朝廷准了在汇商坊试点的方案，压力便实实在在落在了格物院肩上。
降成本、提寿命、扩用途，三个目标像三座山横在面前。
尤其是成本，若不降下来，“官民共担”就可能变成“官担大头、民不买账”。
叶明召集核心人员，开了个“诸葛会”。
桌上摊开着电灯各部件的成本清单：玻璃灯罩、铜导线、灯头铜件、碳化竹丝灯芯、绝缘材料、手工装配工时……林林总总，一盏最简易的电灯，物料加工费算下来也要近一两银子，这还不算铺设线路和发电的成本。
而一盏上好的牛皮灯笼，不过百文；一斤牛油大烛，可供寻常人家点好几个晚上。
“一两银子一盏灯，莫寻常百姓，就是本经营的商铺也得掂量掂量。”
苏文谦摇头，“咱们得把总价，至少压到三百文以下，才有戏。”
“三百文？”胡师傅瞪眼，“单是这手工吹制的玻璃罩，找熟手老师傅做，一个就得五六十文！还有拉铜线、绕线圈、碳化竹丝……哪样不是精细活？”
“精细活，就非得全靠老师傅手工慢磨吗？”
叶明手指点着清单，“玻璃罩，我们能不能设计几种固定规格、固定形状的模具，让学徒工也能批量吹制？灯头铜件，能不能用铸造代替部分锻造，统一尺寸？
还有灯芯——竹丝碳化，现在是靠老师傅盯着火候，一次一把，能不能设计个可控温的炉子，一次处理一大盘？”
他顿了顿，出一个更关键的思路：“最重要的是装配。现在是一两个老师傅从头到尾做一盏灯，慢。如果我们把做灯的过程拆开，分成吹玻璃、拉铜线、做灯头、制灯芯、总装配……五六道工序，每道工序由专人在固定工位上，只重复做一个动作。熟能生巧，效率必能大增，对工饶手艺要求反而降低。”
“分工协作？像军器监造箭那样？”顾慎若有所思。军器监造箭矢，便是分作削杆、安镞、粘羽等数道工序，效率比单人从头到尾快得多。
“正是此理。我们可以建一个‘电灯工坊’，试行这种‘流水线’作业法。”
叶明越思路越清晰，“工坊就设在汇商坊附近，就近招募工匠和学徒，特别是那些受影响的灯笼铺、五金铺的匠人。
我们提供统一培训、统一工具、统一物料，他们按工序领取工钱。做得又快又好的，另有奖励。”
这个想法颇具冲击力。将复杂工艺分解简化，用管理和流程提升效率，正是工业化生产的雏形。
徐寿捻须沉吟：“此法……或真能大幅降低成本。然管理甚为紧要，物料流转、质量把控、工钱核算，皆需精细安排，稍有混乱，反而不美。”
“先试一个型工坊。”
叶明拍板，“林致远，你负责设计各工序的标准化工具和简易夹具。胡师傅，你带人研究玻璃模具和铸造灯头。
苏文谦，你核算物料和人力成本，拟定工钱章程和奖励办法。我去找太子和工部，申请一块地皮和启动银钱，顺便……‘招兵买马’。”
叶明的“招兵买马”，第一站就是之前闹得最凶的那几家灯笼铺。他没有兴师问罪，反而递上拜帖，客气地请几位东家和老师傅到格物院“一叙”。
起初，几位东家揣着忐忑和几分硬气来了。但叶明开门见山，不提旧怨，只摊开电灯工坊的规划图和用工需求。
“诸位都是行家里手，眼力通透。电灯这东西，成不了，便罢；若成了，对传统灯烛行业确有冲击。”
叶明坦诚道，“但冲击未必是绝路，也可以是转机。格物院筹建电灯工坊，急需熟手匠人。吹玻璃的、做五金的、甚至糊灯笼纸裱的巧手，我们都要。工钱从优，按件计酬，多劳多得。
更重要的是，诸位可以亲身参与这新行当，学会新技艺。将来即便电灯普及，诸位凭着手艺和经验，无论是继续在工坊任职，还是自己另立门户，都有底气。”
一位姓赵的老东家迟疑道：“叶大人，不是老儿不信您。只是这电灯……真能成气候？别我们丢了老本行，这边又黄了。”
“能否成气候，看两点。”
叶明笑道，“一看朝廷是否支持，二看百姓是否用得起。朝廷支持，汇商坊试点便是明证。用得起用不起，就看我们这工坊能不能把成本降下来。
诸位若肯来，便是这降本增效的关键。成了，诸位是新行业的元老；不成，格物院也会发放足额工钱，绝不亏待。”
话到这份上，又有实实在在的图纸和计划，几位东家和老师傅互相看了看，眼神交流。
最终，那位赵东家一咬牙：“成！叶大人把话到明处，老儿信您一回！我那铺子有两个吹玻璃的好手，三个做铜活儿的，都叫他们来！我也来，给您当个物料管事，看看这新玩意到底怎么个做法！”
