晶体化的走廊幽深而诡谲，仿佛无尽的梦魇延展至视线之外。铁壁队及其盟军缓缓推进，每一步都踩在晶体纹路上，发出轻微的“咔嚓”声。墙壁上那些仿佛眼球的纹路缓缓转动，似乎在注视着闯入者。空气愈发稀薄，低语声缠绕在耳边，像无形的毒蛇在脑海中游弋。
突然，一抹血红的光晕从尽头亮起。布兰特的身影出现在晶体台上，他的出现让整个空间的气氛骤然沉重。他的身体半人半怪，右臂化为一柄狰狞的晶体利刃，嵌入血肉的晶体似乎拥有生命，每一次轻微颤动都散发出不祥的光芒。他那颗嵌在眼窝里的红色晶体如同一个凝视深渊的恶魔，注视着每一名队员。
“勇敢的蠢货们，”布兰特的声音带着诡异的共鸣，回荡在走廊和队员们的耳边，“你们真的以为可以改变什么吗？在这里，一切抗争都毫无意义。”
许然将盾牌缓缓抬起，阻挡住那目光带来的无形压迫。他冷冷地道：“我们会用你的失败，证明人类的力量。”
布兰特微微一笑，那笑容如利刃般割裂人心。他抬手虚空一抓，一片片扭曲的影像浮现在空气中，像是队员们内心深处最隐秘的记忆被毫无保留地剥露。
“许然，”布兰特注视着盾牌背后的铁壁，“你的执着是多么愚蠢。你所谓的保护，不过是延续悲剧的循环。放下你的盾牌吧，加入我，你可以成为真正的不朽。”
许然眼中寒光一闪，单手握紧光能剑，用力一挥，切断面前的影像：“闭嘴。你只是个被无眠者操控的可怜虫。”
布兰特目光转向阿兰娜，声音柔和得仿佛带着一丝怜悯：“而你，阿兰娜，生就是个治愈者。你厌恶鲜血，却无力改变它的流逝。在司无眠者的世界里，没有牺牲，只有平衡与永恒。”
阿兰娜手中拿着治疗枪的指节发白，脑海中浮现出无数死去队友的影像，但她咬牙道：“你错了。你的永恒不过是枷锁，是真正的死亡。”
低语声骤然升高，所有饶耳机里响起刺耳的尖叫，像是数千根铁针刺入大脑。队员们的步伐开始踉跄，眼前出现了各自的幻觉。
叶冰看到凉在血泊中的叶凌，那曾经坚毅的面庞满是痛苦，双眼渗出鲜血，口中喃喃道：“为什么……为什么不阻止这一切？”她浑身颤抖，声音哽咽：“假的……不是真的！”
布鲁磕狙击镜中浮现出无数被他射杀过的敌人。他们的面孔逐渐破裂，裂缝中流出血浆，嘴里传来癫狂的笑声。他的手指离扳机只有几毫米，额角的青筋暴起，似乎下一秒就会选择自我了结。
“集中精神！这是幻觉！”凯瑟琳的声音穿透低语，从通讯频道中传来，“医院队，立即部署反污染装置！所有人听我指挥，靠近屏障范围！”
安吉尔迅速行动，带领医院队在战场中央展开第一台反污染装置，装置启动后，蓝色的光波迅速扩散，覆盖了附近十米范围内的区域。低语声略微减弱，但还未完全消失。
布兰特冷冷一笑，抬手释放出一道无形的精神冲击波，直接将两名圣辉队队员击飞。他们重重撞在墙壁上，口中呕出鲜血，昏迷不醒。
“许然！”阿兰娜大喊。
“防御阵型！”许然吼道。他将盾牌立在身前，启动高能屏障，金属般的光泽覆盖了队伍前端。其余队员迅速靠拢，躲入屏障范围。
叶凌则在后方快速操作量子终端，他的声音冷静中带着一丝不屑：“布兰特，你对量子规则的掌控实在太粗糙。让我来教你，什么是真正的信息战。”他切换无人机的强抗干扰模式，同时增强量子网络对队员脑波信号的保护。随着干扰削弱，许多队员从幻觉中恢复过来。
“干得漂亮，叶凌！”莉莉安喘着气，手中的电磁步枪精准射击，子弹直奔布兰特的胸膛，却在接触那晶体化的外壳时被弹开。
布兰特脸上的笑容收敛了一些，他的身体开始发出低沉的震动，周围的晶体结构发出刺耳的尖啸，裂缝中渗出暗红色的液体，仿佛整个空间都在回应他的愤怒。
“你们以为，区区装置和技术能阻止我？”他的声音变得更加低沉而威严，“我会让你们明白，挣扎的代价是什么。”
在他周围，晶体突然裂开，无数触须般的结构从中探出，朝队伍扑来。
“所有人！准备迎战！”许然一声令下，将盾牌猛地向地面一击，激活了全区域屏障。反污染装置的光芒变得更加强烈，与叶凌的无人机集群一起抵挡住触须的首次进攻。
布兰特没有停止，他的身体中涌出更多的触须，每一条都带着令人心悸的速度和力量。它们像猎食的巨蛇般撕咬着队伍的防线，试图瓦解所有的抵抗。
“集中攻击触须的根部！”布鲁克在掩体后冷静地指挥，抑制再生弹接连命中布兰特身体的关节，削弱了部分触须的力量。
罗德里格斯的火焰喷射器喷涌而出，高温迅速烧焦了那些晶体触须，使它们碎裂成数段。
“它的攻击范围太广，我们撑不了太久！”莉莉安大喊着，同时指挥斩雷队从侧翼展开包抄。
许然挡住一记重击，冷冷地道：“不需要撑太久，我们只需要找到它的核心！”
布兰特似乎被逼到愤怒的极限，他的眼中血红光芒骤然大作，全身的晶体化表面开始裂开，显露出一颗巨大的旋转晶体核心，内中闪烁着流动的能量。
“就是那颗核心！攻击那里！”叶凌的声音在频道中响起。
战斗进入了最危险的阶段。队伍中每一个人都明白，这将是决定生死的最后一击。
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