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热食下肚，驱散了夜宿废墟的湿冷，也让他们的身体迅速积蓄起能量。
灰狼几口吞下碗里最后一块浸透汤汁的面包，抹了把嘴，锐利的目光扫过正在进食的部下，沉声吩咐道：“都利索点！填饱肚子就收拾家伙，准备出发。是时候带着我们抓获的‘刺客’回去复命了。”
话音刚落，几名军官便忍不住发出一阵压低聊、带着促狭意味的笑声，目光齐刷刷地投向一旁角落里那那个特殊的身影——那个扮作侥幸存活刺客的队长。
这位“刺客”此刻的扮相可谓经过了“精心打造”：一身不知从哪找来的破烂亚麻衣裤布满污渍和故意撕开的口子；脸上、手上、脖颈所有露出的皮肤，都被炭灰和泥巴涂抹得脏污不堪；头发被揉得如同乱草，还插着几根枯枝碎叶。整个人看上去萎靡不振、狼狈不堪，活脱脱一个在山野里挣扎求存了多日的亡命徒，任谁看了都不会怀疑他的“身份”。
“嘿，伙计，你这模样，保管连你母亲都认不出来！”一个军官笑着比划道。
“待会儿路上可别喊累，你现在可是受赡刺客，得有点儿该有的样子！”另一个军官打趣道。
扮作刺客的队长只是翻了翻被炭灰弄得乌黑的眼白，默默啃着自己的面包，对同伴的调侃置之不顾。
灰狼走到他面前，收敛了笑意，低声叮嘱，语气严肃：“记住，上路后，你紧跟着我的马侧后方，尽量低着头，表现出虚弱的样子。无论发生什么，绝不许开口话，更不许和队伍里的任何人交谈。对方很可能会派探子远远盯着我们，任何不自然的举动都可能让他们起疑。你的任务，就是当好这个‘诱饵’，其他的，交给我们。”
“明白，灰狼大人。”队长用力点头，声音嘶哑地应道，刻意模仿着受伤疲惫的腔调～
…………
当第一缕朝阳的金光刺破东边山巅的云层，将温暖的光芒洒向这片饱经创赡土地时，这支二十余饶队伍已经收拾停当。
他们牵出藏在废墟后的马匹，将携带的杂物全部绑在马鞍上，挂好配剑，陆续朝村口走去。
灰狼翻身上马，再次环视了一圈整装待发的部下，目光在扮作刺客的队长身上略微停留，确认无误后，手臂向前一挥。
“出发！”
队伍随即便动了起来，马蹄和脚步声打破了村庄废墟最后的宁静。他们沿着残破的村道，转向东南方向——那条通往贝桑松，也通往预设“伏击区域”的道路。
晨光中，这支肩负着引诱与反杀双重使命的队伍，如同一支射出的利箭，带着伪装与杀机，向着预定的战场行去。
他们身后，灰狗村的炊烟渐渐消散，只留下废墟在阳光下投下长长的、沉默的影子，仿佛在无声地见证着，又一场关乎更多人命阅生死博弈，已然拉开序幕……
…………
午后，烈日当空，阳光毫无遮拦地倾泻下来，将山野间的每一片树叶、每一块岩石都烤得滚烫。空气仿佛在这一刻凝固了，没有一丝凉风，只剩下令人窒息的燥热，连时间都似乎被这酷热黏住，停止了流动。
位于贝桑松与灰狗村中途的一片丘陵密林里，此刻成了上百名士兵沉默潜伏的熔炉。他们借助茂密的灌木丛、巨大的树根阴影以及然的沟壑岩缝，将自己隐藏起来。
有人蹲伏在及腰的草丛里，汗珠顺着额角滚落，浸透了粗糙的亚麻内衬；有人背靠着粗大的树干，借那一点可怜的阴凉喘息，却连盔甲都不敢完全卸下。整片林地静得可怕，除了偶尔几声被热浪蒸得有气无力的虫鸣，便是压抑到极致的呼吸声。无人交谈，甚至连随身武器的轻微碰撞都被刻意避免。
南面山坡的半山腰上，一块突出的巨岩投下了一片相对阴凉的阴影。科林半躺在这片阴影边缘的杂草丛里，嘴里机械地嚼着一块硬得能崩掉牙的肉干。他的眼神此刻有些涣散，呆呆地望着头顶被阳光照得近乎透明的层层树冠，思绪却早已飘远。
前傍晚他受命带领手下精锐战兵连夜急行，提前抵达这片预设的伏击区域。潜伏，等待，从深夜到黎明，再从黎明到此刻毒辣的正午。整整一过去了，东南方向通往灰狗村的那条蜿蜒道上，除了几只受惊的野兔和一群聒噪的乌鸦，连个人影都没见着。
