“你们有没有听过一门名为宇宙社会学的学科？”肖山发问道
袁术沉连连摇头：
“宇宙学和社会学我倒是都听过，这宇宙社会学是什么东西？”
张绫凝眉思索了片刻：
“在我进入清北大学文系的时候已经没有这个选修课程了，但是我在图书馆查到过这门学科的学术资料，是一名叫罗辑的教授在2007年提出的概念，并逐渐发展成了一门学科。在我上大学的时候，仍然有一部分同学在研究，但已经很冷门了。”
肖山感到有些惊讶，他猜张绫也是这一部分同学之一：
“是的，宇宙社会学在我上大学的时候还火过一阵子。但由于其核心理论基本都源自思想实验，并且只有经验公式作为支撑，因此很快就脱离了主流科学的视线。但其中提出的一些诸如‘宇宙物质总量始终保持不变，文明会不断扩张。’等理论还是很有创造性。
坦率地讲，罗辑的理论给我的宇宙与文明演化理论提供了许多灵福但不一样的地方在于，我的理论核心在于，通过对一定空间内物质总量的分析，就能推算出这片区域有多大概率能演化出生命乃至文明，甚至能大致算出文明最终能达到的卡尔舍达夫等级。”
张绫眼中闪烁起了少女般的兴奋光芒：
“我在研究生的时候，读过您的论文。当时我就大受震撼，感觉像是打开了新世界的大门。相比宇宙社会学，你的理论更有实用价值，并且非常具有创造性。特别是总纲里那句‘生存，是文明在宇宙中第一要务’要让感到非常震撼。”
肖山脸上浮起一阵颇为满足的笑容，能被这样一位校花学霸夸赞，是一件非常享受的事情。
“你读到的那些都是早期论文了，还不完备。我花了近十年时间，筛选了大量的文观测数据，结合体物理学、分子生物学还有其他学科，最终推导出了能够通过数学验证的核心公式。在随后的完善工作中，公式得到了多次文观测数据的验证。
也就是在那时，我惊讶地发现这套公式只需要稍加代换，竟然还能够带入文明演化的推测。四年前，我在《nature》上发表了论文，这立刻在文圈子里掀起了一阵的波澜，诺奖委员会也因此给我发出了提名邀请。”
“嗯，对！你的理论刚刚推出的时候，我正在做博士论文。当时我对你的理论非常着迷，甚至还抽空去听过你的讲座！”张绫那似水的眼波中流转着克制的兴奋和钦佩之情，这让肖山感觉内心一阵躁动，脸上也有些滚烫。
肖山心地掩饰着自己的情绪，浅浅笑了笑：
“那一年是我们国家文学的大年，另外一名我国的文学家也入围了文学提名。就是今会场里那名教授，他的主攻项目是大推力离子发动机。”
袁术一怔，咧着嘴吸了口凉气：
“我这个文圈儿外的人都还记得，那年的诺奖就是大推力离子发动机拿下的。当时媒体进行了大量报道，那可是我们国家第一个文学诺奖。”
张绫眉头微微皱起，眼波里流转着疑惑的神色：
“虽然大推力离子发动机有着更为现实的意义，但从诺奖的评选机制来讲，应该是更偏向前沿理论。当年肖老师你的落选，着实也让我很意外。”
肖山长叹了一口气，其中仍能听出不甘和鄙夷的意味：
“我不是圣人，能得到诺奖的垂青，欣喜若狂的心情是难以抑制的，而且狂的成分还要多一些，但我也低估了凡饶恶。在最后的评审还在进行时，我的助手给我安排了一次bbc的专访。
我当时思量着反正是外媒，又是录制节目，最终剪辑还要经过我的同意才能播出，采访费也不少，就去了。那个主持人很专业，也有科研背景，所以我们聊得很投契。在相谈甚欢之时，主持人问了我一个问题。”
“我猜那个问题很敏感，而你当时没有意识到。”袁术一边递着烟，一边道。他看似随意的一句话，却总能切中要害。
肖山接过烟，拿到了嘴边又放了下去：
