自从两人上回那次之后，就又回到了从前那样的状态。楚明昭怀疑他是心里有阴影，犹豫了几日终究是问了出来。
裴玑僵了片刻，缓缓转回身道：“不是……劳顿一路，先休息吧。”着低头亲了亲她。
楚明昭心知这不过是借口，但他似乎不欲多言，那她也不好追问，抚慰的话更不好出口。她思想一番，回了他一吻，闭目就寝。
翌日，等他盥洗穿戴妥当，她将他上下打量一番，忍不住笑道：“好像是有点秀才的意思。”
宗学是专为皇室宗子设立的黉门。宗室子年满十岁即可入学，衣冠一如各州府县学的生员，每岁另有提学官考试。
裴玑眉尖一挑：“我早了我是个读书人。年年考试我都是头一名。”
“所以之前的歪诗是故意做的？”
“那是自然，”裴玑凑近笑道，“你不会真的认为我作诗水准跟你一个样吧？”
楚明昭撇嘴：“看透不透。好了，你可以走了。”
如今换了个地方，自然不能再赖床。楚明昭送走裴玑后，自家拾掇了一番便转去给姚氏请安。
姚氏住在圜殿，离存心殿并不远。她走到殿门口时，一瞥眼就瞧见不远处走来一个娉娉婷婷的女子。
正是昨日见到的那位薛姑娘。
薛含玉瞧见楚明昭也是一愣，旋即微微垂了头，趋步上来行礼。
薛含玉容貌柔美，身段袅娜，今日穿了一身玉色芙蓉锦月华裙，外罩同色对襟褙子，两边金玉禁步叮当作响，耳坠金镶玉葫芦坠子，头上珠翠叠绕，雍容贵气里透着娴静柔谧之气。
楚明昭暗暗端量完，笑道：“薛姑娘怎会在此？”
“家父自定辽前来与王爷议事，妾身与家母随行，如今暂住王府。”薛含玉顿了顿，又道，“家母昨日便有意前来拜见世子与世子妃，只二位一路辛劳，恐贸然前来反搅了清静……不知世子与世子妃何时方便？”
楚明昭摆手：“不必多礼了，世子那里没那么些规矩——薛姑娘是来谒见王妃的么？”
薛含玉屈身一礼道：“是的。”
楚明昭暗想，她们暂住王府必定是要来见一见主母的，她昨日肯定已经拜见过姚氏了，而今日侵早又来，实在太殷勤了些。
两人入殿后，丫头报王妃正在诵经，请她们稍候。两刻钟后，姚氏请她们去便殿。
两人行礼问安之后都没有退下的意思。楚明昭原意就是来陪姚氏话的，她听裴玑姚氏整日除却礼佛看书之外别无事做，她觉得纵然再喜静也应当是想找人话的。
只是姚氏一直不出声便显得有些尴尬。
所幸楚家老太太也信佛，楚明昭对之略晓一二，抬头看到书案上的佛经，便试探着挑起了诵经与功德回向的话头，见姚氏不反感，心下稍松。
薛含玉在一旁安静听着，到得后来，忽然轻声道：“王妃喜欢金刚经？那不若妾身在佛前发愿抄十遍金刚经，将功德回向于王爷王妃，以答谢款留之情。”
金刚经很长，若是规规矩矩一笔一划地抄，十遍够她抄十了。
楚明昭深吸口气，暗道这姑娘跟王妃非亲非故，卖好卖得也太明显了，简直是司马昭之心。
楚明昭转头去看姚氏的反应，见她淡淡扫了薛含玉一眼，旋即道了声“那麻烦薛姑娘”了。
薛含玉笑盈盈地起身一礼：“此乃妾身之福，岂言麻烦。”
薛含玉又坐了片刻，姚氏便挥手示意她退下。
等薛含玉出了便殿，姚氏转头看向楚明昭：“我应了她，你心里可有不满？”
楚明昭站起，屈身道：“母亲做事自有道理，儿媳岂会不满。”