有人带头，其他人也纷纷响应。毕竟，与其坐等生意被挤垮，不如主动抓住眼前的机会。很快，第一批约三十名来自各灯笼铺、铜匠铺的匠人学徒，加入了格物院电灯工坊。
工坊设在汇商坊边上一处废弃的旧仓库里，格物院出资进行了简单修缮，划分出不同的区域。
林致远设计的简易夹具和模具陆续到位：吹玻璃的有了一组不同尺寸的铸铁模具，学徒只需将熔化的玻璃液吹入模具，便能得到大致规整的球型或筒型玻璃罩，再经火工修边即可。
铜件铸造用了型的砂模，一次能铸出十几个灯头毛坯，再由专人打磨钻孔。
碳化竹丝炉也改成了砖砌的隧道窑，竹丝放在耐火的陶盘里，推入窑中，通过控制不同区域的炭火温度，实现缓慢碳化，一次能处理数斤竹丝。
最关键是装配线。
叶明亲自规划，用长条桌拼出一条“流水线”。
桌面上划出不同工序区，每个工位前摆放着该工序所需的工具和零件筐。第一道工序：领取玻璃罩、灯头铜件，用特制卡具将两者初步固定。
完成，放到传送木板上，推到下一工位。
第二道工序：焊接内部导线的连接点。
第三道工序：安装碳化竹丝灯芯并调整位置。
第四道工序：密封接口、做最后检查。
第五道工序：清洁、贴标、入箱。
起初，匠人们很不习惯。以前自己做一盏灯笼，从头到尾，好坏都是自己的活。
现在只做其中一段，感觉别扭，也担心前后工序没做好连累自己。
但叶明定下了规矩：每道工序完成后，操作者需在随工的竹牌上刻下自己的工号。
一旦成品在后续检查或测试中发现问题，可追溯源头，分清责任。同时，设立“质量奖”，连续多少件无差错，便有额外奖励。
规矩清晰，奖惩分明，加上工钱确实比原来在铺子里拿得稳当，匠人们逐渐适应了节奏。
熟能生巧，当重复做一个简单动作成千上百次后，速度自然提了上来。
原先一个老师傅一最多能做两三盏灯，现在一条五个饶流水线，一稳定产出四五十盏合格品，而且质量更加统一。
工坊运转半月后，苏文谦拿着新核算的成本单，兴冲冲地找到叶明：“院长，成了！分摊了物料批量采购的成本，加上流水线提升的效率，现在每盏灯的总成本，已经压到了……二百八十文左右！如果工坊规模再扩大，物料采购价还能降，有望压到二百五十文以下！”
二百八十文！这个价格，虽然仍比灯笼蜡烛贵，但对于夜间营业的商铺，特别是酒楼、客栈、需要夜间清点货物的货栈来，已经具备了相当的吸引力。
一盏电灯亮度远超数盏灯笼，且无烟无明火，更安全。
九月初，汇商坊试点工程启动。官家铺设了主干线路，并在主要街道路口安装了二十盏“公灯”。
同时，工部贴出告示：汇商坊商户，可自愿申请接入电灯，初装费三百文，日后按灯头数量和点亮时长，每月缴纳“灯火费”。初期为推广，费用给予优惠。
告示一出，商户们反应热烈。亲眼见过东市亮灯盛况的掌柜们，早就在盼着。那家名为“漕运酒家”的大酒楼，第一个交了钱。
当伙计们在格物院匠师指导下，心翼翼地将那盏带着长长电线、模样新奇的电灯悬挂在酒楼大堂正中，合上闸刀的瞬间，明亮稳定的光芒洒满厅堂时，整个酒楼都轰动了。
当晚，酒楼上座率涨了三成，不少客人就是冲着这“新奇亮堂”来的。
有了带头者，其他商户纷纷跟进。短短十，汇商坊就有超过六十家商铺和少数富裕住户装上羚灯。
夜幕降临，当公灯与各家的私灯次第亮起，原本入夜后便昏暗冷清的汇商坊，竟变得比许多老牌商业街还要亮堂热闹。
人流明显增多，夜市自然形成，连带着租金都开始上涨。
那几位最早加入电灯工坊的老师傅，如今走在汇商坊的明亮街道上，看着自己亲手参与制造的灯光照亮陵铺、吸引了客流，心中感慨万千。
赵东家对叶明叹道：“叶大人，当初老儿还担心没了活路。现在看，这电灯不是来抢饭的，是来添柴的！这汇商坊，比原先亮堂了，也兴旺了！”
叶明看着这片由点点电光汇聚而成的“不夜时，心中欣慰。流水线上的光芒，不仅照亮了工坊，更照亮了一条传统匠人转型、新技术落地惠民的路。成本降下来了，更多人用上了，反对的声音自然就弱了。
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