李世民返回长安后，召集房玄龄、杜如晦及长孙无忌等文臣。李世民与众重臣商讨泾阳县之新政，探讨推行之可能。
\"陛下，泾阳县新政施行未久，诸多潜在问题尚未显现，我等不必急于一时，待数年后观之不迟。\" 房玄龄言道。
\"臣亦持此见，泾阳县与他处不同。泾阳县已清除世家大族之势力，推行新政并无多大阻力。他处，暂时尚不能及。\" 长孙无忌道。
其余大臣亦持此见，李世民遂不再坚持。
\"那便谈谈漠北之地吧，昔日之策略终究是权宜之计，唯恐时日一长，漠北蛮夷卷土重来。\" 李世民转移话题，提及漠北。
众重臣提出多项策略，然皆未能令李世民满意。他期望者，乃使漠北之人亦成为大唐子民，心怀认同。
仍有多人认为东突厥旧地价值有限，草原不似中原，难以耕作，唯能放牧。中原为农耕民族，与游牧民族大相径庭。
故房玄龄等主张，对东突厥旧地应以分化安抚为主，施以治理。
终，李世民与众重臣之期望相异，暂采房玄龄等之策治理东突厥旧地。
泾阳县陆家庄，陆通与马周坐于庭院之中，品茗闲谈。
\"郎君，养猪场已步入正轨，劁猪之肉，果真味美？\" 马周询问。
\"数月之后，君自可知晓。鸡鸭羊肉价昂，百姓亦不舍得购。劁猪之肉肥美，且无膻味。吾等先定一目标，让泾阳县之百姓皆能吃得上肉。\" 陆通道。
\"若能有牛奶羊奶，则更佳。如此，大唐百姓之体魄将更加强健，有好身体方能保家卫国。\" 陆通继续道。
\"牛奶羊奶？周尝过数回，味道不佳。\" 马周摇头。
\"稍作处理便佳，如煮熟后加糖。只是泾阳附近无良牧场，欲得大量牛奶羊奶，颇为棘手。\" 陆通挠头。
液体奶制作颇费周章，储存与运输皆为大问题。然而，干乳制品或可考虑，如奶酪、奶粉等。
令东突厥旧地之部落生产此类商品，亦为良策。
中原提供米面，以补部落粮食之不足。如此，北方游牧民族可得最大程度之安定，加之中原文化之同化，时日一长，北方自可彻底纳入大唐版图。
陆通思量着寻机一见李世民，详尽规划北方建设之事。
东突厥旧地不可任其自然，必严加管控。且簇煤矿丰富，或可在一定程度上解决牧民过冬之难题。
\"马周，若令汝赴北方，负责治理东突厥旧地，汝可愿意？\" 陆通突然问马周。
\"郎君对东突厥旧地有所图？\" 马周随陆通已久，瞬间意识到何事。
\"确有所思，但未知汝是否愿赴那苦寒之地。毕竟，北境建设非易事。\" 陆通言道。中原人难以适应北境环境，陆通亦不愿强人所难。
\"只要郎君有意，马周愿赴北境，绝无怨言。\" 马周对陆通道。
\"不急，过几日吾将探询陛下之意，若能成事，届时再议。\" 陆通起身，轻拍马周之肩。
数日后，陆通乘马车抵达长安城，于宫门外等候。
李君羡将陆通求见之事禀报李世民，李世民令李君羡引陆通至御书房。
\"微臣参见陛下。\" 陆通向李世民行礼。
\"无需多礼，汝无事不登三宝殿，定是有事要与朕言。\" 李世民对陆通之性格颇为熟悉，知其无事不会轻易来见。
李世民赐陆通座，随后命其道出来意。
\"不知陛下对北境治理有何打算？\" 陆通开口询问，欲知李世民之态度，以便相机行事。
李世民道出己见，亦提及大臣之处理方法。李世民意欲牢固掌控北境，使北境牧民归化中原。
要人还是要地？李世民欲二者兼得。
\"汝有良策？\" 李世民问陆通，知其向来不会无的放矢。
\"臣确有一些想法，请陛下裁断。\"
陆通提议让北境部落为唐养马、牛、羊，中原则以米面补部落粮食之不足，此乃温水煮青蛙之策。
此外，对北境武器之管控必须严格，以防患于未然。
陆通进而提出建设兵团之策，兵团统管军政，设立都护府，下辖数个都督府。将各部落兵员打散，编入唐军，作为平日维持部落安定之辅助力量。
陆通建议由建设兵团管理都护府之军政事务，朝廷予以政策支持，助都护府发展。
先使各部落酋长富足，消磨其意志。后再开放通婚政策，逐步实现同化。
在丝绸之路设立关口，征收关税。
通过这种方式，税收可以用于军资粮饷，从而加速北境都护府的发展。
在官员任命上，实行五年一轮换的制度，军队亦然。
至于都护府的发展大方向，则由朝廷来把控，根据时势变化适时调整。
对于愿意赴北境任官者，朝廷在升迁方面予以优先考虑，具体依政绩而定。
李世民听得入神，陆通之策甚佳，无论短期还是长远，皆考虑周全。
\"甚好，深得朕心。然，谁赴北境打头阵最为适宜？\" 李世民问陆通。
\"武将方面，由陛下定夺即可。至于文官，臣欲荐马周前往。其在泾阳积累丰富经验，对于提振经济，他堪当此任。\" 陆通举贤不避亲，对李世民言道。
\"马周，在泾阳表现颇佳，朕甚为欣赏，颇具宰相之才。汝回去草拟一份章程呈朕，朕将与其他大臣商议。\" 李世民言道。
陆通立即将预先写好的奏折呈递给李世民。此举令李世民愕然，陆通竟早已准备妥当？
数日后，朝廷颁布北境新管理方针。设立北境都护府，下辖顺、佑、化、长四州都督府，及定襄都督府、云州都督府。
尉迟恭任北境都护府首任大都护，苏定方与薛万彻为副大都护。马周则任副都护，协助尉迟恭共建北境。
薛礼亦被陆通派往北境都护府，令其在彼处历练。
临行前数日，薛礼与柳银环辛勤劳作，此去五年，当尽力播种。
对此政策，世家大族们不以为然，不认为李世民能成功。
然而，这些世家大族在草原的生意必受冲击，令他们颇为不悦。
尤其是在设立关口一事上，对世家大族及西域诸国之生意打击颇大。虽不至于伤筋动骨，却也割去不少利益。
泾阳县之关税极高，世家大族深有体会。
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