鸿胪寺典客署署令听得浑身一颤，因为大虞与宛国、康国结盟关系，鸿胪寺每年都会派使臣出使两国，最后一次出使是在去年入冬。
使臣只带回宛国推迟朝贡月份的消息，并未提到宛国国王病危之事。除此之外，就只有庭州大都护府传递两国消息。
偏偏庭州也没宛国的消息传来……
“启禀长公主，下官并未收到消息，使臣入冬前曾面见宛国国王，或许是在那之后，国王才病倒……”
这倒是个合理的解释，可宛国国王病危这么大的事，庭州大都护府为何也没消息传回西京。
众臣正疑惑之际，宋灵淑想到齐王曾在庭州安插探子，或许是那个探子把送回西京的消息截了下来。
“启禀长公主，我在洛阳时曾打探到一个消息，庭州督军曹给齐王送过一封密信，提到了康国右骨王阿克木之事。臣在想，或许庭州有将宛国的消息传回西京，却被这个督军曹给拦截下来。”
众臣哗然，如果真是如此，那齐王早在暗中挑拨两国与大虞的关系，主动制造外患。
李岚自齐王在殿内道出宛国之事，就已经有所猜测，鸿胪寺使臣奏折中并未提到此事，那就只有庭州消息被截这一种可能。
“想来众卿听到此消息，也能预想到，宛国与大虞的盟约岌岌可危，陛下如今也正忧心此事，决定再派使臣前往两国，奠定盟约！”
众臣再次哗然，阿克木尚未找到，与康国尚未扯清，又面临宛国即将倒向突厥，真可谓屋漏偏逢连夜雨，难上加难。
能入得朝会的都是人精，这个差事虽然危险，且困难重重，甚至有可能会导致两国立刻翻脸，撕毁盟约引发战乱。
但若是能稳固大虞与两国的盟约，绝对是本朝的一件大功劳。
已经有不少人踌躇满志，正欲毛遂自荐之际，李岚微笑着道：“陛下亲口御令，派御史中丞宋灵淑出使两国！”
再次听到宋灵淑这个名字，殿内响起此起彼伏的惊讶声。
按资历，宋灵淑为官不过一年，实难担当稳定西北的国之大事。
就算是此次斩杀齐王立下大功，也并不能证明她年纪，有足够的阅历稳定住与两国的关系。
但有人细细一想，宋灵淑也是戚将军的外孙女，若要让庭州大都护府极力配合，也只能选择由宋灵淑或戚山庭前往。
毕竟使臣嘴皮子再利索，也不及武力威慑来得有效。
宋灵淑惊愕了片刻，才出列领命。
原来是陛下决定派她前往……虽她刚才也起了自荐之心，但在殿内众臣中，属实算不上最佳人选，便也没心生期待。
太子突然道：“父皇赞扬宋中丞不仅有铁腕断案之才，亦有罗袖翻飞剑光寒的勇猛之姿，相信宋中丞此次也能稳定与两国之盟约，安定西北。”
“臣必不负陛下和长公主期望，安定西北！”被太子这话一夸，宋灵淑只觉脸皮发热。
王振见仍然有人不甚服气，本欲站出来两句，却没想到太子抢了个先。
有了太子这话，其余人再如何不满，也只能咽回肚子里。
李岚微笑挥了挥手，刘内侍身边的侍从，已经端上了几份诏书。
殿内众臣都知道，这些全是封赏诏书，中书门下几位官员皆未离宫，一亮就已写好，就等着大举封赏功臣。
要昨夜谁的功劳最大，当属刚刚接下出使重任的宋灵淑。
众人皆好奇，陛下和长公主决定如何封赏信任有加的功臣。魏国公王振身为门下省侍郎，也是此次拟定封赏的人之一，早已迫不急待看到众人惊讶之色。
刘内侍拿起一份诏书，只扫了一眼，便喜笑颜开。
“朕闻非常之任，必待经纬之才，不世之功，当飨山河之报。咨尔御史中丞宋灵淑，涉江凉二州，卿以璇闺之质，秉金阙之忠，智洞机先，勇堪戡乱。卿独能以一身为砥柱，其功可历数而昭彰……”
“其一济民，江州连岁潦灾，卿亲勘地理，提议扩修河渠，疏治泾江，永治河患，为大虞立下福祉。其二靖边，凉州司牧监为国之马枢，敌潜奸细投疫，卿明察秋毫，巧破敌计。岁冬，沿海水匪起祸，卿亦睿略之施，提改新盐法，遂亦平息此祸。其三定鼎，逆王构衅，窥伺帝位，卿以巾帼之身，躬擐甲胄，首犯锋镝，斩杀逆王，国本遂安……”
“此三功，利在百年，仁之功也；防患未形，智之功也；定乱俄顷，勇之极也；卿三者兼备，岂可泯而不彰，岂非宗臣之表？”
“今稽考彝典，参酌舆情，今授卿清晏侯爵，食邑一千五百户！清则激浊扬流，霜简曾惊魑魅胆；晏则止戈为武，龙渊终定山河秋！此二字相合，正寄朕‘清流永注，晏阳长耀’之期。”
“望卿，慎终如始，持‘清’心以奉圭臬，弘‘晏’道而辅文明。长护钧，固我晏世。钦哉！”
刘内侍念完诏书，殿内静可闻针落，众臣皆惊得张口错愕。
女子封侯，本朝从未有过先例，且非谥号追封，而是真正的从三品县侯，实封食邑，可享相应车服，冠冕礼仪。
原以为只是普通封赏，没料到陛下直接授予爵位，并赐名清晏侯。此清名河晏之功，不正是众多文人终生志向所在？
难怪陛下会亲口御令，命宋灵淑担当此次出使重任……
宋灵淑愣了数息还未回过神，她从未想过能得授爵位，清晏候……陛下和长公主当真对她寄予厚望！
她此刻内心却没多少欢喜，只觉肩上变得沉甸甸，扛着的众饶期盼和对百姓的责任。
她突然想起一年前与楚世安的谈话，楚世安直言她不执迷权力，终是不能与群狼为伍。
这一年多来，她一步步走到今日，手中权势更甚，从未改变为百姓，为这个世间谋求公道之心！
她自认初心不改，对于权力之想，依旧如那日一样……
权力不是坏东西，端看握在谁的手上。既然她能紧握在手，就用这一生去践行初心！
“宋中丞，还不快谢恩！”刘内侍笑着提醒道。
宋灵淑赶忙出列，叩首朗声道：“陛下、长公主以清晏赐臣，臣见二字，如见心。臣必以此二字为镜为尺，量行检心，守万民之安泰，为大虞开清平之世，！”
长公主微笑道：“赐授紧迫，封侯仪式就此简化。有喟言：舟大者任重，马骏者远驰。望卿今后素位而行，持心守正，永葆‘冰壶秋月’之心！”
“臣叩谢长公主！”
宋灵淑听到长公主所言，眼中才涌起一股热流。
有道言：威权每进一步，则枷锁亦重一分；名望每高一尺，则明镜亦悬一丈。
长公主知晓其中之理，亦明白她心中所想。
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