“与殿下聊的久了，等候多时了吧。”
“太子殿下日理万机，大人少年英才，能让太子殿下与大人磋商许久的，必是要务，下官理当静候。”
看着终于从御书房内出来的常升，祁胜前机敏以对，答的不卑不亢。
常升微笑着看了他一眼，向东宫迈步，祁胜前也便亦步亦趋的跟在了常升的身侧，落后一个身位。
身后的禁卫身影渐渐远离。
两人也迈入了悠长的宫道，常升的步伐也渐缓下来。
“胜前。”
“大人？”
“太子殿下令我用你教你，我有几问，汝可能以诚待我？“
“胜前定以实相告。”
“好，你入朝六载有余，于六部五寺轮转，如今入了东宫，被太子殿下相中，可曾想好，日后要做到哪一级的官？”
祁胜前的面上浮现了一抹愕然。
亦步亦趋的脚步声突然就乱了。
好在他很快反应过来，看着只放慢步伐却头也不回的常升，忙调整了呼吸，再次跟上道：“若是初入宦海时，胜前本想得入大理寺做个主审官便算侥之幸，亦亦不负一身所学。”
“而今得太子殿下相中，胜前以为，只要勤勤恳恳，不犯过错，不贪污受贿，今生大理寺丞有望。”
罢，祁胜前还心的抬头看了一眼。
走在身前的那道背影依旧自顾自的走着。
对他的愿景并不置可否。
似乎哪怕他野望一寺一部的主官也不能让他有一分动容般。
只是自顾自的再问道：“大理寺丞，这么来，你对自己刑狱断案之能颇有自信喽？”
“正巧，我有一道题考考你。”
“今有人报官，称有一稚子，年方十岁，害其骨肉，提那稚子问罪，其面色惶惶，稚子父母称其不明事理，乃是误害，愿倾家荡产赔罪，只求保全稚子之命，受害者亲眷闻言意动，其余人证物证全无。”
“汝是县令，当如何裁定稚子之罪，为何？”
一道临时的业务题摆在了祁胜前的面前。
按理，这就是一道再基础不过的业务题，可偏偏作为了对自己的考校。
他可不觉得这是常升在有意给自己卖好。
身为太子殿下的妻族，又深受太子殿下信赖，他一个刚刚被选入东宫的芝麻官压根够不上格。
这道题的目的，完全是通过他的判断考验他的人性么？
果然。
人这少詹事就不是白当的。
祁胜前的心头捏了把冷汗。
这哪里是在选怎么息事宁人还是查明真相。
这分明是在盲选自己的前途。
万一选错，不从此被排挤，至少是不可能得到这位少詹事的信任和倚重了。
听身后久久没有回答，常升停下了脚步，转回头笑着问道：“怎么，这题目很难么？”
祁胜前忙仓促应答道：“非也，下官只是一时惊讶于听到一个稚子也能犯下如此骇人听闻的罪责，一时感慨失神了。”
“至于那稚子该如何判罪，是否知事理是论罪关键。”
“若下官是县令，臣会先将那稚子收监，不许人探视，饿上一日，翌日午时时与那稚子一份饭食，并令人将筷子一正一反的摆放。”
“如此，便可断那稚子是否明事理。”
“若那稚子用膳时顺手便将筷子破乱反正，那稚子便应以杀人罪论处。”
“若稚子不知拨乱反正……”道此处，祁胜前顿了顿，抬头偷瞄了一眼，看不出常升面上的喜恶时，也只能硬着头皮道：“证据不足时，事关人命，下官也只能劝慰受害亲眷暂且“息事宁人”。”
“好一个“拨乱反正”。”
常升的脸上浮现出一抹捉摸不透的笑意。
也不评价好坏。
而是再次转过身，向着东宫迈步。
祁胜前有些呆呆的看着常升远去的身影，几次张口无言，猛然回过神来，忙拭去了额角的一点细汗，压低了脚步声，再次亦步亦趋的跟上。
明明是宽大开阔的砖道宫墙，不知为何，一路却走的祁胜前神色惶恐，好似不是去往东宫，而是要奔赴刑场一般。
常升走在前头。
无喜无悲的面上故而浮现一抹笑意又很快隐没。
终于，二人走到了东宫詹事府。
祁胜前就好似一个牵线木偶般，在常升的引导下，与詹事府的各部司主事一一见过礼，随后便带着他去往了这些偷闲的偏殿，
“还不回神？”
听闻这一声轻诧，坐在常升对面的祁胜前猛然回过神来，看着面前被推来的茶盏和对面似笑非笑的常升，忙咽了口唾沫，捧起茶盏以掩面上的尴尬。
“莫再胡思乱想。”
“我这三关，姑且算你过了。”
“三关？”
祁胜前手中的茶盏一滞，面上颇有些不可置信。
“对，三关。”
常升的眼底掠过一丝笑意：“初时问你欲做几品官，是看你上进心与野心。”
“你如实答我，心有野望，也知进退。”
“其二问并无准确答案，只关乎个人品行与坚持。”
“你当时犹豫，到底还是以诚告我。”
“我故意冷落，是在探你心性。”
“看看你在身处“得罪上官”等困境时，是否还能办好该办的事。”
“这一路你惶惶不可终日，但于詹事府与诸主事见礼时，虽寡言少语，却也不失条理分明，所以还算过关。”
“如此，可解汝隐忧否？”
“下官惶恐。”
祁胜前面露苦笑，内心的震撼让他根本控制不住面上的表情。
这就是寒门与官宦之家的差距吗？
别看人家年纪，对比一下别人，他这六年官简直就是白当的一样。
不得不服啊。
“即已通过考验，太子殿下又令我好生培养你，今日我也送你一句谏言。”
“胜前必铭记于心。”
常升摆了摆手，根本不在乎他表的忠心。
只是略带几分感慨和追忆的道：“不论你为官的初心是什么，只要你还身在官场一日，千万别将你最初被贵人赏识倚重之优点搞丢了。”
“你须明白，那才是你身在这官场的立身之基。”
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