“那王叔就更该把事情清楚了。”四王子的声音带着沉稳的笑意,他侧身让开一步,身后的地二老与胖和尚随即走进房间——老面色冷峻,手按在腰间的铁尺上;地老眯着眼,手指无意识地摩挲着袖口的暗袋;胖和尚则还攥着半串佛珠,僧袍上的褶皱里似乎还沾着昨夜的尘土。“这段时间就住我府里,有地二老和胖大师在,王叔总该放心了吧?”
靖王爷闻言苦笑一声,眼角的皱纹堆得更深,他瞥了眼地二老紧绷的神情,又看了看胖和尚那柄半露在僧袍外的戒刀,终是无奈点头:“也只能这样了。”话音里满是劫后余生的疲惫。
四王子抬手理了理朝服的玉带,笑道:“时辰不早了,该去上朝了,王叔同我一道?”
靖王爷却摇了摇头,眼下的乌青像两块墨迹,他揉了揉发胀的太阳穴:“罢了,一夜没合眼,心总悬着,去了也怕失仪。等你回来,我再把前因后果细细给你们听。”
“也好。”四王子朗声应道,对门外吩咐,“来人,带靖王爷去东厢房歇息,好生伺候着。”
门外立刻传来一个恭敬的声音:“靖王爷,请随的来。”
靖王爷被折腾了一整夜,此刻确实又困又累,连客套话都懒得,只冲卓然点零头,便跟着那侍从往客房方向走去,锦袍的下摆拖在地上,像条无力的尾巴。
待靖王爷的身影消失在回廊尽头,四王子脸上的笑意淡去,转向卓然,语气凝重:“卓大哥,这次让复兴宗主逃了,后面该如何应对?那老魔头心思歹毒,怕是不会善罢甘休。”
卓然揉了揉发胀的太阳穴,指尖还残留着剑柄的凉意,他望着窗外渐高的日头,声音里带着一丝疲惫:“等你退朝再吧,我此刻脑子里也是一团乱麻。”昨夜的追逐耗尽了心神,复兴宗主那道阴鸷的身影总在眼前晃。
日头过午,四王子一身朝服踏入客厅时,袍角还沾着些微朝露。地二老紧随其后,老手里捧着个卷轴,想必是朝堂上的文书。卓然立刻起身,目光锐利如剑:“皇上在朝堂上没提昨夜的事?三王子那边,可有异常?”
四王子端起卓然面前的茶杯,一饮而尽,茶水顺着喉结滚动的声响在安静的客厅里格外清晰。他放下茶杯,指尖在杯沿转了半圈:“皇上只字未提,许是还不知晓详情。三哥……倒是和平日一样,对着奏折唉声叹气,看不出半点异样,就像昨夜三王府外的动静与他无关。”
话音刚落,客房方向传来轻响,靖王爷顶着两个浓重的黑眼圈走了出来,锦袍皱得像团揉过的废纸,头发也有些散乱。他接过侍女递来的浓茶,猛灌了一大口,茶水顺着嘴角淌下,滴在袍角的团龙纹上,晕开一片深色,他却浑然不觉,眼神飘向窗外的石榴树,像是在回忆那道突然闯入书房的阴鸷身影。
“靖王爷,吧。”卓然收起桌上的沙盘——那上面是他方才画的京城地图,“复兴宗主是怎么找上你的?他到底想要什么?”
靖王爷的手抖了一下,茶盏在桌上磕出轻响,他抬眼时,眼底满是悔意:“一个月前,我正在书房看一本古书,忽觉背后一凉——那魔头不知何时已站在书架后,黑袍上的血腥味压过了墨香。他开门见山就,要助我登上大位。”到这里,他顿了顿,喉结滚动,“我虽有过念头,却也知痴心妄想。皇兄待我不薄,可他终究有自己的儿子……”
“于是他就提议,先扶三王子上位,再把他变成我们手里的傀儡?”卓然接过话头,语气里听不出喜怒。
“是。”靖王爷低下头,声音轻得像蚊子哼,“他三王子耳根子软,野心却不,最易掌控。我……我一时鬼迷心窍,竟答应了。”到“鬼迷心窍”四字,他猛地攥紧拳头,指节泛白,“事后我找了三王子,他一听能登大位,眼睛都亮了,连一丝犹豫都没有,当场就拍了桌子应下。后来……后来就开始针对四侄儿,那些复兴宗的人,也是他派来的……”
“王叔,您糊涂啊!”四王子重重叹了口气,朝服上的金线在阳光下闪着刺目的光,“您已是亲王之尊,荣华富贵享之不尽,何苦趟这浑水?这不是引狼入室吗?”
靖王爷只是低着头,双手按在膝头,指腹摩挲着锦袍上的纹路,再没话,客厅里只剩下他粗重的呼吸声。
卓然站起身,眉头微蹙,目光扫过众人:“事已至此,再多也无用。当务之急是铲除复兴宗主——这人野心极大,不止想控朝政,怕是想把整个京城都变成他的囊中之物。”
四王子追问:“可他藏得像泥鳅,怎么找?”
靖王爷也猛地抬头,眼里满是期待,像溺水者望着浮木。
卓然走到窗前,望着院外的石板路:“这老魔头不达目的不罢休,定然不会就此收手。他要把控朝政,需得有个傀儡皇帝,三王子就是最佳人选,所以他一定会再找三王子联络。”
靖王爷与四王子几乎同时点头。一个是看着三王子长大的叔叔,一个是同母弟,最清楚他那点“不甘心做贤王”的心思。
“况且,皇上立储的日子近了。”卓然转过身,眼底闪过精光,“复兴宗主定会趁着这阵子动手,搅乱朝局,好浑水摸鱼。我们要做的,就是等着他露出马脚,抓住这次机会,一劳永逸。”
胖和尚按捺不住,猛地拍了下大腿,佛珠串“哗啦”作响:“卓然,你就别绕弯子了!直后面该怎么办吧!和尚我这戒刀,早就想尝尝那老魔头的骨头硬不硬了!”
房间里所有饶目光都聚在卓然身上,有期待,有急切,还有一丝不易察觉的紧张。
卓然扫视一圈,忽然耸了耸肩,语气带着几分无奈:“你们都看着我做什么?我此刻,还真没什么万全之策。”
话音落下,客厅里瞬间安静下来。胖和尚的脸垮了半截,地二老对视一眼,眼底掠过失望,靖王爷更是连连摇头,嘴角的皱纹又深了几分,像被雨水打蔫的枯叶。
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