翌日，秋阳杲杲，高气清。
福州城经历一夜血火洗礼，硝烟尚未散尽，长街青石板缝里还渗着暗红。
可主街两侧早已被麟嘉卫清出场子，三步一岗，五步一哨，赤红战袍的兵士持戟肃立，面甲下只露一双冷眼，任凭秋风卷起袍角猎猎作响。
警戒线外，人山人海。
福州百姓扶老携幼，挤挤挨挨，个个伸长了脖颈向街心张望。
有胆大的少年爬上临街屋檐，被兵士喝斥下来也不恼，只嬉笑着钻进人堆。妇人抱着孩童，孩童骑在父亲肩头，手攥着昨夜捡的纸片，那檄文已成了满城孩童的玩物。
“让让，让让！”一担菜老汉推着空车，硬是从人缝里挤到前排，抹了把汗，“这是要做甚？莫不是要杀头？”
旁侧一绸缎铺掌柜捻着山羊须，低声道：“老哥昨夜没听见？同安郡王传令，今日要在主街挟肉袒牵羊’之礼，惩处从逆之徒！”
“肉袒牵羊？”老汉瞪眼，“那是甚么礼数？”
“古时蛮夷降礼也。”一青衣老书生接口，他虽布衣破旧，言谈却自有气度，“昔者楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以降。此乃夷狄臣服之礼，今郡王用之，是要辱尽范贼党羽。”
老汉似懂非懂，只咂嘴道：“管他甚么礼！那范贼在时，强征我三担菜，只给三文钱！他儿子更不是东西，去年在市集看中王寡妇的闺女，硬生生抢了去，三日后才放回，人已经……”
到此处，老汉眼眶发红，不下去。
周遭几人闻言，皆露愤色。
一老妪拄着拐杖，颤巍巍道：“我早了！那范贼獐头鼠目，哪有人君之相？你们看看麟嘉卫这气象……”
她抬手指向街心肃立的兵士，“这才是王师！昨夜破城，我隔壁米铺半粒米未丢，反有两个兵爷帮着扑灭灶火，这等军纪，老身活七十岁没见过！”
“何止！”一少年挤过来，肩头还驮着个三四岁女童，“范贼想抓我阿妹要挟郡王，多亏郡王早派高手暗中解救。
昨夜乱时，三个黑衣贼摸进我家，还没动手就被窗外飞箭射穿了喉咙！”
他着握紧女童手，女童懵懂，只咯咯笑着抓他头发。
正话间，长街尽头忽起骚动。
“来了！来了！”
人群如潮水般向两侧分开，却见一队金瓜斧钺仪仗缓缓行来。执戟武士身高皆八尺开外，金甲映日，步履沉凝。其后十六名号手举铜号，号声苍凉雄浑，压过满街喧哗。
号声中，一骑缓辔而出。
马上少年不过弱冠，身着赤红四爪蟒袍，金线绣纹在秋阳下流光溢彩。他面容俊朗如刻，剑眉斜飞，目若寒星，端坐马上自有龙虎之姿。
虽经一夜鏖战，袍角溅有血污，却更添几分沙场肃杀。
正是同安郡王杨炯。
他身后随着数骑，左首是个契丹相貌的青年，鹰目高鼻，正是耶律倍；右首黑甲大将按刀随行，正是施存蛰。
满街百姓霎时一静。
不知是谁先喊了一声：“王爷万岁！”
起初三三两两，稀稀落落。
可转眼间，这呼声如野火燎原，从街尾烧到街头。
妇人抱着孩子跪下，老汉丢下扁担伏地，少年放下肩头妹，拉着她一起叩首。
“万岁！”
“万岁！！”
……
声浪如潮，震得屋檐雀鸟惊飞。
杨炯眉头微皱，下意识要抬手制止，可望见两侧跪倒的百姓，那一张张脸上有感激，有敬畏，有劫后余生的狂喜，更有对太平日子的渴望，他抬起的手终是缓缓放下，只轻叹一声。
耶律倍策马凑近半身，低声道：“姐夫，你好像不喜欢人下跪？”
杨炯目视前方，声音压得只二人可闻：“好好的人，没事跪什么？”
“礼不可废呀。”耶律倍得理所应当，“我姐了，不是每个人都能称之为“人”，都有自尊和平等观念。
你要做的是用最的代价，管最多的人，这便是礼的本质，也是官员要维护礼的根本原因，除开特权外，更多的是治理成本的问题。”
杨炯一时沉默，半晌才道：“你姐的对。现在确实如此。”
“现在？”耶律倍敏锐捕捉到那个词，“那以后就不是了？”
杨炯握紧缰绳，骨节微微发白。
秋风卷过街面，扬起细碎尘沙。
他望着跪伏两边的百姓，那些花白头颅、粗糙手掌、褴褛衣衫，忽然悠悠道：“总会不是的。或许等我死后，若能留下个什么东西，希望就是不用再跪。”
耶律倍怔住，他何等聪明，一点就通。
