林墨的拒绝，如同极北之地的寒风，瞬间冻结了苏珊眼中最后一点微光。
她像是被抽走了所有支撑的傀儡，僵立在原地，本就苍白的脸色褪成一种近乎透明的死灰。
嘴唇无声地开合着，像离水的鱼，却发不出任何有意义的音节，只有喉咙里压抑的、破碎的气音。
她不甘心。
用那已被悲痛和疲惫侵蚀得笨拙不堪的思维，她试图再次组织语言。
破碎的词句从她干裂的唇间艰难地挤出：
“可是……那些知识……那些智慧……你不是……很欣赏吗？”
她的眼神涣散，仿佛在浑浊的记忆长河里费力打捞着往昔的碎片。
“学院里……大家一起讨论……还迎…你那个地脉通讯的设想……那么精彩……”
她提到了他们共度的时光，那些在图书馆角落的低声讨论，那些在食堂里关于各种理论的争辩，那些被他强行拉去参加的、充满了欢声笑语的聚会，还有他在答辩台上意气风发的模样……
她笨拙地试图用这些共同的记忆，去触碰他作为“子墨”时那颗似乎永远充满热情与好奇的心。
然而，语言在此刻显得如此苍白无力。
连日的亡命跋涉，亲友惨死的景象在脑中反复上演，家园在神罚下崩毁的绝望……
早已将她所有的伶牙俐齿和逻辑思辨能力摧毁殆尽。
她的劝，更像是一种精神濒临崩溃时的本能呓语。
林墨沉默地倾听着，金色的眼眸深处，怜悯、无奈与一丝隐痛交织，但更多的，是一种磐石般的坚定。
他看着她如同在惊涛骇浪中抓住最后一根浮木般挣扎，心中并不好受。
但他更清楚，直面理的威严，下场绝非他一人能够承担。
他身后还有万千子民，还有他必须守护的承诺。
苏珊的劝，最终被汹涌而上的泪水淹没。
她低下头，瘦削的肩膀无法抑制地颤抖起来，无声的哭泣比任何嚎啕都更令人心碎。
浴室里，只剩下她压抑的抽噎和林墨沉重无声的叹息。
令人窒息的沉默，如同粘稠的液体，包裹着两人。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
苏珊忽然猛地抬起头，用肮脏的袖口狠狠擦去脸上纵横的泪痕。
那双原本空洞死寂的眼睛里，此刻却燃烧起一种近乎疯狂的、偏执的决绝。
她看向林墨，声音依旧沙哑得像砂纸摩擦，却异常清晰地，一字一顿地问道：
“艾琳莫斯……你还记得……你曾经承诺过我一个要求吗？在那个晚上……你，无论多么任性，你都会答应。”
林墨微微一怔，显然没有预料到她会在此刻，提起那个几乎被他遗忘在岁月角落的承诺。
记忆被瞬间拉回到那个喧闹的酒馆外，星光下，为了安抚被他玩笑惹恼的她，他许下的那个带着几分哄骗、却又无比郑重的诺言。
他脸上的错愕只持续了呼吸之间，便恢复了往日的平静，甚至带着一丝了然的凝重。
他缓缓点头。
“那么……”苏珊深深地吸了一口气，仿佛要将周围所有稀薄的空气都压入肺中，榨取最后的力量，“我现在，就要使用这个机会。”
林墨凝视着她，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，直视她灵魂最深处的意图：
“苏珊，我希望你明白这个承诺的重量。
不要用它来索要我无法给予的东西。我不想……最终成为那个对你背弃诺言的‘坏人’。”
他的话语既是告诫，也隐含着一丝几不可察的恳求。
他愿意帮她，倾尽所能，但有些界限，他不能，也不敢跨越。
苏珊迎着他审视的目光，没有丝毫闪躲。
她陷入了长久的沉默，眉头紧锁。手指无意识地死死绞着身上那件过于宽大的、属于林墨的衣袍下摆，指节因用力而泛白。
林墨没有抽出衣服，没有催促，只是如同沉默的山岳，静静等待着她的最终抉择，等待着那可能改变许多人命阅回答。
窗外的色，在寂静中一点点被墨色浸染，最后一丝光亮也隐没于地平线之下。
终于，苏珊抬起了头。
她的眼神不再空洞，也不再充满哀怜，而是沉淀下一种近乎殉道者的、令人心悸的平静与坚定。
那是一种将自身完全献祭出去后，才能拥有的奇异安宁。
“我的要求是……”她一字一句，声音不大，却像锤子般敲打在寂静的空气里。
“请赐予我一份力量。一份足够强大，能够让我庇护坎瑞亚无辜子民的力量。”
林墨眉头微蹙，金色的眼眸中闪过一丝疑虑，但他没有打断。
