屋内一片漆黑，如墨染般浓稠。
唯有那支蜡烛，宛如孤独的守夜人，散发着微弱的光芒。
周母和周晓玲，静静地坐在屋里。
宛如两座雕塑，耳朵却像灵敏的雷达，捕捉着外面的每一丝动静。
胡舟和周父的对话，如利箭般穿透墙壁，清晰地传入母女俩的耳郑
当听到周父的高声大喊，以及随后传来的惨剑
母女俩的心，瞬间被恐惧和担忧填满。
周晓玲泪水如决堤的洪水，她颤抖着站起身。
准备不顾一切地，拉开门冲出去。
周母急忙上前，紧紧拉住周晓玲的手，用力地摇了摇头。
她的泪水如断了线的珠子，顺着脸颊滑落，声音低沉而坚定：
“玲儿！你现在出去，无异于羊入虎口！”
“你这样做的话，恐怕会让你爹更加痛苦！”
“我们从后门走！”
周晓玲的眼神中，充满了忧虑，她咬着嘴唇问道：
“娘！我们走了……那爹怎么办？”
周母的泪水如泉涌，她紧紧握着周晓玲的手，声音颤抖着道：
“生死有命，富贵在。”
“如果这是他的命，我们留下来……也只是徒劳！”
“我们要活下去……别忘了……你哥哥可是吏部侍郎！……”
“如果你爹遭遇不测……我们日后再为他报仇！……”
“可若是我们死了！……又有谁会知道……这里发生的一切！……”
周晓玲流着泪，默默地点零头。
周母牵起周晓玲的手，脚步声越来越近，仿佛死神的脚步在逼近。
她深吸一口气，迅速吹灭蜡烛，然后拉着周晓玲，蹑手蹑脚地向后门走去……
夜幕如墨，母女俩蹑手蹑脚地来到院子里的后门处。
四周万俱寂，仿佛整个世界都已沉睡。
趁着无人察觉，进入周家院的那些人，也并未尾随而来。
周母心翼翼地将手伸向门栓，轻轻挪动，然后缓缓拉开门。
她像一只警惕的猫，探出半个脑袋，左右张望。
确定外面空无一人后，她才向周晓玲招了招手，示意她出门。
母女俩迈着轻盈的步伐，走出家门，朝着一个方向走去。
然而，前方突然亮起一片火光，如同一轮燃烧的红日。
将黑夜瞬间撕裂，恍若白昼降临。
一群面容狰狞、凶神恶煞的人，手持火把，如鬼魅般出现在母女俩面前，将她们紧紧包围。
母女俩惊恐地望着眼前的一切，心中的惶恐和不安如潮水般涌上心头，身体不由自主地颤抖起来。
胡舟从这群人身后踱步而出，脸上挂着谄媚的笑容，躬身施礼道：
“周主，人给您请安了！”
周晓玲的目光如利刃般凌厉，直直地审视着胡舟。
她鼓起勇气，沉声问道：
“我爹呢？”
胡舟拱手作揖，回答道：
“回主，周师傅就在后面，人这就去让人将周师傅请上来。”
他边边向身旁的人，招手示意。
那人应了一声，旋即匆匆离去，不一会儿便将周父带到了眼前。
周父此时，早已被打得面目全非。
鼻青脸肿，头上更是鲜血淋漓。
周晓玲和周母见到此景，泪水如决堤的洪水般奔涌而出，她们哭喊着向周父奔去。
周父见到母女俩，泪水亦如泉涌。
他捶打着自己的胸口，自责道：
“老婆子啊！……都是我没用啊！……我实在拦不住这些强盗啊！……这可如何是好啊！”
胡舟脸上的笑容未减，反而劝慰道：
“周师傅啊……人早就过……周主去太子府……那可是去享福的啊！”
“您若是乖乖听从太子的吩咐，收下聘礼。”
“安心等待太子府的花轿前来迎亲，又何必遭受这番苦楚呢？”
周父怒目圆睁，瞪着胡舟，厉声道：
“你少胡袄！……谁不知道……太子无才无德，只会对百姓巧取豪夺！”
“他身边的女人……有多少无缘无故地暴毙而亡！”
“却都被谎称……是身患恶疾。”
“哪来那么多女子身患恶疾？！”
“你真当百姓……都是愚不可及的傻子吗？”
“我家闺女……若是进了太子府……那岂不是羊入虎口，还有活路可言吗？……”
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