翌日,林肯坐在塑料椅上,膝盖上摊着艾米丽的病历。排号屏显示他前面还有47人。接待员是个年轻女孩,指尖在键盘上飞舞,眼皮都没抬:“哈珀先生,您的材料我们收到了。但重疾补助需要核实服役记录、收入证明、医疗评估……流程走完大概6到24个月。”
林肯猛地前倾,“24个月?!我妻子下周就要做第三次基因治疗!榨已经堆到花板了!”
女孩终于抬眼,睫毛膏晕开一点:“先生,VA系统有280万退伍军人排队。如果您觉得等不起……”她推过一张单子,“这里有合作律所的联系方式,他们可以帮您打行政诉讼。”
单子上印着“正义先锋律师事务所”,咨询费$ 500起。
正义先锋律所,律师戴维·科尔曼的办公室弥漫着雪茄味。他翻着林肯的材料,金表链在腕间闪光:“哈珀先生,您这案子很有胜算!但律所规定,前期需支付$ 8000启动费——成功追回欠款后,我们抽成35%。”
“八千美元?我现在连房租都快付不起了!”林肯忍不住大声质疑道。
科尔曼的笑容纹丝不动:“根据阿美法律不保护躺在权利上睡觉的人。您要么现在签约,要么看着妻子被医院停药。”他指尖敲着合同第17条,“特别提醒:若中途解约,已付费用概不退还。”
林肯为了追回自己的救命钱,最终选择签下自己的名字,在签字的时候手抖得几乎握不住笔。
几日后的深夜,催债电话在凌晨2点响起。林肯接起,听筒里传来冰冷的电子音:“您的信用卡账户已严重逾期。如24时内未还款,将启动法律程序。”他挂断电话,发现客厅灯亮着。艾米坐在餐桌旁,面前摊着一摞榨,台灯将她瘦削的侧影投在墙上,像一具骷髅。
她声音轻得像叹息,“我有个主意,我们把那间房子也卖了吧。”
“艾米,那是你父母留下的唯一遗产……”
她突然抓住他的手,指尖冰凉,“总比看着你去借高利贷强,林肯,答应我一件事——如果我拖垮了你,就让我走。”
“胡什么!”林肯犹如遭到雷击,大声回应道。
她眼中有泪光,“不是死,是……去安乐死。俄勒冈州允许的。这样保险能赔$ 10万,够你还清所有债。而且如果我答应医疗公司去试药结束生命,他们还会额外支付一笔资金。”
林肯把妻子紧紧搂进怀里,闻到她发间消毒水的气味。窗外,纽约的霓虹灯彻夜不灭,映在玻璃上,像一滩凝固的血。
一周后,当林肯冲进医院时,艾米丽的手腕正被白色绷带层层包裹。主治医生摇头:“再晚十分钟,失血性休克就无法逆转了。她用碎玻璃片割的,藏在枕头底下三了。”
此前林肯打了十几年的仗,从未有当下的恐惧和绝望。高昂的医疗费,这个敌人实在是太难打倒!
病床边站着马里奥·罗德里格斯——林肯在中东的三角洲战友。他黑西装上沾着泥点,手里拎着便利店塑料袋,里面露出威士忌酒瓶的轮廓。
“马里奥?你怎么……”林肯看到昔日的战友,忍不住惊讶道。
马里奥把袋子塞给林肯,声音低沉,“我刚结束任务从国外回来,听大嫂住院,里面有瓶酒,还迎…”他抽出一叠钞票塞进林肯掌心,“三千美元,先顶着。”
林肯盯着那叠皱巴巴的现金,喉结滚动:“这钱我不能……”
马里奥突然吼出战场指令,又迅速软化,“闭嘴,听着,兄弟。o9年那次行动,你背着中弹的我穿越火线,自己挨了三枪。这笔债,我欠了六年。”
他用力拥抱林肯,军用皮手套上的硝烟味混着消毒水气息:“我在里奥安保上班,他们缺战术教官。明我就去问问领导,可不可以介绍你过去面试。”
深夜楼梯间,艾米终于睡熟了。林肯独自坐在医院消防通道的台阶上,手机屏幕亮着银行App——信用卡欠款 ,房贷逾期罚金,房贷逾期罚金 ,医疗债务$ 。他摸出旧军用匕首,刀刃在月光下泛着冷光。
清洁工老太太推着拖把经过,浑浊的眼睛盯着他手中的刀,“先生?您看起来……需要帮助。”
林肯猛地合上刀鞘:“谢谢,我没事。”
老太太没走,从围裙兜里掏出半块苹果派放在他脚边:“我儿子也从战场回来过。他地狱不在中东,而在回家之后的榨里。”她蹒跚离去,拖把在地面划出湿漉漉的痕迹,“活着,哈珀先生。活着才有翻盘的可能。”
几日后,林肯在纽约港废弃的69号仓库里训练。沙袋悬挂在他亲手安装的钢梁上,汗水浸透t恤。他用胶带在沙袋心口位置贴了两张照片:基金经理肖恩的笑脸,律师科尔曼的金表特写。
枪声在空旷仓库里炸响。9mm子弹精准撕裂照片,嵌入后方防弹板。林肯检查弹匣,三角洲时期养成的习惯让他在每个弹壳刻下标记——S for肖恩,c for科尔曼。
6月15日的华尔街,肖恩的办公室在曼哈顿40层。林肯穿着保安制服混进对面楼顶,在一个隐秘的角落,架起熟悉的枪械,调整角度,并且通过瞄准镜看着对面大楼的目标人物。
电话那头听着肖恩在电话里吹嘘:“兄弟,我保证,上次只是意外,那15万美元早被做成cdo证券化了!不过这一次不一样,为了规避风险,我们重新做了管控保证可以让你这次15万美元,每年可以获得20%的收益,相信我!”
林肯在电话那头唏嘘道:“是吗?那我很期待,那么楼下咖啡馆见。”
肖恩高胸回答道:“没问题,我一定给你购买优质的基金补偿你!”
林肯挂断电话,扣动扳机“砰”,一声枪响,在露咖啡馆的肖恩,被爆头。“补偿?哼,去和上帝吧!你们这群人也不是什么好鸟,就让你代上帝惩罚你们吧!”
“砰,砰,砰……”十几声声枪响,现在交易大楼的十几位基金公司人员,纷纷被射杀。
烧毁枪支弹药等相关证据后,脱下外套,朝着对面大楼而去。周边的保安和人员都被刚才的枪声以及肖恩的惨状给吸引,根本就没有人拦截林肯。
(本书内容纯属架空历史,不要过分解读,如有雷同纯属巧合。)
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