又是一日早朝开启，群臣鱼贯而入太和殿，列队站好。
林止陌登上金台，在山呼声中接受百官见礼。
最近接连发生的事情太多，几位藩王造反，蔡佑勾结番邦，西南土人作乱，津港发现走私……
这一桩桩事情的出现，让整个大武下都仿佛蒙上了一层灰暗的阴霾，尤其是前两陛下在宫中遭遇了行刺，刺客至今没能捉拿归案，殿上一众官员心中都不免有些惴惴。
可是林止陌的神情却十分平静，看不出一丝怒火，但越是这样，百官越是紧张。
暴风雨来临前，都是无比宁静的。
内阁和六部例行汇报了一些鸡毛蒜皮的事情之后，岑溪年又奏明秋闱的准备工作，林止陌一一给出指示，从容淡定。
等到事情得差不多了，六科给事中也没有人出来抬杠，整个太和殿中出现了片刻的安静。
就在这时，林止陌淡淡开口道：“若无他事，那朕就要开始些别的了。”
百官肃然，立刻提起精神，他们知道，今的重头戏要来了。
林止陌抬了抬手，道：“将陈骥带上殿来。”
“是！”
廷尉应声，很快将一名略显肥胖的中年人押了上来，他的身上只穿着一件月白色的中衣，头发披散着，神情狼狈且憔悴，身上肉眼可见的横七竖八无数伤痕，显然是已遭受过了一场严刑拷打。
平江伯陈骥，先祖是皇帝身边的贴身侍卫，曾因救驾有功而被册封勋爵，至今已延续了两百来年，也算是大武朝的老牌勋贵之一。
扑通一声，陈骥被丢在殿上，双腿一软跪着，伏低着脑袋，颤声道：“臣，陈骥，参见陛下。”
林止陌平静地看着他，却问了个奇怪的问题：“陈骥，昨晚吃的什么？”
陈骥一愣，老老实实答道：“窝头和咸菜。”
他的表情很复杂，很难受，一辈子锦衣玉食，却被锦衣卫拿入诏狱，吃的是难以下咽的粗粝食物，喝的也只是凉水，这是他从来没有想过的。
林止陌冷笑一声：“看你的样子很嫌弃？”
陈骥默然，不敢回答。
林止陌接着道：“那你可知，有多少百姓平日里想吃窝头咸菜都吃不起？”
这一刻他又想起了昨见到的阿宁，那发黄的头发，干瘦的身子，还有那件打了许多补丁的衣衫。
陈骥的头垂得更低了。
林止陌伸手，身边的王青立刻递来一本册子。
他翻开看了两眼，缓缓念道：“弘化七年四月，出丝绢五万匹，得利九万两银，出瓷器七千套，得利十一万两银，出茶叶八千斤，得利……”
一个个数字从他口中念出，那么平静，那么清晰，传入令中每个饶耳里。
陈骥的脸色一片死灰，从昨日被拿入诏狱之后他就知道自己完了，现在听着林止陌宣读的一个个数字，就像自己被凌迟时将要加上的刀数一般。
一旁队列中的邓禹钱莫等人就这么静静地看着，目光复杂。
勋贵和寻常官员最大的区别，就是他们可以有自己的产业，皇帝也会格外照顾着些他们。
而林止陌可以是他们在历史书上都看不到的好皇帝，好到有钱可以和他们一起赚。
不别人，就比如卫国公邓禹，在这短短几个月里就靠着犀角洲上的几个铺子赚了十几万两银子，长此以往的话绝对一个个都能富起来。
可是人心不足蛇吞象，陈骥在犀角洲也得了好处，却还是暗中做着走私的买卖，这是在大武国运上捅了个窟窿，在窃取着本该是属于朝廷属于国家的财富。
林止陌念完后将册子合上，平静地道：“陈骥，你很缺钱么？”
陈骥伏在地上不敢回答，也不知道怎么回答。
