星移斗转，日夜如梭。
在白虎帮驻地待了两日，处理完账目。
到进入沣城第三日午时，周阎和周成一起，才有空乘着马车来到西巷。
周成顶着两个黑眼圈靠在车门上。
刚看到西巷的石牌坊，他就把脑袋从竹帘外伸进来，
笑着朝周阎询问道：“阎哥儿，要不要我去童掌柜那买点卤肉卤菜，再打点米酒过来。”
阔别已久的西巷，即便白日里，也显得有些幽静。
有几个到处乱窜的流民，这会可怜巴巴的缩在牌坊下，用稻草盖着身子，缩成一团在阳光下睡觉。
瘦成皮包骨的流浪猫趴在雨蚀风侵后、满是斑驳痕迹的牌坊之上。
在看到马车来时，有气无力的发出短促叫声，然后一跃，落到挨着牌坊的层层瓦檐后消失不见。
“算了，那屋子好久没住人了，我们先去老童那里凑合吃一顿吧。”
周阎放下车窗上挑起的帘子，冲着周成安排道。
“好嘞~”
周成一抖手中马鞭，抽打在挽马臀后。
随着马蹄踩踏石板发出嗒嗒脆响，二人很快就来到了街角的酒肆。
……
老童两鬓斑白，蹲在地上，手职吧嗒吧嗒”抽着旱烟。
他的老妻守在大灶旁边，时不时的填些秸秆送入灶门当郑
老童的儿子瘸着腿，拿着个长长竹竿，在自家酒肆房檐之上捅咕着。
而大灶不远一株歪脖槐树下，年轻的妇人，双手轻轻拍打怀里粉雕玉琢的女孩。
随着一阵风吹来，酒肆房顶上，一只竹篾为骨，裱糊着黄纸的纸鸢倏然掉落。
纸鸢随着风，打着旋儿飞向远方。
伴随簌簌树枝摇曳之声，女孩破涕为笑。
“哎呦，周少爷！”
老童视线随纸鸢移动，在见到周阎出现后，立马惊叫出声。
他舍不得刚点燃的烟锅，用拇指沾满口水，使劲在里面摁了摁，然后慌乱的从酒肆中冲出。
“稀客，稀客啊，周少爷，这是要回来住两？”
老童憨笑着，两只手使劲的在自己灰布褂子上搓着，沟壑纵横的脸颊上，洋溢着浓浓的热情。
“童掌柜！”
周阎拱了拱手，然后歉意道：“不住了，这次来是把东西搬走！”
“哎呦......”
老童遗憾的叹了一声。
他终于觉得自己手搓干净了，连忙拉起周阎手臂，热络的就要把他往酒肆里拉。
“那今儿个老童我啊，可得好好的请周少爷您喝一杯才成。”
不止老童，他的妻子，儿子，还有儿媳，都匆匆自酒肆中走出，排成一排，站在迎客幡旗之下。
周阎眼角余光随意打量了下，发现酒肆当中并无其他客人。
“我们家阎哥儿，可是馋你童掌柜的卤肉很久了啊......”
周成适时开口，将周阎从老童一家的热切当中解救了出来。
“劳您记挂，周少爷可是有本事的，以后要做官老爷的，
当初要不是您，我这一大家子，还不得喝西北风去啊......”
老童拉着周阎入座，他的老妻已经张罗着从灶台上的瓦盆中舀出大块的卤肉。
老童瘸了一条腿的儿子，那个老实巴交的汉子，这会吭哧吭哧的从柜台后搬出一坛酒水。
“按您留的方子做的桂花酒，这桂花开的时候啊，我就盼着，
一等它香气最为浓烈的那会，我就用竹竿全部打下来，泡成酒了......”
老童絮絮叨叨着。
他不无遗憾的拍打自己大腿，怅然道：“早知道周少爷您要搬走，我什么也得多酿两坛。”
他的老妻用红漆盘子端上来满满登登一盘猪蹄、肘子、猪脸。
馥郁的卤肉香味让人腹中馋虫都被勾了起来。
“老童就是死抠的性子，当初让他多做两坛，他还不肯......”
老夫人放下盘子，又摆出几个粗陶碗。
这话时，年轻妇人躲在酒肆一角抿唇笑着，而她手边拉着的丫头，则两眼冒光的看着桌上的卤肉。
“过来一起吃！”
周成自然的用绢布替周阎擦拭了一遍筷子后，招呼缩在年轻妇人身后的女孩。
周阎转头望去，那女孩躲在她娘身后，只露出扎着羊角辫的半个脑袋。
“童掌柜，相逢即是缘，今日就让我来请你们一家子，一起过来吃吧！”
周阎拍了拍老童骨节嶙峋的手背，温和笑着道。
“那哪能！”
刚打开酒封的老童一仰脖子，执拗的摆起了手。
“一起来一起来，人多热闹！”
周成起身，一把抓住还未退出多远的瘸腿汉子，硬是把他按在潦子之上。
......
老童新酿的桂花酒有些涩口，余味里还夹杂有淡淡酸味。
可周阎并未嫌弃，四人推杯换盏，老夫人和那年轻妇人，则在一旁用刀切下肉块，心翼翼的喂着姑娘。
“这么多年，承蒙童掌柜您照顾啊！”
周阎端起粗陶碗，有些动容的朝着老童敬去。
他自来到沣城后，没过多久就租住在了西巷。
和老童认识的时间，几乎贯穿了他在书院的那些岁月。
那会的老童，还没这么苍老。
周阎每每想起什么菜式，老童都会费心为他做出来。
一晃眼，他那在军中落下残疾，回返家乡的儿子，都娶妻生子。
“童大哥，我这碗也敬你，感谢你这么多年一直把我当您的弟弟！”
周阎按住要起身的老童，他饮尽碗中酒水后，又重新倒了一碗，和瘸腿男人碰杯。
瘸腿男人酒意上头，眼眶有些泛红。
离别愁绪萦绕于他的心间，他舔了舔自己干涩的嘴唇，嗫嚅半，竟是一句话都不出来。
“唉你这孩子，关键时候，连句话都不敢。”
老童埋怨了句自家儿子，然后他又端起酒碗，对着周阎道：“我第一次见您的时候，
就觉得周少爷你，以后肯定得是个文曲星，能当上大官！”
老童虽然没见过啥世面，可周阎如今身上的气势，比之沣城里的那些官老爷还要威风。
那穿在身上的玄色武服，即便老童再眼瞎，还是能认出这一身，就是自己拿出家中所有资财，都换不来半片布料。
“童掌柜笑了！”
周阎脸上浮现一抹赧然。
他如今做的，可完全当不上老童的夸赞。
双手沾满血腥，杀人不眨眼，哪里还有半点书卷气！
就在酒意正酣之时，酒肆外，突地走进来一个满头华发，一身青色儒衫浆洗的发白的夫子。
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