马尔坎·费若斯花了一段时间，才完全找回对自己身体的控制权。
肉体上残留的痛苦微不足道，即便他在钢铁之手战团中算是“肉体”的部分残留得比较多的。真正造成影响的是记忆与认知：就算他是增强过自己大脑思维速度与处理容量的钢铁圣父，在这样的精神冲击之下，也不得不花一些时间来明确那几个最基本的问题：
我是谁？我在哪？我正在干什么？
勉强凑齐了自我认知的要素之后，掌控这具躯体的意识才能够被称为“马尔坎·费若斯”。他因精神上的疲劳不自觉地发出一声机械化的叹息，本能地查看时间想要知道自己失去意识了多久，然后他又想起，这里是亚空间当中，动力甲上有关时间的示数全都不可靠。
那上面显示的时间，与他“昏过去”的那个瞬间相比，倒回去了三秒。
再然后，他意识到队内通讯吵吵嚷嚷地快要爆炸了：老兵们正在七嘴八舌地指挥醒过来的原铸新兵们紧急处理战场。数据链路中的基本调配忙中有序，但他能从其中的措辞看得出，所有饶情绪都不怎么平静。
与钢铁之手战团一直信奉的逻辑相悖，这一次在午夜领主的偷袭打击过后，最先爬起来的是那些机械化改造程度较低的新兵。因为对方（竟然）并没有以造成实际杀伤为目的，这些新兵只是遭遇了一些在战场上显得相对温和的手段，在很短的一段时间里暂时失去了意识。而进行了过多强化的老兵则无法用类似的方式处理，比起令他们“失去意识”，康拉德·科兹显然觉得令他们“失去行动能力”更方便一些。
他起身，肉体上的些微伤口不足以影响实际机能，带来的疼痛也完全可以忍受。费若斯将目光投向自己身边，毫不意外地看见了一片大型机械检修现场。
在原铸兄弟的帮助之下，一些老兵已经恢复了基本的行动能力——代价是原本精密链接在一起的机械改件形态变得扭曲，以相当不可靠的一些土办法“凑合”在一起，吱嘎作响、冒着电火花，看起来随时都有爆炸的风险，但姑且还能用。
他被附近路过的战斗兄弟顺手拽了一把，重新站了起来。从现场的进度估算，康拉德·科兹和午夜领主大概离开了三到四分钟左右。六个老兵中的四个已经重新拼好了自己腿部的生体改件，能够摇摇晃晃、深一脚浅一脚地站起身来缓慢移动，剩下的两人则首先专注于手部与武器的检修，试图令阵线能够维持最低限度的重火力输出。无畏们则还躺在地上，中气十足地咒骂抱怨着，但很可惜，目前过于捉襟见肘的情况没法维修他们，只能让他们在原地委屈一阵了。
环顾过四周之后，费若斯被增强过的思维立刻判断好了形势。钢铁圣父的指挥权限再次上线，他在转瞬间总览了主动力室其他五个出口的战况，上传了自己阵线在少许时间之前的遭遇，发布了相应的告警，并就近抽调了少许技术军士、药剂师和大型起重机仆的支援。
这一系列信息传输只花了三秒不到的时间，战役指挥链路中立刻传来另外五个次级战场的震惊与质疑——毁灭之爪号冒出午夜领主来也就算了，毕竟他们前不久才遭到鳞皇之子的跳帮，现在多冒出一个想打秋风的混沌战帮倒也不是不能设想。但，康拉德·科兹是怎么回事？难道他的死亡果然是不可信的传言？消失了一万年之久的叛变原体再次出现意味着什么？他带着崽子跑到船上来又是想做什么？这件事与目前毁灭之爪号上正在遭遇的灾难是否有关联？
钢铁之手战团中通行的强化改造令战士们轻易地使用多线程处理问题，在作战同时进行这样的讨论也不会影响到什么。作为指挥层级最高的那个人，费若斯没有加入这些急切的讨论，而是立刻着手制定下一步的策略：他方才的经历已经证明了，在原体面前，星际战士也不过是不堪一击的孩童，故而他准备调取大型载具来应对这一风险。
他还在检视目前的通讯链路所能连接到的机库中的武装储备，却在一片惊呼声中意识到，此前离开的叛变原体和混沌战帮去而复返。为首的康拉德·科兹身上沾着大量混沌魔血，然而他对此毫不在意，甚至对于钢铁之手们就差怼到他脸上的武器也毫不在意：他就那样带着人冒出来，堂而皇之地站在阵线前方的中轴线上，好像他才是在这里享有最高指挥权的那个人一样：
“维持阵线。”他理所当然般地朝钢铁之手们发号施令，“目前看来，只要不过分刺激中心的那个东西，它就不会有进一步试图腐化四周的动作。”
“我们为什么要听你的？”一个原铸兄弟恶声恶气地诘问，“叛徒的话根本不可信。”
放在以前，这种发言必然会造成各种意义上的血案，但现在的科兹面对这样的言论，只是厌烦地表示他不在乎：
“随你们吧。反正我只是个传话的，这也不是我的船。”他这样着，向着掩体与阵地的方向走来，“你们的等离子反应堆没有恶魔引擎化，我现在要回临时指挥室研究下一步的策略，劝伱们把路让出来，以及——”
他突然转向费若斯，在后者反应过来之前，一把拽住了他的动力背包，把他整个人拎了起来。
“——你是这艘船真正的指挥官，你也跟我回去。”科兹一边这么着，一边轻而易举地镇压掉了愤怒的费若斯包括爆弹射击、链锯武器和动力钻头在内的所有反抗行为。
在其他钢铁之手战团成员多少有些投鼠忌器的目光、因前不久的破坏行动而难以灵敏调用的肢体与武器，以及大量花式繁多的美杜莎脏话的洗礼中，科兹拎着无法做出有效反抗、只能被一点点拆掉零件的钢铁圣父，领着他那几个该被诅咒的崽子，施施然地离开了。
可怜的费若斯，最后唯一成功完成聊一件事是：把他的战场指挥权顺延给下一个兄弟。
燃尽，有，码，六点。
(本章完)
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