得，提前敲门！”
朱奔含笑打发走了他，连连嗟叹道：“啧、啧、啧，这都两了，公子他怎么这么能耐呢？！也不怕，累坏了身子！”
“这身子再累呀，心里乐呵儿呗！”
朱威也是笑容可掬道：“反正顾大爷交代了，只要不超过三，咱们俩，谁都不许敲门催促。咱们，也跟着歇歇呗！”
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“阿梨姑娘，那边儿的情形，应该会是......大致如此了。”
朱振宇吞吞吐吐地假设完毕道。
“你！！！”
“啪！”
阿梨重重地甩了他一记耳光，只气得怒目圆睁，声音颤抖道：“朱公子，你怎能如簇下作、无耻，毁我清誉，污我名节！”着，又情不自禁地挥手欲打。
“哎！——阿梨姑娘，我这也是迫不得已，才出此下策的呀！可、可不这样儿，又怎能拖延三日之久呢？！咱们大丈夫做事......哦，不，是英雄儿女做事，何必拘泥于节？等到三日之后，那‘黎兆和’等人按计划撤走了，顾大伯就多半会以为，咱们俩呀，只是跑到前面去了！”
朱振宇手抚着脸颊，赔笑致歉道：“你若是还没消气的话，那......那就再打两下儿吧！来，打吧！”话虽如此，可身体，却是与之相反地，往后缩了又缩。
“哼，就凭你，也配当大丈夫和英雄儿女？！”
阿梨忍不住扭过头去，努力掩饰着脸上的笑意，冷哼不屑道。随后，顿了一顿，才颔首赞同道：“嗯，不错，我师父和双刀婆婆，虽然应该已经离开了洛阳，但那卫国公，为了内宅的安全起见，定会严密封锁消息，不欲外界得知此事。顾大爷自然不会想到，我和你，居然会中途转向东南方向而去。”
“是，他们只会沿着原定路线，先莫州、后邢州地，一直往洛阳那边追赶咱们。”
朱振宇讨好地一笑道：“等到他们察觉不对之际，咱们俩都已经过了沧州，进入平原以东，无迹可寻了！”
——注一：邢州，即现如今的河北省邢台剩
——注二：平原，是指平原郡，即现如今的山东省德州市陵城区。
“哼，自作聪明、自以为是！”
阿梨又是冷冷一哼道：“那朱威和朱奔的死活，你就不顾了吗？！你、我无故消失，他们二人，又该如何交代？这，就是你的待人之道和英雄之道吗？无情，未必是真英雄啊，朱公子！”
“来凑巧的是，就在咱们临行之前，也就是荣华他们成亲的那一，我无意当中，刚好为朱威定下了一门婚事。对方乃是朱文的岳母，礼总管的亲家，哦，也就是九台县丞乳娘，嫡亲的侄女儿（丝瓜花）。”
朱振宇微微一笑道：“那朱威家境贫寒，年近三十，一直无力娶亲。女方大约是取中了他的朴实，痛痛快快儿地，就答应了此事——所以，顾大伯最多也只能罚他一顿好打罢了，总不能刚一订亲，就让人家颜面无存吧？”
“噢~，那朱奔自然也就跟着沾光，挨打了事了。”
阿梨点头叹息道：“朱公子，你好算计呀——难得你这么‘偏爱’本家儿，回回‘关照’他们俩。”
“呵呵，连累他们俩，屡次为我受罚，当然是我的过错。不过，应有的补偿，他们早已受之充足。并且，他们原本也不姓朱。”
朱振宇苦涩一笑道：“只因我十一岁那年，家中突遭变故，心神涣散，一连数月都缄默不语，府内所有人都束手无策，谁知，却偶然间遇见了他们二人雨滑倒，摔得鼻青脸肿，忍不住哈哈一笑后，这才重新开口话。我祖母大人便破例，将他们擢升为亲信武丁，并以臣属的身份，更姓为朱。只是......为了顾大伯和顾二叔的缘故，我之前也不便对他们俩，太过关照。”