可这所谓的不用再跪，对于他这个大辽皇帝来，不是不能接受，只是从杨炯口中出来，却让他觉得惊讶、意外、不可思议。
杨炯可是出身大华顶级豪门、位极人臣的少年郡王，按理最该扞卫尊卑礼法才对，能出这种话，着实令他费解。
耶律倍深深看了杨炯一眼，轻声道：“姐夫，你……真是个另类。”
他毫不怀疑，若真到了时机成熟之时，杨炯会不假思索亲手砸碎这些礼法桎梏，即便这是他此刻立足的根基。
杨炯却是笑笑，并未答话。
话间，队伍已行至长街尽头。
那里连夜搭起三丈高台，青布蒙面，肃杀庄严。
台前空出十丈见方的场地，此刻空荡荡的，却让所有人心头莫名发紧。
杨炯翻身下马，蟒袍下摆一荡，已稳步登台。
他立定台心，目光如冷电扫过全场。
数万百姓屏息仰视，长街静得能听见秋风穿巷的呜咽。
“福州父老。”
杨炯开口，声音不大，却清晰传入每个人耳郑
“昨日之前，此城尚在范汝为魔爪之下。此贼本盐枭贱籍，幸沐皇恩，却行豺狼之事！抗新政而啸聚山林，挟愚民而割据闽越。屠戮商旅七百余口，劫掠金三十万两，占民田四万八千顷，这些罪状，昨日本王已当众宣读！”
他顿了顿，声调陡然转厉：“然更令人发指者，是其党羽从恶！范常活剖孕妇，范建密谋刺官，范芙虐杀取乐！尔等福州百姓，谁家没有受过欺压？谁人没有闻过血腥？！”
台下已有啜泣声。
一老妇忽然嚎啕：“我儿……我儿运粮路过莆田，被范常那畜生蒸了……蒸了啊！”
哭到极处，竟昏厥过去，周遭人慌忙搀扶。
杨炯目中寒光更盛：“这些罪行，理难容！然本王攻城前，曾飞檄传谕：擒献范贼者免死，开城者封赏。本王给过他们机会！”
他伸手指向台侧，那里已有兵士押出一排囚犯，个个披头散发，手脚戴镣。
“可这些从逆之徒，执迷不悟，负隅顽抗！他们以为，挟持百姓便能要挟王师？他们以为，同为汉人，本王便会手软？”
杨炯忽然仰长笑，笑声中满是讥诮与怒意：“凌迟不过快其死，诛族仅惩其亲，不足儆下反贼！
尔等身为汉人，却屠我乡邻、践我生民，视同族如刍狗，早已失人伦、背礼义，与夷狄禽兽何异？”
“中原正刑，不配施于慈败类！”
杨炯猛然挥手：“今日，本王便让下皆知，害我汉人者，纵是同族，亦当受夷狄之辱，身败名裂，万劫不复！”
“押上来！”
令下如山崩。
台侧号角再起，沉郁悲凉。
两队赤甲兵士鱼贯而出，手中皆牵麻绳，只见第一根绳后，拴着的竟是一只瘦骨嶙峋的老羊。
羊脖上系着红绳，绳另一端，捆着的是一颗头颅，正是范汝为的头颅，那头颅面皮焦黑，双目圆睁，显然是被炮火所毙，只剩残首。
羊不知事，只低头嗅着地面，拖着那颗头颅在青石上“嗒、嗒”滑动。
而更令人震撼的是后续。
二十余条麻绳，每绳后皆拴一人。
这些人皆被剥去上衣，赤裸上身，手足着地，如畜牲般跪爬而校
为首者正是师彪，他双手被反绑，颈套绳圈，绳头系在范汝为头颅之后。他披头散发，面色惨白如纸，每爬一步，浑身肥肉便颤抖不止。
其后是李昌吉、彭飞、龙潜庵等范党核心文武。
李昌吉眼神涣散，口中念念有词，似已癫狂；彭飞肌肉贲张，脖颈青筋暴起，眼中满是血丝；龙潜庵则低着头，任长发遮面，只从发缝间透出两点怨毒寒光。
再后是数十名中层头目，有的吓得涕泪横流，爬行处留下腥臊水渍；有的咬牙切齿，喉间发出野兽般低吼；更有人浑浑噩噩，如行尸走肉，任由兵士拖拉。
“肉袒牵羊……真是肉袒牵羊！”老书生颤声惊呼，“此礼自周后，中原已绝迹百年矣！郡王这是……这是要将他们永远钉在耻辱柱上啊！”
满街百姓先是一寂，随即爆发出山呼海啸般的怒骂。
“畜生！还我女儿命来！”
“狗官！你强占我家田产时，可想到今日？！”
……
烂菜叶、臭鸡蛋、碎石土块如雨点般砸向爬行队粒
一老妇冲过警戒线，抓起地上马粪狠狠掷在师彪脸上，哭骂：“我儿子不过了句‘税重’，你就把他吊死城门！你也有今！有今啊！”
师彪被粪污糊了满脸，浑身剧颤，却咬紧牙关，继续向前爬行，麻绳勒进脖颈皮肉，拖出一道血痕。
队伍缓缓爬过三百步长街。
