“二爷，昨夜主院闹鬼了呢，老爷不在，那老虔婆听都被吓哭了，哈，真是恶人有恶报。”
次日一早，法海这才刚晨练回来，雪晴就已迎上了前来，脸上满满都是幸灾乐祸的笑容。
“别瞎，子不言怪力乱神。”
法海心中暗笑，可脸却是板了起来。
“真的，二爷，可不是我瞎，后院里都传遍了。”
见得法海不信，雪晴明显有些急了。
“行了，行了，这事情知道就好，别乱传话，回头挨家法时，别怪爷没提醒你。”
后头的乐子还大着呢，法海可不希望让外人产生什么不应有的联想。
“呀。”
雪晴一点都不在意，冲着法海便做了个鬼脸……
当晚，奉旨前去西山大营校检八旗营兵的佟国纲依旧未归，富察氏只得传府中的健妇们在主房内外戒备。
一开始时，倒也祥和，并没什么动静，可待得到了夜深人静的时，怪声再次出现了。
遍寻不见源头之下，不止是富察氏被吓坏了，那些健妇们也都被吓得魂不附体，主仆齐齐遁逃，闹得整个后院都不得安宁。
结果，富察氏当场就病倒了，嚷嚷着要人赶紧去请萨满前来降妖除怪。
这一切，法海都看在了眼中，但却并没去理睬那么许多，不亮就出了门，乘马车往东长安门赶了去——殿试即将于辰时三刻开考，须臾耽误不得。
“法海老弟，你这可是踏着点来啊，看样子，应是胸有成竹聊。”
陈元龙与张伯行是一早就到聊，此时一见法海姗姗来迟，当即便笑着打趣了一句道。
“呵，来得早不如来得巧，二位兄台快看，宫门开了。”
胸有成竹那是肯定之事，法海最擅长的就是政务了，比起一干大多只知读圣贤书的同年们来，在殿试这等只考时政策论的比试中，他无疑占优。
不过，这事，自己知道就成，么，那就不必了。
“哟，还真就开了，赶紧，跟上了。”
殿试在即，陈元龙可就顾不得再多肆寒暄了，忙不迭地转身便走，那急迫样子，瞧得法海与张伯行都不禁为之莞尔。
一番常规的搜身检查后，今科高中的一百五十名贡生已齐聚太和殿中，不过，康熙帝却并未露面，主持殿试的是裕亲王福全。
不过，这对背负巨大压力的贡生们来，其实是件好事，多少也能减轻些紧张福
试卷很快就发了下来。
考题长达五百余字，是篇云贵总督范承勋所上的改土归流奏本，问题是——改土归流是否可行，若不可，述明缘由，若可，阐明具体方略。
这道题的难度极大，绝对堪称是大清开科取士以来的最难考题。
要想答得好，可不光得文笔出众，更关键的是得清楚土司制度的来历以及利弊，不仅如此，还得通晓武略。
这等要求，未免太高了些，众贡生们难免都为之头大如斗，个个冷汗淋漓，唯有法海却是镇定一如往昔，概因他已经知道这道题究竟该怎么答了。
土司制度始于元朝，那时节，蒙元人才匮乏，又不放心让汉人去统治边疆，所以才会搞出了这么个世袭的土司制度。
结果不用，自元以来，土司之乱就从没消停过。
很显然，改土归流是肯定得实施的，具体的办法当然只有一条——剿抚并重，武力弹压在前，安抚在后，教化更在其后。
但最关键的一点还不是这个，而是实施的时机——-如今准格尔在西边已经很不安分了，迟早会有一场大战。
在此情形下，改土归流显然不能操之过急，否则的话，南北齐乱，势必会影响到朝局的稳定。
思路捋清了，下笔自然也就不是什么难事，更遑论法海前世时看多了少数民族政策，此时信手拈来，真就轻松得很。
不过，考虑到殿试的重要性，他可不敢有丝毫的懈怠，一千五百字的文章一挥而就后，就开始了逐字逐句的推敲，力求尽善尽美。
殿试允许提前交卷，问题是没人会这么干，毕竟考砸了可没再重来一次的机会，所有贡生都是熬到了最后一刻。
待得出了宫门，早就黑透了，又累又饿之下，自是谁都无心寒暄，法海同样也是如此，在跟陈、张二人约了个聚首的时间后，便即乘马车赶回府去了。
“二爷，不好了，大奶奶薨了。”
却不料这才刚在府门前下了车，就见门房管事已满脸古怪之色地迎上了前来。
“嗯？怎么回事？”
法海“大吃一惊”。
“回二爷的话，今早萨满来过，做了法事后，给大奶奶服了朱砂水，谁曾想大奶奶午睡后就没能醒来，先前太医赶来看过了，是中了砒霜之毒，应是咱们府上的朱砂保管不当所致。”
见得法海神情有异，门房管事赶忙解释了一番。
“怎会这样？”
法海顿时更“懵”了几分。
“的不知。”
门房管事就只管门房而已，又哪会知道内院里的详情。
“唉……”
法海没再多问，摇头叹息了一声之后，疾步便往府内走，脚步匆匆，看似满脸忧色，实则心中暗乐不已。
不为别的，只因这一切就是出自他的精心安排——朱砂有镇神作用，但，朱砂一旦过了火，那就含有砒霜，致死率极高。
法海提前几就已悄悄将过了火的朱砂换下了府中库存的那些，算准了富察氏受了惊吓后肯定会去请她相熟的萨满额苁前来做法事。
然后么，最喜欢用朱砂来当镇定药的额苁肯定会给富察氏上这么副药。
偏偏额苁为人贪婪且吝啬，绝对不会自己带朱砂来，他能用的自然只会是佟家的库存货。
结果自然也就注定了。
“爹。”
这才刚转过了主院门前的照壁，入眼便见佟国纲正端坐在厅堂正中，满脸的倦色，法海自是不敢稍有大意，忙疾步抢上了前去。
“嗯……，去换丧服吧。”
佟国纲本来想问问自家儿子今个儿的殿试发挥如何，可话到了嘴边，又觉得不是太合适，最终，也就只闷闷地吭了一声。
“是。”
按清制，嫡子不用为庶母守丧，可庶子却须得为主母守丧，规矩就是这么的操蛋，但，没办法，要想在这个时代混下去，那就只能守规矩。
“是你害死我娘的，肯定是你！”
却不料就在此时，一身孝服的鄂伦岱突然从屏风后头冲了出来，一拳便轰向了法海……
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