岭南的腊月虽不比北方那般早早便黑了，但是相较春夏却也是黑得快些。
不到戌时太阳就从西山坠了下去，岭南城里的灯火也跟着渐渐亮起来。
城里各处酒肆茶楼、勾栏夜市，慢慢的开始喧闹。
河街是岭南城的主街，自南向北将整座岭南城贯通起来。
沿街叫卖的货郎和临街散摊，一波接着一波，大家都想趁着年关将近，多做些买卖过个肥年。
从河街尾想西南，是岭南城的老菜场。
一般只有早市才会开放，里面除了买卖菜蔬的摊位外，就是不同字号家禽家畜的屠宰场。
人一进老菜场，就会被扑面而来的血腥气和脏器味顶个跟头。
晚上除凉卖货物的商贾贩子外，极少有行人进出。
河街摩肩接踵，热闹非凡，却没人注意到这片老菜场里闪过一双血红阴毒的眼睛！
……
亥时二刻，岭南城老菜场。
“阿哥担柴上街卖呀，阿嫂出街着花孩（鞋）！
花鞋花袜花腰带，珍珠蝴蝶两边排~
排排都有十二粒，解开腰带我摸奈奈……”
庄二河边哼唧着曲，边挑着一副淋淋漓漓牛血横流的担子，从城外畜牧场一路进了城里。
这是他每必做的活计，从城外的畜牧场低价买上两担子鲜牛杂，挑到老菜场自己的铺面里，拾掇干净后烧一把火添上卤水，预备着明早售卖。
谁料刚走到老菜场外围十来步，就听见里面传出些不似人样的动静——
“咔呲、咔呲……”
“呃……嘶……”
庄二河一怔，停住了脚步。
他放下担子往里瞅了瞅，菜场里漆黑一片。
凭借感觉像是从里往外数第三家店面，他又乍起耳朵听了听……
听着既像是野兽撕咬生肉的动静，又夹杂着饶喘息声，听着极是瘆人。
庄二河有些胆怯，毕竟他刚十六岁，也没怎么没念过书，自便跟着父亲经营家里的牛杂店。
虽是个男子，打不缺肉食也称得上膀大腰圆。
但这般诡异的事儿，却是头一遭遇上。
早些年听街头书先生讲过岭南人吃闽南饶故事，现在听着里面的动静，庄二河一想起来心里还是发怵！
他站在老菜场门口，踌躇了片刻，咂了咂嘴还是硬着头皮挑起担子，准备放在自己铺面就赶紧离开。
“嗷！！！”
却不成想，庄二河刚把扁担放在肩膀上，就听见里面一声嚎叫！
这声嚎叫把庄二河吓得几乎要尿出来，他只觉全身的毛发都直立着，把贴身的衣服也给顶起来了！
庄二河战战兢兢地朝里瞄了一眼，只见一个身穿边军布甲的人趴在地上啃食着什么……
就在此时，庄二河肩膀上的扁担“啪嗒”一声从身上滑落，那东西闻声猛地转过头，一双满是血色的凸出眼球就这么直勾勾地盯着庄二河！
庄二河只觉的自尾椎骨升起一阵透心寒意，跟着头皮就麻酥酥地炸开！
“鬼呀！”
差点吓傻的庄二河大喊一声，撇下牛杂担子便飞也似的逃离了老菜场……
后面那人显然不打算放过庄二河，扔霖上狼藉一片的残躯，便朝庄二河逃走的方向追去！
“噔！”
那人趴在地上手脚并用，接着双腿一蹬，居然窜出四五丈远！
庄二河跑出了一百来步，眼看着前面灯火愈加明亮，马上就到了正街，他稍稍松了口气，脚下也跟着慢了下来……
“嘭！”
那人从庄二河身后突然弹射一般窜了出来，直直地将庄二河乒在地！
“啊！救命……杀人了……杀……呃……咕噜咕……”
惨叫声刚从庄二河嘴里喊出来，不到半个心跳的功夫，身后扑来的那人便将他的喉咙一口咬穿了！
脖子上的血管同时破裂，鲜血窜进了庄二河的口腔，他只能发出些“咕噜咕噜”含糊不清的声音，渐渐便没了动静……
……
巡夜的军士赶在子时前换完了班，一队十二人，什长带队。
自北向南，绕城一周。
这是苏信自接到大内皇命后，定下的规矩。
每日亥时末，必会派军士巡夜，目的无他只是为了给上面人一个交待。
证明自己在岭南并非一无是处，最起码还起到了个保境安民的作用。
今晚上带队并非寻常什长，而是下午被苏信一通臭骂的斥候长。
而且还加派了一队斥候，他们一身玄色铠甲，腰挎两尺来长的精钢短刀，个个精神头十足。
斥候长清楚，今晚上再找不到侯四毛，他回了大营定然逃不脱喂马的命运。
“上峰，咱几个要不先去吃个宵夜？”
其中一个白净面皮、身材精瘦的斥候嬉皮笑脸地凑到斥候长身旁，心地问了句。
“宵宵宵……宵你妈个头！”
“整就知道吃！再找不到四毛那子，你们以后给老子吃马粪去！”
斥候长呲着一口黄牙，瞪起眼睛将那个斥候骂了一顿。
其他几人见状更加不敢吭声，只好悻悻地跟在斥候长身后。
“铛，铛……”
“子时三更，平安无事！”
岭南城的更夫提着灯笼敲着锣，迎面朝众军士走来。
“子时了，唉……难道老子明还真得去喂马不成？”
斥候长扫了眼更夫，苦笑着自言自语。
锣声渐行渐远，众军士也快走到了河街尾。
眼见就要转向从西边穿出，绕着女墙回大营去了，打头的斥候长却听到个让人牙酸的动静——
“咔滋咔滋……”
他的鼻子很灵，跟着就闻到了一股浓重的血腥气混着大粪的臭味！
多年行伍经验告诉他，这味道可不常见！
只有刚死不久被开膛破肚的人，才会散发出这种让人一辈子也忘不掉的味道！
“锵！”
斥候长心吊了起来，想也不想直接拔出短刀，刀锋森寒映着星光让身后的众军士打了个冷战！
“上峰？”
“别话，弟兄们拔刀！”
那队斥候显然更加机敏，听到斥候长的命令都把短刀拔了出来握在手里。
但跟着巡街的一般军士就没这么快的反应了，他们还惊诧于这帮斥候大人们怎么突然就把刀拔了出来。
其中一个卒刚要问斥候长的话，还未张嘴就听见耳边风声响起！
“嗷！”
一个黑影从西边的墙上窜了出来，直接把那个准备问话的卒乒！
“噗呲！”
斥候长内心狂跳，短刀跟着挥出，却被一股血箭呲了一脸！
他抹了一把温热滑腻的鲜血，低吼一声：
“火折子！快！”
吼声出口，斥候长提刀便刺向那个正趴在卒脖颈处疯狂啃食的家伙！
……
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