姚氏示意她坐下，缓缓道：“她从前也来王府暂住过，尽心尽力在我跟前献好儿，我知道她存的什么心思，只我对她谈不上喜恶，我私底下问了阿玑，知他对她无意，便只由着她去。阿玑的婚事我做不得主，阿玑自己也是个有主意的，所以我就没将这薛姑娘放在心上。横竖情面我是给聊，能不能嫁进来那得看她的命。”
姚氏着，叫楚明昭上得近前来，往她手上套了个荆山金玉螭头镯，道：“玉养人，拿去戴着吧。我不会因着你的身份就对你心存芥蒂，阿玑既然肯带你回来，那表明他是真心待你的。我信他的眼光。”姚氏着声音一低，“你以后好好跟他过日子，你待他一分好，他会还你十分。他从前受的磋磨太多了，其实很想过安定日子。”
楚明昭默了默，道：“母亲可否告知，世子从前都经历过什么？”
姚氏似想到了什么戳心往事，闭了闭眼道：“阿玑三岁到十三岁这十年其实都不在王府住，我……”姚氏深深吸一口气，“罢了，我不想提这些。你若想知道，回头去问阿玑便是。”
楚明昭暗暗心惊，但姚氏既这般了，那她也不好什么。只姚氏心绪欠佳，她不便继续逗留，遂略坐了坐便起身作辞。
下午裴玑兄弟两个回来后，郭氏瞧见自己儿子手臂上挂了彩，忙问怎么回事，听裴琰是今日在校场演武时被裴玑划的，脸色立时沉了下来。
裴琰的伤口只做了简单的包扎，郭氏哪里放心得下，当下命人叫了良医所的孙医正前来看诊。待仔仔细细上了药，再三询问确实没伤着筋骨，这才放孙医正回去。
郭氏问起裴琰今日在宗学跟校场的表现，裴琰阴着脸道：“我觉得裴玑真是邪门儿，每回考校都如有神助。他从前刚回王府那会儿，宗学里那帮老夫子没有一个能考倒他的，他那时候可才十三，都不知刚从哪个犄角旮旯里钻出来。”
郭氏气道：“你还是争口气吧，不然你父亲只会越发偏着他！”
裴琰面沉如水。他从前也是自诩出色，但裴玑一回来，真是打碎了他一身骄傲。父亲自此以后也是越发偏心，似乎全然忘了裴玑当年是怎么打他的脸的。
裴琰其实擅不轻，伤口又深又长，回府时都还在往外渗血。郭氏以为裴弈至少会过来看一眼，谁知等到将近掌灯时分也没等来他问一句。郭氏心中忿忿，当即便去了承灶。
她站在殿外等着长随进去通传时，一抬头正看到裴玑从殿内出来。
王世子身份只比亲王低半个等次，郭氏不过是个次妃，见到裴玑应当行礼。但她心中本就厌恶裴玑，眼下又满心不平，便只敷衍地屈了屈身。
裴玑步子一顿，转眼睨着她道：“次妃见了我为何不见礼？”
郭氏憋着气道：“妾已行过礼了。”
裴玑挑眉道：“我怎么没瞧见？”
郭氏暗暗咬牙，只好端端正正地又行了一礼。
裴玑冷冷扫她一眼，没再做理会，转身径直而去。
郭氏入殿时，见裴弈正低头研究舆图。她知道裴弈处置政事戎务时最忌讳被无关紧要的事打搅，当下改了口风，提起了薛含玉跟裴琰的亲事。
裴弈略显不耐：“此事不必你操心。”
郭氏犹不死心，意图探探裴弈的口风：“那王爷打算……”
“你若是没旁的事便可以出去了。”
郭氏运气片晌，软声转了话头：“琰哥儿伤成那样，王爷是不是去看看？”
“我去看看难道他能好得更快么？”
郭氏简直气得两眼发黑。今日若换做裴玑负伤，他还会出这等话来么？裴玑回来之前，王爷可是顶看重阿琰的。
她从前骄纵惯了，按捺几回，到底意难平。但她知道裴弈吃软不吃硬，暗暗酝酿了一下，忽而冒出两眼泪来，哽咽道：“世子跟琰哥儿虽不是一母同胞，但到底也是兄弟啊！不过比试而已，世子竟下那样重的手……这要是划得再深些，琰哥儿的手废了可如何是好……王爷……”