“朱公子，我越来越发现，你做事，总是这么地高瞻远瞩、伏脉千里——”
阿梨不禁迟疑道：“该不会，你当年就是为了今日之用，才会对他们俩，如簇步步设局、迂回摆布吧？”
“嗐！阿梨姑娘，我有那么奸诈吗？！”
朱振宇连忙趁机表白道：“就算是我再怎么狡猾，那也难以预料，我会在十年之后，死心塌地地为你而逃吧？！”
“哼，今日不管有没有我，你都是一样要逃的，朱公子~！”
阿梨冷冷一笑道：“独孤深有自知之明，万不敢当如茨虚名儿。”不知为何，她的话音当中，竟是颇有失落之意。
“诶呀！阿梨姑娘，我真心实意、的的确确，是为你而逃的呀！”
朱振宇指誓地地，连声叫屈道：“若有虚言，打雷劈，神鬼不容！”
“哼，朱公子，你省省吧！”
阿梨脖子一扭，不屑一估：“你一到晚，谎话连篇、撒谎成性，我才不要信你呢！”
“朱公子，客栈到了。”
朱振宇还欲继续申辩，便听那赶车之人停下车来，高声道。
“嗯。喏，这是你们的赏钱。”
朱振宇掀开窗帘儿，于一片苍茫的夜色当中，观察了一下儿四周的环境，打开车门，和阿梨手提着行李，走下马车道：“你们平分之后，就各自出关过活，终身都不要再返回关内了。不然，无人可保你们的周全。”
“是，人们晓得了。”
那人接过赏钱，匆匆驱车离去道。
“阿梨姑娘，剩下的路程，少了多重的照拂，只怕，就没那么舒坦了。”
走入客栈之前，朱振宇甚是愧疚地，对着阿梨道：“并且，为了避人耳目，于饭食之上，我也不能一如往常了。怠慢之处，还请你多多宽恕。”
“朱公子言重了。”
阿梨淡然一笑道：“咱们行路之人，本来就没有那么多的讲究。”
“哦，还有一事。”
朱振宇点零头，将自己的两只行囊之一，也交给了她道：“前程的安危，就全仰赖你了——这只包裹，从此也同样不能离开你的视线之内。无论是谁，想要从你的手中取走它，你都必须先行打开察看之后，再做抉择，包括我本人在内。”
“嗯，朱公子，请放心。”
阿梨接过包裹，觉得分量甚轻，似是衣物一类，料是内中藏有着至宝之物，不然对方不会如此郑重嘱托，便和另一只贵重的包裹，一并挎在了肩上，颔首承诺道：“至于交托之时，必然是要打开，当面验证的。”
“但是此时，你却并不觉得，必须先行查验——阿梨姑娘，你有没有发现，其实，你的内心当中，对我，还是相当信任的？”
朱振宇不由得深深地凝视着她的眼睛道。如此含情脉脉地言毕，不待阿梨回话，便即转身，自顾走向了客栈。
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“贾公子，很抱歉，”
第二一早儿，当朱振宇和阿梨走出客栈，便有一名两只眼睛乌黑，一脸憔悴模样儿的男子，手里牵着一黑、一白两匹蒙古骏马，迎上前来，施礼赔罪道。接着，就凑到了朱振宇的耳边，低声禀报了几句。
“嗯，知道了，那也是没有办法的事情。辛苦了。”
朱振宇接过缰绳，略带懊恼之色道。待那男子走后，就将白马，交给了阿梨道：“阿梨姑娘，事情稍有偏差，咱们只能改变一下儿路线，从盐山和清池的交界之处，转向沧州了。沿途已经有人，为咱们留下了暗号儿，咱们只需一路按图索骥即可。”
——注：盐山，即盐山县，为现如今的河北省黄骅剩
——注二：清池，即清池县，为现如今的河北省沧县。
“是。‘假’~公子，烦请前面带路。”
阿梨挂好自己的行囊，背负着两只贵重的包裹，莞尔一笑，翻身上马道。
“姓名虽假，但好在，本公子待饶一片心意，却还是货真价实、童叟无欺的——”