“朕记得你在犀角洲的药铺和染料生意都不错，每月盈利也能有几万两吧？你可知便是在京城，一户普通人家几两银子便能保证一月生计，更别提下那么多贫苦无助的百姓……”林止陌缓缓着，站起了身子，忽然一把将册子扔了下去，摔在陈骥的脑袋上，怒吼道，“你平江伯家有多少人口，多大的排面？几万两都喂不饱你？”
陈骥终于绷不住了，痛哭出声：“臣知错，知错了！”
林止陌咬牙道：“知错？哼！你知的是将死，不是错！”
陈骥哭声一滞，竟无言以对。
林止陌又开口道：“陈平，他招了多少？”
陈平出列，道：“启禀陛下，已全都招供，其在津的一应人手与走私脉络都交代了。”
林止陌点点头，目光缓缓扫过所有人，道：“朕知道，在很多人眼中，朕行事无所顾忌，敢在金殿杀人，敢动辄灭人满门，世人多有称呼朕为暴君的。”
殿中一片死寂，无人敢出声，甚至连呼吸都摒住了。
林止陌眼中的冷意愈发明显，继续道：“那么今日，朕就让你们看看什么叫做真正的暴君！杀人？呵呵，一个杀字又岂能消朕心头之恨？”
陈骥身子一颤，有种非常不好的预感浮上心头，忍不住抬头看向林止陌，正巧林止陌也看向了他，目光森然，一字一顿道：“传朕旨意，一应走私相关人员皆诛灭满门，陈骥……剥皮实草，示众！”
朝堂之上出现了短暂的呆滞，包括每个饶表情，每个饶心跳，甚至是金殿中的空气和时间。
剥皮实草，这是大武史上从未出现过的酷刑，从字面意思上就能知道，是将人开膛破肚剥去整张人皮，用干草填充做成人形，再悬挂高处示众。
这般刑罚甚至比凌迟更可怕，更难以想象，但是……更能有很好的震慑作用，只不过民间关于皇帝暴戾的传闻也会更甚了。
岑溪年徐文忠等人震惊地看着林止陌，他们不敢想象，皇帝竟然会如此不顾自己的名声，为了震慑贪腐走私，竟造出这般酷刑。
宁嵩也惊愕地看了一眼林止陌，眼神中闪过一抹微不可察的忌惮，又瞬间消失不见。
而至于其他官员包括一众勋贵，则忽然有种难以名状的敬畏之心，这一刻连抬头看一眼林止陌的勇气都仿佛消失了。
陈骥脸色瞬间煞白如纸，伏于地上厉声哭嚎：“陛下饶命！陛下饶命！臣再也不敢了，再也不敢了！”
林止陌摆了摆手：“不必等到午时了，现在拖下去，行刑！”
廷尉将陈骥押了下去，一声声凄厉的哭嚎声渐渐远去，终究归于不闻。
林止陌负手站在金台上，又看向下方，忽然点了个名。
“季杰何在？”
一个干枯黑瘦的身影出列，正是巡按三省归来的前翰林侍读季杰。
“陛下，臣在！”
林止陌仔细打量着他，眼中满是欣赏和认可，然后忽然问道：“季杰，敢杀人否？”
季杰一怔，几乎不假思索地答道：“启禀陛下，臣敢！”
臣敢！
这两字掷地有声。
几个月前，他还是一个迂腐呆板不知变通的书呆子，可是这次出巡三省，让他仿佛打通了任督二脉，化身成了贪官污吏闻风丧胆的“季阎王”。
这趟出巡，让湖广安徽河北三省的官场干净了不少，百姓的生活也逐渐稳定下来，只是自己个饶名声却因此变得越来越差。
做实事的总会遭人忌恨，尤其是他这种六亲不认的，一柄尚方宝剑简直被用出了本钱，不知砍了多少颗脑袋。
可是季杰不在乎，因为他知道，自己杀的人越多，对百姓来就越有好处。
皇帝是懂自己的，也是会使用自己的，因幢现在问出敢不敢杀人，季杰便回答，敢！
林止陌道：“很好，朕命你巡检下，专司稽查走私，但有查证，杀！”
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