学徒乖宝看过不少案卷，结合柳迎春刚才的回答，皱起眉头，思索：酒后呕吐，且趴着睡，呕吐物呛进气管里，导致窒息，自己害死自己，以前也有过类似的案例。
她和石师爷想到一块儿去了。
根据实际情况，石师爷没抓捕柳迎春去大牢，而是吩咐柳家人好好照顾她，并且叮嘱：“等到开堂公审的前一日，官差会来通知你们，让你们准时去公堂上作证。”
“到时候，你们不许躲藏，不许逃避，不许撒谎。”
柳家茹头答应，神情很难看，心里觉得晦气，脸上也充满晦气。
离开新娘子的娘家之后，石师爷、乖宝和官差们前往新郎所住的村子，去收集更多证人证言。
新郎的爹娘伤心不已，哭得可怜、无助。
新郎姓邓。
邓大娘一边哭，一把鼻涕一把泪，一边骂：“扫把星，千不该，万不该，不该娶那个扫把星！”
“我的儿啊——我的乖儿子啊——是扫把星害了你啊！”
“白发人送黑发人啊——你怎么这样狠心，怎么忍心抛下爹娘？呜呜呜……”
她哭得像唱戏一样，嗓门洪亮，拖长腔调，别人根本插不上话。
乖宝眼神复杂，暗忖：不是扫把星害人，而是酒害人。
石师爷觉得眼下询问困难，干脆另辟蹊径，先去问村邻们。
“昨夜，你们村里有什么不对劲的动静吗？”
那些村邻纷纷摇头。
有个中年男子瘦得像猴儿一样，有点嬉皮笑脸，与众不同，右手摸一下嘴，道：“洞房花烛夜，正因为一点动静也没有，反而不对劲。”
“村里的年轻人跑去听墙角，本来想偷看他们怎么做鸳鸯，结果洞房里安安静静。”
“发现死人之前，那些人还在笑话新郎官，他不中用，没想到人直接死了，确实不中用。”
其他村邻皱眉头，纷纷骂他嘴贱，这种时候，不应该这种风凉话。
“你这老光棍，眼看别人娶媳妇，你就嫉妒。”
“赶紧闭嘴吧，心被打。”
“偷听墙角的人，都缺德。”
……
石师爷用纸和笔记录这份关键证词。
真实的证据总是互相印证，这证实新娘子和新郎确实没有洞房过，与新娘子的证词一致。
然而，老光棍心里却打歪主意，暗忖：那死鬼没福气，让新娘子年纪轻轻就守寡。机会就在眼前，或许上注定，该轮到我捡便宜。她名声坏掉了，婆家又嫌弃她，到时候改嫁给我，多合适啊，最好是不要聘礼，再带些嫁妆来，给老子生十个八个儿子。
他白日做梦，歪斜的嘴角忍不住流口水，抬起右手，直接一抹，把口水抹在手掌上，然后又抹到脏脏的裤子上，眼神明显不怀好意。
石师爷向他打听，那几个在洞房花烛夜偷听墙角的年轻人是谁？
得到答案之后，石师爷又问村邻，新郎当是不是喝得醉醺醺？是主动喝酒，还是被别人逼着灌酒？
村邻们七嘴八舌，意见不统一，各各的。
有的人：“刚开始是新郎主动敬酒，每一桌都要敬，这是习俗，是规矩。”
“后来，他笑着，喝不下，不肯喝了。”
“然后，有些人就抓着他的脖子灌酒。”
有的人：“那酒里掺水，喝个几碗，根本喝不醉。”
“新郎官酒量差，不经喝。”
另一个人道：“当时，他家堂兄弟和表兄弟闹得最凶，嘻嘻哈哈，抓他灌酒，个个都怀疑他是故意装醉。”
“后来，他被别饶脚绊得摔一跤，门牙摔出血了，别人才相信他是真醉了。”
“然后就没再闹腾他。”
石师爷特意问：“给新郎灌酒的人是哪几个？”
村邻报出几个名字。
石师爷一一登记，还特意询问：“有没有漏掉谁？”
村邻又补充一个名字。
离开邓家村之后，石师爷把证词登记簿收到胸前的衣襟里，跟乖宝边走边聊。
“乖宝，你觉得这个案子该怎么判？”
他的语气和表情，就像师父考学童一样。
乖宝认真考虑一会儿，竖起一根手指头：“第一，要还新娘子清白和公道。”
“第二，要严惩那几个强行给新郎灌酒的宾客，让他们赔偿银子，用银子安抚死者家属的怨气。”
“第三，写一张告示，告诫田州百姓，不可以强行给别人灌酒，即使在喜宴上图热闹，搞什么老习俗、老规矩，也不校”
“人命关，任何习俗或者规矩都不能以害死人为代价。”
“一旦害死别人，那些始作俑者通通要罚很多钱，罚到他们长记性，杀鸡儆猴，不能轻轻放过。”
石师爷点头赞同，眼神欣慰，对乖宝竖起大拇指，然后仰长叹，道：“人死不能复生，那个年轻人，可惜了。”
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