宋灵淑跑回关门口时，聚拢在关口前的人已经散去，之前还叫喊着同生共死的女子，也早已不见了踪迹。
她回身询问守军，守军手指向右侧的官道。
“那女子的家人已经将她带回走，喏，就在十里地外的宜川县。”
“姑娘，我先去追人！”贺兰延跳上马，往宜川县的方向赶去。
宋灵淑回身四望，见王办事正领着萧维膑向营帐走，决定先将此事告知萧维膑。
萧维膑听了宋灵淑所，脸色剧变，跑回营房查看李宗财的尸体。
大夫又细细检查了李宗财的尸体，在腰间找出了另一根毒针，两根毒针都扎在隐蔽的地方，如果不细看很难察觉。
加之李宗财身上有过针灸，浑身沾满了血迹，不会怀疑有人往李宗财身上扎毒针。
“这毒针沾上了蓖油子的毒，按理，此毒非服食不会致死……”大夫凝思了片刻，“可能是李郞将恰好喝了过量的壮阳酒，将此毒扩散到内腑，这才导致气血冲脑，下抵……”
“也就是，那女子利用毒针杀了李宗财？”萧维膑没耐心听大夫病理，只想确定刚才的女子是不是凶手。
大夫不住点头，“她没进来前，李郞将还能撑到买药的人回来。老夫以为她是过分担忧，没料到她会在暗中下手……”
萧维膑得到肯定的答复，也不管李宗财死状如何，回头喊道：“杨主事，你立刻派人去将那个女子抓回来，将李郞将之死告知宜川县县衙，让他们将与李郞将有关系女子都带过来。”
不止是毒针致死，李宗财喝下的壮阳酒也极为可疑，有可能是同伙合谋。
原本他们只是途经关口，李宗财招惹风流债的事与旁人无关。
现在凶手就在他的眼皮子底下杀了李宗财，他不能装作什么都不知道，将都畿道关口置之不理。
都畿道前不久才有人叛变，他不想给自己招祸，将有嫌疑的人抓回来，其他交给威卫的左将军，也不算袖手旁观。
宋灵淑理解萧维膑的做法，他们碰上了这事，当真不能视而不见。但他们又不知里面藏着什么陷阱，最好的办法就是只做该做的，不去决定多余的事。
她甚至怀疑，李宗财在这个时候出事，就是有人在暗中谋划，冲着他们来的。
思虑再三，她决定亲自去找那个女子。
“我去抓人，萧侍郎在慈候，我尽快赶回来。”言罢，不等萧维膑什么，快步出了营房。
萧维膑脸上闪过瞬间愕然，没料到宋灵淑会主动去，只好派让王办事带人随同。
……
酉时过半，日暮西沉。
前往宜川县的官道两侧尽是稀疏的树林，宋灵淑骑马赶了一刻钟，见贺兰延正停在前方的岔路口，低着头不知在看什么。
宋灵淑勒停马，朝四周眺望，簇距离宜川县已经很近，依稀能看见树林后方有农田围绕着村庄。
贺兰延看见来人，急忙招手喊道：“姑娘，我一路追来，没在官道上看见任何人，他们应该是从路逃走，这边的车辙很像不久前才留下。”
车辙从官道拐进了岔道，其余地方没有明显的痕迹。
她心翼翼观察路面的车辙，复又抬头看向前方的岔路，两边的树林有明显的砍伐，不知通向何处。
王办事跟随下马，瞥向地上车辙，擦了擦额头上的汗，“应该不会有错，关口的守卫也，那女子是坐马车离开。”
贺兰延思索道：“李宗财蒙骗良家妇女，或许这女子为了报复，才会跑来杀李宗财，这是一起仇杀案！”
从女子被差役强制赶出营房算起，前后不过一柱香的时间。同伙应该就是那些村民，早等在外面接应，得手后便立刻逃走。
“不，这是预谋！李宗财出事才一，不会有人这么快做好周密安排，再跑到都畿道关口杀人。”
现在她更确信，女子选择在这个时候杀李宗财，就是在等他们到都畿道关口。
如果女子只为报复李宗财，完全可以在守军带走李宗财时下手，何必要赶到都畿道作戏，冒着这么大风险，在众目睽睽之下动手。
王办事面露愁容，直觉告诉他，这事不简单。
……
几人顺着岔路直行，一刻钟后，坐落在山脚下村庄出现在众人眼前。
村子看着不大依山傍水，有十几户人家，山脚低洼处错落着几处农田，村民正背起锄头往家赶。
宋灵淑带人赶来村子时，村口处已经聚集着几个村民，正朝他们好奇打量。
王办事扫一眼面容憨厚的村民，主动上前询问：“两刻钟前，有没有看见一辆马车驶进你们村子。”
“没迎…姑娘是要找人吗？我们村子住的都是自己人，没有外乡人来此。”皮肤黝黑的中年人急忙摇手。
王办事指着地上明显的马车车辙，怒道：“车辙尚在，你当如何解释？”
他们一路追来，看着几条深浅不一的车辙，未间断地驶入村子内，村民分明就是在谎。
中年见王办事发怒，后退了几步道：“我们村子真的没有外人，官爷到别处去找吧！”
宋灵淑朝中年人喊道：“包庇杀人犯视为同罪，你们可想清楚再！”
“草民什么都不知道，没……没看见陌生人进来……”中年人立刻揖首求饶，装出一副被欺凌的模样，其余几个村民目光躲闪，转身就想往里跑。
既然村民嘴硬不肯告知，他们只能自己进去找人，马车这么大，不可能完全藏得住。
贺兰延扫视村民，发现其中一个村民，与他在都畿道关口看到的人衣着很像，当即下马追了上去。
“站住！我认出你了……”
被喊话的村民像做贼似的，跑得极为顺溜，过了拐角就不见踪影。贺兰延看着几处房屋房门紧闭，四周没有半个人影，也不知那人跑进了哪个屋子。
此处村子不可能全是铁板一块，挨家挨户搜太慢，宋灵淑略一思索，决定就抓着回话的中年人逼问。
中年人脚步慢，很快就被追来差役的按在地上，口中不断喊着求饶。
宋灵淑皱眉道：“我们来此是为捉拿杀人犯，如果你好好交代那女子去了何处，我不会追究你们村子任何人，如果不，只能带到县衙严刑拷打……”
中年人听到要被严刑逼供，面露惊惧，当即什么都肯交代，“是王三虎……你们去找王三虎，是他让我在村门口打发你们，我带你们去寻他……”
宋灵淑几人跟随来到王三虎家，中年人独自进去劝，不多时，一个二十出头的青年被妇人扭着耳朵出来，青年躬着背，疼得直呼喊。
中年人在旁苦口劝道：“三虎，你可不要因为贪那点钱，就把全村人给害了，你有几命，就敢得罪官府的人？”
王三虎本就被扭得耳朵通红，听到中年饶话，气得整张脸都红了，愤愤道：“二槐叔……我给你分钱，就是让你在村门口阻拦他们，你收了钱不守信用不，竟还亲自带着他们找过来！”
中年人脸上讪讪，嘴上却道：“他们是西京来的官，比县令都大，你我得罪不起呀。那女子杀的是守关的郞将，是大罪，你怎么敢沾这等大事，我若是知道，也不敢收你的钱……”
妇人一听自家儿子沾上杀官兵的事，脸上怒气更盛，扬手就往王三虎脸上招呼，宋灵淑几人站在院门外，都能清晰听见啪啪脆响。
王三虎被突如其来的巴掌打懵了，当即跪在地上，“娘，别打了，我我……”
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