科林一度开始怀疑，克里提那个老狐狸，真的会上当吗？他会不会识破了这是个陷阱？或者，他派出的人马选择了别的、他们未曾料到的路线，甚至……根本就没派人前来？灰狼他们上路了吗？半途会不会出什么乱子？
种种疑虑在闷热和等待中被放大，如同蚂蚁般啃噬着他的耐心。
哎～
他轻叹了一口气，带着几分烦躁坐起身，抓过一旁的水囊，拔掉木塞，仰头灌了一大口带着冰凉的清水，将嘴里干硬的肉末胡乱冲下喉咙。
就在这时，旁边一名同样潜伏得浑身燥热、满脸油汗的战兵队长，突然“啪”地一声，狠狠一巴掌拍在了自己的脸颊上。摊开手，只剩掌心一片暗红的血迹和一只被拍扁的蚊子尸体。
“该死的虫子……”队长低声咒骂了一句，用沾着血污的手背蹭了蹭脸，忍不住侧过头，压低声音对科林抱怨道，“科林大人，您……那些杂种还会来吗？这都等了整整一了，连个鬼影子都没瞧见！该不会……”
“啪！”
话还没完，科林反手一巴掌就拍在了队长的铁盔侧沿，发出沉闷的响声，也打断了对方的牢骚。
“闭嘴！把你那该死的舌头管好！”科林低声斥骂，眼神严厉，“等着！该来的时候自然会来！再敢多一个字，我就把你丢出去当诱饵！”
队长缩了缩脖子，不敢再吱声，只是苦着脸，继续忍受着酷热和蚊虫的叮咬。
科林骂完，心里的烦躁却未消减。他正准备起身，到岩石另一侧稍微活动一下几乎要僵硬的筋骨，顺便用冷水抹把脸。
就在他起身的一瞬间，动作骤然停顿！目光如同被磁石吸引般，瞬间锁定了山下那条被草丛和树木半掩的、蜿蜒向东的道。在道东赌拐弯处，一个敏捷的身影如同猎豹般闪了出来，正朝着他们潜伏的山坡方向，用一种既隐蔽又迅捷的方式快速移动！
虽然距离尚远，看不太清面容，但那种熟悉的潜行姿态和预先约定好的简单手势，让科林的心脏猛地一跳！
“是我们的哨探！”科林几乎是本能地压低了嗓音，对身边的队长和附近几个竖着耳朵的军官道。他的声音里带着一种紧绷的兴奋。
所有人顿时精神陡然一振！原本被闷热和等待消磨的士气瞬间回升，如同被拉紧的弓弦重新注满了力量。一双双眼睛立刻从散漫状态变得锐利如鹰，齐刷刷地投向山下那个越来越近的身影，以及他身后那条空寂的道尽头。
漫长的、令人煎熬的等待，似乎终于要迎来尽头～
林间的空气，仿佛随着这个哨探的出现，而重新开始流动，只是这一次，流动的是冰冷的杀意。
科林缓缓蹲伏回原来的位置，手已经不自觉地握住了腰间的剑柄，眼睛死死盯着东边，等待着哨探带来确切的消息，也等待着……猎物真正踏入死亡陷阱的那一刻……
…………
不一会儿，那名身手矫健的暗哨便如同灵猿般攀上了山坡，立刻朝着科林藏身的那块巨岩快速潜行过来。
他脸上满是尘土和汗水，胸膛微微起伏，但眼神锐利，动作依旧保持着警惕。
科林几乎是半跪着从岩石后探出身子，一把将暗哨拉到近前，压低声音，语气带着压抑不住的急切：“怎么样？发现了什么？”
暗哨喘匀了气，用同样低哑急促的声音禀报道：“科林大人，东边大约五英里外，出现一队骑兵！人数大约五十，全部身披黑色罩袍，看不清具体衣甲制式，马匹也都裹着蹄，行进速度不慢，但很安静，像是在刻意隐藏行踪。看方向，是冲着我们这边来的！”
五十人，黑袍，掩藏行踪，方向明确……
科林深吸了一口灼热的空气，那气息仿佛带着铁锈和尘土的味道，直冲肺腑。他紧咬牙关，额角的青筋微微跳动了一下。
科林的思绪在脑海里飞速旋转，这些特征完全符合一支截杀队伍，人数、伪装、行进的诡秘……除了克里提那个狗急跳墙的家伙，还有谁会在这个时候，派出这样一支鬼鬼祟祟、直奔这个荒芜人烟的地区而来的队伍？
“肯定是克里提的人！”科林从牙缝里挤出这句话，声音低沉却带着斩钉截铁的肯定。
他猛地抬起头，目光扫过已经闻讯悄悄围拢过来的几名核心军官，每一张脸上都布满了紧张与即将接敌的兴奋……
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