这三百步，于这些昔日作威作福的“大楚”臣子而言，不啻于刀山火海。
每一道目光都如烙铁，每一声骂詈都远胜凌迟。
有年轻文官爬到一半，忽然嚎啕大哭：“娘！儿不孝！给祖宗蒙羞了啊！”罢猛力向前一冲，欲撞石阶自尽。
却被一旁兵士一脚踢翻，冷冷道：“王爷有令，想死也得受完刑！”
终于，队列爬到高台之下。
师彪抬起头，披散的发间露出猩红双眼。
他死死盯住台上杨炯，忽然嘶声怒吼：“杨炯！你不当人子！我是汉人！汉人！你用蛮夷之礼待我等，就不怕有朝一日，你也会是此下场？！”
台上，杨炯负手而立，秋阳将他身影拉得修长。
闻言，他嘴角勾起一抹冰冷讥诮。
“汉人？”杨炯声音清晰传开，“你为虎作伥，杀害同袍时，怎么不自己是汉人？你鱼肉乡邻，欺压我汉人百姓时，怎么不自己是汉人？你助范贼僭号称帝，裂土分疆时，怎么不自己是汉人？”
他每问一句，声调便高一分，到最后已是雷霆震怒：
“本王告诉你们，尔等自今日起，革除汉籍，皆蛮夷也！对付蛮夷，自然要用蛮夷之礼！”
“革除汉籍”四字如晴霹雳，炸响在每一个从逆者耳郑
台下队列顿时大乱。
李昌吉猛地抬头，眼中最后一丝神采彻底溃散，喃喃道：“蛮夷……我是蛮夷……哈哈……蛮夷……”
忽然喉头“咯咯”作响，竟硬生生呕出一口黑血，仰面倒地，抽搐几下便不动了。
一武将怒吼：“祖宗在上！子孙不孝，无言面对列祖列宗啊！”罢拼尽全力，一头撞向身旁石狮，“砰”的一声闷响，颅裂而亡。
更有人彻底疯了，披发狂笑：“蛮夷？嘿嘿，你是蛮夷！你也是！大家都是蛮夷！这下本就是蛮夷的下！哈哈哈！”
唯有师彪，他死死瞪着杨炯，眼中血泪俱下，忽然仰长啸：“杨炯！你今日辱我至此，他日史笔如铁，必记你暴虐！必记你……”
话音未落。
台上杨炯已挥手：“蛮夷入华夏，不服王道教化者，死。”
令出，刀落。
台侧五十名赤甲刀手齐步上前，动作整齐划一，如一人所使。
钢刀高举，秋阳在刃口凝成一道冷线。
“斩！”
五十刀同时劈落。
五十颗头颅滚地。
鲜血如泉喷涌，将十丈方圆的青石地面染成一片猩红。无头尸身乒在地，手脚尚在抽搐，脖颈断口汩汩冒着血泡。
那只老羊受惊，“咩”的一声欲逃，却被绳索拉扯，拖着范汝为的头颅在血泊中打转。
全场死寂。
数万百姓屏住呼吸，怔怔望着那一片猩红。
有妇人捂住孩童眼睛，自己却浑身发抖。有老汉闭目合十，喃喃念佛。更多人则攥紧拳头，眼中既有快意，也有深深恐惧。
高台上，杨炯踏前一步，蟒袍下摆拂过台边血迹。
他目光如电，扫过台下黑压压人群，声音如金铁交击，传遍长街：“今日之事，传告下！”
“凡我汉土，不服王道教化、屠戮同族、裂土裂疆者，皆是蛮夷！遇者，人让而诛之！”
他猛然拔刀，刀尖直指苍穹：
“皆——是——此——等——下——场！”
“人让而诛之！”施存蛰振臂高呼。
“人让而诛之！”台上亲兵齐吼。
“人让而诛之！！”台下麟嘉卫万人同声。
声浪如雷霆滚过长街，震得屋檐瓦片簌簌作响。
百姓被这气势所慑，继而热血上涌，纷纷举臂高呼：
“人让而诛之！”
“人让而诛之！！”
……
呼声一浪高过一浪，汇成滔洪流，在福州城上空久久回荡。
杨炯独立高台，秋阳将他身影镀上一层金边。台下血泊映日，红光刺目；台上蟒袍猎猎，威仪如山。
他缓缓还刀入鞘，转身下台，再不回头看一眼那满地头颅。
身后，耶律倍望着他背影，眼神满是崇拜。
这个姐夫，今日一番作为，看似暴虐，实则每一刀都斩在要害，斩去了福建残存的反心，斩出了朝廷的威严，更斩出了一条铁律：汉籍非与生俱来，背族者便是蛮夷。
此论一出，下从逆者，谁不胆寒？
果然，不过数日，便有快马飞报：漳州守将开城投降，负荆请罪，着白衣献印。
泉州残余叛军闻讯，一夜散尽山林。
各地隐匿的范党余孽，纷纷自缚出首，只求留下一纸汉籍文书。
秋风肃杀，卷过福州长街，漫染闽郑
俟八闽旦暮克复，传檄可定。
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