问檀书斋内寂静无声。
书香浓郁，轻尘流光。
离散八载的人终又重逢。
苏檀只觉浑身的力气瞬间被人抽走，只剩个空壳子如直木般杵在原地，一动不动。
鼻头一酸，视线模糊，眼泪汹涌而出。
她以为，她永远都要孤身一人枯守一个世界。
哭着哭着又忍不住笑了，她还活着，乔煜也还活着。
大家还能活着见面，挺好。
乔煜看向面前泣不成声的姑娘，恨不能一把将人抱进怀郑
他哽着喉头，眼角湿润：“念念，别怕。”
苏檀眨了一下眼，积攒于眼眶中的泪珠子簌簌往下滚，她哑着嗓音：“鱼哥哥，好久不见。”
一声鱼哥哥。
午夜梦回，牵肠挂肚不知多少年。
乔煜只觉心口被人瞬间狠狠揪住、揉搓，又酸又疼，他再也忍不住，张开双臂倾身上前。
尚未将姑娘拥入怀中，却听到铺子外传来人声。
“念棠，车舆快修整好了，买完书我们该启程了。”
乔煜动作止住，僵硬着双臂，竭力克制自己的冲动情绪。
他和苏檀的关系，暂时不能让沈修妄知道。
苏檀自然也明白，她现在的身份是孤女。
姑娘迅速抬手拭去眼泪，对着门外柔声回答：“我这就出来了。”
着弯腰去捡地上散落的书。
乔煜先她一步，俯身一本一本捡起来，轻轻掸去面上的浮沉，双手递给她。
又把方才自己拿来的那本《山海经》一并搁在最上头。
幼时，苏檀就格外喜欢读些志怪故事，时常捧着山海经画册看得津津有味。
还会画下奇异的怪物吓唬他。
公子温润如玉，开口道：“姑娘若是喜欢，以后常来。”
苏檀伸手接过，唇角上扬：“多谢掌柜的。”
着从荷包里取出银子递给他。
乔煜蹙了蹙眉，没接。
姑娘一手抱着书，一手径直将银子塞进他掌心，低声道：“如今我能挣银子，一码归一归。”
完，对他得意地挑了一下眉。
一如当年青春烂漫。
乔煜再按捺不住，手掌张开，一把握住她的手腕。
红了眼眶：“念念。”
在这吃饶世道，这些年她吃了多少苦，受了多少罪。
无问一桩桩一件件呈给他看时，他捏断了指尖握着的狼毫笔……
她坚韧的叫他心痛。
苏檀强忍着哭意，对他无声笑笑。
铺子外传来远泾的脚步声，乔煜万分不舍松开了手，低声对她道：“日后再见。”
苏檀用力点头，转身离去。
目送姑娘窈窕背影出门，直至彻底消失于眼前，乔煜久久收不回视线。
他后知后觉，抬起右手，垂眸看向静静躺在掌心的银锭。
那上面，似乎还留有姑娘指尖的温度。
他一根一根收起手指，直至全然将银子包裹于掌心之中，密不可分。
穿劲装短打的男子倏然出现于身后，拱手见礼道：“主子，方才那车辙只能卡半刻钟，若时间久了，恐怕那名亲卫生疑。”
乔煜弯了弯唇：“足够了。”
无问欲言又止，低声道：“主子，据属下查证，方才那位姑娘确实是沈都督府中的通房无疑，您……”
言下之意，昭然若揭。
主子坐拥乔氏商行，营产遍布大魏，如今又为贵人谋大事，前途不可限量。
何必对这样一位女子如此上心。
何况她早在花楼之中，便已经和沈都督夜夜厮守……
闻言，乔煜眸中柔和之色立时退散，只余森冷锐利。
“无问，你这舌头若是不想要，尽管再多一个字。”
男子自知触了逆鳞，垂首跪地认错，不敢再言语。
“属下该死！”
乔煜冷冷扫他一眼，“七日后我离京，去安排。”
“是。”无问悄然退下。
乔煜抬腿往楼上雅间而去，掌心细细摩挲那块银锭。
犹如稀世珍宝。
贞洁，那是什么鬼东西。
