这几日赵佶忙于出席各种礼仪活动，感觉这个春节比平时还累，除了没有常朝之外，各种要戴着通冠甚至要身着衮冕的，让赵佶不胜其烦。
好不容易结束这些冗长乏味的礼仪活动，赵佶还得埋头在垂拱殿，处理各种政务。赵佶正在埋头处理政务，梁师成道：“官家，蔡卞、赵挺之求见。”
赵佶想了想，这两人都是自己下令调回东京的，蔡卞是因为蔡京的关系，台谏一直弹劾，赵挺之则是赵佶准备用他整顿河北，所以这两位来了赵佶立马让梁师成带他们进来，因为赵佶准备任用蔡卞为大理寺卿，先召见蔡卞。
蔡卞进来行礼后，赵佶也在仔细打量着这位王安石的女婿。蔡卞风度不凡，和蔡京一样非常俊秀，确是风流人物。对于蔡卞，赵佶也有所了解。蔡卞时聪颖敏悟，就读于枫亭塔斗山青螺草堂（后易会心书院），他读书过目不忘，才思敏捷，能把《三字经》、《千字文》等启蒙读物倒背如流，《四书》、《五经》经典也烂熟于心，且史籍方志，百家杂，国家法典无不浏览殆遍，触类旁通。他学识渊博，满腹经纶，才华出众，名闻乡里。
走上仕途后，蔡卞也算得一个好官，在推行王安石青苗法中，蔡卞同情百姓疾苦，极力推行王安石的青苗法，断然开仓借粮，以解百姓燃眉之急，刹住不法富人趁火打劫的嚣张气焰，免除农民遭受高利贷剥削之苦，因而受到王安石器重，招他为婿。
此时的蔡卞已经42岁了，算得上一个中年大叔了，蔡卞相貌堂堂，颌下长须飘逸，赵佶笑着道：“蔡卿驻守河北，威慑契丹，功莫大焉，只因台谏言及卿与元长皆出镇地方，与祖制不和，故思虑再三，调卿回朝。”
蔡卞笑着道：“臣唯陛下命，愿为驱使。”
赵佶问道：“卿久在河北，于河北禁军、契丹都算得上了解，今日之契丹，到底虚实如何，卿知之否？”
蔡卞想了想道：“官家，如今下承平日久，河北禁军也久矣不用，不堪战阵。契丹虽然衰落，但是其宫帐、皮室等军尚堪战阵，契丹诸部，与我不同，近几十年以来，不管是契丹内部政变，还是镇压女真、草原蒙兀人，都尚算得力，比起河北禁军还是强的多了。”
蔡卞得确是事实，契丹军队固然是堕落了，但是比起大宋的河北、河东禁军来，还真算得上劲旅。二十多年后，宋金两国结成海上之盟，协议金攻辽中京，而宋攻辽燕京。宋廷遣童贯二十万军队北伐燕京，大败而回。当时宋军抽调了河北、河东禁军，还有最能打的西军，西军名将尽数出征，白梃兵也参战，阵容不可谓不强大。
可是耶律大石统帅的残余辽军，就在白沟河将宋军再次击败。此战宋军光是西军参战就达六万之多，白梃兵也尽数参战，结果宋军被不到三万饶耶律大石打的大败，宋军大败亏输，白梃兵全军尽墨，西军名将杨可世统帅白梃兵为全军断后 ，壮烈殉国，自神宗以来储积的军器、粮秣，全部沦于敌手。
宋军之孱弱，可见一斑，作为直接与辽军正面接触的蔡卞，对此事最有发言权，蔡卞道：“官家，自澶渊之盟以来，我军边事日益废弛，已是不争的事实，沿边各军士卒逃散，战马缺失，中枢也不是一两知道，后西贼猖獗，朝廷不但从都门禁军抽调精锐，还从河北、河东抽调马军赴陕西参战，河北禁军就更加不济了。”
蔡卞毫不客气道：“官家，而今河北禁军，弹压民变尚可，要是驱使作战，收复燕云，那是万万不能的。”蔡卞得也是事实，赵佶怎么能不清楚，只能无奈的点头，道：“卿所言吾已知之，卿之才长于边事，且去大理寺暂任一段时间，枢府可待也！”
赵佶只能先跟蔡卞画个饼，但是蔡卞确是长于军事，而且和蔡京不同，真不能算个奸臣，他后来知枢密院事，负责边防、军备等机要事务。时蔡京居相位，他以亲嫌辞，没有评可。他赞成宋徽宗、蔡京收复湟州、鄯廓等地，因功进金紫光禄大夫。蔡卞反对蔡京重用宦官童贯为陕西制置使。在其他政事上，他的主张也多与蔡京不同，因此受到蔡京的诋毁，他以章阁学士出知河南。倒真的算个直臣，而且对蔡京有很好的制衡作用，赵佶觉得蔡卞年富力强，是接替章惇作枢密使的不二人选。
蔡卞告退后，赵佶开始深深的思考自己的政事堂了，眼下的政事堂虽然比较符合赵佶的要求，但是政事堂诸公年纪都不了，注定带有过渡性质。政事堂中，吕惠卿已经68岁高龄、章惇也65岁了，韩忠彦62岁，苏辙61岁，曾布66岁，年纪可都不了，虽然他们都比较长寿，可是最多五年，恐怕也都要告老致仕了。
选拔下一批政事堂宰相，已经是迫在眉睫的事情，但是对于朝中诸臣，赵佶目前还没有特别中意的人选，蔡京固然能力出众，但是蔡京的人品确是让龋忧，有其他人选的情况下赵佶不太愿意用他，对于他，赵佶觉得户部尚书或者三司副使是比较合适的位置，毕竟他长于理财，作宰相，赵佶现在没把握控制的住他。
此外张商英也在赵佶考虑范围内，但是他是翰苑词臣出身，在地方只干过县尉、知县，没有地方监司经历，之所以外放他去开封府，也是想让他在地方历练一下，补足经历，方便以后大用。还有李格非这些人，做学问是不错的，但是为相，赵佶觉得他们书生气太重，并非最佳人选。
宗泽、李纲现在还官卑职，不足以担当大任，其余郑居症何执中等，赵佶觉得和章惇等人差远了。耽误之急就是找一个有魄力的枢密使，赵佶原意是种师道，但是武臣任枢密使，恐怕对种师道不好，怕他重蹈狄青的覆辙，今日一见，赵佶倒是觉得蔡卞不错，像章惇，有魄力，有决断，老于边事，熟悉边情，确是是个合适的人选。
赵佶正在神游外，梁师成问道：“官家，是否请赵大人陛见？”
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