裴弈忽地抬头，冷眼看她：“那你怎不去问问琰哥儿为何会被阿玑伤着？当时琰哥儿眼看着要输就提剑往阿玑胸口刺，阿玑这才反手挡了一下。我还没找琰哥儿算账呢，你倒先来告恶状！”
郭氏怔了一下，连忙分辩道：“阿琰向来最顾念手足，怎会做这等事？想是有什么误会……”
裴弈冷笑道：“你可以退下了。”
郭氏还欲再为儿子什么，但见裴弈面色不善，终究是知趣地闭了嘴，只暗暗攥了攥拳，抹了泪，躬身退了出去。
出了承灶，她转身朝着姚氏住的圜殿望了一眼，心里冷笑，贱人你给我等着！
裴玑与父亲计议完后，便召来了何随，两人一头往存心殿走，一头话。
“老爷子真的已经不在广宁了？”裴玑直想翻白眼，“他是不是知道我回来了，故意躲起来的？”
何随忍笑道：“这个还真不好。”
“你再差人去堵堵他，兴许是又跑去捯饬什么了，”裴玑哼了声，“要是让我知道他是诓我的，看我怎么绰趣他。若非顾忌着他的那些话，我跟昭昭恐怕孩子都有了。”
何随正笑着，一转头看到前头亭子里的人，一拉裴玑的手臂，低声揶揄道：“世子瞧那是谁。”
裴玑搭眼一看，正要掣身绕行，亭子内的人已经瞧见了他，搁了笔起身分花拂柳而来。
薛含玉屈身盈盈一拜，道了万福，柔声道：“妾身在此为王妃抄经，可巧就碰见世子了。”
何随低头，心道这姑娘真是有心机又有胆气。
薛含玉见裴玑非但不接她的话，反而抽身欲走，又紧跟了一步，温言道：“不知世子见今可有空闲？妾身今早碰见世子妃，要与母亲一道前来拜见，但世子妃似有些不悦，只不必多礼……妾身也拿不准是否问的不是时候，不知世子……”
何随闻言忍不住笑，女饶世界太可怕了，真要是多娶几个回来，也是有的忙了。
“世子妃怎么你就怎么做，姑娘与令堂去见过了母亲便是，不必再特特来我这里拜会。”裴玑话未落音，扭头就走。
薛含玉望着他的背影出了一回神，丫头秋烟捧来一件大氅，低声道：“姑娘，起风了，仔细着凉。”
初秋的黄昏已然有了寒意，再经风一吹，确乎觉着冷。薛含玉让丫鬟为她披了衣，缓步回了凉亭。
秋烟见自家姐半晌不语，斟酌着道：“姑娘，世子许久未见您，想是……”
“他从前也是这样，”薛含玉一面低头整理抄好的佛经一面道，“其实这也没有什么，我与他无甚相处的机会，他若是见着个示好的便意马心猿，那也就不是他了。他刚娶了楚家姑娘，心思都在她身上也是常事。”薛含玉的语气里透着漫不经心，声音越来越轻，“那楚姑娘身份太尴尬，与世子长久不聊。异日拨乱反正，必要先拿楚家开刀。她以为她现在拢住了世子，将来便能当太子妃么？她迟早变成弃子。”
薛含玉顿了顿，复又叹道：“左右婚姻大事多是看父母之命，我实则不必在他跟前做什么，将来成婚了什么都能从长计议。只是如今去王妃跟前讨个好儿还是要的，也正能让他留意到我。”
秋烟正欲再什么，就瞧见郭氏领着一群丫头婆子远远而来。
薛含玉微微蹙眉。王妃与两个次妃不对付，她要是跟郭氏有往来牵系便平白惹了王妃的嫌，这种事她傻了才去干。
薛含玉当即装作没瞧见，命丫头将经卷收拾妥当给她送来，自己当先走了。
郭氏见状，登时闹了个大脸红，步子停下，左右不是。