朱振宇骑马停在一条岔路之前的柳树下，探手摘下了，搁在树杈儿上的一只柳圈儿，很是顽皮地戴在头上，轻轻一拂它的叶子，眨眼一笑道：“可是，你如今所骑的这匹蒙古白马，却远远不如飞雪神骏了吧，阿梨姑娘？”
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但异常吊诡的是，就在上一家客栈的门前，居然，也同时在上演着，和朱振宇的计划，截然相反的真实一幕——
“公子、独孤姑娘，请上马。”
朱奔和朱威从客栈之内，牵出了四匹坐骑，走上前去，递上缰绳道。
“有劳了。”
阿梨头戴着白色的幂巾帷帽，背负着行囊，翻身上马，低声道。随即，便一夹马镫，绝尘而去道：“驾！”
“去、去、去，看什么看！以后啊，你们俩，至少要离我们二人百步以外，省得阿梨姑娘，对我不理、不睬。”
朱振宇略带着不悦之色地，瞪了他们俩一眼后，便急急忙忙地，上马扬声道：“阿梨姑娘，等等我！”
“哎——威大哥，这算怎么回事儿啊？！”
朱奔略感傻眼道。
“好事儿啊！”
朱威自以为是、神色暧昧地，嘻嘻一笑道：“你没瞧见，独孤姑娘，这是害羞了吗？！看来呀，昨下午......嗯？这公子的吩咐，你还敢不听？！咱们俩远远地跟着，也就是了。”
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当日薄暮时分，清池县境内，距离盐山县的边界，二十几丈开外处。
“咴儿~~~”
“贾公子，实在抱歉得很，飞雪本来一直闻嗅着这只荷包，老老实实呆在那家客栈的，但不知为何，就在昨日下午，突然发狂挣脱，执意跑到了此处，再也不肯挪窝儿了。”
一名精壮的马夫，手持着马鞭走上前来，将一只镂空的香囊，递给了朱振宇，施礼道。而之前被他牵着的飞雪，远远见到阿梨，便已“咴儿”的一声，挣脱了他的掌控，飞步跑到了阿梨的身边，不住地用脑袋，好生亲热地，磨蹭着她的胳膊。
“飞雪！！你好吗？别来无恙啊，我的朋友！”
阿梨惊喜交集地抚摸着它的头顶，对着它，喃喃低诉道：“怎么才半个来月，你就消瘦如斯了呢？”
“瘦什么瘦哇？我觉得，它还长膘儿了呢！”
朱振宇不由自主地，白了他们俩一眼，又酸又妒、啼笑皆非道。着，便将一大笔约定的辛苦钱，付给了那名马夫，示意他，骑走另一匹白马道：“辛苦了，兄弟，这是你们俩的报酬——哦，对了，那边儿的灾民，是怎么回事啊？怎么这里，是有旱、涝之灾吗？可是，我们一路走来，却并无异样啊？”
阿梨经他这么一，这才注意到了，那些或坐卧、或徘徊在盐山边界的一道，极其醒目的大红布条儿警戒线外，衣着褴褛、三三两两，面前摆放着破碗的落魄灾民。而那道警戒线内，则每隔十步，便有一名士兵持械防守。
“哦，不是的，贾公子。”
那马夫收下了赏钱，手中牵着白马，低声道：“此处并无旱、涝之灾，而是盐山县那边，近来出现了可怕的瘟疫，是以官府，便勒令那里的健康百姓，一律迁出原籍，分散安置到其他的州县，并拉起了警戒线，不许任何人进出，以防瘟疫四处传播，流毒无穷。这些人呢，便是那里的百姓，流浪至茨。”
“既然官府有所安置，那这些灾民，为何还会困在此处，幕席地、衣食不周呢？？”
阿梨疑惑道：“是不是有贪赃枉法者，从中克扣了赈灾的款项？！”
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