他不在乎。
……
苏檀捧着书，重又回到马车上，按捺不住满腔澎湃。
透过窗牖帘子，再次深看一眼问檀书斋，这才收回视线坐直了身子，指尖轻抚着书面。
姑娘唇角微微上扬，心头涌起阔别许久的踏实。
今后她终于有亲人了。
马车行至渡口稳稳停下，远泾引着苏檀走上踏板，登上一艘大船。
船体宽绰坚实，登舟的人皆是锦衣华服，气宇轩昂。
此行沈修妄并未安排乘坐官船，为贴合谢宣的富商身份，只坐商船。
苏檀跟着远泾一路行至舱房走廊，廊内铺满上好的清漆松木板，并无水腥异味，反倒有阵阵清淡熏香。
推开最里间的舱房屋门，远泾悄然退下，对她道：“念棠姑娘，你先休息片刻，公子晚些时候就到。”
苏檀颔首：“好。”
远泾带上屋门，偌大的舱房里只有苏檀一人。
她放下包袱，细细看遍这间屋。
虽是在商船上，一应陈设摆件丝毫不落俗套，处处透着屋主的挑剔和审美。
是沈大都督的喜好无疑了。
苏檀走到窗边，推开半扇，空蒙湖光映入眼帘。
水波盈盈荡漾，揉碎了满湖金。
煞是好看。
湖风裹挟着水汽柔柔扑来，吹散暑热。
苏檀眺望一瞬，深吸一口气。
是久违的短暂自由和惬意。
希望广陵之行回京后，能谋得脱身之法，届时她的盘缠银子也攒得差不多了。
可如今乔煜和沈修妄显然在为皇城之内的人共谋大业，她隐约能猜到。
若要脱身，乔煜定然会出手帮她，可她却不能连累乔煜，否则以沈修妄的性子，事后定然会翻脸不认人。
姑娘长吁一口气，暂时搁下思绪。
她转身拿过一本书，就近坐于窗前软榻，将书摊放在几案之上，垂眸细看。
坐着等也是等，站着等也是等，胡思乱想亦没个好结果，莫不如利用细碎的时间多学点东西。
渡口并无太多嘈杂热，不似货运码头人来人往，故而不甚喧嚣。
苏檀耐心看过四五页，门外传来“笃笃”叩门声。
“谢公子定的如意斋餐食，还请收下。”
谢公子？
苏檀一时间没反应过来，刚想开口送错了，转念又想，不对，现在沈修妄就是谢宣。
她起身应答，打开门后，外头站着一个年轻伙计。
伙计恭敬地将两个大食盒递给她，“谢公子订的午膳，四荤三素一汤一甜点。”
苏檀伸手接过，沉甸甸的。
她微笑致谢：“有劳了，可要付银子？”
伙计抬头看她一眼，登时红了脸，垂下眼皮，支支吾吾摆手道：“不……不用，谢公子已然付过。”
“姑娘请慢用。”
完挠了挠头，转身离开。
伙计走出去的脚步虚浮，心跳扑通扑通。
方才过来前就听掌柜的吩咐，谢公子手下交代他暂时不在船上，由他的妾收餐。
没想到，这位妾的姿色竟如此惊为人。
想来谢公子定然是位腰缠万贯的富户，才养得起如此娇花美眷。
伙计一时间艳羡不已，拍了拍心脏，速速下船。
苏檀提着食盒放到桌案之上，转身关好门。
食盒可以保温，她便没把菜肴端出来，等着沈修妄来了再。
谁料又翻看过去数十页，仍没有等到人。
姑娘抬眼看向上客的码头，有两个船伙计已经开始吆喝准备起锚。
她坐不住了，忽地站起身……
与此同时，屋门蓦地被人推开。
苏檀闻声转头。
只见公子穿着绯袍，脚蹬皂靴，面容昳丽俊俏，悠然入内。
沈修妄吊儿郎当，笑得荡漾，看向姑娘问道：“怎么一副着急忙慌的模样，怕本公子把你卖了？”
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