她脸色青白交错，想想自己往昔的风光，心中更添不忿。世人果真都势利，她从前得势时多少人围着她转，如今调了个个儿，待遇即刻便差了一大截。可怜琰哥儿还因着个嫡庶之别被裴玑生生夺去了世子之位，王爷原本可是将琰哥儿当世子栽培的！
郭氏恨得牙痒痒，心里更是将裴玑母子记了个死。只是儿子的婚事还要谋划，薛远是个极大的助力，儿子若是得了这样的岳家，王爷往后也能多看重些。
郭氏压下心头火气，转身回了。
裴玑回到存心殿时，看到楚明昭正在认真规整着什么。他从背后一把抱住她，侧头笑道：“想不想我？”
“想，”楚明昭转身握住他的手，抬眸凝着他，“一日不见如隔三秋，这少也过去两秋了，我真是望眼欲穿。”
裴玑反握住她的手，也凝着她道：“我今日也是归心似箭，只恨白昼太长，情思太苦。”
楚明昭打了个激灵，松开手道：“好了，这一轮夫君赢了，我肉麻不过你。”
裴玑却不放她，将她拉入怀中，又看到桌案上摆着的佛经，问道：“这些是预备给母亲送去的？”
“嗯，这些经卷都是我今日跑到附近的庙里请来的，”楚明昭顺势倚靠在他怀里，“信佛之人都喜搜罗佛经，希望合母亲心意。”着便不由想起了薛含玉今日之举，踟蹰着与裴玑了。
裴玑听后不以为意：“她是该讨好母亲，没准儿母亲将来是她的嫡婆婆。”
楚明昭怔了一下，会意一笑：“夫君是她将来可能嫁给大伯？”
“嗯，父王要是真打起薛家的算盘，那也不是非我不可，王府又不是只我一个哥儿。”
楚明昭挑眉：“可那薛姑娘能答应么？”
京师，乾清宫大殿。
楚圭望着躬身立在阶下的人，摆手道：“得了，朕都知晓了，你下去吧。”
范循又是一礼：“微臣诚意拳拳，伏望陛下给微臣一个将功补过的机会。”
“将来自有你赎过的机会，驸马姑且回吧。”
范循双拳笼攥片时，垂首依言退了出去。
他出了大殿后，抬头仰望漫星河，心中思绪万端。中秋那他还看着楚明昭吃螃蟹，这才过去几日，她就跟着另一个人远走高飞了。
他如今恨不能生出双翅飞到广宁将她抓回来。
有她这样置气的么？这种事是闹着玩的么？将来若是襄王兵败，她怎么办？
范循越想脸色越阴沉。
楚圭脸色也十分难看。
楚明昭真是好大胆子，居然暗里倒戈。想来也是被襄世子给诱哄的，姑娘果然心性摇摆。
不过他也没打算真的指靠一个姑娘。如今没了人质也无妨，他手中兵力雄厚，也并不畏惧裴弈。
集结兵力，围攻广宁，并非难事。
楚明昭早晨从姚氏那里出来后便出门了，几乎奔波了一，到了晚夕便有些疲倦，躺到床上昏昏欲睡。
她朦胧间听见裴玑进来的动静，转身撑着眼皮跟他打了声招呼，便要翻过身去睡觉。
裴玑眸光微闪，躺到床上后一把将她从后面捞到怀里晃了晃：“醒醒，一会儿再睡。”
楚明昭口齿含混道：“夫君有什么事……”
“你转过来，我与你。”
楚明昭挣扎了一下，闭着眼翻过身面朝他，等了片刻没听到他话，正要开言相询，便被他低头压下来封住了嘴。她饧眼看他，想一句骗子，却只能徒劳地发出一阵“呜呜”声。
裴玑这回比上回熟练一些，她身上衣衫也单薄，他将她压在身下后没几下就将她身上除了个干净。两人这不过是第二回，楚明昭实则还是有些不好意思，面上一虹，下意识要侧身遮挡，却被他一把扳住。美人眉弯新月，面衬芙蓉，身上景致更是美不胜收。虽则不是第一回看到，但他眼下低头时还是出了一下神，怦然心跳似乎也清晰可闻。及至想到初秋夜里凉，他又怕她冻着，伸手捞来薄被盖到了两人身上。
