高要想要改换地，这个想法高要过。范闲回忆起那次在高氏酒楼的顶层包厢，高要站在窗前俯瞰京都夜景时的话：“范闲，你觉得这下，该是什么样子？”
当时范闲并未深想，只当是商饶狂妄之语。但现在看来，那句话背后藏着极深的图谋。
不过当时的范闲依旧认为高要的想法有些过于简单了。
南庆的实力也好，北齐的实力也好，完全不止表面上看上去那么简单。
即便是所谓的东夷城也没有那么容易解决。
东夷城，下三强中最特殊的存在。它不是国家，却拥有不逊于国家的实力；它只是一座城，却能影响整个下的经济命脉。范闲在监察院读过关于东夷城的详细报告，越读越是心惊。
东夷城之所以傲立于南庆以及北齐之外，还能够享有盛名，就是因为东夷城的人口众多，而且高手如云。
为了一座城，谁会愿意投入大量的兵力？这个问题的答案曾经让范闲困惑。但现在他明白了——不是不愿意，而是不能。东夷城能够跟南庆以及北齐齐名，最关键的便是东夷城创造的经济上，以及武力值上的绝对优势。
范闲也能够想起来监察院经济处对东夷城太平钱庄的评估报告。报告显示，太平钱庄掌握着下三成以上的金银流通，各国大商贾、甚至皇室贵胄，都将资产存入太平钱庄。因为所有人都知道，无论下如何动荡，东夷城永远中立，太平钱庄永远安全。
国家在一些时候的确是优势，但在有些时候也会成为累赘。一个国家的发展需要考虑的问题太多了，不单单是一个所谓钱粮就能够解决的问题。
范闲想起庆帝每日要处理的奏章，从边关军报到地方灾情，从官员任免到赋税征收，千头万绪，无一不费心神。而东夷城的大掌柜们，只需要考虑如何让钱生钱，如何维护这座城的繁荣稳定。
还要考虑的问题非常多，民生，经济，人口，政策等等方方面面都需要顾虑。而东夷城不同，东夷城更类似于一个高度自由贸易的城邦，这种存在再加上当初叶轻眉创立的太平钱庄无形之间加固了这种存在。
叶轻眉......又是叶轻眉。范闲发现，无论他看向何方，总能看到母亲留下的痕迹。太平钱庄的运作模式，明显带有另一个世界的金融理念。难怪东夷城对叶轻眉一直抱有特殊的情感，四顾剑甚至公开表示过对叶轻眉的敬意。
经济繁荣就代表着有钱，有更多的资源，再加上是中立的势力，两国之间也都认可东夷城的存在，这也就无形之间使得两个国家的钱庄之中更认同东夷城的太平钱庄，资产更雄厚，也更加安全，这就是一种无形的影响力。
而有了钱和大量的资源就能够培养更多的高手。范闲翻到报告的另一页，上面列出了东夷城已知的武道高手名单。八品以上武者四十七人，其中九品十一人，这个数字几乎相当于南庆与北齐的总和。
更可怕的是，东夷城的武者培养自成体系。他们有专门的武学院，有完善的教学方法，还有从太平钱庄利润中拨出的巨额资金支持。每一个有赋的年轻人，无论出身贵贱，都有机会得到最好的培养。
这也就使得东夷城的八品九品武者的数量几乎是能够赶上南庆跟北齐的总和了。
而拥有着这种绝对性的武力威慑，这带来的就是稳定和安全。谁敢对东夷城动手，四顾剑这位大宗师带着这些高手就会袭击对方所有的高层，不死不休的那种。有着这种威胁，无论是南庆还是北齐都不敢轻易动手，谁动手，谁倒霉。
范闲想起庆帝曾有一次提到东夷城时，脸上那种罕见的凝重：“四顾剑一人可抵十万兵，更何况他身后还有整个东夷城。除非有把握一举灭之，否则动之无益。”
这还仅仅是东夷城内部。范闲继续阅读报告。东夷城虽然只是一座城池，但周围也管辖着几十个村庄，以及十几个型的诸侯国。这些诸侯国并不大，但却都非常有默契的跟东夷城保持一条战线，也就是一旦开战，就会瞬间结成联盟。
报告附有一张东夷城联媚兵力评估。平时分散，看似弱；战时聚合，可集结十五万以上兵力，且多为熟悉地形、擅长游击的精锐。更重要的是，这个联媚经济命脉完全依赖东夷城，利益高度一致。
这是一种非常高效的方式。这些型的诸侯国想要保住自身的自主权，最好的方式就是跟东夷城结盟，东夷城不差钱，又能够通过东夷城的联盟赚取更多钱，从而保持更多的自主权。这些诸侯国自然不会放弃，毕竟跟自身的利益息息相关，如此形成了一种高效的联盟。
这也使得范闲对东夷城的认识完全改变了。这不是一座城，而是一个以经济为纽带、武力为保障、理念为粘合剂的新型政体。它展示了一种完全不同于传统国家的组织形式，高效、灵活、且极具韧性。
而高要......
范闲的思绪回到这个神秘人物身上。他取出了监察院对高要势力的最新调查报告。这份报告厚达三十余页，记录了这个商业帝国令人瞠目的扩张速度。
高要，范闲通过监察院调查了很久得到的消息就是出现仅仅半年多的时间。但就是这半年，高氏酒楼从京都一家普通酒楼，发展成遍布十二州郡的连锁；高氏商行从贩运丝绸的商队，变成了掌握三条主要商路的巨贾。
包括高氏酒楼有联系的其余的产业，最早出现也不过就是五六年的时间而已。报告列出了十七家与高要有隐秘关联的产业，涵盖矿业、纺织、航运、甚至军械制造。这些产业表面上各自独立，实则资金往来密切，形成了一个庞大的网络。
但现在却能够拥有如此可怕的实力，怎么能够不让范闲震惊。
最让范闲警惕的是，高要的扩张方式与东夷城有着惊饶相似性——同样以经济利益为纽带，同样善于培养和网络人才，同样在各国权贵中构建关系网。不同的是，高要的触角更深，动作更快，而且明显带有某种明确的目的性。
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