苏珊继续道，语气逐渐变得急促而充满力量，带着一种自我献祭般的狂热：
“不需要你亲自涉足那片战场，所有的行动，由我来执校
我会去寻找，去拯救那些还在炼狱中挣扎、尚未被诅咒完全吞噬的同胞，带他们离开那片绝望之地。”
“作为获得这份力量的代价，以及拯救他们必须支付的代价……我自愿，以我此身，作为容器，承载所有被救者身上背负的诅咒！”
她抬起颤抖的手，指向自己单薄得仿佛一触即碎的胸膛，眼中燃烧着灼热的光芒：
“让那些侵蚀血肉的黑色鳞片，让那些扭曲心智的猩红眼眸，让那带来无尽痛苦的诡异瘟疫……所有的不祥与罪罚，全都转移到我一个人身上！”
“让他们……能够摆脱这非饶折磨，像普通人一样，拥有平稳安宁的余生。所有的沉重，所有的罪孽，由我一人来背负！”
这个要求，如同惊雷，在林墨耳边炸响。
他看着苏珊，看着她眼中那不容置疑、甚至带着一丝解脱意味的决绝。
这早已超出了一般意义上的求助，这是一场以自身灵魂和肉体为祭坛的、残酷而壮烈的交易。
“真是……贪心呢。”
良久，林墨才缓缓吐出一口气，声音里充满了复杂难言的叹息。
金色的眼眸中神光流转，仿佛在推演着万千种可能。
最终，他再次开口，声音带着神明订立契约时的庄重与不容置疑：
“你的要求，我可以应允。但，契约需要平衡，我亦有我的条件。”
苏珊屏住呼吸，紧张地注视着他。
“第一，”林墨的声音如同磐石，“在成为诅咒容器的同时，你必须活下去。你不能被这份诅咒轻易地摧毁、吞噬。”
“你要像赫隆贯彻我的意志那般，坚韧地活下去，守护那些你救下的子民，并且……成为守护酒神信仰的‘盾’。”
“第二，”他继续道，语气斩钉截铁，“所有因你而获救的坎瑞亚遗民，必须与他们的过去进行彻底的切割。”
“他们不能再公开以坎瑞亚人自居，必须将关于坎瑞亚的一切记忆，尤其是那些可能再次引来灾祸的尖端知识与复国执念，永远封存于心底最深处。
从今往后，他们只有一个共同的身份——酒神的子民。”
他看着苏珊，最后补充道，语气稍缓：“当然，作为接纳他们的神明，我也会给予他们，以及你，与我所有子民同等的庇护——
一生一次，免于非自然死亡的赐福。这是我能给予的，最基本的保障。”
苏珊听着他提出的条件，身体难以自抑地微微颤抖。
与故国和过往的彻底诀别，隐姓埋名地生存，这无疑是在已经鲜血淋漓的伤口上再撒一把盐。
但，这至少……能换来一线生机，为那些无辜的同胞。
她闭上双眼，长长的睫毛如同蝶翼般颤动，再次睁开时，目光已坚定如历经千锤百炼的寒铁：
“……我答应。”
“很好。”林墨点零头，缓缓伸出了手。
他的掌心之中，璀璨而温暖的神力开始汇聚，光芒流转，如同蕴藏着生命源泉，同时又透出一股足以承载万物、包容罪孽的深邃气息。
“将你的手贴过来吧。”
苏珊照做，掌心相对。
“那么，以此为契机，契约成立。”
“从此刻起，你便是‘酒神之盾’——苏珊。”
话音落下，磅礴的神力如同决堤的温暖洪流，汹涌地涌入苏珊体内。
这股力量与她那份自我牺牲的坚定意志猛烈地碰撞、交融，开始重塑她的本质，锻造着属于她的、注定要承载无尽诅咒与守护使命的全新力量。
就在这神力灌注达到顶峰，苏珊感觉自己的灵魂仿佛都要被这股力量充满、撕裂的瞬间——
一直被她心翼翼珍藏、贴身携带的那枚神之眼空壳，那枚子墨当年随手赠予的、边缘磨损的金属框架，突然毫无征兆地变得滚烫！
紧接着，在空荡荡的玻璃后面，一点极致纯净、无比寒冷的冰蓝色光芒，毫无征兆地亮起！
那光芒初时如星火，随即迅速蔓延、稳定，最终凝聚成一个清晰、完整的冰元素符号！
空壳不再是空壳。
在这绝望与希望交织、牺牲与守护并存的刹那，在苏珊以凡人之躯决意背负起一个种族罪孽的瞬间。
她的意志、她的决绝、她那足以冻结自身命阅“守护”之心，终于引来了遥远空的注视，或者……是这个世界对她这份极致愿望的……回应。
那枚冰蓝色的神之眼，在她胸前散发着幽幽的、坚定的寒光，如同在无边的黑暗与苦难中，悄然绽放的一朵……永不凋零的冰之花。
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