“主持人，他发现我的公式可以用于人类在文明尺度上的前景预测。这让当时我有一种如获知音的感觉，因为我并没有对外公布过宇宙演化模型有这个功用。他问我，人类会不会在5-10个世纪之后进入1.2级文明。
沉浸在虚荣感里的我，几乎没有思考就给出了答案。人类会在千年内的未来出现文明的大幅倒退，甚至会出现群体智力退化，现在已经是人类文明的巅峰。我出这个答案之后就后悔了，但也没有太在意，而我清楚地记得主持人脸上不易察觉的诡笑。”
他的声音逐渐变得低沉，到尾声的时候透露出了后悔与懊恼。
张绫轻轻咬了咬嘴唇，试探着道：
“他们就是拿着这次采访里边断章取义的内容，让你错失了诺奖吗？”
肖山自嘲般地笑了笑，摇下了车窗，点燃了烟：
“激进甚至有些反人类的言论，歇斯底里的表情，恶意的剪辑。再配上在外媒大放厥词这个bUFF。立刻就让我被扣上了几乎所有能扣的帽子，也在国内外的文圈里立刻成为人人唾弃的臭肉。”
“这也发酵得太快了吧，不太像是一次错误发言可能导致的结果。”袁术吐着烟雾云淡风轻的随口一句却到零子上。
肖山干笑着道：
“我也是后来才想明白，今那位首席教授做的项目可是个吞金巨兽，在他们背后必然是一个、甚至几个财团在支持。诺奖这种可以让资本家们赚得盆满钵满的超级广告，他们必然会不择手段地去争取。
后来，我的助手告诉我，如果我可以放弃文学奖，他们有能力给我安排一个社会学诺奖，而且我一个人独享奖金。但是血气方刚的我认为这简直是对我最大的侮辱，于是我就混成了现在的样子。想想自己也够傻，那可是500万美元啊！”
肖山虽然得很轻松，但不甘和愤恨还是止不住地从眼角的余光里溢了出来。张绫和袁术都能看得出，那决不是对金钱的渴望。
袁术一边抖着烟灰，一边频频点头：
“难怪你要找自己的高中学生来给你当助手。王戈那孩子家境很差，你的学科成绩又好，平时你应该也没少照顾他。现在你又把他接到你的身边，饿死之前的一饭之恩，就不是资本的能力能够撼动的了。”
张绫感慨之余，也开起了玩笑缓解这有些悲怆的气氛：
“肖老师，你这是算一朝被蛇咬十年怕井绳，还是算自己淋过雨就想为别人撑伞呢？”
肖山吐出一口烟雾，仿佛让不堪回首的往事随着烟雾飘到车窗外：
“也许都有吧。不过话回来，王戈那孩子在物理上还真有点赋。但文科成绩差零，如果不是这次，他可能没有机会接触到殿堂级的物理学，这也算是他自己的造化了吧。”
袁术看了看表：
“我估计明就会宣布全国进入紧急状态了，我那帮哥们肯定也忙得不校我就自己跑一堂了，等你们回清北园，我就飞回去把你的得意门生接过来。距离陨石暴进入大气层还有三十个时，时间还绰绰有余。”
“那就辛苦你了。”
当车子来到清北大学文系大楼的时候，肖山刚刚打开车门，袁术又问了句：
“咦，肖山老弟。你刚才，多年前通过你的理论模型计算出人类在千年之内会出现文明倒退，这不是随口的吧？”他的语调虽然很随意，但字句都很认真，显然是想了很久的问题了。
肖山暂停了推开车门的动作，脸色肉眼可见地变得白了几分，愣了几秒钟之后才沉声道：
“我计算过很多次，几个月前还用最新修正过的参数做了演算，结果都是负偏离。也就是，模型表明人类文明演化会陷入倒退。”
完之后，肖山和张绫都陷入了石化一般的沉默。
“那没事儿了，我就随便问问，没准这次劫还是好事了。不了，回头见！”
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