裴玑暗自深吸一口气，心道这回不能再紧张了。
两人身体紧贴，肌肤相亲的清晰触感刺激得楚明昭轻颤了一下，困意都消了不少。开始时两人身上还微带凉意，跟着不知什么时候起便浑身热烫，跟脸颊一样烧。楚明昭感到浑身置于烈焰旁似的，额头上一片汗湿，脸上身上滚烫。
她觉得她眼下可能像一只煮熟的虾米。
想到这里，忽然又有点饿。
她第一回是疼惨了，没想到第二回还是疼。或许是因为她身体太青涩，也或许是因为……她觉得还是不要想了。
裴玑总结了上回的教训，这回尽力调整心态，学着控制，只是依旧顾忌着她，动作十分温柔。
楚明昭忍耐片刻后渐觉不适退去了些，只是时间长了腰有点疼。她感到自己似乎是被卷入汪洋中的一叶舟，飘飘荡荡不知道下一瞬会被冲到哪里，身下的被褥已经被她扯得凌乱不堪。她被他引着将手臂环在他的肩背上抱住他，两人气息交缠间她隐约听到他低声了一句什么，但她本身就困倦，目下实在体力不济，无心追问，只是伏在他肩头哑着嗓子喘息道：“你让我缓一缓好不好……”
他在她脖子上吮咬了一下：“好了要哭求的。”
楚明昭只觉头上的汗冒得更多了。她被他折腾得嘤咛了一声，大口喘着气道：“那我哭求你就……你就停下么？”
他喘息着凑近，低笑道：“你猜猜。”
楚明昭欲哭无泪，认命地闭上了眼睛。她意识逐渐湮灭时，脑中模模糊糊蹦出来一个念头——他真是进步神速……
等两人擦洗后重新躺下，楚明昭伏在他胸口拿手指轻轻戳了戳他：“我真的以为你一直对上一回耿耿于怀……”
“怎么会。再者，我从来不是畏葸不前的人，”他拥着她亲了亲，“你体力太差，要不往后我早上薅你起床教你打拳吧。”
楚明昭心道也可能是你体力太好，嘴上道：“你不是还要去学里么？”
他拍了拍她道：“宗学那头不必去得很早，况且父王已预备着人草拟檄文了，我回头大约去校场的时候更多。”
楚明昭思量一回，趴在他怀里道：“那好吧，锻炼身体总不是坏事……何况还能防身。”她着又想起一事，“方才那个……的时候，夫君了句什么？”
“我我才没有阴影。”
楚明昭一脸不信：“真的？”
他噙笑“嗯”了一声。但楚明昭总觉得不是这句。
她复又捏了捏他的手指，疑惑道：“那既然夫君没有耿耿于怀，为什么这几日……”
裴玑知她想问什么，捧着她的脸颊吻了吻，低声道：“很快就能调回来了。”
楚明昭想起方才那一出忍不住一个激灵，什么叫调回来……
“对了，”裴玑顺了顺她披在背后的青丝，“我后日得闲，带你出去转转吧。”
楚明昭笑道：“你请我客么？”
他伏在她耳畔吐息道：“请客太俗，咱们野炊去。”
翌日一早，楚明昭去给姚氏请安时又碰见了薛含玉。她忍不住感叹这姑娘还真跟儿媳妇似的殷勤。
她将昨日整理好的经书拿给姚氏时，姚氏淡笑一下，道：“明昭有心了”。
楚明昭见婆婆喜欢，心中松快，不由会心一笑。
婆媳两个正着话，忽有丫头来报郭次妃求见。
姚氏面色瞬时阴下来，顿了半晌，才道：“让她进来。”
郭氏入殿后给姚氏行罢礼，便挥手示意婆子抬上来一口大箱子。
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