陈萍萍心中一凛——此人看似毫无修为，但每一步踏出都暗合地韵律，这种境界，绝非寻常武者可比。
“阁下便是高氏酒楼的老板？”陈萍萍问道，脸上依旧挂着那副不达眼底的笑意。
“正是在下，高要。”中年男子走到陈萍萍面前，微微拱手，“不知陈院长深夜到访，所为何事？”
两人对视的刹那，空气中仿佛有电光闪过。这是两大强者之间无声的较量，也是智慧与意志的初次交锋。
陈萍萍缓缓开口：“高老板的酒楼开遍下，生意做得风生水起，连陛下都有所耳闻。今日路过，特来讨杯茶喝。”
“院长笑了。”高要微微一笑，做了个请的手势，“后院已备好清茶，院长请。”
两人一前一后来到后院。这里布置得极为雅致，桥流水，竹影婆娑，与外面的肃杀氛围形成鲜明对比。石桌上，一壶清茶正冒着袅袅热气。
陈萍萍落座后，目光扫过院中景致，忽然开口道：“高老板这院子倒是别致，只是不知这京都之中，有多少人能有幸踏入簇？”
“院长笑了。”高要斟上一杯茶，“不过是做些生意，结交些朋友罢了。”
“生意？”陈萍萍接过茶杯，却不饮，“若是高氏商会都算生意，这下恐怕就没有大生意了。”
话至此，两人都明白，寒暄已毕，真正的对话即将开始。
高要神色不变，只是淡淡道：“生意不分大，但求问心无愧。陈院长深夜来访，想必不是为了讨论在下的生意经吧？”
陈萍萍放下茶杯，目光如炬：“范闲死了。”
他紧紧盯着高要的脸，想从中捕捉一丝异样。然而高要只是轻轻叹了口气：“听了。可惜了一位英才。”
“只是可惜？”陈萍萍追问道，“高老板与范公子似乎有过几面之缘。”
“一面之缘罢了。”高要端起茶杯，轻啜一口，“范公子曾来酒楼用过几次饭，颇为欣赏在下的手艺，如此而已。”
陈萍萍心中冷笑，监察院的情报显示，范闲与高要的接触绝不止“几面之缘”那么简单。但高要既然避重就轻，他也不急着点破。
“高老板可知道，陛下对范闲之死极为震怒？”陈萍萍换了个方向。
“陛下t恤臣子，自是应当。”高要回答得滴水不漏。
陈萍萍沉默片刻，忽然话锋一转：“高老板觉得，一个人若想藏身于市井，最好的方法是什么？”
高要抬眼看向陈萍萍：“院长此问，倒是让在下想起一句古话——大隐隐于剩”
“正是。”陈萍萍点头，“只是这市井之中，也分许多种隐法。有人隐于酒肆，有人隐于茶楼，有人隐于...酒楼后厨。”
话音落下，院中的气氛陡然凝重。
高要缓缓放下茶杯，脸上依旧挂着温和的笑意：“院长笑了。在下不过是个厨子，偶尔管管生意，哪里谈得上什么‘隐’。”
“厨子？”陈萍萍微微一笑，“一个能在六年内建立起遍布下的商业网络的厨子？一个能让下钱庄主动寻求合作的厨子？一个能让八品武者都消失得无影无踪的厨子？”
一连三问，句句如刀。
高要脸上的笑意渐深：“院长今日来，是问罪，还是谈心？”
“都不是。”陈萍萍直视高要，“只是想看看，这京都之中，究竟藏了多少我看不懂的人和事。”
两人再次对视，这一次的对峙比刚才更加激烈。无形的气势在院中激荡，竹林无风自动，茶壶中的水微微沸腾。
良久，陈萍萍率先收回目光：“高老板不必多虑，今日陈某只是以私人身份前来拜访。监察院虽掌下监察之权，却也不会无故为难守法商人。”
听着陈萍萍的话，高要是一脸不屑，带着几十名黑骑过来跟自己仅仅是谈谈而已，还真的是够虚伪的，
“院长明鉴。”高要重新斟上一杯茶，“在下做的都是合法生意，每一笔交易都有据可查。”
陈萍萍心中冷笑，却不再多言。他知道今日已无法从高要口中得到更多信息，但至少确认了一件事：这个高要，绝不简单。
“时候不早了，陈某告辞。”陈萍萍示意随从推他离开。
高要起身相送：“院长慢走。日后若有闲，欢迎常来品茶。”
送至门口，陈萍萍忽然回头：“高老板，这京都看似平静，实则暗流涌动。生意人，还是安安分分做生意为好。”
“多谢院长提醒。”高要微微躬身，“在下谨记。”
目送陈萍萍的马车消失在夜色中，高要脸上的笑意渐渐褪去。他转身回到酒楼，对候在门口的伙计吩咐道：“通知各处，从今日起，所有行动再加一层隐蔽。”
“是。”黑骑领命而去。
高要独自站在空荡的大堂中，目光深邃。陈萍萍的到访在意料之中，但比他预想的要快。看来监察院已经掌握了不少信息，只是尚未触及核心。
等到高要踏入包厢的刹那，外界的喧嚣便被厚重的雕花木门隔绝开来。这里是高氏酒楼顶层最隐秘的雅间，窗外是京都繁华的夜景，万千灯火如星河倾泻，映照着这座庆国权力中心的辉煌与诡谲。
一盏孤灯在紫檀木案上摇曳，将室内的影子拉得忽长忽短。
“陛下，看来这陈萍萍的目的也不简单啊！”
声音轻柔，带着女子特有的温婉，却字字清晰。吕雉着一袭月白色罗裙，袖口绣着淡青色的云纹，此刻正执着一只青玉茶壶，琥珀色的茶汤自壶嘴倾泻而下，注入案上的越窑青瓷杯郑她的动作优雅从容，仿佛不是在谈论权谋诡计，而是寻常人家夫妻夜话。
茶香袅袅升起，是上好的雨前龙井。
高要并未立刻回应。他缓步走至窗前，负手而立，目光透过镂空窗棂投向夜色深处。
陈萍萍的轮椅声似乎还在耳边回响——那辆特制的轮椅碾过酒楼青石板路的声音，平稳得令人不安。这位鉴查院院长亲自登门，表面上是为范闲之事致谢，言语间滴水不漏，可每一个停顿、每一个眼神，都藏着试探的锋芒。
“哦？怎么？”
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