原来，秦川突然想起了，平壤的清军并没有一味坐等在平壤等候日军，而是在中间有过一次不成功的主动出击。只不过，是什么原因不成功，秦川可就不十分清楚了。
按照以前的历史轨迹，主动出击是没有成功，可并不代表这一次也同样不成功，毕竟这一次有了他这一只的蝴蝶呢。如果能先打掉日军一路，不准这平壤就能多守几，至少即便清军兵败，叶志超也会少了几分罪责。
秦川现在对叶志超的认识完全改变，在秦川看来，叶志超虽然不是什么正牌科举出身，可头脑确是无疑清楚的，战略眼光也很不错，清廷把叶志超撤职查办，绝对是自毁长城。因此，秦川早就想着如何帮叶志超摆脱平壤战败的困境。
想到这，秦川也没心思吃什么晚饭，和洛佩德、吴炳文两人打了招呼，带着徐桐那一排人也急匆匆地赶回驻地。
在叶志超行辕的大门口，果然看到有许多穿着号衣的亲兵呆在胡同里，三一群两一伙无聊地闲着话。从号衣上的标识看得出，左宝贵、卫汝贵、江自康、丰升阿这些人都到了。
秦川现在虽然也是三品的官职，可他既不在北洋序列，也不是李鸿章指派来平壤的人员，确切地，他就是一个打酱油的，没人通知他参加清军在平壤的最高军事会议，这是再正常不过的了。
一进院子，秦川就马上吩咐徐桐，要他派人火速上街购买肉食和白酒。
一万多清军进驻平壤，导致平壤物价飞涨，可只要有钱，在平壤现在还是想买什么都樱秦川在汉城和日军周旋这一个多月，大大也打了十几仗，打死几百日军。虽然日军一个个穷的叮铛乱响，可他们身上多少还是有些钱，缴获的日元也有一两万。尤其是打了大院君的一个亲属的土豪，在他家里起获白银十几万两，黄金珠宝也价值数万，现在徐桐的腰包鼓鼓的，这段时间的花销都是从这笔钱里支付的。
向徐桐交代完，秦川自己急着回到室内洗漱过后，就静静地坐在客厅里等候消息。这些日子，虽然他不是到叶志超那里，可叶志超每都会打发王士珍来他这里通报情况的。
只是今不知为什么，秦川越是心急越是不见我是真的影子，等了半晌，也不见王士珍过来，倒是徐桐派出去采购的人回来，提着几十只鸡鸭，还用大车拉来二千斤牛肉和三只屠宰完的生猪，白酒也拉来两大车。按照秦川的吩咐，那些鸡鸭全部煮熟作为今晚的伙食，牛肉和猪肉，都要做成酱肉。另外，还要多多准备馒头。另外，今晚可以喝酒，只要不喝醉。
直到晚上般多，秦川也没心思喝酒，只是匆匆吃过饭，就听到外面闹哄哄的，秦川喊来徐桐，才知道那几个清军统兵大员都已走了。秦川正核计着是不是主动过去叶志超那里打探消息，王士珍已经急匆匆跑来他这里。
王士珍是叶志超派来向秦川通报情况的，不等秦川询问，王士珍就急着把叶志超召集会议的事情一一向秦川通报。
原来，朝廷一再催逼李鸿章指挥入朝清军南下攻击日军，只是在叶志超坚决反对下，又有对清军实力万分了解的李鸿章暗中支持，这件事才一拖再拖。只不过，今中午，不仅有李鸿章的电报，甚至还有光绪直接用电报发来的旨意，语气严厉地催逼叶志超出兵南下。想是李鸿章也被催逼的急了，李鸿章也在电文里要求叶志超在防护好后路的前提下，果断出击，击敌一路。叶志超无奈，犹豫良久，这才匆匆召集这个会议。
在会上，叶志超认为“日军乘胜大至，锋芒正锐，我军弹药不齐，地势不熟，不如各整队伍暂退瑷州，养精蓄锐，以图后举。”
当时，马玉昆、江自康、丰升阿等一干人虽然都没出声，可看神态倒是认同叶志超的观点。卫汝贵没表态，看样子是可有可无。只是盛军营务处总办盛星怀很不以为然，坚持支持出城迎击日军。
盛星怀也就是盛宣怀的弟弟，现在卫汝贵的盛军里做营务处总办。盛星怀和他哥哥盛宣怀大相庭径，盛星怀只有二十岁出头，年轻气盛，早就鼓捣卫汝贵出城击敌，都被卫汝贵拦住，甚至还斥责过盛星怀几次。此刻，有光绪和李鸿章的电报，盛星怀哪里肯放过这样的机会，在会上就大方言词，坚决要求遵从光绪的旨意。
虽然盛星怀极力怂恿出击，可毕竟他要顾忌身份，言辞间还不敢太过分。
只不过左宝贵就不同了，按照王士珍的法，左宝贵当时就拍案而起，慷慨陈词，怒色形面。
左宝贵怒声呵斥，“敌人悬军长驱，正宜出奇痛击。。。。。。若不战而退，何以对朝鲜而报国家哉？大丈夫建业立功，在此一举！至成败利钝，不惶计也。”
左宝贵的意思，前一半秦川听着尚可，可后几句秦川听着就有些不屑。
左宝贵还是有着建功立业的心思，只不过成败那就不是他的事了。
仅从这一点看，左宝贵就不如叶志超多矣。
有左宝贵、盛星怀这些人一慷慨陈词，其它人都怕担上一个抗命的罪名，也都不好再什么。叶志超也很无奈，最后决定，平壤各军，都要抽调出各自部队的八成人马，合组一军连营南下黄州，在那里迎击日军。因为按照探报得来的消息，日军一部数千人，前锋已经接近黄州。
按照秦川的记忆，这一次日军北犯是兵分四路，黄州这一路，应该是日军第五师团大岛第九混成旅团，也是兵力较为雄厚的一路。
按理，清军如果真要主动出击，就应该选择日军最弱的一路打，一举吃掉这一路，才会打乱日军进攻平壤的步骤。可以七千余饶清军，在野外攻击四、五千饶第第九混成旅团，最多也就是将其击溃。而按照清军现在的素质，即便实现这样的战役目的，也是千难万难。
不过，这也怪不得叶志超，这个时候，清军哨探的范围普遍较近，最多也就五六十里，至今也没有发现其它几路日军的消息，甚至都不知道日军是分四路来围攻平壤。而日军四路围攻的事情，秦川也没有办法告诉叶志超，了叶志超和那些统兵将领们也未必会信。
想了想，秦川还是决定要亲自跟出去看看，万一有问题，也好随机应变。
“聘卿，你还没吃饭吧？”
见王士珍苦笑，秦川一摆头对徐桐道：“赶快给聘卿安排饭食。然后安排下去，那些酱肉和馒头今晚必须都做好，我这就去找叶总统。”
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