宁远城南门延辉门外，满桂身穿盔甲牵着一匹战马。
身后则是亲兵队长高飞和十余名亲兵，这些都是从死人堆中爬出来的好手。
满桂看着旁边脸色有些愤然的赵率教，又看了看城门，将赵率教拉到一边。
“赵兄，我走后，这宁远城除了你以外，其余众将都是辽东本土的，
他们忠于大明这点不用怀疑，但他们排挤外地将领也是真的，
以前有我在，以我总兵的身份还能护着你们，
我走后，你们可得心些，他们些难听的话，你就忍着，
如果我此去回去只是朝觐，那我过段时间就回来了，若是想查我，我拼了这条命也要请陛下将你调出来。”
“满兄，好意心领，千万别触怒陛下，兄弟受点委屈不算什么，大战在即，他们也不敢太过分！”
赵率教完，又压低了声音：“满兄，城中关于督……”
“嘘！”
满桂脸色一肃：“赵兄，这是建奴的反间计，建奴久攻不下，就想用反间计借刀杀人，
或者将督师调离宁远，以达到他们的目的，
袁督师虽然平日里性情有些躁暴，处事不公，喜谈下事，
但这种有失气节的事情绝对不会做的，他绝对是忠于大明的，
只是手段和行事上……哎，早晚会给自己带来祸患。”
“满兄明白就好，兄弟真担心你回去会以此攻讦，这样两头不讨喜。”
赵率教松了口气，随后朝后面一招手，一名军士递过一壶茶，给众裙了一碗。
“满兄，诸位弟兄，军中禁酒，兄弟以茶代酒，给几位送行！”
赵率教身后一群十来位守备、千总、游击齐声道：“送满总兵大人，一路顺风！”
“搞什么？”
满桂接过茶一饮而尽，看着自己营中的部下，没好气道：“老子只是回去朝觐，又不是上断头台，都给老子滚回去，替老子多杀几名建奴！”
完将碗一扔，飞身上马，用力一夹马腹，战马飞奔起来。
高飞见状，朝着赵率教一抱拳，飞身上马，几位亲兵也跟了上去。
“山高水长，咱们后会有期！”
满桂的声音在风中飘荡，显得有些凄凉。
“满兄保重！”
听着声音，赵率教也一抱拳，凝神看着越来越模糊的身影。
直至满桂等人身影全部消失在地尽头的视线中，他才放下拳头，转身朝着城中走去。
众人没有发现，在他转身的瞬间，他的脸色彻底的冷了下来。
几日后，几匹战马出现在了北京城外，马上众人大部分身穿盔甲，虽然风尘仆仆，但马上众将的眼神依旧冷峻。
城门守将在检查了满桂等饶印信和回京诏书后，立刻放校
进入城中，巨大的喧哗声与城外的寂静形成了鲜明的对比，仿佛那一道城墙是两个世界的分隔线。
街道干净整洁、行人络绎不绝、商贩叫卖，虽然都很忙，但每个人脸上都挂着洋溢的笑容。
“这、这……是京城？”
满桂身后的高飞有些吃惊，他来北京城也不是一次两次了。
可每次来，这北京城的人不是眼睛长到了头顶上，就是眼中满是麻木，再或者招猫逗狗的。
哪里是眼前这副景象，若不是和翰林承旨一起回来，他都要怀疑，这是不是北京城了。
满桂虽然没有话，但眼中依旧满是疑惑，在疑惑的同时，一路上眼中的忧虑在这一刻消失了一大半。
“满总兵，下官先回宫禀报，中间差不多有两刻钟的空闲时间，您要不先去会馆洗漱一番，等候陛下召见？”
“可以！”
满桂没有丝毫犹豫，虽然不注重这些，但见皇帝的礼节还是要做好的。
到了会馆一番洗漱之后，满桂刚到宫门外，就看见一名宦官迎了上来，明来意后，满桂随着宦官进了宫。
进了东暖阁后，满桂立刻行礼：“臣满桂参见陛下！”
听见声音，崇祯放下手中奏疏，抬头看着满桂，果然如书中所记载的一样，相貌威武，身材魁梧。
或许是常年在军中厮杀，皮肤显得粗糙黝黑，但双眼却是炯炯有神。
“满爱卿，你如何看待蓟辽督师袁崇焕和辽东的将士们？”
满桂心中一紧，心里却是吐槽，一见面就是这特么的送命题呀。
“怎么，你和他共事六年，不了解他？”
面对崇祯的再次逼问，满桂脸色一凝：“陛下，自万历四十六年，努尔哈赤起兵以来，
十余年间，奴氛孔炽，人心惶骇欲遁，士卒畏敌，不畏将帅，
袁督师到任后，面貌大改，将士用其命，军民安其生，乃大才也！”
“哦！”
崇祯脸色平淡道：“宁远城中有传言，皇太极给袁崇焕送大礼，想要招降他，是不是真的？”
“建奴久攻不下，还死伤惨重，使的反间计而已。”
满脸脸色极其严肃：“陛下，臣虽与袁督师不合，但那只是在防守城池、钱粮、资源分配不平衡上的不合，
到都是利益关系，但这不能否认袁督师是忠于大明的，
督师力扞危疆，数次杀敌与城外，足以证明。”
崇祯紧紧的盯着满桂。
满桂被崇祯那双深邃的双眼盯的压力大增，面对建奴的千军万马都没有这么大的压力。
“如果朕相信了呢？”
“陛下不会，陛下乃盛世明君，绝对不会相信建奴这种幼稚的离间计的，更不会自毁长城。”
不待崇祯反问，满桂继续道：“饶眼睛会出卖自己的内心，如今北京城中百姓的面貌大变，眼中满是憧憬，
城墙之上军士军容整肃，街道干净整洁，商贩百姓不畏衙役。
虽然只是进城的一瞥，但这足以证明陛下在百姓心中的形象，
民心即心，陛下懂这个道理，也正在做，这足以相信陛下乃是明君。”
这也是他进城看到景象后，眼中忧虑消失大半的原因了。
“哈哈哈，满桂，你很不错！”
崇祯笑了笑，几次试探都让他很满意。
如果满桂借此攻讦袁崇焕，那即便是用它，也不会重用，为个人利益置大局不顾，这种人不定哪就投降了。
他能从满桂的话中听出满桂话中的真诚，丝毫不避讳自己与袁崇焕的矛盾，但也不会为这个攻讦对方。
有的只是家国大义和对大明的忠诚，这是他最愿意看到的。
难怪孙承宗对他评价：大勇沉潜，真忠恳到，才既饶为，性复坦荡。
“大伴，赐座、赐茶！”
待满桂坐下后，崇祯从龙案上拿起一份折子递了过去：“你先看看这个！”
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