刘子猫着腰，紧跟着前面的教徒溜进了破庙。
铁柱则远远地缀在后面，寻了个隐蔽的角落，刚好能将庙内的情况一览无余。
破庙里，一股令人作呕的腥臭味弥漫在空气中，地上散落着一些不知名的动物骨骸，让人毛骨悚然。
正中央，一尊漆黑的神像矗立着，神像面目狰狞，眼窝深陷，仿佛择人而噬，透着一股邪异的气息。
神像前，摆放着一张供桌，上面摆满了祭品，有新鲜的瓜果，也有血淋淋的生肉，甚至还有几颗骷髅头，在昏暗的烛光下显得格外可怖。
高台上，两个身穿黑色长袍的人正襟危坐，正是云长老和渊长老。
云长老身材瘦削，面色苍白，一双眼睛却精光四射，仿佛能洞察人心。
渊长老则身材魁梧，满脸横肉，给人一种凶神恶煞的感觉。
庙内，几十名长生教教徒跪伏在地，口中念念有词，声音低沉而诡异，像是在进行某种邪恶的仪式。
他们身穿统一的麻布衣衫，脸上涂抹着奇奇怪怪的颜料，在摇曳的火光映照下，如同来自地狱的恶鬼。
“这……这…”
铁柱躲在暗处，瞪大了眼睛，难以置信地望着高台上的两人。
“那…那不是苏愿和陈岭吗？！”
铁柱心中掀起了惊涛骇浪，仿佛被人兜头泼了一盆冰水。
苏愿和陈岭，正是先前被抄家的苏家和陈家的大公子。
铁柱曾经在京城见过他们几次，对他们的样貌记忆犹新。
如今，这两人竟然摇身一变，成了长生教的长老！
“这…这到底是怎么回事？”
铁柱喃喃自语，“苏家和陈家不是已经被抄家了吗？他们怎么…怎么还活着？”
“而且…还成了长生教的长老？”
铁柱心中仿佛有一万匹草泥马奔腾而过。
“这长生教，莫非跟苏家和陈家……”
他不敢再想下去，只觉得后背一阵发凉。
“奶奶的，这要是让陛下知道，还不得把这乱葬岗夷为平地！”
铁柱暗骂一声，连忙将看到的情况牢牢记在心里。
他得赶紧把这消息告诉宋大人，这可是个大的秘密！
破庙内，刘子也注意到了高台上的两人。
虽然他们脸上涂抹了颜料，穿着打扮也与之前大不相同，但他还是一眼就认出了他们。
这两人，他曾经在京城见过几次，正是苏家大公子苏愿和陈家大公子陈岭。
“他们怎么会在这里？”
刘子心中疑惑，眉头紧锁。
突然，一个念头如同闪电般划过他的脑海：右丞相齐道坤！
苏家和陈家的背后都是齐道坤，难道这长生教也与齐道坤有关？
想到这里，刘子不禁倒吸一口凉气。
如果真是这样，那事情可就复杂了。
齐道坤位高权重，一手遮，如果他真的与长生教勾结，那后果不堪设想。
刘子强压下心中的震惊，继续观察着庙内的情况。
只见云长老，也就是苏愿，从供桌上拿起一把匕首，高高举起，口中念念有词。
“伟大的黑神啊，请接受我们的祭品，赐予我们无上的力量！”
苏愿的声音尖锐刺耳，在空旷的破庙中回荡。
紧接着，他猛地将匕首刺入一只活鸡的体内，鲜血喷涌而出，溅落在黑神像上。
底下的教徒们也纷纷高呼：“黑神！黑神！黑神！”
声音越来越大，越来越狂热，仿佛陷入了一种癫狂的状态。
刘子心中一阵恶心，强忍着呕吐的冲动。
他偷偷地打量着周围的环境，寻找着逃脱的路线。
自己必须尽快离开这里，将这个消息告诉宋泽林。
刘子屏住呼吸，尽力降低自己的存在感，沿着破庙的墙壁，一步一步地向外挪动。
庙内火光跳跃，将那些狂热的教徒映照得如同群魔乱舞，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
他心里暗暗祈祷，千万别被发现，千万别被发现……
与此同时，京城一处隐秘的宅院内，齐道坤和程启相对而坐。
昏暗的灯光下，两人脸色各异，齐道坤颇为阴沉，而程启就显得轻松得多。
“王爷，这长生教的事，您可听过？”
齐道坤率先打破了沉默，不动声色的掩藏了自己试探的意思。
程启轻抿了一口茶，缓缓道：“丞相指的是各地兴起的那个长生教？略有耳闻。”
“您应当早已察觉了吧！”
齐道坤语气加重了几分，带着几分自信。
“这长生教，如今可是风头正盛啊！”
“听他们宣扬什么黑神降世，能让人长生不老，起死回生，可真是骇人听闻。”
“可偏偏就有那么多愚民百姓对他们深信不疑，心甘情愿地将钱财送上门去。”
“短短数月，这长生教的信徒便已遍布大江南北，就连京城也出现了他们的踪迹。”
“照这样下去，不出一年，这乾朝恐怕就要变成长生教的乾朝了！”
他可不想这皇位就这么被一群胡乱叫喊的教徒夺了去。
程启放下茶杯，嘴角勾起一抹冷笑：“丞相何必如矗忧？”
“一群乌合之众罢了，翻不起什么大浪。”
“王爷此言差矣！”
齐道坤眉头紧锁，“这些愚民百姓虽不足为惧，但他们手中的钱财却不容觑啊！”
“长生教聚敛了如此巨额的财富，若是让他们发展壮大，后果不堪设想！”
“本王知道丞相在担心什么。”
程启放下茶杯，脸上的笑容越发大了，“丞相莫非是担心，这长生教的背后，另有其人？”
齐道坤没有话，只是紧紧地盯着程启，等待着他的下文。
程启轻笑一声，道：“丞相可还记得先前被抄家的陈家公子陈岭和苏家苏愿？”
齐道坤心中一动，这两个家族，之前都是他暗中扶持的，后来因为担心惹祸上身，他放弃了他们。
“这长生教，正是本王授意他们二人去创立的。”
程启语气平淡，仿佛在一件微不足道的事。
“王爷你……”
齐道坤语气中带着一丝震惊和难以置信，“他们…他们当日被厮拦在门外，竟是…竟是来投靠王爷了？”
“不错。”
程启也没打算隐瞒，干脆的承认：“他们二人走投无路，来求本王庇护，本王见他们还有几分可用之处，便将他们收留了下来。”
“这长生教，便是本王让他们创立的，为的就是……”
程启顿了顿，压低声音道：“为的就是聚敛钱财，招兵买马！”
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