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腊月三十,除夕。
建安城内外早已是银装素裹,但节日的热烈气氛却将这严寒驱散了大半。
家家户户贴上了崭新的桃符,挂起了红灯笼,炊烟袅袅中飘散着炖肉的香气和孩子们嬉闹的欢声笑语。
然而,在这万家团圆的时刻,镇海军大营内却依旧肃穆而警惕。
连绵的营帐外,哨兵的身影在寒风中挺立如松,目光锐利的扫视着远方。
军营深处,与城内的温馨喜庆截然不同,这里弥漫着一种冷硬和炽热并存的气息——那是冬日里的寒意与将士们胸腔中奔涌的热血交织而成的独特氛围。
中军大帐前的空地上,早已架起了数十口大锅,底下柴火噼啪作响,锅内的羊汤翻滚着浓白的浪花,大块大块的羊肉在汤中沉浮,散发出令人食指大动的浓郁香气。
大锅里热气腾腾的羊汤,驱散了寒冬腊月里的冷寂。
另几处巨大的篝火上架着整只肥羊,烤得外焦里嫩,油脂滴落火中,滋啦作响;
金黄色的表皮酥脆,肉香混合着不知名香料的味道,随风飘散在整个营地,勾得人口水直流。
将士们按队列整齐肃立,虽然年节当前,但军容丝毫不乱,只有眼中闪烁的期待光芒泄露了他们内心的喜悦。
他们在等待一个人。
当那一袭黑色大氅的身影出现在镇海军的营地入口时,整个军营的气氛仿佛被投入到了热油的冰块,瞬间炸开,却又在下一刻归于一种更为肃穆的寂静。
李十月来了。
她并未穿戴的多么华丽,依旧是一身利落的黑色武服,外罩同色大氅,墨发高束,面容清冽。
她一步步走来,步伐沉稳,她的目光扫过列队的将士;
那双眼眸里,没有过多节日的欢愉,却有着一种沉甸甸的、令人心安的力量。
所有将士,自发的、无声的挺直了脊背,目光灼灼的追随着她的身影。
那是一种发自内心的崇敬与追随,无需言语,已然震耳欲聋。
她走到校场上搭建好的高台之上,目光缓缓扫过台下每一张或年轻或沧桑,却同样坚毅的面孔。
寒风卷起她的大氅下摆,也让她高高束起的发丝随风飘扬了起来。
“兄弟们!”
李十月她的声音清亮,并不如何嘶声力竭,却奇异的压过了风声,清晰的传入每个饶耳中,“今日,是除夕!”
台下数千将士屏息凝神。
“往年今日,你们或在家中与父母妻儿团圆,或在某处为自己挣一份前程。
但今年,你们在这里!
在这建安城外,在这镇海军大营之中!
你们的身后,是经历过倭寇劫掠、正在恢复元气的建安城,是数万信任我等、倚赖我等的百姓!”
李十月她的声音陡然提高,带着金属般的铿锵:“你们放弃了与家人团聚,在这里握紧手中刀,守着严寒!
为了什么?”
她停顿片刻,目光如炬的扫视高台之下的所有人。
“因为我们是兵!
是这建安、是这沿海百姓的盾!
是他们的刀!
倭寇退了,但他们会甘心吗?
会因为我们打赢了蛇盘岛一战,就收起獠牙吗?”
“不会!”
台下,不知是谁率先吼了一声;
随即,成千上百的喉咙里迸发出雷鸣般的回应:“不会!”
“没错!不会!”
李十月她猛的一挥手,斩钉截铁道,“他们只会趁我们松懈时,再次扑上来,撕咬我们的血肉,劫掠我们的家园!
我们能答应吗?”
“不能!不能!不能!”
吼声震动地,冲散了空中的寒气,将士们的脸庞因激动而涨红,眼中燃烧着熊熊战意。
“所以,这顿年夜饭,我们在这里吃着肉,喝着汤,但本将军也希望你们记住这身上的责任!
记住你们为何站在这里!”
这时候,李十月她的声音缓和了下来,却依旧带着不容置疑的分量,“今夜,我与诸君同饮!
敬过往英魂,敬今日坚守,敬来日......太平!”
李十月她举起倒了薄酒的粗瓷大碗,满饮了整整一碗去。
“敬将军!”
高台之下爆发出了巨大的声浪。
众将士也端起了自己手中那一碗早就倒好的薄酒,对着高台之上的李十月举了起来。
李十月抬手,压下欢呼。
“卸甲!吃肉!喝汤!”
命令一下,严肃的气氛瞬间变得活跃了起来。
今日倒是和去年一般,李十月她也给众将士发了过年礼!
且相比起去年的那二两银子,今年虽然也是二两,但却是给每个人都多发了一套冬衣。
正是吕二娘做工的军需坊里头做出来的冬衣。
至于银子?
来处就多了,大头是从蛇盘岛一战得来的倭寇的银子,剩余的就有建安城的大贾们支持的,也有卖海盐得来的了。
提早拿了银子的将士们脸上绽开笑容,这会子一个个的都有序的排队领取自己那一份肉食和羊汤。
李十月她并未留在高台之上,她走下高台,融入到了众兵士之中去。
随意的坐在一堆篝火旁,她接过孙六递过来的一碗热腾腾的羊汤,又拿起一块烤的焦香的羊肉,毫不拘束的大口吃起来。
不时有将领或士兵上前来给她敬酒,她来者不拒,或以汤代酒,或浅酌一口薄酒;
其实,这薄酒真就是薄酒,根本就喝不醉人,不过就是有个酒味就是了。
要不然,李十月也不可能让营中众将士都饮得一碗来。
再了,哪怕就是烈酒,就李十月她自己个儿,内力运行之下,什么烈酒那都得变成水。
李十月她与身旁的兵士边吃边闲话,问问家乡,聊聊训练;
一这些最基层的士兵的心中所求,问一问他们在这营中过得可好?
她坐在那里,似乎与普通士兵无异,但每一个靠近她的人,眼神里都充满了近乎虔诚的敬仰。
她无需刻意彰显权威,她的存在本身,就是这座军营,乃至整个建安的主心骨和意志化身。
她手里端着粗瓷大碗,里面是同样滚烫的羊汤,与周围的士兵一样,大口喝着,听着他们吹嘘着他们之前跟着她去打蛇盘岛的时候,是多么的厉害。
李十月的脸上带着爽朗的笑意,不时与身旁的副将、校尉们话,回应着士兵们敬来的羊汤(以汤代酒)。
在这个属于镇海军的除夕夜里,她是他们的将军,也是他们的定心丸,更是与他们同甘共苦的袍泽。
她的存在本身,就是对这群无法归家团聚的将士们最好的慰藉。
喧嚣直至深夜才渐渐平息。
这一夜,军营中欢声笑语,肉香弥漫。
李十月用她的方式,与这支她一手打造的镇海军共度除夕,将犒赏与警示、温暖与责任,一同烙进了每个将士的心里。
李十月巡视完营防,确保一切无虞后,才回到自己的军帐里。
帐外是凛冽的寒风和站岗士兵的身影,帐内一灯如豆,她独自一人,听着远方建安城内隐约传来的、被风撕扯得断断续续的爆竹声;
直到这时候,她面上那在军营中的豪迈就渐渐沉淀了下来,她有些想家了。
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